從藥鋪出來(lái)，兩人便直奔銀匠鋪。

剛至鋪門(mén)，那日見(jiàn)過(guò)的熱心大娘竟正巧從里邊走出，一眼便瞧見(jiàn)了他們。

“哎喲！妹子，你可算來(lái)了！”大娘嗓門(mén)敞亮，帶著關(guān)切迎了上來(lái)，“這許多日不見(jiàn)，老婆子我心里直打鼓，生怕你遇上什么難處?！?/p>

她話音未落，目光已落在林蕪身后那鼓鼓囊囊的包袱上，聲調(diào)不由得壓低，湊近些問(wèn)：“瞧這架勢(shì)……妹子，你這是要出遠(yuǎn)門(mén)？”

林蕪聞言，眼圈霎時(shí)便紅了，嘴唇翕動(dòng)了幾下，一時(shí)竟說(shuō)不出話來(lái)，只余細(xì)微的哽咽。她下意識(shí)地將林景往身邊攏了攏。

林景瞧她這模樣，有些嚇了一跳，似懂非懂地歪了歪小腦袋，隨即跟著小嘴一癟，眼眶也泛起紅，小手緊緊攥住了她的衣角。

大娘一看這光景，心下頓時(shí)明白了七八分。

“唉，這……”她嘆了口氣，臉上滿是同情，當(dāng)即拉住林蕪的胳膊，“別在門(mén)口站著了，快，先進(jìn)來(lái)歇歇腳?！闭f(shuō)著便將母女二人讓進(jìn)了銀匠鋪，利落地從角落搬來(lái)兩張小方凳，按著她們坐下。

“對(duì)不住啊，何阿翁，耽擱許久才來(lái)?！绷质徧鹞⒓t的眼眶，朝老銀匠連聲道歉。

“無(wú)妨，”老銀匠手上活計(jì)不停，頭也不抬地打趣道，“你再不來(lái)，這鐲子我可就昧下了，吃虧的是你哩?！?/p>

林蕪被這話引得破涕為笑，氣氛稍稍緩和。

一旁的大娘早已按捺不住，滿眼關(guān)切地拉著林蕪問(wèn)道：“好妹子，這究竟是怎么了？喲，這就是你家小娘吧？看著可真乖。可你也忒顯年輕，孩子竟這般大了？”

“大娘，我已是二十有二的人了?！蹦陜H十六的林蕪眼也不眨，輕聲細(xì)語(yǔ)地答道。

她深吸一口氣，像是努力平復(fù)心緒，才接著道：“還得多謝您提點(diǎn)。說(shuō)來(lái)也是我走運(yùn)，那日我去藥鋪阿翁那兒賣(mài)藥材，得了幾個(gè)錢(qián)。便想著過(guò)幾日得去外甥的滿月禮，我總不能穿一身破爛衣裳過(guò)去，給我家小姑丟臉，畢竟小姑夫家是體面人家，就咬牙去估衣鋪置辦了一身衣裳?！?/p>

“是這個(gè)理兒?！贝竽稂c(diǎn)了點(diǎn)頭。

“誰(shuí)曾想，一到家中，被婆婆瞧見(jiàn)，”林蕪話音漸低，帶著顫音，“她指著我的鼻子罵，話說(shuō)得……難聽(tīng)極了?！?/p>

她沒(méi)明說(shuō)，但那羞憤的神情，已讓大娘瞬間意會(huì)，無(wú)外乎是罵她寡婦門(mén)前不檢點(diǎn)，存了外心。

“她硬要搶那衣裳，說(shuō)要留給弟妹穿去喝滿月酒，還說(shuō)我……說(shuō)我郎君剛走，去那種喜場(chǎng)合是添晦氣。”

“豈有此理！”大娘頓時(shí)憤憤不平，“那她逼你拿嫁妝打鐲子送禮時(shí)，怎就不嫌晦氣了？！”

