今日事已清晰明了。

用番瀉葉栽贓陷害季山楹的人，是春柳。

同崔嬤嬤檢舉她的人，自然也是她。

或許，當(dāng)日在她房門前潑水結(jié)冰的人還是她。

若檢舉成功，那便是大功一件，春柳在龍鳳胎身邊的地位會更穩(wěn)固。

而季山楹，則會被她驅(qū)逐出局。

這些時日表現(xiàn)的靦腆，一口一個福姐喊著，內(nèi)心卻早就充滿了嫉妒和不滿。

明明她才是小主子們身邊老人，憑什么都要聽季山楹一個燒火丫頭的？

這還不是最可怕的。

最讓人擔(dān)憂的，是葉婉對她的信任，秦嬤嬤對她的信服。

這都讓春柳心慌了。

她舍不得觀瀾苑的好差事，舍不得這樣舒服的生活，雙胞胎很好伺候，這活計真是一丁點(diǎn)都不累。

所以，她鋌而走險了。

不過……

光憑一個十二三歲的小姑娘，能買到番瀉葉，不動聲色潛入小廚房放到藥爐里，且還要處心積慮栽贓陷害，這對于她來說太難了。

不是季山楹看不起她，是根本不可能。

季山楹腦海中一片清明。

她思緒翻涌，總覺此事有蹊蹺。

可問題出在哪里？

容不得季山楹深思，春柳已經(jīng)踉踉蹌蹌走到她身邊，嘭的一聲跪倒在地，涕淚橫流。

“夫人，奴婢萬事不知……”

崔嬤嬤厲聲呵斥：“噤聲！”

春柳一陣哆嗦。

季山楹安靜跪著，看都不看她。

侯夫人端起茶盞，淺淺抿了一口，她看向季山楹：“你說這不是番瀉葉，又是何物？”

難得的，季山楹表現(xiàn)出些許羞赧。

“這是……”

季山楹閉了閉眼睛：“這是竹葉。”

嘈雜聲響起，眾人也忍不住好奇。

“這倒是稀奇，”侯夫人淡淡道，“派人請童大夫。”

童大夫就沒走。

這邊一聲令下，他立即閃現(xiàn)。

他可是老資歷，這是竹葉還是番瀉葉，一眼就能看出。

為保妥當(dāng)，他想要仔細(xì)查看。

季山楹忽然表現(xiàn)出緊張：“小心些。”

探究的目光又落在她身上，就連侯夫人也好奇看向那一捧竹葉。

“夫人，這的確是竹葉，而且是新鮮竹葉曬干存放，沒有……”

童大夫的聲音戛然而止。

下一刻，他從竹葉堆里取出一個巴掌大的木偶。

說是木偶也不準(zhǔn)確。

當(dāng)那個木雕出現(xiàn)在眾人面前時，大家才看清楚竟然是一個雕工精美的觀音像。

觀音菩薩手捧凈瓶，眼眸半闔，慈悲俯瞰世人。

這下，眾人真是驚訝了。

“竟是個佛像？”

這一次非二娘子驚呼，反而是大娘子柔聲詢問。

侯夫人好似來了興致，她道：“請過來我瞧瞧。”

童大夫緊張把觀音像呈上，又安靜無聲退了下去。

侯夫人很小心捧著這巴掌大的木雕，左右仔細(xì)端詳，不住點(diǎn)頭：“阿彌陀佛，雕工真好。”

說罷，她方才抬頭：“這觀音像是你供的？”

季山楹道：“回稟夫人，正是如此，奴婢調(diào)遣來慈心園侍奉，運(yùn)氣好，住得離慈心堂格外近，耳濡目染，皆是夫人的虔誠和慈悲。”

她面露神往。

“小主子們病痛折磨，奴婢除了侍奉無能為力，偶爾見小廚房伺候的晚桃姐會做雕刻，就請她做了這一方觀音像，真心祈求夫人福壽綿長，祈求小主子們早日康復(fù)。”

這話把一貫端方的侯夫人都說出了笑容。

她點(diǎn)頭：“這竹葉就是你的供奉？”

季山楹有些赧然：“奴婢……身無長物，只能取新鮮竹葉陪伴菩薩，包裹其間，方澄澈干凈。”

“倒是個虔誠的好姑娘。”

今日這一場鬧劇的收尾倒是出乎意料，侯夫人并未煩躁，她把事情耐心聽完，還夸獎了季山楹一句。

葉婉適才感動地看向季山楹。

“福姐，我就知你是個好的。”

季山楹躬身行禮：“這都是奴婢應(yīng)該做的。”

侯夫人滿意了。

她說：“好姑娘，起來吧。”

季山楹身體健康，跪著一會兒倒是沒甚妨害，但她站起來的時候還是故意趔趄一下，卻默不作聲退到了葉婉身側(cè)。

她一離開，眾人的目光自然落在了春柳身上。

觀音像被取出后，春柳已經(jīng)面色煞白，她幾乎支撐不住，整個人匍匐在地。

眼淚順著臉頰滑落，滴在羊絨地毯上。

把那一片花團(tuán)錦簇染上了蕭瑟細(xì)雨。

“春柳，”崔嬤嬤聲音凌厲，“你因何謀害小主子？”

春柳抖如篩糠。

“奴婢，奴婢沒有！”

