朝霞潑金，青煙繚繞。

晨鐘撞響了幾聲，香客們踏著悠長的余音，絡繹不絕地進了月老廟。

廟門口的銀杏樹下支著個算命攤子，一相士倚著樹干，滿臉的精明算計，目光在來來往往的香客身上打轉，倏地一亮。

“女郎留步！”

他搖著扇子沖出去，攔下了一頭戴冪籬、落了單的女郎，“難得遇上女郎這樣的有緣人，吾不收潤金，贈女郎幾句話。女郎若不便露面，看手相即可。”

一如相士所料，年輕的女郎涉世未深，被他三言兩語便哄得伸出手來——

白皙得近乎透光的手掌，不見絲毫血色；纖細的指骨，仿佛輕輕一捏仿佛就能折碎；交錯的掌紋下，就連蜿蜒的淡青色筋脈也清晰可見。

相士眸光閃了閃，神色有些微妙，張口便道，“女郎掌紋淺淡，明堂凹陷，地紋斷續，是命薄福淺、克親之兆啊！”

“……”

女子許是被嚇懵了，仍是一聲不吭。

相士的口吻愈發嚴肅，“還有這天紋，天紋主姻緣，可在女郎這兒卻足足劈成了幾道分叉，還遭橫紋截斷，雜紋密布，足見情路坎坷！縱使有姻緣天降，也動輒生出變故，貽誤終身……”

“我呸！”

一上了年紀的仆婦忽然冒出來，一把拉回女子的手，指著相士劈頭蓋臉一頓罵，“滿嘴胡言的江湖騙子，再咒我家女郎一句，信不信我撕爛你的嘴！”

相士嚇了一跳，卻還是不死心的，“命雖天定，運可人為。這兒有一道護身符，女郎只需隨身攜帶，便可逢兇化吉……”

“你還敢……”

“伏嫗。”

女子終于開了口。

清泠泠的嗓音穿過面紗，有些模糊，情緒難辨。

下一刻，她伸出手，去接相士手里的護身符。

相士面上一喜，又縮回手，“女郎，看相不收潤金，可這護身符……”

話音未落，女子已經解下自己腰間的錢袋，與相士交換了護身符。

伏嫗微微睜大了眼，剛要叫嚷，卻被自家女郎拉著快步離開。

日光漸盛，馬車微微顛簸，沿著山道離開了月老廟。

伏嫗一臉晦氣地坐在車上，喋喋不休。

“這些混江湖的行騙都用同樣的話術，見女郎身子弱些，又從月老廟出來，便說什么命薄福淺、情路坎坷，他這次可是誆錯人了！”

“裴七郎是多少女子求都求不來的姻緣，偏偏非女郎不娶。如今他也說服了雙親族老，不日便要與女郎定親。若這也叫情路坎坷、婚事不遂，那世上豈不是沒有好姻緣了？”

“所以那些渾話，女郎可千萬別往心里去……”

一旁的南流景終于將冪籬摘了下來，伏嫗的話音也戛然而止。

年輕的女郎穿著一襲煙紅縐紗裙，懷里抱著白紗冪籬，指間拈著那枚粗劣不堪的護身符。車身輕晃，竹簾外漏進些許日光，投落在她的側臉上。

那是一張蒼白病弱，卻足夠漂亮的臉孔。

膚色與剛剛伸出的那只手掌一樣，白得有些過了。但卻是難得的好骨相，輪廓精致，五官秾艷，如同被懸諸壁上的畫中人，美得單薄而不真實。

倒是長睫下壓著的那雙眼，烏黑、水潤，亮得驚人……

與整片荒蕪格格不入。

“我本就不信那些。”

南流景偏過頭看向伏嫗，朝她眨眨眼，“倒是你，伏嫗。嘴上說著不信，心里卻害怕了。”

伏嫗一下漲紅了臉，很快又反應過來，“女郎既不信，還買這破符紙做什么？”

南流景將那護身符撕成了幾片，隨手拋出窗外，煞有介事地重復了一遍，“我真的不信。”

伏嫗哼了幾聲，跟哄孩子似的，“好好好，女郎才沒那么傻，女郎就是心善，看那人可憐，才把錢袋都施舍給他了。”

南流景笑了一聲，沒再說話。

她托著下巴看向車窗外，眼眸里的亮光閃動著，如蜿蜒的流水，淌過荒原，直叫整張臉都添了幾分生氣。

誰說錢袋里裝的一定是銅板？也有可能是毒蜂。

一打開就蜂擁而出，將那嘴里吐不出半句人話的臭神棍蟄成豬頭，半個月都出不了門，行不了騙……

-

馬車回城時，恰逢宿衛軍在為什么人開道，所有人被攔了下來，堵在路邊。南家的車夫下車去前頭打聽了。

車外忽然傳來一陣喧嚷，南流景隱約聽到了“王師凱旋”幾個字。

她微微一愣，再次掀開車簾朝城門口望去。

塵煙滾滾、旌旗曳曳，馬蹄聲如擂鼓。一隊兵馬整齊有序地朝城門行進，戰甲在霞光下泛著一片爍亮而鋒利的金色。

為首的，是兩個青年。

一個黑衣獵獵、凜冽肅殺，一個白衣寬袍、如玉如松。

“是裴家三郎和蕭大郎君！”

