八月，日頭依舊熾熱。李肅步入城郊營地前的試器場，遠遠便看到場中立著一架龐然新器，半木半鐵，形制奇特。

和伯齡的弟子金希已在那兒等著，衣衫滿是油灰，臉也熏得發黑，只一雙眼里透著藏不住的興奮。他快步迎上來，一抱拳：“大人，攻城器造好了！按您的意思，該穩的穩，該動的動，該打得狠的全改進了。今天特地請您來試。”

李肅走上前，只見這架器械通高丈二，底盤為八角形，左右寬五尺，前后將近一丈。中軸粗如石柱，在中軸兩側各裝一具發射結構：左為弩槽，軌道平直，包著銅邊；右為投臂，臂長近丈，臂端掛著麻繩編的投斗。整器立于地上沉穩如山，卻不見地釘固定。

“底下能動？”李肅問道。

“能。”金希咧嘴一笑，彎腰拔出底盤角落四根豎插圓樁，都是鋼皮包裹的圓木棍，然后橫插入底盤下面，最終半嵌在底槽里。

“這是咱新制的‘鋼包滾橇’。打仗時插樁釘穩地面，等要換位了，就拔樁出輪，三人便可推。適合野戰、攻城變位，只要不是陷坑爛泥，哪都能挪。”他說著喚來三名師兄弟，三人齊推，那器械居然緩緩動了起來，在地上咕嚕嚕滾出十步，穩穩當當地停下。

“整架多少斤？”

“三百二十斤，鋼，木結構，可拆分成五塊：弩槽、投臂、底盤、主柱、樞軸機關。全靠鋼掣插榫銜接，一拉即脫。每塊六十來斤，最大不超八十斤，能馬馱、人抬，換地方不用半日。即拆即走，隨時拼接。”

李肅微一點頭。這比那種六七百斤的大型投石床弩靈巧得多。傳統投石機得平地筑基，床弩雖輕，卻只能平射。這臺倒像是兩者的合體，又靈活得多。

金希立刻命人裝彈。一名匠兵將三尺鐵矢放進弩槽，弩身牛筋緊絞，另一人操作絞盤，發出“咯噠噠”的低響聲。他一邊張望風向，一邊道：

“弩力七石，打得出二百步。重矢可破三層盾門。那邊那處五十步泥墻，我來打它個眼穿心。”

口令一下，弩響如裂帛，鐵矢“嗖”地一聲激射出去，正中木墻胸口，泥灰飛散，整面墻被生生戳出一個拳頭大的窟窿。

金希面不改色，立即轉動中軸一桿，“咔”一聲清響，弩槽那邊緩緩沉下，投臂這邊便自動升起。他拉出一根插銷：“這是‘偏心卡樞’機關，左右各掛一組射具，只需拉一桿，轉個心軸，弩和投石便能互換。兩人操作，一息可成。”

說罷，他提來一罐火油罐子，塞進麻繩袋斗，照準前方九十步外的假木門。瞄準后喊道，“放！”

泥罐飛出一道火弧，落地炸開，“轟”的一聲火光躥起，黑煙翻卷半空，靶臺后半燒得焦黑。

他又踱步到弩槽前，拇指一挑那根關節轉軸，“再說仰角，弩槽和投臂都裝了調角機關，是月牙齒盤，左右拉桿卡位。弩可以壓到平射，抬起來能打望樓；投石臂更狠，壓角低時扔得遠，仰角高時能翻過城墻砸入內城。”

說著他指了指弩槽前那對上尖形銅插針，又拍了拍一旁的木刻尺板：“這個叫‘準叉’，前后兩根一對，只要眼對中線，矢就不會偏。再往旁邊看，是仰角尺，每一條線是一度，實戰的時候根據風向和風力調。”

李肅點頭道：“那這架器具要幾人操使？”

金希回答得干脆：“十人一組，輪換三崗。正打的時候，三人上手：一人裝彈、一人調角、一人控發；旁邊再留七人，一人看風，六人護器。打得久了，每次三人輪換操作，人歇器不停。”

李肅點頭道：“好器，簡明、輕便、靈活，應戰有余，攻堅有力。此器即刻命名為‘金犀砲’。”

