第六章 天災(zāi)**

武乙三十八年，春，殷都。

今年的春天來得遲。驚蟄已過，洹河上的冰才緩緩化開，碎冰順著渾濁的河水漂流而下，撞擊著兩岸石堤，發(fā)出咔嚓嚓的脆響。岸邊的柳樹抽出細(xì)嫩的黃芽，在料峭春風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。

子托站在洹水邊，看著河水東去。他身上朝服未換，剛從王宮議事回來，眉宇間鎖著揮之不去的疲憊。

鹿臺驚變后，祖父武乙的身體一日不如一日。去歲冬天那場大病，雖僥幸熬過，卻落下咳血的毛病，精神大不如前。朝政大事，漸漸落到太子文丁——也就是子托的父親——身上。可文丁體弱，精力有限，許多事務(wù)實際由子托代理。

這原本是子托等待已久的機會。但真正執(zhí)掌權(quán)柄后，他才明白其中艱難。

商朝立國六百年，積弊已深。王室內(nèi)斗，諸侯離心，巫祝勢力龐大，奴隸暴動時有發(fā)生。更棘手的是，自去歲冬至今，王畿及周邊已整整四個月未降雨水。春耕在即，若再不下雨，今年必是荒年。

今日朝會上，太卜巫咸——接替盤庚的新任太卜——提議舉行大規(guī)模求雨祭祀，需用九十九名奴隸作為人牲。

“大王，天久不雨，必是觸怒天神。需以重禮祭祀，方能平息天怒。”巫咸跪在殿中，聲音不高，卻讓所有人心中一沉。

九十九名人牲，是近年來規(guī)模最大的人祭。而且按慣例，為表虔誠，需選用年輕健壯的奴隸，最好是童男童女。

子托當(dāng)即反對：“太卜此言差矣。去歲鹿臺之事剛過，宮中使用巫術(shù)致禍，大王險些遇難。如今不思修德政、安民心，反要大肆人祭，豈非重蹈覆轍？”

巫咸抬頭看他，眼中閃過一絲陰鷙：“承天侯，鹿臺之事乃盤庚個人所為，與祭祀天神何干？如今天象示警，若不及時應(yīng)對，恐有更大災(zāi)禍。”

“那也不必用人祭！”子托起身，“本王可率百官齋戒沐浴，親往祭壇祈雨。以誠心感動天地，何必濫殺無辜？”

“承天侯此言，莫非質(zhì)疑先祖之法？”子羨適時插話，“自我商室立國，人祭便是傳統(tǒng)。成湯滅夏，曾以自身為祭；盤庚遷殷，亦曾用人牲三百。若無先祖以血祭天，何來商室六百年基業(yè)？”

這話說得誅心。質(zhì)疑人祭，便是質(zhì)疑商朝立國之本。

殿中百官，竊竊私語。有人贊同子托，認(rèn)為近年天災(zāi)頻仍，當(dāng)修德政以安天心；有人支持巫咸，堅持祖宗之法不可廢。

最終，武乙拍板：縮減規(guī)模，用四十九名人牲，于三日后在殷都南郊祭壇舉行求雨大典。

子托據(jù)理力爭，武乙卻只擺擺手：“孫兒，你還年輕，有些事，不得不為。”

退朝后，子托在洹水邊站了許久。

他想起答應(yīng)姜尚的三個條件：延商室國運三十年，需勤政愛民，減免賦稅，廢除人祭。

廢除人祭…談何容易。

“將軍。”崇虎的聲音從身后傳來，“已查到那些奴隸的關(guān)押處。”

子托轉(zhuǎn)身：“在何處？”

“城南地牢，由太卜府的人看守。”崇虎壓低聲音，“守衛(wèi)森嚴(yán)，若要救人，需周密計劃。”

子托搖頭：“現(xiàn)在不能救。若此時救人，便是公然違抗王命，反會陷他們于險地。”

“那…”

“我自有主張。”子托望向南方，那里是祭壇所在，“你繼續(xù)監(jiān)視，若有異常，隨時來報。”

“諾！”

