打從王老師家那樁尸毒禍事過去，村里安生了小倆月。

陳大爺挨家挨戶囑咐，誰家的雞貓狗豬要是不明不白死了，二話不說拉到村外燒了，連灰都不許往家帶。

誰要是再犯渾，別怪我老陳頭翻臉。他那張核桃皮似的臉一板，眼珠子瞪得溜圓，真沒人敢不當回事。

大家伙兒也是真怕了。

那段時間，村里連個死耗子都見不著，野貓野狗都繞著村子走。

我李十三的名字，在朱家坎算是徹底立住了。

擱以前，大家雖然見識過我的本事，但背地里總有人嘀咕，說我是瞎貓碰上死耗子，趕巧了。

可王老師家這事一過，出門走在土路上，不管是扛著鋤頭剛從地里回來的漢子，還是挎著菜籃子要去園子摘菜的媳婦，老遠瞧見我，立馬停下腳步，腰桿子不自覺地彎下來，一口一個“十三先生”叫著。

家里門檻這幾天都快被踏平了。

東家送來一籃子還帶著雞糞溫度的雞蛋，西家捧來半袋金黃的小米，北頭趙嬸甚至扛來一條豬腿，東西堆了半炕，我娘一邊整理一邊嘆氣，說這人情可咋還。

我爹照舊悶頭抽他的旱煙袋。

家里面吃穿不愁了，可我爹我娘臉上的愁容，反而比青黃不接那會兒還重。

尤其是我爹，眉頭鎖得緊緊的，像是用鑿子刻上去的兩道深紋，就沒舒展過。

有時候抽著抽著煙，突然就“唉”地長嘆一口氣，那口氣又沉又濁，好像要把肺腑里所有的憋悶都吐出來，煙袋鍋子跟著一顫一顫的。

我知道他在愁什么，只是爺倆都沒說破。

有些事，就像窗戶紙，捅破了，風就呼呼往里灌。

眼瞅著中秋臨近，日頭一天比一天短，天也一天比一天涼。地里的苞米棒子已經長得瓷實，外皮泛著干枯的黃，掰開一個，米粒擠得密密實實，指甲一掐，冒出一股清甜的漿。

空氣里飄著莊稼成熟的香氣，混合著泥土和枯草的味道，這是朱家坎一年里最踏實、也最忙碌的時節。

村南頭那片壓得平整光滑的打谷場，早就打掃得干干凈凈，連根草刺兒都找不見，就等著金黃的莊稼垛堆成小山。

這天早上，我照例給堂屋仙家牌位上了三炷香，青煙筆直向上，打了個旋兒，才慢慢散開。

我剛推開堂屋那扇吱呀作響的木門，就聽見東屋里我爹我娘的爭執聲，比往日都高。

“他爹，要我說，秀蓮那姑娘真不錯！”

“模樣周正，身板結實，一看就是能干活的。最重要是屁股大，腰板粗，老話都說這樣的能生養，準保生男孩！我就盼著能早點抱上孫子，咱家這一枝，人丁不旺啊……”

“我跟你說過多少回了！”

我爹的聲音猛地拔高，帶著火星子。

“這事兒以后別提了！再提我可真跟你急眼！那老王頭，當初是他上趕著要定親，后來也是他說退就退，當咱家是啥了？當他家菜園子啊，想進就進，想出就出？我的臉不是臉？”

“他爹，這面子就這么重要么？能比一個好兒媳婦還重要？”

我娘的聲音也硬了起來。

“是，老王頭做事不地道，可秀蓮那孩子有啥錯？你看看村里，比十三大一歲兩歲的，哪個不是孩子都會滿地跑打醬油了？就算現在把親事重新定下來，過禮、看日子、準備東西，結婚也得等到明年開春了吧？再拖，好姑娘都讓別人家挑走了！”

“嘿！你今天是吃了槍藥還是咋的？”

我爹顯然動了真怒。

“真是閑得你！一天到晚，就合計這些沒影兒的事！”

我爹吼了一嗓子，緊接著是“哐當”一聲巨響。

他一把拉開了東屋的門，門板狠狠撞在土墻上，震得房梁上的灰塵簌簌往下落。

他正好跟我撞了個滿懷。

我爹個子不高，但常年勞作，肩膀寬厚結實，像一堵墻。

我被他撞得后退了兩步，才站穩。

“爹。”

