一旁的桑枝枝將這一切看在眼里，唇瓣動了動卻始終沒敢出聲。

云珠郡主本就難纏，如今連安寧長公主都要這株血參，看來她今日是注定拿不到救命的血參了。

一想到臥病在床的祖母還等著血參續命，桑枝枝眼眶瞬時紅了，淚珠像斷了線的珠子似的，悄無聲息砸在青布裙擺上。

她垂著頭，腳步虛浮地正要轉身離開，眼前卻忽然伸來一雙瑩白如玉的小手，手心里還捏著方繡著蘭草的絹帕，隱隱帶著清甜的香。

“美人兒可快別哭了。”安寧的聲音軟下來，帶著幾分哄勸的意味：“這般梨花帶雨的模樣，我瞧著都要心疼了。”

瞧著安寧這般眉眼帶笑、全無架子的模樣，桑枝枝到了嘴邊的哀求忽然卡在喉嚨里，耳尖微微發燙，反倒愈發說不出口。

她輕輕接過絹帕，指尖觸到那細膩的錦緞，嘴角勉強牽起抹淺淡的笑，瞧著卻比哭還難看些：“謝謝殿下。”

面前的少女卻忽然嗤笑一聲，指尖點了點身旁雪香捧著的紫檀木盒，眼底藏著幾分促狹：“一方帕子就急著謝？那我把這個送給你，你豈非要對我以身相許了？”

桑枝枝身子微僵，指尖猛地頓住，連帶著呼吸都慢了半拍。

還沒等她反應過來，就見雪香恭恭敬敬走上前，雙手將那木盒遞到她面前。

盒蓋邊緣還留著掌柜方才捏過的淺痕，里面裝著的，分明是那株能救祖母性命的血參！

“這如何使得！”桑枝枝瞳孔驟然縮緊，連忙往后退了半步，雙手連擺：“殿下，這血參是您花了五倍價錢買下的，臣女怎能平白受此重禮？”

可話剛說完，祖母纏綿病榻的模樣就浮現在眼前。

她咬了咬下唇，眼底的掙扎幾乎要溢出來：“若殿下當真愿割愛，臣女求您寬限兩日，臣女定湊齊原價銀兩，親自送到公主府歸還！”

安寧瞧著她這副眼睫掛著淚珠，卻還強撐著規矩的模樣，眼尾的笑意淡了些，心底莫名竄出點煩躁。

這般拘著累不累？

人活一世，倒不如隨心些痛快。

她沒再廢話，伸手從雪香手里接了木盒，不由分說往桑枝枝懷里一塞，指尖還輕輕按了按盒底，怕她再推：“你要真想謝我，那就請我吃頓早膳，我還沒吃呢，正好餓了。”

也不等桑枝枝應聲，安寧已轉身朝著門外走，鵝黃裙裾掃過門檻時帶起一陣輕風：“就去品福樓吧。”

桑枝枝捧著懷里沉甸甸的木盒，愣了愣才連忙小跑著跟上，連聲道：“殿下慢些！臣女…臣女這就陪您去！”

桑枝枝捧著紫檀木盒，亦步亦趨跟著安寧上了馬車。

車簾落下的瞬間，安寧身上的清甜香氣便裹了過來，桑枝枝聞的鼻尖微癢，連帶著先前緊繃的心都松了些，恍惚間竟有些暈乎乎的。

她偷偷抬眼，瞧著安寧靠在軟墊上的側影，鬢邊珍珠釵隨著馬車輕晃微微顫動，連垂落的發絲都透著柔亮。

桑枝枝暗自驚嘆：這世上怎會有這般妙人？模樣明艷得像畫里走出來的仙女兒，性子又這般溫軟善良，連身上的香氣都這般勾人！

先前在府里聽丫鬟們嚼舌根，說長公主驕縱跋扈、還曾苛待宮人，如今瞧著全是假話！

定是有人見不得殿下好，故意編了這些齷齪話抹黑。

還有那齊將軍，聽說先前竟還拒過殿下的示好，這般眼盲心瞎的，倒真是可惜了殿下的一片癡情。

安寧正閉目養神，察覺那道黏在自己身上的視線越來越灼熱，不禁睜開眼。

撞進桑枝枝那雙寫滿“癡迷”的杏眼時，她忍不住彎了彎唇：“看什么呢？”

暈乎乎的桑枝枝想也沒想，心底的話脫口而出：“看殿下好看。”

說完，她微微一怔，臉霎時就紅了，連忙低下頭，指尖攥著裙擺邊角，連呼吸都放輕了些。

安寧被她這直白又羞怯的模樣逗得輕笑，眼尾彎成月牙，聲音又軟了幾分：“你也好看，瞧著比我院里新開的海棠還嬌俏。”

桑枝枝只感覺自己的心撲通通亂跳，害羞的抬不起頭。

看著面前的少女，安寧指尖微動。

這桑枝枝果然和書里寫的一樣單純善良，這樣干凈的姑娘，安寧自是舍不得欺負，要放在手里好好寵著。

想到日后桑枝枝會夾在那些男人之間左右為難、日日落淚，安寧便覺得無趣。

倒不如她先出手，把這些個狗一樣的臭男人都調教妥當。

至于她的枝枝，只需安安穩穩待在她身邊，做個無憂無慮、獨自美麗的姑娘，便夠了。

約莫一炷香的功夫，馬車便在品福樓前停穩。

車簾被雪香輕輕掀開，先露出來的是安寧裙擺上繡著的纏枝蓮紋。

隨后，她扶著雪香的手下車，軟緞裙擺掃過青石板，引得樓前幾個食客都悄悄抬了眼。

桑枝枝跟在后面，剛站穩，就見伙計早候在門邊，忙不迭躬著身迎上來：“二位貴人，樓上雅間請！”

進了雅間，安寧挑了臨窗的位置坐下，指尖漫不經心劃著窗沿，隨口點了水晶包、翡翠燒賣、蟹粉小籠幾樣招牌早點。

待伙計退下，她便支著下巴看樓外街景，語氣帶著幾分隨意：“時辰還早，一會用了早膳，枝枝可有想去的地方？”

桑枝枝想到自己馬車上的吃食與衣裳，如實回道：“回殿下，臣女打算先回府把血參交給爹爹，然后去城南的救濟所，給那些無人照料的孩子們分一些吃食和衣裳。”

“城南？”安寧眉峰先皺了皺，似在回憶坊間傳聞，隨即有些擔憂的抬眸：“那里可是貧民窟，聽說常有流民往來，你一個姑娘家去，身邊只帶丫鬟和小廝，安全嗎？”

桑枝枝愣了愣，像是從沒考慮過這個問題，隨即輕輕點頭：“臣女去了好幾回了，救濟所里都是些半大的孩子，最多有些調皮，并不礙事。”

安寧一聽，頓時來了興致，身子微微前傾：“當真沒什么危險？那今日我跟你一起去！正好也給孩子們添些銀子和吃食。”

說著，便揚聲喚來伙計，語氣干脆：“方才我點的那些吃食，一樣再備五十份，用食盒裝好，稍后要帶走。”