“衣裳我死活沒(méi)給，婆婆便連日辱罵，還……還打了景娘，不給我們飯吃，這日子真是熬不下去了?！彼f(shuō)著，將身旁懵懂的林景輕輕攬進(jìn)懷里。

林景在一旁聽(tīng)得津津有味，忽然聽(tīng)到提及自己的名字，雖不太明白，便跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭，摸了摸小肚子，小聲嘟囔：“肚肚餓。”

“這才過(guò)了幾日便這么作踐人，往后還了得！”大娘氣得直拍大腿。

“最讓我寒心的是，”林蕪壓低了聲音，帶著后怕的顫栗，“我記著您的話，留了心，竟偶然聽(tīng)見(jiàn)婆婆跟小叔商量，等我嫁妝掏空了，就把我隨便嫁人換財(cái)禮，還要……還要把景娘賣(mài)給人牙子！”

“天老爺！這等喪良心的事兒也做得出來(lái)？這是不給你們留活路?。　贝竽矬@得倒吸一口涼氣。

“我是真的沒(méi)活路了，”她哽咽著，“只能豁出去，收拾行裝，帶著景娘先去凌州碰碰運(yùn)氣，尋我那失聯(lián)已久的大兄。若能找到，萬(wàn)事便有他幫襯周全，若尋不著……也總好過(guò)留在家里任人搓圓捏扁，最后被生吞活剝了去。”

“唉！”大娘重重嘆了口氣，滿臉都是不忍與無(wú)奈，“可你連個(gè)準(zhǔn)信兒都沒(méi)有，路上不知要受多少罪！”

“我想好了，”林蕪用袖口擦了擦眼角，努力讓聲音聽(tīng)起來(lái)鎮(zhèn)定些，“所幸聽(tīng)人說(shuō)，凌州離此地不算太遠(yuǎn)。若實(shí)在尋不著親人，我便在那邊找個(gè)安生處落腳，替人洗衣縫補(bǔ)或是做些面食小買(mǎi)賣(mài)，想來(lái)也能勉強(qiáng)糊口。眼下這里是萬(wàn)萬(wàn)不能待了，婆婆他們找來(lái)太容易。若被他們逮回去，往后的日子……我想想都怕?！?/p>

她似下定了決心，語(yǔ)氣也堅(jiān)定了許多：“倒不如現(xiàn)在搏一把，出去還能掙一條活路?！?/p>

“是這個(gè)理兒?！贝竽飮@著氣，點(diǎn)了點(diǎn)頭。

林蕪也跟著嘆了口氣，滿臉愁容，掏出半片對(duì)牌遞給了老銀匠。

老銀匠接過(guò)對(duì)牌，從身后木匣中取出那對(duì)小銀鐲放在戥子上，秤桿穩(wěn)穩(wěn)抬起：“瞧，足六錢(qián)，分毫不差。”

“阿翁手藝自是極好的。”林蕪說(shuō)著，取出六十文錢(qián)放到柜臺(tái)上。

老銀匠收好銅錢(qián)，沉吟片刻，捻了捻胡須：“你到了凌州，可到各大商號(hào)或會(huì)館細(xì)細(xì)打聽(tīng)，或許能尋到一絲線索。”

林蕪聞言，眼中頓時(shí)有了神采，連聲道謝：“多謝何阿翁指點(diǎn)，這真是雪中送炭了?！?/p>

一旁的大娘端詳著那對(duì)小銀鐲：“這鐲子既不用給你婆婆撐面子了，不如就給你家小娘戴著，我瞧著大小也勉強(qiáng)合適?！彼徒o幼兒的手鐲本就是往大了打的。

林蕪面露窘迫，低聲道：“我正打算拿去典當(dāng)。一來(lái)遠(yuǎn)行需要盤(pán)纏，二來(lái)怕孩子戴著招眼，路上平添風(fēng)險(xiǎn)?！?/p>

