“女郎醒了？”

車簾被掀開，伏嫗從外頭探進頭來。

南流景緩緩坐直身，眼神飄忽地往外掃了一眼。

馬車不知什么時候停了下來，車角懸著的燈籠隨風飄搖，在夜色里映照著細細密密的雨絲。

“到了？”

她聲音有些啞。

伏嫗應了一聲，隨手撐開傘，將南流景迎了下來。

主仆二人回了朝云院，伏嫗吩咐人又是備熱水，又是煮姜湯。一扭頭，就見南流景竟是默不作聲地將屋子里的一盆蘭草搬出來淋雨。

那蘭草在魍魎的摧殘下早就枯敗了。伏嫗想了好多法子都沒能使它有起色，現在搬出來又有什么用？

“沒用的，活不了。”

伏嫗搖搖頭，催促南流景趕緊回屋，“天上下的是雨，又不是仙露……”

“能活的。”

南流景莫名篤定。

那年她絕處逢生，也是這樣一個雨夜。

荒林，墳地，被裴松筠扼“死”的她與其他枉死的婢女一樣，躺在墳坑里。

她身上沾著別人的血，頸間印著淤青的指痕。柔風甘雨從天而降，潤濕了她的發絲、眼睫、嘴唇。殘存的最后一口氣被雨水澆灌滋養，再次蓬勃，涌回四肢百骸……

也是在這個柳暗花明的雨夜，她遇見了裴流玉。

許是那一夜受驚過度，初見的記憶已經有些模糊。

她不記得自己是怎么逃下山的，更不記得自己逃到了何處。只記得裴流玉一襲白衣，撐著傘出現在她面前。

她被裴流玉所救，帶回“玄圃”養傷——那是裴氏特意為他辟出的私園，供他專心習字，無人攪擾。

直到傷養得差不多了，她才知道裴流玉的身份。

說起來造化弄人。裴氏雙壁，哥哥要她性命，弟弟卻成了她的救命稻草。

裴流玉也曾打聽她的身份、來處，詢問她那夜為何會身負重傷，出現在荒郊野嶺。

南流景答不上來，也不敢答。

逃奴是重罪，包庇逃奴亦是。

若直言相告她是余姚奚氏的奴婢，難保裴流玉不會將她送回那個火坑里……

可她九死一生才逃出來，她怎么能甘心？！

她不甘心！

于是，她對裴流玉撒了謊。

「我什么都不記得了，我不知道自己是誰……」

-

翌日一早，南流景起來的第一件事便是去看那盆蘭草。

“伏嫗！伏嫗！”

她大聲叫來了伏嫗，指著那鮮綠的、滴著露水的蘭草給她瞧。

伏嫗難以置信，“還真活了？”

“俗話說，人無向死之心，天便無絕人之路。”

南流景心情很好，伸手摸了摸那葉片，褒獎它的求生之心，“蘭草也是一樣。”

伏嫗有所觸動，很快卻又反應過來，“女郎這俗話是從何處聽來的？奴怎么從未聽過。”

南流景想了想，“……我編的。”

二人正說著話，婢女端著熬好的湯藥走過來，伏嫗催促南流景趁熱喝。

南流景接過藥碗，端起來一飲而盡，連絲停頓都沒有。

“女郎好生厲害，這么苦的藥，奴婢聞著都發怵。”

婢女露出欽佩的眼神。

南流景疑惑地湊到空碗邊嗅了嗅，“苦么？嘗著比從前甜多了。”

婢女驚恐地睜大眼。

“五娘子喝過的藥比你們飲的茶都要多，這點苦算得上什么？”

一道年邁卻中氣十足的聲音從院門口傳來。

南流景回頭，就見一個鶴骨霜髯、精神矍鑠的江湖郎中站在朝云院門口，身側跟著一個低眉垂眼、手提藥箱的女學徒。

“江郎中！”

伏嫗高興地迎了上去，“江郎中何時回的建都？”

“昨日才回來。之前說好的，每三個月回來為五娘子診脈調方，也差不多是時候了。”

江郎中笑著走過來，問候南流景，“五娘子近日可好？可曾犯過舊疾？”

南流景只答了一句“都好”。

江郎中師徒二人被請進了堂屋，伏嫗吩咐婢女上了茶，又將南流景的狀況事無巨細交代了一番，然后便退了出去。

江郎中看診，從不許人旁觀，伏嫗也不例外。

待屋內只剩下三人，南流景才在桌邊落座，眉梢微微一挑，“你還要裝到幾時啊，江自流？”

