火光映照下，李準身影在喧囂與火光中顯得是如此的倉惶，死亡的恐懼讓他平日里的威嚴蕩然無存。

一名親兵已然牽過一匹健馬，李準手忙腳亂地試圖踩鐙上鞍。

梁桂生穩穩端起步槍，眼神冷靜，甚至有些冷漠，呼吸在瞬間變得悠長而平穩。

周圍所有的喧囂、火光、廝殺聲仿佛都離他遠去。

斯太爾曼利夏M1895的木質槍托緊緊抵住肩窩，缺口、準星、目標，三點一線。

就在李準一只腳踩入馬鐙，身體借力向上躍起的那個瞬間，他大半個身體不可避免地從護衛著他的親兵群中暴露出來。

食指沉穩地扣下了扳機。

“砰——”清脆的槍聲響起。

子彈呼嘯而出，卻打在李準身旁的馬鞍橋上，木屑紛飛！戰馬受驚，唏溜溜一聲長嘶，揚蹄而起。

這一槍失手，并不是梁桂生槍法太差，而是連日血戰、體力精力消耗巨大，加之此刻心情激蕩，影響了那微妙的穩定。

“保護軍門！”李準的親兵反應過來，登時便有數人舍身擋在李準身前，組成一道人墻，同時舉槍向著梁桂生的大致方向盲目射擊，子彈啾啾地打在梁桂生所在的木棉樹周圍。

李準被馬甩開，狼狽不堪地趴在地上，試圖借助馬匹和親兵的身體掩護，向更后方爬去。

“丟那媽。”梁桂生低罵一聲，猛地一拉槍栓，炙熱的彈殼跳出，第二發子彈上膛。

他猛地從木棉樹后探出半個身子，無視身邊嗖嗖飛過的流彈，目光死死鎖定那在人群縫隙中蠕動、穿著與其他士兵明顯不同的身影。

“砰——”

第二槍射出。子彈穿過人墻的縫隙，鉆入了李準的大腿。李準發出一聲凄厲的慘嚎，爬行動作戛然而止，鮮血瞬間浸透了他的褲管。

“中了！”梁桂生心中一喜，但他知道這不夠。李準只是重傷，并未斃命。

親兵們更加瘋狂，一邊拖著李準往后挪，一邊朝著梁桂生方向瘋狂射擊，火力更加密集。

梁桂生再次拉栓，退出彈殼，推入第三發子彈。

他深吸一口氣，強迫自己冷靜，壓下所有的雜念，開始調度自己的感知來判別戰場上所有的狀況。

橫飛的彈道，驚惶嘶吼的士兵，咆哮的戰馬，雜沓推撞的步伐，嗶啵作響的火焰……

最后在他的眼中只剩下那個在地上痛苦掙扎的目標。

他捕捉到一個稍縱即逝，幾乎不能算機會的間隙，兩名親兵正在換彈，露出了后面李準那因劇痛而微微揚起的頭顱。

就是現在！

梁桂生從木棉樹后閃出，沒有瞄準，就那樣抬起手略作調整，第三次扣動扳機。

“砰——”

這一槍，帶著火光和尖嘯沒入人群。

李準的慘叫聲戛然而止，腦袋猛地向后一仰，紅白之物從后腦勺噴濺而出，身體劇烈地抽搐了幾下，便徹底癱軟下去，再無生機。

“軍門——”親兵們發出絕望的哀嚎，瞬間失去了主心骨，亂作一團，有的呆立當場，有的則發一聲喊，四散逃命。

“李準已死！”梁桂生端起步槍，用盡全身力氣發出一聲震天的怒吼，“降者不殺！”

