盱臺，袁術軍扎營十余里，各寨兵卒喧鬧，或有賭博為樂，或有飲酒作樂，更甚者營中有妓女調笑聲。

中軍營帳軍紀不比其他營寨好多少，今帳中有歌姬柔舞，羅衣單薄透紗，身姿柔美惹人憐，細腰白嫩如蛇舞，朱繩系足輕踩鼓。

“噔噔！”

“咚咚！”

鼓聲節奏不同，歌姬舞蹈隨之變化。

袁術依靠在憑幾上，依著舞蹈節拍，手輕拍扶手，臉上露出沉迷之色。

左右文武不少垂涎歌姬的**，內心瘙癢難耐，卻不得不作出欣賞之色。

“明公，與劉備交戰在即，今招歌姬著紗衣作樂，恐有失體統啊！”閻象猶豫半晌，向上位的袁術勸道。

袁術忍不住發笑，說道：“劉備不過乃織席販履之輩，若非僥幸受讓徐州，安能與孤并尊諸侯？今知孤起兵來犯，劉備倉皇喪膽，招兗州敗軍為援，此人不足為懼！”

“哈哈！”

張勛大笑道：“我軍有淮水之利，劉備不敢渡河，今無非隔淮對峙，主簿太過憂慮了！”

“閻主簿為讀書人，今見不得有辱圣賢之事！”陳蘭笑道。

袁術笑了笑，說道：“欣賞歌舞，又非作奸犯科之事，有何不能見人。孤讓清鴻陪你，省得主簿不自在！”

說著，袁術招了下手，領舞的歌姬從隊伍里撤出，其羅衣薄紗，細枝碩果，半遮半掩的樣子，令不少人垂涎。

歌姬舉起酒樽行至閻象身前，嬌滴滴說道：“妾敬先生一樽！”

閻象憤而起身，拜別道：“明公，象酒量欠佳，今先行歇息了！”

“準！”

袁術臉色難看，說道：“既閻主簿不受，清鴻服侍張將軍去！”

“諾！”

見袁術讓自己享受清鴻，張勛大為欣喜，說道：“謝明公賞賜！”

“哈哈！”

袁術笑罵道：“張子光，孤何時說將寵妾賞于你？”

停頓了下，袁術語氣一轉，說道：“但你若能為孤破劉備，孤便將清鴻賞賜于你！”

“愿為明公效力！”張勛笑得咧嘴，拍胸脯保證。

武將無不羨慕張勛，清鴻身段之妖嬈，明眼人都能看得出來。

“好！”

見諸將士氣可用，袁術滿意而笑，他非有意欣賞歌姬跳舞，而是純粹想用賞賜鼓舞士氣。畢竟袁術能為一方霸主，除了家世超然外，在于袁術有籠絡人心的手段！

相比劉備推心置腹的籠絡手段，袁術更喜歡用簡單粗暴的方法，如金銀、女人籠絡屬下，能夠直接刺激到眾人。

在帳中熱鬧之時，閻象去而復返！

“哦？”

張勛手揉佳人細腰，戲謔道：“主簿莫非酒醒了？”

閻象厭惡看了眼張勛，拱手說道：“稟明公，兵卒捉住信使，自稱能助我軍擊破劉備！”

聞言，袁術瞬間精神了許多，說道：“閑人速速退下，招信使入帳問話！”

“諾！”

不一會，大帳中歌姬、樂手領命退下，留下不到十人在寬敞的大帳中。

很快，信使被人押至帳中，其一身漁夫的模樣吸引袁術的打量。

“你為何人，膽敢說助孤擊破劉備？”袁術審問道。

信使向袁術作揖，說道：“在下無此韜略，但我兄卻能為袁公破敵！”

“你兄何人？”

信使自報家門，說道：“在下陳應，字仲方。兄陳登，陳元龍是也！”

袁術神情微變，冷聲說道：“將他拖下去斬了！”

陳應頓時惶恐，腦中回想起兄長的叮囑，強裝鎮定，譏諷道：“人常言袁氏中能安天下者，唯冀州袁本初，我今方知緣由！”

聞言，袁術臉色愈冷，喊下要被帶走的陳應，說道：“你無非欲用袁本初激孤，但殊不知，孤已料到你計策。劉備被阻于淮北，兵馬無法渡淮，故與陳登暗謀，遣你前來詐降。”