剛剛還在撫須的江郎中垂下手，側身退到一旁。他身后，那位一直沒說話的女學徒抬起頭，對上南流景的視線。

女子荊釵布裙、素面朝天，年紀比南流景長一些。

比起南流景精雕細琢的臉，她的五官并不出眾。垂眼時寡淡如水，不會引起任何人注意。可面無表情看過來時，整張臉就生出陰郁、厭倦的氣質，甚至有種銳利的冷艷感，叫人印象深刻。

人人皆以為，懸壺濟世的江郎中是個老頭兒，卻不知老頭兒只是個會把脈的學徒，真正起死人、肉白骨的神醫，是他身邊不起眼的江自流。

平日里行走江湖，江自流都是叫江郎中把脈，再根據他所說的脈象開方。

可南流景的病情復雜、脈象奇特，是個特例，江自流只能親自上陣。

南流景很快就識破了二人顛倒的師徒關系，自那之后，江自流在她面前也就不裝了。

“臉色不錯。”

江自流走上前，在南流景對面坐下。

“師父請。”

一旁的江郎中接過藥箱，取出脈枕，恭敬地放在了江自流跟前，然后便自覺地退到了門口。

南流景卷起袖口，將手腕搭上脈枕，“這次離京，有好消息么？”

江自流明知她問的是什么，卻漫不經心地答道，“路上遇到一個村子疫病。幾十條性命，順手撈回來了。”

“你每次板著臉說這種話，不像救了人，像順手宰了人……你自己知道吧。”

江自流替她把脈，無動于衷，“還有心情貶損我，你看著也不像病入膏肓、時日無多的。”

南流景花容失色，“我又要死了？！”

她明明昨日才給自己摸過脈，沒有什么大礙……

江自流瞥了她一眼，“你少詆毀我幾句，就能多活幾年。”

“……”

把完脈，江自流收回手，將脈枕往藥箱里一丟，“老樣子，脈象平穩，但虛弱。若是天生如此，或許還能進補回來。可你是因為中毒。這一身的余毒糾纏在一起，解也解不了，好在現在已經被我用藥穩住。如今它們在你體內相滅相克，暫時也要不了性命。”

“你這話已經聽得我耳朵都要起繭了。”

南流景嘴角一撇，“若是裴流玉問起來，你……”

“我不會告訴他你中毒的事。我耳朵也要起繭了。”

南流景喪著臉，不再說話。

除了江自流，至今也沒有其他人知道，她并非天生體弱，而是中毒所致。

她從前的主家是余姚奚氏，曾經隱于山野的醫道世家。百年前，奚家先祖奚泓為了救世出山，在戰亂中行醫施藥，傳教布道，被流離失所的百姓們奉為救世菩薩。奚泓的信徒越來越多，他的一句天命所歸，也讓賀蘭氏成為民心所向。

所以賀蘭氏一統天下后，奚泓便被奉為國師，國師之位代代相傳。

只是奚泓死后，奚氏沒落得也很快，剩下的也就只剩下國師之名。直到早些年皇族內斗、戰亂再起，奚氏又一次驅疫行醫，救了當今圣上的性命，這才憑借從龍之功，重現盛勢。

然而就是這樣懸壺濟世的醫道世家、深得民心的護國圣手，明面上仁心仁術、為貧苦百姓看診施藥、不收分文，每逢疫病、災荒，必定身先士卒。可背地里，他們卻在后山南院囚禁著眾多藥奴，將一碗碗湯藥灌入藥奴口中，先是毒藥烈藥，后是解藥良藥，就這樣以子之矛攻子之盾——救不活，便得了一味陰邪毒藥，救得活，就多了一味千金良方。

日復一日，奚氏以數不清的性命為代價，換取各種“奇方”……

南流景就是其中一名藥奴。

那些年，各種毒藥、解藥，一碗碗試下來，能留下一口氣就已是不幸中的萬幸。她本以為自己遲早會和其他藥奴一樣，被奚家的藥湯折磨至死，沒想到后來南院生亂，她趁機逃了出來，卻誤打誤撞闖到家主的宴席上，遇見了裴松筠……

再后來，雖然被裴流玉救回了一條性命，可那些亂七八糟的毒卻還留在她體內，陰魂不散。

“其實還有個好消息。”

見南流景郁郁寡歡，江自流飲了口茶，輕飄飄道，“建都好像出現了一株玉髓草。”

南流景回神，驀地睜大眼看向她，“當真？！”

江自流曾經說過，她這身毒，非玉髓草不能解。

“那你剛剛怎么不說？”

“也不用高興得太早，只是聽說而已。”

江自流放下茶盅，“而且那地方，可是龍潭虎穴。”

不管怎樣，好歹有了希望。

南流景心情雀躍起來，追著江自流后面問東問西，江自流卻不肯告訴她更多。

“你不必管了，我先去試試。”

江自流收拾了藥箱離開，“對了，要是三日后我沒出現，記得來替我收尸。”