車夫匆匆趕了回來，給出了已經人盡皆知的答案，“叛亂已平，他們率領王師提前回京了。”

“……嗯。”

南流景很快收回視線，坐回了車內。

馬蹄聲漸行漸遠，聽上去已經進了城門。可宿衛軍還不肯放行，百姓們被攔在官道兩邊，竟也沒有絲毫不悅，反而熱火朝天地議論起平叛的兩位功臣——

提到蕭家那位，便說他單騎救父，又臨危受命、力挽狂瀾。

提到裴家郎君，則說他運籌帷幄，撫琴一曲，便令敵軍潰散、紛紛倒戈……

馬車內，南流景興致缺缺地垂著眼。

伏嫗喜出望外，“裴三郎立了大功，裴氏如日中天，咱們南家與裴家結親，往后也能在建都揚眉吐氣了！”

南流景沉默片刻，忽然問了一句，“你覺得裴松筠會應允我與七郎的婚事？”

裴氏是累世公卿、名門望族，可前些年因皇族內亂折損了不少族人，直到瓊枝玉樹、少負盛名的三郎君裴松筠做了家主，裴家才又有了復起之勢。

如今的裴家，萬事皆要問過裴松筠。

包括裴流玉的婚事。

裴流玉行七，也就是伏嫗口中的七郎。

裴氏有雙壁，皆是清明俊秀的神仙郎君。三郎入仕，平步青云、貴極人臣；七郎在野，十三歲遍歷山川，書藝丹青，舉世無雙。

南家祖上雖然也封過侯，可如今在建都里也只是個沒落世族，而且名聲不大好聽，與裴家遠遠算不上門戶相當。

聽得南流景的問話，伏嫗愣了愣，“裴氏宗族已經默許了這樁婚事，難道裴郎君還要阻攔不成？而且當年蕭家還是寒門時，裴郎君便一意孤行與蕭家交好，想必今時今日，也不會因門第出身就輕視女郎……”

南流景細長的眉梢微微挑了一下。

她剛想說些什么，卻被外頭的車夫打斷。

“宿衛軍放行了，女郎坐穩。”

馬車緩緩駛動，南流景想要說的話在嘴邊打了個轉，卻只吐出三個字，“但愿吧。”

-

回府后，南流景先是去見過了南夫人，然后便回了自己的朝云院。

剛踏進院門，一團黑影突然從院墻上迅猛敏捷地竄了下來，直撲伏嫗——

伏嫗嚇得驚叫一聲。

南流景眼疾手快地將伏嫗往身后一帶，手臂一張，接住了那團從天而降的黑影。

一落進她懷里，那油光如緞的黑色毛球便舒展開來：拉長了腰身，露出雪白的四只爪子。一雙琥珀豎瞳仍死死盯著伏嫗，兇惡地齜牙咧嘴哈氣。

南流景毫不留情地落下一巴掌，“魍魎！”

玄貓的腦袋一沉，胡須一抖，眼神也瞬間清澈了。它委屈巴巴地看了南流景一眼，討好地在她手背上舔了兩口。

“咪……”

“欺軟怕硬的東西。”

南流景輕叱了一聲，看向躲在身后的伏嫗，“你越怕它，它就越愛嚇唬你。”

聽得院門口的動靜，一婢女快步迎了出來，遞上信筒，“女郎回來得正好，后門傳信來了。”

南流景騰出手接過信筒，取出里頭的字條。

一絲淺淡的花香隨之飄散出來，勾得魍魎的腦袋也湊了過來。

南流景推開它，展開字條，就見上面印著熟悉的清雋字跡。

「酉時三刻，共游北湖。」

“是七郎？”

伏嫗問道。

南流景點點頭，臉上露出了些許笑意。

她伸手在魍魎探出來的白爪子上揉了幾下，聲音仍是輕柔的，可語調卻變得雀躍松快，“魍魎，你是不是也想去見裴流玉了？”

-

月明如晝，水光瀲滟。

今夜的北湖比尋常熱鬧得多。水面上停著數不清的小船。船上星星點點的燈火連成一片，點綴在氤氳縹緲的水霧里，別有一番景致。

南流景就坐在其中一艘烏篷船上，披著黑色斗篷，抱著四蹄踏雪的玄貓。

“方才上船前，奴打聽過了……”

伏嫗小聲對南流景說道，“今夜圣上賜宴，在北湖為裴家三郎和蕭家郎君接風洗塵。”