崇虎離去后，子托繼續(xù)沿河岸行走。春風(fēng)吹拂，帶來泥土的氣息，卻感受不到一絲濕意。天空灰蒙蒙的，不見太陽，也不見**。

真的要用人祭嗎？

四十九條人命，其中不乏孩童。

他想起邱瑩瑩。若是她在，會怎么說？

她一定會說：人命關(guān)天，不可輕賤。

可她不在。

自她去昆侖，已過去五個月。期間他托伯邑考送過幾次信，但都石沉大海。姜尚說過，昆侖與世隔絕，通信不易。

不知道她在那里過得如何，修行是否順利，記憶…是否恢復(fù)了一絲一毫？

子托從懷中取出那枚玉簡。玉質(zhì)溫潤，刻著云紋，是姜尚所贈的聯(lián)絡(luò)之物。但他不能輕易使用——這是救命之物，要用在真正危急的時刻。

他收起玉簡，深吸一口氣，朝王宮走去。

無論如何，他要阻止這場人祭。

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三日后，殷都南郊祭壇。

祭壇建于高臺之上，以青石砌成，分三層，每層九級臺階，取“九重天”之意。壇中央立著巨大的青銅鼎，鼎身鑄有雷紋、云紋，以及猙獰的饕餮圖案。鼎旁堆放著柴薪，只等點火。

祭壇周圍，黑壓壓站滿了人。文武百官、巫祝祭司、貴族、平民…所有人都神情肅穆，等待著儀式開始。

子托站在武乙身后，目光掃過祭壇下方。那里跪著四十九名奴隸，男女老少都有，最小的看起來不過十來歲。他們被繩索捆綁，口中塞著布團，眼中滿是恐懼與絕望。

巫咸身著五彩羽衣，頭戴鹿角冠，手持骨杖，正在念誦祭文。聲音抑揚頓挫，在空曠的祭壇上空回蕩。

“皇皇上天，照臨下土。集地之靈，降甘風(fēng)雨。庶物群生，各得其所…”

子托握緊拳頭。他昨夜曾想暗中放走這些奴隸，但地牢守衛(wèi)比想象中更嚴(yán)密，且有巫術(shù)結(jié)界，無法潛入。今日祭壇周圍，更是布下了天羅地網(wǎng)。

難道真的只能眼睜睜看著他們被燒死？

祭文念畢，巫咸高舉骨杖：“獻牲——”

鼓聲響起，沉重而緩慢。四名祭司走向奴隸，準(zhǔn)備將他們押上祭壇。

就在此時，異變突生。

天空忽然暗了下來。

不是烏云蔽日，而是真正的黑暗，仿佛夜幕驟然降臨。眾人抬頭，只見太陽被一團黑影緩緩?fù)淌伞帐常?/p>

“天狗食日！”有人驚呼。

商朝視日食為大兇之兆，代表上天震怒。巫咸臉色大變，骨杖高舉，急促念咒，試圖“驅(qū)趕”天狗。

但黑暗繼續(xù)蔓延，很快，整個太陽都被吞噬，只余一圈暗淡的光環(huán)。天地間一片昏暗，只有祭壇上的火把提供著微弱的光亮。

恐慌在人群中蔓延。有人跪地祈禱，有人四處奔逃，場面一片混亂。

子托心中一動——這是機會！

他悄悄后退，隱入人群陰影中。崇虎帶著幾名親兵已在等候。

“將軍，太卜府的人正忙著維持秩序，地牢守衛(wèi)減少了大半。”崇虎低聲匯報。

“走。”子托當(dāng)機立斷。

趁著日食引發(fā)的混亂，他們繞到祭壇后方，直奔地牢。

地牢入口處，果然只剩兩名守衛(wèi)。崇虎帶人迅速解決，子托沖入牢中。

地牢陰暗潮濕，空氣中彌漫著腐臭與血腥。牢房里關(guān)押的不只是那四十九名奴隸，還有許多其他人——大多是觸怒貴族的平民，或戰(zhàn)俘。

“打開所有牢門！”子托下令。

親兵們用刀劈開鎖鏈，牢門一扇扇打開。囚犯們茫然地看著他們，不知發(fā)生了什么。

“快走！趁現(xiàn)在！”子托大聲道，“往北門逃，有人接應(yīng)！”