崔嬤嬤難得冷笑一聲：“前日我詢問你，你說親眼見到福姐同人在后院拉扯，取回了番瀉葉，意圖謀害小主子。”

“你因何知曉那是番瀉葉？”崔嬤嬤一錘定音，“你若不是主謀，又因何把事情知曉得清清楚楚？”

“不是奴婢，不是奴婢，”春柳哭著磕頭，“奴婢……奴婢冤枉啊……”

春柳哭得說不出話。

二娘子方才還看得興致勃勃，這會兒見春柳這般模樣，倒是覺得無趣。

還是剛才那個叫福姐的有意思。

她捋了捋水紅衣袖，哼了一聲：“你是女使，跟侯府簽契，侯府也不能輕易打殺了你，但若你執(zhí)迷不悟，便把你送官了事。”

李三金瞧著是個嬌弱美人，實(shí)際上眉宇暗藏鋒銳，竟是這般干脆利落的性子。

季山楹不動聲色看她一眼，見她臉上一片平靜，把打殺之事說得輕描淡寫。

春柳整個人已經(jīng)嚇蒙了。

她或許從未想過栽贓陷害會失敗，也不知道東西何時被調(diào)換了，此時此刻，她腦中一片混沌，只有兩個字來回循環(huán)。

完了，完了！

她這次徹底完了！

春柳痛哭流涕。

此時她也顧不上那許多，揚(yáng)起斑駁的臉頰，聲嘶力竭：“夫人，是碧翠！是碧翠教奴婢這樣做的。”

她甚至還想往前爬：“夫人，那番瀉葉不是奴婢下的，奴婢只是被碧翠挑唆，鬼迷心竅陷害福姐。”

春柳看起來已經(jīng)嚇懵了，但她說話卻滴水不漏，栽贓陷害季山楹的事情一概沒說。

這番瀉葉就從未經(jīng)過她的手，罪責(zé)減輕許多。

“奴婢沒有害主，真的沒有！”

她的頭使勁磕在地毯上，用盡了全身力氣，發(fā)出咚咚聲響。

“夫人，看在奴婢家中侍奉多年的份上，饒奴婢一命。”

碧翠？

只聽噗通一聲，另一道人群之后的身影立即跪倒在地。

“奴婢……”

碧翠倒是比春柳鎮(zhèn)定許多，也并未啼哭求饒，她張口就要替自己辯解。

然而她還來不及說話，門口處忽然出現(xiàn)一個微胖身影。

“夫人，奴婢已經(jīng)辦妥。”

季山楹倏然回頭，才發(fā)現(xiàn)徐嬤嬤不知何時離開了慈心園，此刻竟壓著一名中年仆婦出現(xiàn)在慈心堂門口。

此時天光大亮，明媚陽光灑落下來，溫柔撫照院中那棵菩提樹。

樹葉在微風(fēng)里搖曳，靜謐安詳。

徐嬤嬤那張多變的臉，此刻也沒了往日的種種復(fù)雜表情，只剩下一派專注。

“見過夫人，”她隨手一推，讓那名仆婦跪倒在地，便躬身同主家見禮，“同碧翠勾結(jié)，意圖謀害小主子，離間夫人和三娘子的主謀，奴婢已經(jīng)找到了。”

說到這時，另有仆從已經(jīng)把碧翠壓過來，跪在堂下。

三人一字排開，皆是面色灰敗。

侯夫人頷首，道：“你辦的很好，仔細(xì)說來。”

徐嬤嬤同眾人說：“前日夜里，小主子們忽然嘔吐，夫人便非常上心，認(rèn)為小廚房有所不妥。”

“昨日命奴婢暗中查訪，奴婢在小廚房蹲守，看到碧翠鬼鬼祟祟過來下番瀉葉。”

葉婉難過得緊，她捂著胸口，又要落淚。

“我可憐的孩子，他們才四歲，你們好狠的心腸！”

誰聽了都覺得三房孤兒寡母，忒是可憐。

徐嬤嬤繼續(xù)道：“三娘子放心，奴婢發(fā)現(xiàn)之后，就把藥物換了，小主子們吃的都是新藥。”

說到這里，徐嬤嬤慣常拍馬屁。

“夫人英明，怕以后小主子們身邊還有禍害，便讓崔嬤嬤跟奴婢暗中查訪，崔嬤嬤那邊是春柳主動檢舉，而奴婢這邊則跟蹤碧翠，看到她見這個仆婦。”

說來說去，都是一群下人。

可方才徐嬤嬤卻說的是主謀。

葉婉用那雙赤紅的眼睛緊緊盯著那名仆婦，幾乎是咬牙切齒：“是誰指使你害我孩兒？膽大包天暗害歸寧侯府子嗣？究竟是何居心？”

季山楹忍不住給葉婉加好。

這高度上的好啊！

徐嬤嬤抬眸看向侯夫人，她退到一邊，沒敢繼續(xù)開口。

侯夫人嘆了口氣。

她收斂起慣常示人的慈悲，周身氣勢驟然鋒利。

霎時間，整個慈心堂一片冷寂。

所有人屏息凝神，心跳如鼓。

侯夫人的目光在堂中逡巡，一個個，一雙雙，最后……

她那雙飽含滄桑的丹鳳眼，倏然落在了一道水紅色的明媚身影上。

“二新婦，你如何說？”

李三金瞪大眼睛，滿臉不可置信。