飯后，陳舟匆匆收拾了碗筷，便取了笤帚開始打掃庭院。

守拙道人既說貴客將至，這院子總不能太過邋遢。

雖說平日里他也日日灑掃，可今日多少要再仔細些。

一邊掃，一邊心里頭琢磨。

貴客。

而且還是能讓守拙道人特意叮囑的貴客。

他在這觀云水閣待了半年有余，除了那個時不時來送木匣的陰柔中年人，便再沒見過什么外人。

就連隔壁宮觀的道人都甚少踏足此地。

今日這貴客，究竟是何方神圣？

陳舟腦海中轉過幾個念頭，忽然心中一動。

一個身影浮現出來。

玄真公主。

不想倒還罷，可越想越覺得像。

守拙道人與這位公主殿下本就有舊。

半年前他頭一回下山，便是去公主府送丹。

當日公主府門房見了守拙道人的木牌，那態度轉變之快，他至今記憶猶新。

比起之前的澹臺明，簡直是判若兩人。

能讓皇家公主府的門房如此上心，守拙道人與玄真公主的關系，想來非同一般。

而今日上午，玄真公主恰好在碧云觀內祈福、抄經。

若說順道來探望一二，倒也合情合理。

正想著，院外忽然傳來一陣紛沓的腳步聲。

緊接著，便由一道尖細卻中氣十足的唱音響起：

“玄真公主駕到——”

陳舟心頭一凜，當即扔了手中笤帚，低著頭快步往院門那邊跑去。

剛到門口，便見守拙道人已經是立在那里。

老道不知何時下了樓，更不知何時換了一身新衣裳。

那是一襲玄青色的寬袍大袖道服。

衣料雖不華貴，卻漿洗得極為平整。

領口與袖緣處繡著隱隱的云紋，針腳細密，不顯山露水。

腰間系著一條素色布帶，打了個規整的道結。

頭上戴著一頂混元巾，將滿頭白發攏在其中。

整個人往那里一站，倒真有幾分仙風道骨的味道。

和往日里那個成天躺在椅上曬太陽的懶散老道簡直就是判若兩人。

陳舟暗暗咋舌。

老道這一收拾，當真是人模人樣。

正想著，院門被人從外面推開。

兩列甲士魚貫而入，在門兩側列隊站定。

甲胄鮮明，刀槍在握，目光如電。

緊隨其后的，是幾名身著宮裝的侍女。

最后，一道身影緩步跨過門檻。

正是今日上午在三清閣匆匆一瞥的那位玄真公主。

不過短短一個時辰的功夫，她便又換了一身裝扮。

淡青色的襦裙外罩一件月白色的對襟長衫，衣擺處繡著幾枝素雅的玉蘭。

烏發挽成流云髻，只簪了一支白玉簪，再無別飾。

周身上下不見半點珠光寶氣，卻自有一股清貴氣息流轉。

陳舟垂首立在一旁，大氣也不敢出。

好在永國不興跪拜之禮，他無需五體投地，只需低頭垂手，做出恭順姿態便是。

饒是如此，他也不敢抬眼去看，生怕驚擾貴人，平白惹來禍事。

只用余光偷偷瞄著前方的動靜。

守拙道人上前幾步，躬身行了一禮。

“老奴參見殿下。”

“道長不必多禮。”

玄真公主的聲音清朗悅耳，語氣卻頗為親和。

“本宮今日在山中為陛下祈福，閑來無事，便想起道長來。”

“算算日子，已有半年不曾登門拜訪，實在是疏懶了。”

守拙道人直起身來，嘴角微微上揚。

“殿下日理萬機，能撥冗前來，已是老奴的福分。”

“快請進，老奴這陋室簡樸，怕是要委屈殿下了。”

“道長說笑了。”

玄真公主輕輕搖頭，目光環顧四周。

“這觀云水閣清幽雅致，本宮甚是喜歡。”

“比起宮中那些金碧輝煌的殿宇，這里反倒更合本宮的心意。”