囚犯們這才反應(yīng)過來，爭先恐后地涌出地牢。

子托留在最后，確認(rèn)所有人都已離開，才轉(zhuǎn)身要走。卻在這時，聽到角落傳來微弱的**聲。

他循聲找去，在最深處的一間牢房里，發(fā)現(xiàn)一個蜷縮在角落的身影。那是個少年，約莫十四五歲，衣衫襤褸，遍體鱗傷，右腿以不自然的角度扭曲著，顯然是斷了。

“你…”子托蹲下身。

少年抬起頭，臉色蒼白如紙，但眼睛很亮。他盯著子托看了片刻，忽然問：“你是來救我們的？”

“是。能走嗎？”

少年搖頭：“腿斷了，走不了。你走吧，別管我。”

子托沒有猶豫，彎腰將少年背起。少年很輕，骨頭硌人。

“你叫什么名字？”子托一邊往外走一邊問。

“阿棄。”少年低聲說，“奴隸沒有姓，只有名。”

“阿棄…好，我記住了。”

沖出地牢時，日食正逐漸消退，太陽開始重現(xiàn)光芒。但混亂仍在繼續(xù)，祭壇方向傳來巫咸憤怒的吼聲：“有人劫牢！封鎖所有出口！”

子托背著阿棄，在崇虎等人的護衛(wèi)下，朝北門疾奔。接應(yīng)的人已準(zhǔn)備好馬車，眾人上車，馬鞭一揚，沖出殷都。

直到駛出十里，確認(rèn)沒有追兵，子托才松了口氣。

馬車內(nèi)，阿棄躺在毛毯上，疼得冷汗直冒，卻咬著牙一聲不吭。

“忍一忍，很快就到安全的地方。”子托撕下衣襟，替他固定斷腿。

“為什么救我們？”阿棄忽然問，“你是貴族，為什么要救奴隸？”

子托動作一頓：“因為你們也是人。”

阿棄怔住，良久，笑了：“我第一次聽貴族這么說。”

“你犯了什么事被抓？”

“沒犯事。”阿棄聲音平靜，“我是黎國人，去年商周交戰(zhàn)，我們村被征為軍糧轉(zhuǎn)運地。后來黎國降商，周軍撤退時燒了糧倉，商軍就說我們通敵，把全村人都抓了。老人孩子都被殺了，青壯年被賣為奴隸。”

子托心中一沉。黎國之戰(zhàn)，他不戰(zhàn)而屈人之兵，自以為救了黎國百姓。卻不知戰(zhàn)爭之下，哪有真正的贏家？受苦的永遠是平民。

“對不起。”他低聲道。

阿棄搖頭：“不關(guān)你的事。戰(zhàn)爭就是這樣，我爹說的。”

馬車駛?cè)胍惶庪[蔽的山莊。這是子托早年購置的產(chǎn)業(yè)，少有人知。山莊里有醫(yī)者，可為阿棄治傷。

安置好所有逃出的囚犯后，子托準(zhǔn)備返回殷都。劫獄之事遲早會暴露，他需回去應(yīng)對。

臨走前，阿棄叫住他：“大人，我還不知道你的名字。”

子托想了想：“我姓子，名托。”

阿棄眼睛一亮：“承天侯？”

“你知道我？”

“聽過。”阿棄認(rèn)真道，“黎國人都說，承天侯仁義，不殺降卒，不屠城池。我爹還說，若商國的王子都像你這樣，天下就太平了。”

子托苦笑：“我做得還遠遠不夠。”

“但你在努力，不是嗎？”阿棄看著他，“我會記住你的恩情。將來若有機會，一定報答。”

“好好養(yǎng)傷。”子托拍拍他的肩，“這里很安全，等風(fēng)聲過去，我會安排你們?nèi)e處生活。”

“大人，”阿棄忽然問，“你為什么要冒險救我們？就不怕被大王怪罪嗎？”

子托望向窗外，天色漸暗，遠山如黛。

“因為有人告訴我，為君者當(dāng)以民為本。”他輕聲說，“而民，不分貴族奴隸，都是人。”

說完，他轉(zhuǎn)身上馬，返回殷都。

回城路上，子托已做好最壞的打算。劫獄之事，瞞不過巫咸和子羨。他們必會借此發(fā)難。

果然，剛進城門，就被宮中侍衛(wèi)攔住。

“承天侯，大王有令，請您即刻入宮。”

