“隨寡人來。”嬴政忽然伸手，一把拉住易楓的手腕，徑直朝大殿最上方那對并列高座走去。

“坐。”他指了指身邊唯一的空位，語氣不容置疑。

“嘩——”

滿殿文武倒吸一口冷氣，連趙高都瞪圓了眼。

被大王親自牽手引路？

還能與秦王平起平坐？！

這是何等殊榮！

眾人眼神復雜，羨慕嫉妒恨全寫在臉上。但也只能咽下酸水——畢竟，眼前這少年剛滅趙、韓兩國，戰功赫赫，這份恩寵，雖羨卻不敢言不公。

“謝大王。”易楓沒有矯情，拱手一禮，坦然落座。

“諸卿皆入席。”嬴政緩緩坐下，朗聲道。

“謝大王！”群臣再度行禮，紛紛歸位。

“開宴！”

一聲令下，絲竹響起，宮女魚貫而入，珍饈美饌流水般呈上。

“這一杯，敬我大秦此次凱旋歸來的主帥——易楓將軍！”嬴政端起酒樽，站起身，聲音洪亮如雷。

“敬易楓將軍！”百官齊立，舉杯高呼。

酒液傾喉而下，豪氣沖天。

易楓也被迫起身，硬著頭皮喝下第一杯。

還沒喘口氣，嬴政又舉起了第二樽：

“這第二杯，敬我大秦帝國——愿我大秦鐵騎踏破六國山河，一統天下，成就萬世霸業！”

“大秦帝國”四字一出，眾人心頭一震。

這稱呼新鮮，卻霸氣側漏，聽得人熱血沸騰。

他們不知道的是，這個詞，正是午間從易楓醉語中偷來的。嬴政一聽就喜歡，當即決定：以后就這么叫！

“愿我大秦帝國一統六國，千秋永昌！”群臣再次舉杯，聲浪幾乎掀翻屋頂。

易楓也只好跟著灌下第二杯。

“這次真要倒了……”他在心里哀嘆一聲。

別看他修為通天，可酒量屬實拉胯。中午就被嬴政、蒙恬、蒙毅聯手放翻，現在才清醒沒多久，又來一輪車輪戰。

偏偏還是全場焦點，想躲都躲不了。

酒過三巡，嬴政放下酒樽，忽然側頭看向他，淡淡開口：

“易楓，你可有婚配？”

此言一出，滿殿寂靜如死。

群臣心頭咯噔一下，集體傻眼。

完了！連大王都動心了？！

剛才一個個還盤算著把自家閨女、侄女、外甥女塞給易楓的貴族們，瞬間涼了半截。

跟秦王搶男人？誰給的膽子！

易楓更是懵了，差點嗆出酒來。

他剛婉拒了一堆“聯姻邀請”，怎么連這位也摻和進來了？

……

“娘，我回來了！”

咸陽城一角，一座老舊院落里，一個十五六歲的少女背著竹簍推門而入。

簍中塞滿野菜藥草，泥土氣息撲面而來。

“籮兒，又去城外深山采藥了？咳咳……”屋內傳來虛弱的女聲，話音未落，又是一陣撕心裂肺的咳嗽。

“娘，您身子好些了嗎？”少女急忙放下竹簍，快步上前攙扶。

她叫嬴綺籮，雖居陋巷，卻是正經王室宗親。

雖然嬴綺籮也算王室血脈，可秦國王族枝繁葉茂，她偏偏是庶出之女，身份本就邊緣。父親一死，正室那邊立刻掐斷所有供給，母女二人頓時沒了依靠。

母親常年抱病，這些年醫藥費如流水般砸進去，嬴綺籮攢下的銀錢、戴的首飾全都變賣殆盡，只剩下一棟破舊宅院勉強棲身。

為了活命，她只能天天往城外深山跑，挖野菜、摘野果果腹，運氣好時采些藥材換幾個銅板，勉強糊口。

“娘這老毛病，死不了人，咳咳……”母親靠在床頭，聲音虛弱，話沒說完又是一陣劇烈咳嗽。

“苦了你了，跟著我這個病秧子受罪。”她望著女兒，眼里滿是愧疚。

當年父親在世時，也是錦衣玉食、琴棋書畫樣樣不落的貴女。可人走茶涼，嫡系翻臉無情，將她們母女掃地出門。靠著一點積蓄在咸陽買了這處老屋，才沒流落街頭。

可病拖得久了，最后那點家底也被掏空，日子一日比一日窘迫，如今竟要靠女兒翻山越嶺討生活。

“娘，我不苦。”嬴綺籮握住母親枯瘦的手，輕聲道，“我會掙更多錢，一定把您的病治好。”

