林約的連番詰問襲來,朱棣卻面色沉靜,略一思索便鎮定道。
“你說來說去,其核心無非是擔心北平成前線,擔心大明都城無屏障。
既然如此,他日朕親率鐵騎,掃平漠北,將蒙元殘余趕盡殺絕,永絕邊患便是了?!?/p>
朱棣有這個自信,也有這個能力,他朗聲道。
“待朕肅清蒙元,天下太平,宗親自然無需操持刀兵,只需安享高官厚祿,世代承襲富貴,這難道不是最好的親親之誼?
難道不比讓他們戍守邊疆、風餐露宿強?!”
“陛下此言差矣!”林約半點沒有被說服,仍舊繼續反駁,“先不論蒙元殘余散于漠北,廣袤無垠,能否一勞永逸鏟除尚是未知。
單說用厚祿收買宗親,便是飲鴆止渴,遲早拖垮大明財政,若行此策大明江山危矣?!?/p>
朱棣臉色驟沉,怒意上涌。
這林約什么意思,這也不行那也不行,動不動就口出狂言,大明江山危矣,他到底是來勸諫的還是來氣人的。
“林約,爾此話是什么意思?
方才你罵朕不顧親親之誼,如今朕善待宗親,賜其高官厚祿,你又百般阻撓。
難道善待宗室也有錯?大明江山鼎盛,府庫充盈,難道連些許宗親都養不起了?!”
“確實養不起!”林約斬釘截鐵,“陛下且先回答臣,今日大明宗室,親王、郡王及以下男女共計多少?每年歲祿開銷幾何?”
朱棣一怔,轉頭看向身旁的太監劉通,此人從小便跟在朱棣身邊,負責俾察外情,做情報工作。
劉通上前半步,躬身道。
“親王十三位,郡王三十余位,將軍、中尉及宗室女眷合計三百余人!
按洪武二十八年定制,親王歲祿萬石,郡王兩千石,將軍、中尉遞減至兩百石不等,每年總耗祿米約三十二萬石。(只是實物,明初一般還會有其他賞賜,比如寶鈔什么的)”
聞言,朱棣對林約道:“不過三十萬石,大明富有天下,如何負擔不起?”
對于洪武和永樂初年來看,三十多萬石確實不多,洪武全國光稅糧就3200萬石,宗室俸祿還不到大明財政的1%。
林約嗤笑一聲,詰問道:“如今倒是負擔得起,但日后呢?陛下可知宗室繁衍之速?
親王郡王多則妻妾成群,少則三妻四妾,尋常宗室亦是子孫滿堂,哪個不是生個七個八個?
若無意外,宗室人口三十年便增一倍!
今日三百人,三十年后便是六百余,六十年后保守估計便要超過三千人。
這三千余人,開支便超過百萬石?!?/p>
林約目光如炬,震聲道:“這還只是祿米,還有鈔幣、錦緞、絹布、鹽茶、馬匹草料,以及宗室婚嫁、建府、喪葬的專項開銷!
而若是再過百年呢?再過百五十年呢?
臣看,光大明數得上號的宗親就得接近數萬之眾,宗室俸祿非千萬石,不能供養?!?/p>
林約轉頭看向百官,雙手一攤,義正辭嚴:“諸位大人可還記得,洪武末年,宗室不過五十八人,歲祿僅數萬石。
如今永樂元年已增至百二十七人,祿米三十余萬石。
若大明宗室真有數萬之眾,恐怕我大明朝十之三四的財政,都要花費在供養宗室上了。
屆時天下稅糧大半都填進宗室的肚子,百姓不堪重負,國庫空虛如洗,大明江山還能支撐多久?
此時若再有外敵襲擾,大明江山社稷如何保存?”
朱棣臉上的自信漸漸褪去。
永樂帝不太懂什么指數增長的知識,但他能聽出來,林約這小子說話,似乎是有點道理的。
今日三十萬石看似不多,可按照宗親生孩子的速度下去,百年后宗室供養還真是天文數字,屆時別說養兵守邊,恐怕連朝廷運轉都難以為繼。
歷史上在嘉靖時期,宗室開支就到了大明財政受不了的地步,于是嘉靖帝開始了改革,算是頗有成效,少給了很多錢。
不過后面的萬歷皇帝是個昏庸的,大肆賞賜福王等藩王,把減少的開支又以田畝、賞賜等方式,重新給加了回去。
徹底解決宗親問題,還是到天啟、崇禎時期,那時候大明朝廷窮的蕩氣回腸,皇帝干脆就賴賬了,也沒說不給,但問就是沒錢。
“陛下以為厚祿是恩寵,但臣以為實則是禍根!”林約痛心疾首。
“宗室若是被收歸各項權力,無需勞作,坐享富貴,只會愈發驕奢淫逸,繁衍更甚!
甚至到了后面,宗親供養開支過甚,同時又由于宗室不得擅自營生,缺衣少糧之下恐怕還會發生不忍言之事啊?!?/p>
朱棣沉默良久,他不得不承認,林約所言句句戳中要害。
武力削藩會落下寡恩罵名,他為了自己的正統性,勢必要恩養宗親,這又會進一步拖垮財政,兩難之下,永樂帝竟真的沒了頭緒。
“你既說此路不通,那依你之見,藩王問題該如何解決?”
朱棣抬眸,目光灼灼地看向林約。
永樂帝目光帶著一些期許,這狂徒雖言辭狂妄,卻總能切中要害,或許真有破局之法。
林約正說得興起,完全忘記了自己的目的,只有揮斥方遒,指點江山社稷的爽快。
被這一問,他頓時來了精神,腦中靈光一閃,脫口而出:“這有何難!藩王勢大則威脅皇權,恩養則耗費國庫,那便不削藩、不恩養,改封便是!”
“改封?”朱棣眉頭微蹙,“如何改封?”
“待陛下拓土開疆之后,將諸王改封至新辟之地!”林約聲音洪亮。
“肅王駐蘭州、慶王駐寧夏,可待陛下經略西域,拿下哈密、火州、于闐諸地后,改封至彼處。
周王駐開封、楚王駐武昌,可待陛下平定安南、占城,或掃平漠北韃靼、瓦剌之后,改封至斡難河、臚朐河沿岸,或是真臘、滿剌加之境!”
林約語速極快,眼中閃爍著天下開疆拓土的激情。
“荒謬!”
話音未落,一道怒喝陡然響起。
兵部尚書金忠大步踏出朝列,須發戟張,指著林約怒斥:“此乃禍亂天下之策!絕不可行!”