子托點頭，神情平靜地隨侍衛(wèi)前往王宮。

鹿臺，武乙寢宮。

殿內(nèi)只點了一盞燈，光線昏暗。武乙靠坐在榻上，面色灰敗，不時咳嗽。文丁侍立一旁，神色憂慮。巫咸和子羨站在下首，臉色陰沉。

見子托進來，武乙抬起眼皮：“你可知罪？”

子托跪地：“孫兒知罪。但請祖父聽孫兒一言。”

“說。”

“那四十九名奴隸，大多是無辜平民。其中甚至有孩童。以活人祭祀，有違天和，恐招致更大災(zāi)禍。”子托抬頭，“今日日食，便是上天示警。”

“荒謬！”巫咸厲聲道，“日食乃常有的天象，與人祭何干？倒是承天侯劫獄放囚，公然違抗王命，才是真正的觸怒上天！”

子羨附和：“父王，子托此舉，分明是藐視王權(quán)，藐視先祖之法。若不嚴(yán)懲，何以服眾？”

文丁想說什么，卻被武乙抬手制止。

武乙盯著子托，看了許久，才緩緩道：“你放走的那些奴隸，現(xiàn)在何處？”

“孫兒已將他們安置在安全之處。”

“你可知道，若此事傳開，各地奴隸都會效仿，屆時天下大亂？”

“孫兒知道。”子托道，“所以孫兒愿承擔(dān)一切后果。請祖父下旨，就說孫兒一人所為，與旁人無關(guān)。”

武乙沉默。殿內(nèi)只余他粗重的呼吸聲。

良久，他嘆道：“你起來吧。”

子托一怔。

“你父親說得對，你像年輕時的寡人。”武乙聲音疲憊，“倔強，固執(zhí)，認(rèn)準(zhǔn)的事，十頭牛也拉不回來。”

他看向巫咸和子羨：“今日之事，到此為止。對外就說，日食突現(xiàn)，祭祀中斷，奴隸趁亂逃走。誰也不得再提。”

“大王！”巫咸急道，“這…”

“閉嘴。”武乙冷冷道，“寡人還沒死呢。”

巫咸臉色一白，不敢再言。

“都退下吧。”武乙揮手，“子托留下。”

眾人退出后，殿內(nèi)只剩祖孫二人。

武乙示意子托近前，低聲道：“你今日所為，雖然莽撞，但…做得對。”

子托訝異。

“寡人老了，但還沒糊涂。”武乙苦笑，“人祭之事，寡人年輕時也厭惡。但坐在這個位置上，有很多事，不得不為。你是未來的君王，能堅持本心，是好事。但也要記住，有些事，需循序漸進，不可操之過急。”

“孫兒明白。”

“明白就好。”武乙閉上眼睛，“去吧。記住，權(quán)力越大，責(zé)任越重。為君者，不僅要對自己的心負(fù)責(zé)，更要對天下蒼生負(fù)責(zé)。”

子托深深一拜，退出寢宮。

走出鹿臺時，天色已完全暗下。星空璀璨，銀河橫貫天際。

他想起邱瑩瑩曾說過，每顆星星都是一個故事。不知道哪一顆，是屬于他們的？

“將軍。”崇虎迎上來，“沒事吧？”

“沒事。”子托搖頭，“那些奴隸都安置好了？”

“是，已分批送往不同地方。阿棄的腿接好了，但需休養(yǎng)三個月。”

子托點頭，忽然問：“崇虎，你覺得我做錯了嗎？”

崇虎想了想，認(rèn)真道：“末將不懂大道理，但知道一件事：戰(zhàn)場上，將軍從不濫殺無辜，對俘虜也以禮相待。這樣的將軍，值得追隨。”

子托笑了：“謝謝你。”

他望向北方，昆侖的方向。

瑩瑩，你看到了嗎？我在努力，努力成為一個更好的人，一個更好的君王。

雖然很難，雖然會犯錯，但我會一直走下去。

因為這是我對你的承諾，也是對我自己的承諾。

夜空下，子托深吸一口氣。

前路漫漫，但他不再孤單。

有要守護的人，有要實現(xiàn)的諾言。

這就夠了。

遠處傳來更鼓聲，夜已深。

新的一天，即將開始。

而屬于他的路，還很長，很長。