我喊了一聲。

我爹卻沒搭理我。

他沉著臉，下巴上花白的胡子茬都翹了起來，額頭上青筋隱隱跳動。

他看也沒看我一眼，攥著那桿還在冒青煙的旱煙袋，頭也不回地穿過堂屋，大步流星走到院子里，一屁股坐在磨盤邊的石墩子上。

他掏出煙荷包，手指有些發抖地往里塞著煙絲，然后劃亮火柴，“吧嗒吧嗒”地猛抽起來。

白色的煙霧籠罩著他，那股子悶氣，仿佛要把身下冰冷的石墩子都熏熱了。

“十三，你別聽你爹的，他那是驢脾氣又上來了。”

我娘從屋里追出來，一把拉住我的手。

“你跟秀蓮的事，娘想聽聽你的意思。撇開老王頭不說，秀蓮那孩子，真是百里挑一。主要是你王叔家也是正經過日子的人家，那秀蓮能差得了么？”

“娘。”

我輕輕把手抽回來，心里頭像是堵了一團亂麻，理不出個頭緒。

“我跟秀蓮的事……還是讓我們自己琢磨吧。他家退親是事實，街坊四鄰都看著呢。強扭的瓜不甜。再說了，秀蓮她自個兒是咋想的，咱也不知道啊。這么長時間，她也沒個信兒……”

“哎，娘就是覺得可惜，心疼。”

我娘長嘆了一口氣，眉頭皺成了一個深刻的“川”字。

“秀蓮多好的姑娘啊，說話輕聲細語，都怪他爹！那老王頭就是個勢利眼！墻頭草！還有你爹，你看你爹那個倔勁兒，十頭老牛都拉不回來！”

我娘愁得不行，一邊說一邊用袖口抹著眼角。

陽光從院墻上斜照下來，能看見她鬢角新添的幾根白發，銀亮亮的，刺得我眼睛發酸。

“娘，你就別跟著上火了。”

我扶住她的胳膊，低聲安慰。

“姻緣這種事，誰也沒法強求，講的不就是個‘緣’字么？老話怎么說的？有緣千里來相會，無緣對面不相逢。我跟秀蓮，可能就是緣分還沒到吧。”

我這邊話音剛落，院子那扇舊木板門就被人從外面“吱呀”一聲推開了。

“十三，十三在家不？”

“來了！”

我應了一聲，快步迎出去。

來人正是三驢哥，只是此刻他眉頭微鎖，神色間有些焦急。

更讓我意外的是，他身邊還跟著一個女人。

那女人看起來二十七八歲年紀，穿著一件藍底白碎花的的確良長裙，裙擺到小腿肚，料子光滑挺括，在陽光下微微反光，一看就是城里才能買到的高級衣服。

她皮膚很白，是那種久居室內、不見日頭的白皙，在農村普遍被曬成小麥色或古銅色的人群里，顯得格外扎眼。

臉上架著一副茶色的蛤蟆鏡，遮住了大半張臉，看不清具體樣貌。

腳上是一雙奶白色的半高跟皮鞋，擦得一塵不染，在這滿是浮土的村路上走過，鞋尖已經蒙了一層薄灰。

她手里拎著一個黑色的人造革皮包，手指緊緊攥著包帶，指節有些發白。

這身打扮，洋氣是洋氣，可跟朱家坎的土墻柴垛、雞鳴狗吠，實在格格不入，像是從電影畫報上直接走下來的人，誤入了這片鄉土。

“三驢哥，你咋來了？快，快進屋！”

我壓下心中的詫異，笑著招呼。

“三驢來啦！”

我娘也擦干了眼角，換上笑臉迎出來。

“快到屋里坐，外頭有風。”

“嬸子好。”

三驢哥勉強笑了笑，側身讓了讓。

“嬸子。我找十三有點事。”

“哎，好，好。你們聊，我給你們燒點水喝。”

我娘是個明白人。

“他爹你還坐著干嘛。”

我爹板著個臉，低著頭往屋里走。

“十三這是咋了啊，氣氛不對啊。”

“嗨，老兩口拌嘴了唄。”

“三驢哥，你們坐。”

“先嘗嘗這井水，嘗嘗。”