隨即轉身吩咐道：“命軍務廳升金希為攻城哨哨長，撥五十兵卒聽其節制，專訓金犀砲之拆裝、射擊與挪移。

命巡檢廳將器圖送往黃家弓弩坊，限期試造十乘。此器列為鳳州軍絕密，不得外傳、不得外售，圖紙與制造過程須由專人全程監督、建檔承責。

金希有功，著令錢糧廳賞銀五十兩。”

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湯犄是和伯齡的徒弟，素來話不多，此刻卻難掩幾分自豪。他帶李肅走至營外一塊平整地勢，吩咐兩名同伴將一捆卷布與幾束木桿卸下。

“大人請看，這便是小人設計的‘什軍營帳’，專為一什人設計，可宿夜、可遮大雨狂風、可抗重雪，亦能帳內生火取暖做飯。”湯犄說著，抬手比了個寬度。

“整張帳布展開后，長五丈五，寬三丈，可立兩人高。我們用兩根主桿、一道橫梁搭成脊架，再以六根側撐桿打開左右，使帳不再如卷布般尖窄，而近似屋舍。”說罷，他親手指點各件，“主桿是杉木，每根兩節拼接，共兩根；橫梁亦可拆分成兩段；側撐桿六根。布面縫有銅環扣眼，布繩八條，四角及四面側緣錨釘十二根，足可穩住風雨。”

只見同伴將主桿豎起，兩人對立撐定，湯犄則利索地拎起帳布，從頂梁中心對準桿帽輕輕一甩，布便順勢鋪下。兩人繞行一圈，將四角穩穩系牢，地釘錘入泥地，拉繩從頂端交叉錨定。不多時，一頂烏黑如屋的營帳便立于原地，四壁挺立，帳頂隆起如脊瓦，門簾垂下，頂部更有排煙通氣孔。

“帳中十人錯身并臥不嫌逼仄，中央可設火盆，頂設開關式煙帽，遇雪不積，遇雨不漏。也可容三匹戰馬并排，臨時作馬廄、傷兵帳、炊事棚皆可。”

李肅入帳中看時，只見地上已鋪草席，帳布不透，側邊設小孔可排濕氣，頗有巧思。

“而且這帳布雖是棉布，但是我照著廟里幔帳的法子改了。廟里香火不斷，那些帷幕年年掛在殿前，也不見燒著。我就細問過，那布是拿礬石煮水泡過的，火一貼上去，焦黑是焦黑，就是燒不起來。”

“我試了幾回，用的就是白礬湯水，這東西匠人們染布、凈井水時常用。我將布先漂凈，再泡上一整日，晾三天。泡過的布雖然沒那么滑手，但遇火只焦不燃，雨打上去也不滲透，水從布紋上溜走。”

說著他抽出一塊邊角布，就地取火折點燃湊上去，火星舔了幾下，只見邊角卷焦冒煙，卻沒起明火。

“這料子做咱軍中帳篷，日頭曬不透，火燒不動，風雨不懼。敵人夜里若射火箭，也燒不了幾頂帳篷。而且輜重哨運糧時也可覆于陶牛車，或直接覆于軍糧之上，可阻敵軍火攻，一物多用。”

“而且這頂帳篷合卷后不大，一捆布、一捆桿，約四十斤，兩人攜帶無礙。帳布同錨釘、布繩收納入麻袋，全部木桿捆繩扎束，一什兵卒熟手搭建僅需一炊時，收起只用半刻鐘，非常簡單。”湯犄抱拳低聲補上一句，“所用材料皆為鳳州本地木材與棉布，不假外運，造價極低，若兵備司量造，可成百帳齊出。”

這兩師兄弟有趣，一個機械復雜，一個追求極簡，但都適合我軍出征之用。

湯犄拱手：“也請大人賜個名吧。”

李肅思索片刻，說道：“就叫沐牛帳吧，命營造廳督黃氏制裝坊打造五十頂，歸輜重哨管理。此帳與陶升應犁車一樣可以外造售賣民間，由黃氏工坊獨家授權，每件售出需付給湯犄及其家人五十文匠人費。錢糧廳再賞五十兩銀，另擢升湯犄為輜重哨副哨長，與陶升同管。”

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有了后勤車輛，有了快速帳篷，有了二合一砲，好像還缺點啥。

暮色沉沉，李肅回到后宅，楊二把小白牽走，門廊邊已有人影等候。

一個一身素灰半臂衫，腰束細絹，腳步凝靜；另一個卻蹲在門邊，頭上用小梳別著紅線結發球，一看到李肅，她猛然一跳站起，笑得滿臉是光：“老爺回來啦！”

