易楓和趙峰剛踏進門，一個挺著大肚腩的中年商人便笑呵呵迎了上來，滿臉堆笑，眼角都擠出褶子。

他做這行多年，眼力自然毒辣——一眼就看出易楓不簡單。錦袍加身，氣質清貴，舉手投足皆是上位者風范，絕非尋常富戶可比。當下態度熱絡得幾乎要貼上去。

“你們這兒，可有懂手藝的工匠奴仆？還有通商賈之道的？”易楓目光淡淡掃過，語氣平靜卻不容忽視。

中年男人一怔，臉上的笑差點僵住。

這種要求，他還真頭一回碰上。

尋常貴族來買奴，無非挑些年輕貌美的丫鬟、孔武有力的護院，誰會費心思找工匠和賬房？這些奴仆年紀偏大，面黃肌瘦，早被市場邊緣化，幾乎成了滯銷貨。

“大人稍坐，我這就去給您問問！”他迅速回神，賠著笑招呼伙計奉茶，自己轉身快步出去張羅。

“順便，把整個東市做這行的都問一遍，價錢好談。”易楓端起茶盞輕啜一口，淡淡補了一句。

“好嘞！”那商人一聽，眉開眼笑，腳步都輕了幾分。

不多時，他領著一大群人折返，浩浩蕩蕩跟在身后。

“都站好了！會手藝的左邊！懂生意的右邊！”他一聲吆喝，人群窸窣移動。

左邊七八十人，右邊二三十人，個個骨瘦如柴，衣衫破舊，眼神黯淡。長期缺糧少藥，早已被榨干精氣神，像一排排待宰的老羊，無人問津。

“大人，整個東市能拉得出手的，全在這兒了。”他搓著手笑道，“工匠八十，商賈二十，一個沒落下。”

易楓微微頷首。數量尚可，勉強夠用。若技藝不過關，再從府里那一千奴仆中挑些聰慧的培養也來得及。

“總共多少金？”

“工匠便宜些，商賈貴點，合計一百金。”他報出價，笑容不變。

此時一金值十六兩，一兩四錙，一錙六銖，一銖二十四錢——換算下來，一百金不過九萬多錢。平均每人一金都不到，幾乎是白送。

“成，出門沒帶現錢，隨我去府上取吧。”易楓起身，語氣隨意，卻半點沒講價的意思。

一百金沉得很，帶著趕路累贅又招眼，誰沒事背幾萬銅錢滿街跑？

“要有紙幣就好了……”他心頭忽然一動。

念頭一起，便再也壓不住。

強國之路，豈止在耕田？商路不通，國庫難豐。而遠途貿易若全靠銅錢流通，既不便也不安。

如今造紙術已有雛形，發行紙鈔，并非天方夜譚。

只是此等大事，須得穩扎穩打。等天下一統，時機成熟，再推也不遲。

他抬步前行，那商人帶著百名奴仆緊隨其后。

一行人抵達武安君府，門匾高懸，四個鎏金大字赫然入目——武安君府。

那商人腳步猛地一頓，臉色瞬間發白。

剛才那個清俊少年……竟是武安君？！

直到趙峰從內院取出一百金交到他手中，他才如夢初醒，雙手顫抖接過，聲音都在抖：“剛、剛才那位……真是武安君？”