女人只是伸出涂著淡粉色指甲油的手指，輕輕碰了碰碗沿，并沒有喝。

三驢哥搓了搓手，這才開口，語氣是前所未有的鄭重和急切：

“十三，哥今天來，是真有事要求你。實在是沒轍了。”

“求我？”

我放下碗，正色道。

“三驢哥，咱們兄弟之間，不說這個‘求’字。有事你只管說，能辦的我絕對辦，不能辦的，咱想辦法也得辦！”

三驢哥聽了這話，臉上緊繃的肌肉似乎松動了些許，擠出一個有些難看的笑容。

“好兄弟，夠義氣。是這么回事……”

他看了一眼身邊始終低著頭的女人，似乎有些難以啟齒。

“哎，具體咋回事，我也……我也說不太清，還是讓曉曉自己跟你說吧。十三，這是自家兄弟，是咱朱家坎真有本事的出馬先生，你的事，他肯定能給你守住，絕不外傳。”

不外傳三個字加上朱曉曉那副遮掩的打扮和畏縮的神態，結合三驢哥的慎重，我隱隱感覺，這事兒恐怕不是普通的頭疼腦熱，或者工作上遇到了麻煩。

果然，就在這時，我腦中一個熟悉又尖細的聲音毫無預兆地響了起來。

“十三，小心點。這女人不對勁……她肚子里，懷了個不是人的東西。”

是黃大浪！

我心里猛地一緊，手里的粗瓷碗差點脫手掉在地上，幸虧我反應快，一把攥住，碗里的水晃出來不少，灑在我的褲子上，冰涼一片。

“什么？不是人的東西？”

我在心里急急追問，驚濤駭浪在胸腔里翻涌，但臉上卻不敢露出分毫異樣。出馬弟子，首要的就是一個“穩”字，山崩于前而色不變。

“嗯，錯不了。那股子陰寒的穢氣，隔著這么遠我都聞得真切。”

黃大浪的聲音帶著罕見的嚴肅。

“這鬼胎在她腹中有些日子了，已經扎了根。你仔細問問她吧，這事兒棘手。”

我心一下子沉到了谷底。

活人懷鬼胎！屬于最兇險的那一類“陰事”！

鬼胎，是極陰極穢之物。

有的是橫死或夭折的嬰靈，怨氣不散，執念深重，尋找八字相合或體質特殊的母體，強行投胎，借活人之腹出世；也有的是某些有道行的孤魂野鬼，或是修煉邪術之輩，將一縷分魂或陰煞之氣附在活人身上，借腹“養胎”。

等那鬼胎吸足了母體的精血陽氣，“足月”之時，便會破體而出。

到那時，母體全身精血魂魄都會被吸干榨盡，徹底變成一具空洞的皮囊，魂飛魄散，連入輪回的機會都沒有。

對于鬼胎來說，活人母體，不過是個一次性的、用完即棄的“器皿”而已。

就在我心思電轉，背脊隱隱發涼之際，坐在我對面的朱曉曉，似乎下定了決心。

她抬起那雙一直緊握著皮包帶子的手，手指微微顫抖著，摘下了臉上那副茶色蛤蟆鏡。

墨鏡摘下，露出了一張蒼白得毫無血色的臉。

她的眼睛很大，雙眼皮很深，原本應該是一雙漂亮的眼睛，此刻卻空洞無神，眼珠像是蒙上了一層灰翳，直勾勾地看著前方某一點，沒有什么焦點。

最駭人的是她的眼窩，深深地凹陷下去，周圍是兩團濃重得化不開的青黑色，像是被人用沾了墨汁的拳頭狠狠搗了兩下，襯得她整張臉如同骷髏。嘴唇干裂起皮，泛著不健康的灰白色。

這張憔悴、驚恐、衰敗的臉，與她身上那件時尚的的確良碎花裙，形成了極其詭異和刺眼的對比。

“十三先生，你好。”

朱曉曉開口，聲音沙啞干澀，像是砂紙磨過木頭，和她文靜的外表截然不同。

每一個字都透著一股筋疲力盡的虛弱，還有深入骨髓的恐懼。

“你好。”

我定了定神，將粗瓷碗放回桌上。

“別急，慢慢說。到底發生了什么事？”

“事情……事情是這樣的。”