南流景愣了愣。

北湖賜宴，裴流玉不可能不知道，可他卻偏偏安排她今夜在此處相見……究竟是有什么要緊的事？

夜風將霧氣吹散，湖中央的巨舫歌臺、錦繡華燈若隱若現。圍繞著那一片，有哨船層層把守，尋常船只不得通行。

南流景乘的船駛到哨卡外圍便拐了彎，在一艘靠岸的畫舫邊停下。

船夫幫南流景上了畫舫，卻攔下了伏嫗，“郎君讓女郎在此稍候片刻，他很快就到。”

烏篷船載著伏嫗和船夫駛遠，畫舫上很快就剩下南流景一人。

魍魎從南流景的斗篷里探出了個腦袋，然后便迫不及待地一躍而下，飛快地竄進了船艙里。

南流景跟了進去，卻見船艙里相對排布著四個條案，條案上還備好了珍饈佳釀。

她心頭一跳，頓在原地。

不對，這分明是要招待賓客的架勢……

就算裴流玉真的要帶她見什么人，也絕不會事先連聲招呼都不打……

“魍魎，我們得走了。”

南流景伸手，想將四處巡邏的玄貓撈起來，沒想到卻被它當成了尋常的逗樂。

一人一貓你追我趕，待到她終于彎著腰將貓堵在角落，強行抱進懷里時，外頭忽然傳來了些許人聲。

伴隨著碰撞的聲響，幾道人影已經接二連三地上了船。

“你們這一出去平叛就是兩年。好不容易回來了，同那些人喝酒有什么意思？早該找個由頭溜出來。”

率先傳來的，是一道婉轉卻不嬌柔，甚至有些低沉模糊的女聲。

南流景無路可逃，抱著貓躲在屏風后的角落里，臉色微微一變。

壽安公主，賀蘭映。

這聲音她絕不會認錯。

那么跟著賀蘭映一起上船的……

南流景屏住呼吸，側頭。

屏風是絲絹制成的，模模糊糊能看見外頭落座的四人。只能瞧見衣裳的顏色和身形，看不清面容。

“方才宴上，一個個說得好聽，實際上巴不得你們都死在外頭。”

又是賀蘭映的聲音，“真心替你們二人接風的，恐怕都在這條船上了。”

頓了頓，她話鋒一轉，意有所指地拉長了語調，“總之本宮是真心盼著你們回來，至于裴流玉么……本宮可就說不準了。他今日倒是郁郁寡歡，好似有心事呢。”

“你又胡說什么！兄長和陵光回京，我怎么可能不高興？！”

分明是最熟悉不過的嗓音，可里頭暗含的薄怒、不耐卻是陌生的。

在南流景面前，裴流玉從來都是柔聲細語的，絕不會用這種口吻說話。

“是么？本宮還以為，你盼著你兄長再晚些回來，好叫你先斬后奏，將新婦迎娶進門呢……”

“賀蘭映！”

裴流玉的薄怒變成了盛怒。

懷里的魍魎被嚇得一抖，南流景抱著它的手微微收緊。

船艙內倏地靜了下來。

半晌，才有一道陌生的冷沉嗓音打破沉寂。

“你要成婚？”

聽著情緒沒有什么起伏，只是單純好奇，想來應當是那位蕭大郎君。

“……是。”

裴流玉似乎是深吸了一口氣，“我已有意中人。”

“是好事。”

蕭陵光在狀況之外，“哪家女郎？”

“南家。或許你沒聽過……”

“快要絕戶，養女攀高門的那個南家？”

蕭陵光直言不諱，“聽說過，不過都是些難聽的話。”

賀蘭映噗嗤一聲笑了出來，笑聲越來越放肆，越來越刺耳。

若不是懷里還抱著魍魎，南流景都想塞住自己的耳朵。

裴流玉的聲音也沉了下去，“南家的名聲和她沒關系。我爹娘已經見過她，都覺得她很好，我們……”

“流玉。”

一直沉默不語的第四人終于開了口，“裴家何人做主，你還記得么？”

這聲音無波無瀾，甚至含著幾分笑意，可落在南流景耳里，卻還是叫她打了個寒顫。

突然，魍魎像是受了什么刺激，猛地掙扎起來，從她懷里一下跳了出去。

“什么人！”

屏風那頭驟然傳來一聲冷喝。

與此同時，一道寒光破開屏風，挾著殺意，撲面而來。

南流景甚至來不及反應，只覺得頸間一冷，身上的斗篷一松，然后便有一股力道逼得她踉蹌著后退了幾步。

“咚！”

一柄短刀挑穿她的斗篷，狠狠地釘在了墻上。

下一瞬，那扇被破開一道口子的屏風也被一腳踹翻，轟然倒地。

南流景惶然抬眼，對上了攜刀而立、殺伐狠厲的蕭陵光。