“……”

江自流醫術高明，說話卻向來不著調。

有時候南流景都分不清她何時在開玩笑，何時說的是真心話，所以最后這一句，她也沒往心里去。

直到三日后，她真的沒等到江自流來復診。

-

江自流行走四方，居無定所。每次回建都，就宿在南城的永福巷。

南邊遠離宮城，荒僻雜亂，住在這兒的大多是窮苦百姓。江自流在這兒留了個小藥鋪，回來便會行醫施藥。

南流景一直等到天黑，還不見江自流的蹤影，到底是坐不住了。

她一邊讓伏嫗去給裴流玉報信，一邊帶著兩個南家的護院，匆匆趕到永福巷。

出乎意料，江自流的藥鋪上著鎖。南流景敲了好一會兒，里頭也沒有聲響。

“你們找江郎中？”

有人從藥鋪門口經過，好心道，“江郎中沒回來，這門前兩日就鎖上了。”

又有人說，“不會吧，我昨日好像還見了江郎中那個徒弟。就在湖邊的巷口……”

南流景當即吩咐一個護院跟著那人去了湖邊，自己則繞到了藥鋪后門。

后門也關著，南流景只遲疑了一會兒，就退后兩步，“把門踹開。”

護院一腳踹開門，塵灰撲面而來。

南流景顧不上更多，疾步走了進去。藥鋪里一片漆黑，四下無人。她試探地喚了兩聲。

忽然，不遠處傳來“咚”地悶響。

她連忙循著聲音找過去，“江自流！”

藥柜后頭，荊釵布裙的女子捂著腹部靠坐在角落里，臉色慘白，形容狼狽。

“……你再晚點來呢，真打算給我收尸是不是？”

江自流有氣無力地罵道。

南流景驀地變了臉色，“我呸！今日要是給你收了尸，過不了多久，裴流玉就該給我收尸了！”

她伸手想要攙起江自流，奈何力氣太小，只能松開手，讓身后的護院幫忙。

待江自流站起來，南流景才注意到她手掌下的布裙洇著一片深紅，心頭一跳，“怎么傷成這樣？！”

“有人要殺我滅口……已經包扎過了……”

“你徒弟呢？”

“前兩日就叫他離開建都躲一陣子了，這些人是沖著我來的，不會追他。”

江自流頭上沁著冷汗，簡短地交代了一句，“別問了，快走……”

南流景沒再拖延，臨出門時心念一動，拔下江自流頭上的木簪，又摘下自己的冪籬。

冪籬下的白紗長至腰間，往江自流頭上一戴，幾乎罩住了她半個人。

“走。”

南城的路狹仄，馬車進不來，還需穿過街巷，才能乘車回府。

三人幾乎是剛從藥鋪里出來，幾道黑影便飛快地從暗處跟了上來。

南流景往后掃了一眼，那些人的打扮像是地痞，可看著又沒那么簡單。他們的腳步越來越快，手也探到了腰后，殺意畢現。

“你這次是真的惹禍了，江自流……”

她從牙縫里擠出一句。

冪籬下，江自流虛弱地，“你當我是為了誰……”

南流景身形一頓，在岔路口推了護院一把，“你先帶她走！”

隨即轉身，與他們分道揚鑣，一路沿著崎嶇的石梯往上跑。

她用江自流的木簪挽著發，又刻意彎著腰，腳步踉蹌。

夜色里，背影瞧著幾乎以假亂真，那些腳步聲果然朝她追了上來。

南流景跑了沒幾步便高聲喊起了救命，可石梯盡頭一個人影都沒有。

叫天天不應，叫地地不靈！

腳步聲越來越近，眼看著那些人拉長的影子已經從她腳下覆罩上來。南流景心一慌，腳下驟然踩空一步，整個人如斷線的紙鳶般朝石梯下落去——

她瞳孔驟縮。

忽然，一道黑影出現在眼前。

迅疾的風聲自耳畔掠過，緊接著是一道刀劍出鞘的錚鳴。

月色下，寒光乍現，沿著她的腰肢劃過。

刀刃的冰冷穿透衣衫，凜然欺身，緊貼著她的后腰，阻止了她的下墜。

南流景驀地睜大了眼。

來人立在階上，一襲玄黑胡服，挎著紋金蹀躞帶，身形挺拔、寬肩勁腰。那張臉逆著光，棱角分明、陰影錯落，襯得眉眼愈發森冷、邪佞，叫人望而生畏。

“蕭……”

南流景張了張唇，喉間卻泛著腥氣，只發出了一個字。

下一瞬，身后橫著的刀重重一震。

她被從跌落邊緣彈了回來，身子往前一撲，手掌扶住了一只冰冷的護腕。