兩人寒暄幾句，便往樓中走去。

走到門口時，玄真公主腳下步子忽而一頓，回頭看向身后的隨從。

“你們就在外面候著，本宮與道長有些話要說。”

為首的侍衛微微皺眉，似乎想說些什么。

可目光落在守拙道人那滿頭白發、佝僂身形上，又想起對方太監的身份，到嘴邊的話便又咽了回去。

罷了。

一個風燭殘年的老太監，能有什么威脅？

“是，殿下。”

侍衛躬身應下，領著手下人走出院門，列隊站定。

幾名侍女也在廊下尋了位置候著。

陳舟自然也不例外。

他老老實實地站在院子角落里，把自己當成個透明人。

眼看著守拙道人和玄真公主一前一后進了樓中，腳步聲漸漸往上，消失在樓梯盡頭。

院中一時安靜下來。

甲士們筆直地站著，目不斜視。

侍女們也都低著頭，噤若寒蟬。

陳舟左右看了看，發現沒人注意自己，便悄悄挪到一棵樹下，背靠樹干站定。

既然一時半會兒走不了，倒不如趁這功夫做點正事。

心念一動，腦海中便浮現出《玄元功》的口訣與運轉路線。

上卷第一重，開辟丹田，引氣入體。

口訣上說，修煉此功需先凝神靜氣，將意念沉入丹田。

而后以意領氣，按照特定的經脈路線運轉周天。

如此往復，待內息在丹田中扎下根基，便算是入門了。

陳舟閉上眼，開始嘗試。

呼吸漸漸放緩，心神逐漸沉入體內。

他原本就有半年導引術打下的底子，對于內息運轉并不陌生。

眼下也只不過是換了一條更為精妙的路線罷了。

意念沉入丹田，那股熟悉的溫熱感隨之浮現。

陳舟按照玄元功的口訣，開始引導內息沿著經脈運轉。

起初還有些生澀。

畢竟玄元功的運轉路線比導引術復雜得多，途經的經脈穴位也更為繁多。

稍有不慎，便會走岔了路。

可陳舟勝在記性過人，口訣早已爛熟于心。

加之半年來日日翻閱醫書藥典，對人體經絡穴位了如指掌。

走岔了路，便重新來過。

如此反復幾次，那條運轉路線便在腦海里漸漸清晰起來。

內息順著既定的軌跡流轉，從丹田出發，途經腰脊、后背、肩頸，上行至百會，又從眉心、喉嚨、胸口一路向下，重歸丹田。

一個小周天，就這么轉了下來。

順暢得出乎意料。

陳舟微微一怔，又運轉了幾遍。

依舊順暢。

不僅順暢，甚至可以說是…行云流水。

那股內息仿佛找到了最契合的軌跡，沿途不見半點滯澀。

伴隨著其每運轉一周，丹田中的溫熱便濃郁幾分。

待到第九遍運轉完畢，陳舟睜開眼。

只覺丹田處暖洋洋的，仿佛有一團小小的火苗在其中跳動。

第一重。

他入門了。

而且前后只用了不到半個時辰的功夫。

陳舟有些懵。

《玄元功》上明明白白寫著，即便是資質上佳者想要修煉第一重也需三五日光景。

資質平庸些的，三五月都是常事。

可自己這……

陳舟低頭看了看自己的雙手，又感受了一下丹田中那團跳動的暖意。

沒錯，確實是入門了。

內息扎根丹田，不再像從前那般飄忽不定。

這是玄元功第一重的標志，錯不了的。

可為什么會這么快？

陳舟琢磨了片刻，忽然想起一件事。

半年前那滴玄髓**。

洗髓伐骨，去蕪存菁。

當時服下之后，他只覺渾身輕盈，仿佛被洗滌了一遍。

彼時他還不太明白這意味著什么。

可眼下看來，這滴玄髓**的功效，怕是遠比他想象的要大得多。

所謂洗髓伐骨，改易的不僅是筋骨皮肉，更是修行的根基。

尋常人修煉玄元功之所以艱難，便是因為經脈閉塞，內息運轉時難免滯澀。

可機緣加身的他不同。

他的經脈當初被那滴玄髓**徹底洗滌過一遍，暢通無阻。

內息運轉起來，自然如臂使指，毫無阻礙。

“原來如此……”