“正是我家主人。”趙峰昂首，滿臉傲然。

話音落罷，他收契點人，將百名奴仆盡數帶入府中安置妥當。

事畢，又親自引他們前往正廳，面見易楓。

那些奴仆一聽買下他們的人竟是武安君易楓，頓時雙眼放光，臉上寫滿了興奮與激動。畢竟，能跟著這樣一位手握重權、威名赫赫的主子，至少往后不必再為一口飯發愁了。

易楓將二十名懂經商的奴仆迅速編成五隊——一隊專攻造紙，一隊負責印書，其余三隊則全力投入書籍與紙張的銷售。

其中一支銷售隊伍主理咸陽城內的生意，另外兩支則要遠赴他城，不僅要打開銷路，還要籌建新鋪，布局長線。

至于那八十名工匠奴仆，他直接交給了此前從邑縣帶回的幾名老匠人統領，命他們帶徒上手，立即開工，造紙刻版，一刻不得耽誤。

同時，他召來趙峰，令其協同五支商隊推進工坊建設、商鋪收購及整體布局事宜。

城外郊區，易楓讓趙峰購置了一大片地。既要做，就做大的。他知道，紙一旦問世，必將洛陽紙貴，供不應求。因此，這回建的不是什么小作坊，而是一座規模宏大的工業化生產基地。

不僅如此，他心中早有盤算：要把這片荒地打造成秦國首屈一指的工業重鎮，未來還將陸續引入更多產業，形成集群之勢。

嬴綺籮站在一旁，靜靜聽著，不發一言。

易楓之所以帶上她，是打算把整個商業體系全權托付于她。他相信，以她的才智與手腕，足以駕馭這場前所未有的商潮。

更何況，背后站著的是武安君和公主雙重身份，誰敢輕易挑釁？

一切安排妥當，天色已近黃昏。

次日清晨，秦王詔令便至，召易楓入宮上朝。

顯然，嬴政早已得知他歸返咸陽的消息。

“末將易楓，參見大王！”踏入朝堂，易楓拱手行禮，姿態恭敬卻不卑不亢。

“易將軍免禮。”嬴政見他現身，嘴角微揚，語氣中透著幾分欣慰。

隨即目光一凝，正色道：“你來得正是時候。寡人欲再征十萬大軍伐魏，此戰至關重要，想請你全權主持募兵之事，不知你意下如何？”

此前滅趙克韓，秦國已在兩地屯駐重兵，如今若要發動滅國之戰，兵力缺口極大，唯有繼續征兵一條路可走。

然而眼下，連十五四歲的少年都被編入征召名單，長此以往，百姓不堪其擾，國本也將動搖。

可除此之外，又無良策。

“大王，”易楓忽然開口，聲音沉穩，“與其強征良民，不如啟用各地囚徒，整編成軍。”

“只要立下戰功，便可赦罪免刑；若斬敵眾多，照樣封爵授賞——如此，豈不勝過征調無辜百姓？”

此言一出，滿殿一靜。

易楓心中清楚得很——當年章邯正是靠著驪山數十萬刑徒，力挽狂瀾，擋住起義大軍。既然歷史曾驗證過這條路可行，為何不能提前布局？

況且，秦國境內囚犯數量龐大，若能善加利用，等于憑空多出一支生力軍。

“妙！”嬴政眸光一閃，拍案稱善。

既能緩解征兵壓力，又能給民間喘息之機，何樂不為？

但轉念一想，他又皺起眉頭：“只是……這些囚徒多為亡命之徒，桀驁難馴，若無人壓得住，恐生嘩變。”

“亡命之徒？”易楓聞言，唇角輕揚。

他等的就是這種不要命的狠角色。

上了戰場，越是玩命，殺傷越強。反正本就是死囚，戰死也不心疼，打贏了反倒賺了。

“大王，”他上前一步，語氣淡然卻透著不容置疑，“交給末將，即可。”

區區一群囚犯，還怕鎮不住？

嬴政看著他那副胸有成竹的模樣，終于點頭：“好！寡人便將他們盡數交予你！”

話音落下，立刻傳令：“來人，宣寡人旨意——即刻命各郡縣官府，將所有在押囚徒統一押送至咸陽城外軍營集結！”

“諾！”侍臣領命，飛奔而出。

不過，各地官府接到嬴政的詔令，再把囚徒押送過來，少說也得十天半月。

“接下來，議一議出兵的事。”嬴政聲音一沉，大殿瞬間安靜下來。