咚咚咚——

突然，門外傳來急促敲門聲。

“誰？”嬴綺籮起身走到門后，聲音清冷。

“嬴綺籮可在？大王召見！”外面傳來男子沉穩嗓音。

她瞇眼從門縫望去，只見數名甲胄鮮明的侍衛立于門前，腰佩長劍，顯然是宮中禁衛。

她心頭一震——大王為何突然點名召她？

她與秦王不過幾面之緣，從未深交，何來這等殊榮？

“稍等。”她壓下驚疑，開門應了一聲，轉身便沖回屋里。

“娘，大王召我入宮，我去去就回。”匆匆交代一句，她便隨侍衛登車，馬蹄聲碎，直入宮墻深處。

入宮后，一群宮女迎上前來，引她沐浴凈身，更衣梳妝，動作細致周到。

水汽氤氳間，嬴綺籮眉心微鎖。

“大王到底為何召我？”她低聲問身邊的宮女，語氣平靜，心底卻翻涌著不安。

“姑娘不必擔憂。”為首的宮女抿嘴一笑，“大王是要您出席易將軍的慶功宴呢。”

嬴綺籮一怔，懸著的心稍稍落下——原只是赴宴，并非問罪或責難。

可下一瞬，她呼吸微滯。

“易將軍……可是易楓？”

宮女含笑點頭：“正是凱旋歸來的易楓將軍。”

嬴綺籮指尖輕輕一顫。

易楓——這個名字早已響徹秦國。

短短月余，連克兩國，以少勝多，戰報傳回那日，舉國沸騰。年僅十四，便已手握重兵，威震朝野，是秦王眼下最倚重的新星。

而今設宴慶功，群臣俯首，風光無兩。

更重要的是——宮里人人都懂，大王讓她出席這場宴，絕非單純賞臉。

分明是，有意賜婚。

若真許配給易楓，她一個沒落宗室女，轉眼就能躍入權力中心，一步登天。

難怪這些宮女看她的眼神，都帶著藏不住的艷羨。

嬴綺籮垂眸，心跳卻不由加快。

她聽過太多關于易楓的傳聞——冷面殺神，戰場鬼見愁，可又是多少閨中少女夢里的少年將軍。

他究竟是個怎樣的人？

她身為王室之女，自然明白這場宴會背后的意味。

但在這世間，女子命運從不由己。

婚嫁之事，父母之命，君王一言，便可定終身。

就連秦國的公主都未必能得此殊榮，更別提她一個庶出的王室旁支女子了。

若不是易楓橫空出世，攪動風云，恐怕秦王這輩子都不會想起她嬴綺籮的名字，遑論入宮赴宴？

可若真能許配給易楓這般年少封侯、一劍平兩國的天驕人物，倒也不算委屈。比起隨便指給某個老朽權臣或是庸碌宗親，簡直是云泥之別。

不多時，嬴綺籮已梳洗妥當，發絲微潤，被宮女引著朝正殿而去。

一路上，她指尖微涼，心口輕跳，腳步雖穩，卻像踩在云端。

“大王，四國未滅，何以為家？”

大殿之上，易楓拱手而立，聲如寒泉擊石。

“好一句‘四國未滅，何以為家’！”嬴政朗聲一笑，眼中精光乍現，“我大秦若有十數個如你這般人物，何愁天下不歸？”

群臣默然，心頭卻翻江倒海——這少年已連破兩國，若是再來幾個同級妖孽，滿朝文武怕是連站的位置都沒有了。