陳舟恍然大悟，心頭升起喜色。

這算是意外之喜了。

當初服下那滴玄髓**時，他只當是強身健體的好東西。

卻沒想到，真正的好處竟在這里。

若非有那滴玄髓**打底，他修煉玄元功怕是也要和旁人一樣，苦熬上好幾個月。

如今倒好，半個時辰的功夫便入了門。

如果照這個速度下去……

陳舟心頭火熱，卻又很快壓了下去。

眼下雖然第一重簡簡單單的入門了，可后面還有八重。

每一重都需要內息翻上一番方能突破。

越往后，難度只會越大。

眼下修煉的順遂，也不過是他占了洗髓伐骨的便宜。

往后究竟如何，還得是走一步看一步。

收斂心神，陳舟抬眼望向樓上。

二樓的窗欞處，隱約可見兩道人影正在對坐。

一高一矮，一老一少。

看輪廓，應當是守拙道人和玄真公主無疑。

兩人似乎正在交談什么，偶爾有只言片語順著風飄下來，卻聽不真切。

陳舟也沒刻意去聽。

貴人的事情，與他無關。

知道得越多，麻煩越多。

他只需要做好自己的分內事，安安穩穩地待著便是。

雙手攏著衣袖靠在樹干上，正想著趁熱打鐵再走幾個周天，院門外忽然傳來一陣喧嘩。

陳舟轉頭望去，便看到幾名甲士正與人在對峙。

來人一身錦衣華服，腰懸玉佩，身后還跟著幾名隨從。

面容有些眼熟……

陳舟定睛一看，頓時樂了。

澹臺明。

這位太師之子也不知是從哪里得到的消息，眼下居然是尾隨玄真公主一路追到了這觀云水閣。

只可惜，門口的甲士顯然不買他的賬。

“澹臺公子，公主殿下有令，任何人不得入內打擾。”

為首的侍衛面無表情，一副不近人情樣子。

“還請公子另尋時間拜訪。”

澹臺明本來興沖沖的神色頓時耷拉下來，臉色陰沉。

“本公子只是想給公主殿下請個安，又不是什么歹人，你們何必如此緊張？”

“公子見諒，職責所在，不敢通融。”

侍衛紋絲不動。

澹臺明本來還想著直接靠著自己國師次子的身份硬沖進去，可看著那幾名甲士冷硬的目光，以及握在腰間刀柄上的手。

想了想，沒沖動。

他再怎么跋扈，也不敢真的在玄真公主親衛面前放肆。

這些人可是天子親賜的禁軍精銳，便是他爹澹臺晟來了，也得給幾分薄面。

“罷了，罷了。”

澹臺明冷哼一聲，拂袖而去。

臨走時，他回頭往院中瞥了一眼。

目光從那些侍女身上掠過，又從陳舟身上略過，最終落在二樓的窗欞上，停留了片刻。

眼中閃過一抹陰鷙之色。

隨即轉身，帶著隨從揚長而去。

陳舟站在樹下，目送他遠去的背影，嘴角微微上揚。

這位澹臺公子顯然沒認出他來。

也是，貴人多忘事。

當初在公主府門前不過匆匆一面，對方眼高于頂，哪里會將一個不起眼的雜役放在心上？

不過這樣也好。

省得憑空添些麻煩。

陳舟收回目光，繼續靠在樹下，閉目養神。

心里卻在盤算著接下來的打算。

玄元功第一重入門，接下來便是水磨的功夫，一日日積攢內息就成。

鎖經拿脈手和踏云步也得抽空練起來。

三門功法齊頭并進，每日的結算評定想來會高上不少。

屆時古井給出的機緣，怕是也會更加豐厚。

如此日積月累下去，所謂的胎息先天，當真有如此之難？

怕也不見得吧！

想到此處，陳舟臉上的喜色便也壓抑不住。

未來可期。