朱曉曉深吸了一口氣，那口氣吸得很深，胸口起伏，卻好像并沒有多少空氣進入她的肺腑。

她的目光開始游移，不敢與我對視，落在斑駁的土墻上，仿佛那上面正上演著她不愿回憶的恐怖畫面。

“我跟孫總，我們是一起來到這邊的，負責新廠的建設項目。他主要盯工地進度、協調本地關系，我主要負責后勤保障，比如采購建材、安排工人食宿、對接縣里的一些手續。為了工作方便，我在縣城租了一套房子，就在縣醫院后面的老家屬樓里，四樓，一個人住。”

她語速很慢，時不時需要停下來喘息，三驢哥在一旁擔憂地看著她，想給她倒水，被她輕輕擺手拒絕了。

“大概……大概是兩個月前吧。”

朱曉曉的瞳孔微微收縮，身體不易察覺地抖了一下。

“那天因為一批設備的報表要對清楚，我在臨時辦公室弄到很晚，回去的時候，天已經黑透了。縣城的晚上不像省城，路燈稀稀拉拉，有的路段根本沒有，我租的那片家屬樓附近，剛好有幾盞路燈壞了，一閃一閃的，發出那種‘滋滋’的電流聲，特別瘆人。”

“我提著包，沿著那條黑乎乎的小路往家走。走了沒多遠，我就覺得……覺得不對勁。我總感覺身后有人跟著我。不是錯覺，那感覺特別強烈，就像……就像有一雙眼睛，冰冷冰冷的，死死地盯在我的后背上，從我脖頸子一路涼到尾椎骨。我嚇壞了，猛地回頭看了好幾次，可每次回頭，身后都空蕩蕩的，只有被風吹動的樹葉影子，在地上張牙舞爪。街上別說人，連只野貓都沒有。”

“我當時心里發毛，但還安慰自己，可能是加班太累，精神緊張，出現了幻聽幻覺。我就加快腳步，幾乎是跑著回到了租的房子。鎖上門，還特意把門后的鐵栓也插上了。”

朱曉曉的聲音越來越低，臉上的恐懼之色卻越來越濃，那雙無神的大眼睛里，蒙上了一層水光。

“那天晚上，我睡得出奇的快，也出奇的沉。剛躺下，眼皮就重得抬不起來，幾乎是瞬間就迷糊過去了。可是……可是不知道睡了多久，也許是一個小時，也許是半夜，我突然就感覺……感覺不對勁。”

她的呼吸驟然急促起來，胸口劇烈起伏。

“我感覺有人在脫我的衣服！不是做夢，那感覺太真實了！有一雙手，冰涼冰涼的，像兩塊冬天河里的石頭，直接貼在我的皮膚上，凍得我激靈靈打了個寒顫！我想喊，想叫，想推開他，可我的身體……我的身體完全動不了！像是被無數道無形的繩子捆在了床上，連根手指頭都抬不起來！我的意識……我的意識是半清醒的，我知道正在發生可怕的事情，可就是醒不過來，也控制不了自己的身體，就像……就像鬼壓床，但比那個恐怖一百倍！”

眼淚毫無預兆地從她深陷的眼眶里涌出來，順著蒼白消瘦的臉頰滾落，滴在她胸前的碎花裙上，迅速洇開一小片深色的水漬。

“我只能像個木頭人，像個沒有靈魂的布娃娃，任他擺布……那人的身體，也是冰涼的，沒有一絲熱氣，壓在我身上，那股寒意直接往我骨頭縫里鉆，我覺得自己快要凍僵了，血液都要凝固了。我想睜大眼睛看看他到底是誰，長什么樣子，可眼皮沉重得像掛了鉛塊，怎么也睜不開。只有那種冰冷的觸感，還有……還有他動作時帶來的、難以形容的……寒意和惡心，無比清晰。”

她終于壓抑不住，發出了低低的、痛苦的抽泣聲。

“他在我身上……待了很久。久到我覺得自己已經死了一半。最后，他終于……終于離開了。就在他離開的那一刻，我好像……好像聽到他在我耳邊，用一股子帶著冰碴子的氣息，輕輕說了一句話……”

朱曉曉猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛直直地看向我，里面充滿了絕望和哀求，仿佛我是她最后一根救命稻草。

“他說……‘別怕，等著我。我們很快就會……真正見面了。’”

“第二天，我醒過來的時候，太陽已經老高了，陽光從窗戶照進來，刺得眼睛疼。”