“你能瞞得了別人，卻瞞不了孤。你陳氏若真有意投我，陳瑀又豈會背我，據守壽春以抗孤？”

袁術可沒忘記陳瑀之事，他當初看在下邳陳氏為袁氏故吏，而他又與陳珪、陳瑀兩兄弟交好，故表陳瑀為揚州刺史，等他落難至壽春時，沒想到陳瑀竟據城固守。

陳應不卑不亢，說道：“我叔父當初若有心謀害袁公，袁公豈能輕易奪取壽春。彼時我叔父手中有兵，屬吏勸叔父擊袁公，我叔父因掛念故主恩情，遲遲不愿動兵。”

“至于叔父為何抗拒袁公，無非為人迂腐、頑固，自以為為天子之臣，有保境安民之職，故拒袁公兵入壽春。我叔父又恐袁公怪罪，遂棄城逃往下邳。”

說著，陳應打恭作揖，說道：“昔秦末政治動亂，天下群雄爭霸天下，終智勇之人為天子。今州郡崩亂，有瓦解之勢，值英雄出世之時，劉玄德非天命之人，中原除袁公與曹操外，無人可成大事！”

一番解釋下來，袁術神情緩和，但不滿曹操與他相比，問道：“你既言曹操能成大事，何故不投曹操？”

陳應恭敬說道：“曹操屠戮徐州百姓，不得士民人心。況我父與袁公有舊交，今來投效，必為心腹矣！”

袁術謂左右笑道：“曹操屠戮太甚，豈能成就大業，陳氏舍曹而投我，今可見一般！”

說著，袁術怒氣消解，讓陳應坐下答話。

閻象冷眼旁觀，問道：“劉備入主徐州，乃你兄所迎奉。坐鎮徐州以來，又表你兄為別駕，事事咨問你兄，未有刻薄之舉，你兄怎忽背劉備而投明公！”

陳應問答有序，說道：“劉玄德恩待我兄不過一時之舉，如劉備殺曹豹、許耽是為謀奪兵權，今丹陽兵權在握，徐州事事擅斷，再無咨問我兄之見。故在外人眼中，劉備或許恩遇我兄，殊不知從今年以來，劉備常斥責我兄行事。”

“我陳氏以誠報劉備，而劉備卻以冤報我，故非我兄背棄劉備，而是劉備背棄舊言！”

袁術微微頷首，他對陳應的話十分信了七分，已無特別大的疑慮。

“劉備卑微之輩，出身織席販履，不懂權謀應變，欲治天下，豈能不與諸君共治？”袁術大笑道。

“我與兄長誠意來降，望袁公明鑒！”陳應說道。

“不知令兄欲如何助我破敵？”袁術喝了口蜜水，問道。

陳應故作請罪模樣，說道：“我兄長帳下雖有兩千兵卒，但難以動搖劉備大軍，故我兄長只能在北岸應和袁公。袁公如能渡河至北岸，有我兄長及部曲為內應，破劉備大軍有余！”

閻象眉頭暗皺，湊到袁術耳畔，說道：“明公，今陳登心意難料，若陳登詐降，我軍中計渡河，豈不無路可退，當深思決斷。”

袁術若有所思，雖說他已相信陳應、陳登兄弟。但憑些許之言不足以讓他遣兵渡河，必須有更多的論斷，才能進一步判斷出陳登歸降情況真假。

“渡河破敵之事，不宜貿然決斷。”

袁術說道：“勞仲方先回淮北，與令兄約定時間，定下呼應之策，再遣人密報于孤，彼時再議破敵之事！”

說著，袁術讓人端上金銀，說道：“些許金銀不成敬意，望仲方收下。”

金燦燦的黃金耀眼，陳應擔心會讓袁術生疑，遂恭敬收下黃金，說道：“謝袁公賞賜，應與兄長必不辜負袁公心意。”

“善！”

待陳應退下，袁術看向眾人，問道：“諸位以為陳登來降可信否？”

“不好斷言！”

韓胤沉吟半晌，說道：“明公不如遣人過江暗中打探消息，觀徐州大軍動向。若劉備與陳登有仇，必能從中窺探些端倪。”

閻象說道：“韓君所言有理，僅憑白口紅舌之言，不足以取信，需遣斥候深入探查。其間，明公不妨多與陳登書信往來，看陳登回信之言是否有假！”

“此為穩妥之舉！”

袁術頷首說道：“劉備雖出身卑微，但從軍十余年，偶有奸計施用，今不可不留心！”