這聲怒吼如同驚雷，在混亂的行臺內震響。

本就因主將逃竄、內部起火而士氣瀕臨崩潰的清軍，聽到李準斃命的確認，最后一絲抵抗意志也徹底瓦解。

越來越多的清兵丟棄武器，跪地求饒，或如同無頭蒼蠅般四散逃命。

幾乎在梁桂生狙殺李準的同時，另一側也傳來一陣悲憤的吶喊。

梁桂生心頭一緊，猛地轉頭望去。

只見陳清疇渾身浴血，單刀拄地，勉強站立著，他的胸口插著兩柄刺刀，身前倒著四五名清兵尸體。

他望著梁桂生的方向，似乎想說什么，卻最終只是咧了咧嘴，露出一個混雜著遺憾與解脫的復雜笑容，緩緩向后倒下。

“清疇兄。”梁桂生只覺得心臟像是被一只無形的手狠狠攥住，痛得幾乎無法呼吸。

羅聯、陳清疇……還有之前犧牲的林文、林時爽、馬侶……一張張鮮活的面孔在眼前閃過。此刻環顧四周，除了在遠處阻擊的石德寬、龐雄和陳輔臣幾人，他帶來的八人敢死隊，跟隨他沖入中軍堂的兄弟，竟已大半犧牲。

這時，外圍喊殺聲大作，溫帶雄率領的巡防營和黃興所在的起義軍主力，終于徹底粉碎了清軍的抵抗，如同潮水般涌入了水師行臺。

“桂生！”黃興在朱執信、但懋辛的攙扶下，快步走來，他看著地上李準的尸體，又看到渾身是血、佇立當場的梁桂生，激動得胡須都在顫抖，“好，好，好！桂生，你立下首功！我們……我們贏了這一陣！”

周圍的同盟會起義軍將士看著梁桂生，看著斃命的李準，看著燃燒的中軍堂，眼中充滿了狂喜和對梁桂生無比的敬佩與感激。

不知是誰率先喊了一聲：“梁桂生，英雄——”眾人紛紛跟著吶喊起來，聲浪震天，將他視為力挽狂瀾的英雄。

梁桂生卻感受不到多少喜悅。

他走到陳清疇和羅聯的遺體旁，緩緩蹲下，伸手為他們合上未瞑的雙眼。

悲痛和疲憊如同潮水般涌上心頭，這些朝夕相處、并肩作戰的兄弟，就這樣永遠留在了這個黎明前的黑夜。

“他們的血不會白流。”梁桂生站起身，聲音帶著鋼鐵交鳴般的金屬顫音。“克強先生，當務之急，是鞏固戰果，擴大勝勢！”

黃興重重點頭：“沒錯，李準雖死，張鳴岐逃竄，但廣州城仍在清軍手中。”

溫帶雄接上話道：“行臺里面有軍火庫，我們去拿槍，有武器就更好殺敵！”

當打開行臺內的軍火庫時，所有人都被眼前的景象震撼了。

里面堆滿了嶄新的步槍、成箱的子彈、甚至還有幾門小口徑火炮和大量的炸藥！

“哈哈！天助我也！”溫帶雄拿起一桿新槍，舉在手里高喊著，興奮不已。

戰士們紛紛換上精良的武器，彈藥得到了充分的補充，士氣空前高漲。

“桂生兄弟，克強先生，我們現在兵強馬壯，應當一鼓作氣，攻下小北門，接應城外新軍入城！”朱執信激動地提議。

“對，打開城門，迎接伯先先生的援軍。”

“殺出去！”

梁桂生與黃興、朱執信、溫帶雄等人簡單商議后，認為機不可失。憑借繳獲的武器和此刻高昂的士氣，確有把握攻下防御相對薄弱的小北門。

“好！整頓隊伍，一刻鐘后，目標小北門。”梁桂生沉聲下令。

同時，他派出手腳麻利、熟悉路徑的同志，火速前往原定起義的其他幾路領導人處聯絡，“告知他們水師行臺已克，李準伏誅，請他們速速率部前來匯合，共圖大業。”

隊伍迅速整編，裝備了精良武器的起義軍，面貌煥然一新，斗志昂揚地列隊，準備向小北門進發。

然而，就在出發前，派往聯絡陳炯明、胡毅生的人帶回了一個令人錯愕的消息。

陳、胡二人及其所屬隊伍，竟然蹤跡全無。