朱曉曉擦了擦眼淚，但那淚水好像擦不完。

“我猛地坐起來，第一件事就是檢查自己的衣服。睡衣穿得好好的，扣子一顆沒少。我心里稍微松了口氣，想著，也許真的是個過分真實的噩夢吧，最近壓力太大了。可是……”

她的聲音又開始發抖。

“可是當我掀開被子的時候，我整個人都僵住了。床單，還有我身下的褥子，濕了一大片！不是汗，汗是熱的。”

“那是帶著一股冰涼的寒意，潮濕的，帶著腥味的。”

“我以為，洗掉了，就沒事了。”

朱曉曉慘然一笑，那笑容比哭還難看。

“可我太天真了。從那天晚上開始，幾乎每天晚上，只要我一睡著，那個‘夢’就會準時出現！一次比一次清晰，一次比一次時間長！那雙手的冰涼，那身體的寒意，還有他在我耳邊說的那句話，就像用燒紅的烙鐵，烙在了我的腦子里，做夢都忘不掉！”

“一開始，我還能強撐著去上班，對著報表，安排工作，在人前裝得若無其事。可后來，我整夜整夜不敢合眼，實在困極了，剛一迷糊，那東西就來了……白天我頭暈眼花，站著都能睡著，臉色一天比一天難看，眼窩一天比一天黑。同事們都問我是不是生病了，勸我去醫院看看。我只能撒謊，說可能是水土不服，或者貧血。我哪里敢去看醫生？怎么說？說我每天晚上被一個看不見的‘鬼’欺負？”

“直到……直到三天前。”

朱曉曉的聲音陡然變得尖利，帶著一種瀕臨崩潰的歇斯底里。

“我發現，我這個月的例假，已經推遲了快十天了！我一直很準時的！我慌了，徹底慌了！我偷偷跑去縣醫院，掛了個婦科，醫生給我做了……做了B超檢查。”

她猛地從那個黑色人造革皮包里，掏出一張折疊得整整齊齊的紙，手指顫抖著，遞到我面前。

那是一張縣醫院的門診診斷證明。

紙質粗糙，上面用藍色圓珠筆寫著幾行字，蓋著紅彤彤的醫院印章。我的目光直接落在最下面那一行診斷結論上。

診斷：早孕。孕周約5周。

“醫生恭喜我，說孩子看起來挺‘好’。”

朱曉曉的眼淚又涌了出來，混合著無盡的恐懼和荒謬感。

“我好？我怎么可能好！我來這邊之后，一直是一個人住！除了工作接觸，我沒有跟任何男人有過哪怕一丁點超越同事的關系！孫總可以作證！我的行蹤，他大部分都知道！我怎么可能懷孕？懷的是誰的孩子？難道是那個……那個每天晚上來的、看不見的……鬼嗎？！”

她終于喊出了那個字，那個讓她日夜煎熬、恐懼到極點的字眼。

“我拿著這張紙，像拿著一個燒紅的火炭，不知道該往哪里扔。我不敢跟任何人說，太丟人了，太詭異了，說出去誰會信？他們只會覺得我生活不檢點，胡亂搞男女關系，還編出這種鬼話來騙人！”

朱曉曉痛苦地捂住臉。

“可我實在撐不住了……再這樣下去，我不被那東西弄死，也要被自己逼瘋了！昨天，我實在沒辦法，才……才把這件事告訴了孫總。他是我的領導，也是這里我唯一能稍微信任一點的人……”

朱曉曉說完這一切，仿佛用盡了全身的力氣，整個人癱軟在凳子上，肩膀垮下去，不停地發抖。

她摸索著，重新戴上了那副茶色蛤蟆鏡，好像那薄薄的鏡片，能給她最后一點微弱的安全感，能把她與這個令她恐懼的世界隔離開來。

“十三，你看這個事……”

三驢哥搓著手，臉上滿是焦慮和同情。

“曉曉工作認真負責，一個南方姑娘，出了這種……這種邪乎事，你說……唉………！”

“嗯……”

我沉吟著，手指無意識地在大腿上輕輕敲擊，腦子里飛速轉動。

棘手，太棘手了。

我瞟了瞟三驢哥，我覺得三驢哥跟這個女的，關系………

“三驢哥，你過來！”