“倒是有理，你想得齊全，”大娘贊同地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即又有些擔(dān)憂，“只是典當(dāng)行那些掌柜最是精明，你這新打的好鐲子拿過(guò)去，掌柜定要百般挑剔，壓價(jià)到五百文都未必肯收?！?/p>

“現(xiàn)錢(qián)要緊，吃虧也是沒(méi)法子的事?！绷质忀p嘆。

老銀匠聞言說(shuō)道：“既要典當(dāng)，不如讓我收下。六錢(qián)的足銀鐲子，便按六錢(qián)銀子給你?！?/p>

“這如何使得！”林蕪連連擺手，“阿翁已幫了我們?cè)S多，萬(wàn)不能再讓您吃虧。”

“他吃什么虧？”大娘笑著插話，“工錢(qián)早已賺了，轉(zhuǎn)手還能再賺一道工費(fèi)呢！”

“阿翁的手藝值錢(qián)，這是兩碼事?！绷质張?jiān)持道。

“你這銀料成色足，我不虧?！崩香y匠溫聲補(bǔ)充。

在二人再三勸說(shuō)下，那對(duì)銀鐲終是回到了老銀匠手中。林蕪接過(guò)沉甸甸的六百文錢(qián)，眼眶微紅，朝二人深深行禮：“實(shí)在不知該如何感謝二位……”

“快別這樣，”大娘連忙扶住她，“女娘生存不易，你出行萬(wàn)事多加小心。”

林蕪重重點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“若要去尋商隊(duì)搭伴，你要仔細(xì)甄別，尋個(gè)厚道穩(wěn)妥的。”大娘又不放心地囑咐。

聽(tīng)到這話，林蕪臉上露出幾分窘迫，不好意思地笑了笑：“不瞞大娘，我長(zhǎng)這么大，最遠(yuǎn)只到過(guò)縣城。這番東去，心里實(shí)在沒(méi)底，原還糊涂想著，不知是該單獨(dú)雇輛車(chē)，還是尋個(gè)車(chē)隊(duì)……”

“哎喲，我的傻妹子！”大娘一聽(tīng)就拍了下手，“單獨(dú)雇車(chē)？且不說(shuō)那價(jià)錢(qián)貴得上天，你們孤兒寡母的，萬(wàn)一遇上歹人，那就是叫天天不應(yīng)叫地地不靈！須得尋個(gè)正經(jīng)商隊(duì)搭伴，人多勢(shì)眾，才是穩(wěn)妥的正理。”

林蕪連忙感激道：“原來(lái)還有這般關(guān)竅！多謝大娘點(diǎn)撥，不然我真是兩眼一抹黑，怎么栽跟頭的都不知道。我還只當(dāng)是跟村里到縣城那般，雇個(gè)牛車(chē)就能送到地頭呢。”

一聽(tīng)這話，大娘不由笑出聲：“你這傻話！便是只到那凌州，也有三百多里地。這一路上坡下坎、人吃馬嚼的，就算跟著商隊(duì)，緊趕慢趕也得七八日功夫。哪家牛車(chē)肯接這等生意？”

林蕪再次鄭重謝過(guò)老銀匠和大娘，方才牽著林景出了鋪門(mén)。

“大娘和阿翁都是好人?！绷志白ブ约盒厍暗男“ё?，仰頭說(shuō)道。進(jìn)縣城后接連遇到的好心人，讓他初來(lái)時(shí)的恐懼不知不覺(jué)間已淡去了許多。

“是哩?！绷质彔恐志巴鹘肿?，心里卻是沒(méi)底。

這出行遠(yuǎn)比大娘想的更加困難。他們身上沒(méi)有公憑，別說(shuō)找商隊(duì)去凌州，他們今晚都住不了正經(jīng)旅舍。

沒(méi)有公憑，無(wú)論住店、渡河還是進(jìn)城，都處處受制。而這東西，非得憑戶籍由里正出具、縣衙用印方可。

她可不就是因?yàn)闆](méi)有合法的身份憑證，前路如此艱難，不得不絞盡腦汁編造這全套故事。