她叫扎依，今年十五，是從羌寨帶回的小妹。名字意為“野馬”，進宅沒多久，便將周圍道路摸熟了。

那邊靜靜立著的是她姐姐，就大一歲，名喚卓央，意為女神，她不多話，學東西挺快的，梳漢人發髻，打掃，做飯樣樣都行。

此刻卓央幫李肅換下衣袍，扎依幫脫鞋，太**了。

她們在羌寨時，穿的是獸皮縫補的短褐，吃的是粗煮的青稞糊，住的是牛糞涂墻的小屋。如今哪怕是一件洗得干凈的布衫、一碗清蒸羊肉、一次可以安睡不怕山風的夜，都讓她們覺得無比舒服，很快就從初始的拘謹變得越來越歡快放松。

過不多時，卓央又進來稟報，說是玉環苑的謝姑娘來了。

“她空手還是帶東西呀？”李肅故意問道。

“謝姑娘帶了個大包。”謝聽瀾和裴湄經常跑來，兩個羌族小妹妹早就熟了。

“那快快有請，扎依，泡壺茶去書房。”說的好像人家空手我就真能不見一樣。

兩個小姑娘連聲應是。

謝聽瀾披著半身青衫走了進來，眼角帶著一抹笑意。她手中拎著一只灰布包袱。

她走到案前，啪地一聲將包袱放在榻上，道：“吶，按老爺的要求，便宜、方便、吃得飽，我鼓搗了一個多月，總算給你弄出來了。”

說罷，她一邊解繩，一邊道：“就這三包東西，吃一包也行，三包都吃也可以。”

繩索一松，布面一翻，三塊磚頭大小的東西滑出來，規整厚實，角是角，面是面。裹皮分別是紅色的牛皮紙、白棉布、和綠色粗麻布。

謝聽瀾坐在李肅對面說：“一塊一斤出頭，普通的材料就能做。”

她拍了拍最左那塊紅皮的，“這叫赤膏包。主料是風干牛肉和羊油渣，油渣是炒過的，用文火煉了四個時辰，滴得出油還不糊底，再混上碎姜、花椒和粗鹽，把味提起來。肉切成絲、油攪成渣，再混豆粉和麥麩壓制成磚，外頭這張紙還刷了層薄油，防蟲不漏氣。干啃頂餓，煮湯也能熬出油星子。”所以這一包蛋白質，脂肪，碳水和電解質都有了，還熱量滿滿。

李肅貼著包裝聞了聞，還挺香的。

“這塊綠的，”她換手敲了敲，“是青糧磚。炒熟的黃黍為主，豆子磨成粗粉，里面摻了三成麩皮，專為馬匹調制，但實在餓極了人也能吃。你說的‘人馬通食’，我做過試喂了，人和馬吃了都沒脹氣，烘干了特別容易儲存。”行，待會就拿小白做試驗。

“最后這塊，干馎包。”她將那塊白皮磚推過來，語氣放輕了些，“熟米、黍餅、干面團壓成粉，再混少量鹽與水蒸過一次，然后烘干脫水。這塊是最便宜的主糧，撐餓最久，什么菜都能搭。沒火煮，就拿牙咬。有火加水煮就能成米粥，頂餓。”就是純碳水熱量唄，看來這個以后是軍糧大頭。

她頓了頓，語氣忽然嚴肅了一分：“一人一天隨便選一塊就能吃飽，馬也是，吃一塊再加上草料。平日里人吃白磚，馬吃青磚，白磚不夠，就人馬都吃青磚，如有戰事人就換吃紅磚，怎么樣？快夸我。”

“果然是秀外慧中，鳳州奇女子，不過這三種包裝你是看著素手醫肆弄的吧？”

“借鑒！懂不懂，比裴湄的個頭大，你也取個名字吧。”

“綠，白，紅，簡單，就叫意大利，明天我就讓軍務廳安排配方送去黃氏農莊生產，哈哈哈，以后我的兵左手法蘭西，右手意大利，天下無敵。”

謝聽瀾把手一伸：“請老爺看賞。”

李肅笑容一斂：“咱倆誰跟誰呀，哎呀，不要動手，疼。。。。。。我有個好東西，回頭做好了讓黃映給你送過去，別掐了，這回真沒騙你，啊。。。。。。以前也沒騙過。。。。。。”