三人騎馬離開谷地，沿著道路策馬而行。道旁原本有磚砌道樁，如今只余斷殘碎石，被凍雪埋了大半。

最前方是高慎，穩如鐵塔。

李肅夾在中間，騎術之拙劣暴露無遺。每隔幾十步，就得扶一下韁繩，再調一下坐姿，不然馬屁股一抖，他就像要被甩出去似的。整條大腿早麻了，肩上的傷口被馬的顛簸拉扯得一跳一跳，眼前陣陣發黑。

后頭那個救回的俘虜好神奇，就趴在馬背上，居然一路沒掉下來。不敢想象他到底是醒著，還是昏著。

“老天……”李肅低聲咒罵，“連個半死不活的都比我像騎兵。”

高慎聽見，卻沒回頭，只冷冷甩下一句：“你若真想活，就別從馬上摔下來。”

李肅咬緊牙關，死命夾緊膝蓋，盯著馬脖子前的雪路，不敢松勁。

終于，在暮色完全壓下來前，遠處隱約出現了幾戶散落的土屋。

“城郊人家。”高慎停下馬，舉手指向，“那些屋子沒人住，早就被宣武軍掃過了。運氣好，或許還能生火過夜。”

李肅齜著牙笑了笑，手掌早已凍得發青。

下馬，他幾乎是從鞍上滾下，雙腿落地那刻，膝蓋發軟，一時站都站不穩。屋前一塊破石碑早已風蝕，殘缺不清，只剩“德”字斑駁可辨。他們挑了一間屋頂尚完整的，門框斜斜掛著的。

高慎將那矮壯的俘虜從馬背上抱下。那人還在昏迷，嘴唇烏青。高慎將他靠著門廊坐好，用皮帶捆住他手腳，又回身牽起四匹馬，一一拴在屋前石碑上。

李肅顧不得許多，捂著不斷滲血的肩傷，幾步沖到門前，伸手去推那破木門——

“砰！”

門還未推開，一根焦黑的棍子就當頭砸下，直擊李肅額角。李肅眼前一黑，幾乎當場跪下，耳邊嗡嗡作響。

“啊？！”李肅捂著頭連連后退，“你——你干什么——”

門“吱呀”一聲大開，一個瘦小的身影惡狠狠地沖出來，雙手握著木棍，如臨大敵。

“再往前一步，打死你！”她瞪大眼睛，像只炸毛的貓。

李肅一時間沒反應過來。

這女孩不過十六七歲，穿著一件大得離譜的粗布長袍，袖子幾乎垂地，眉目倒是清秀，卻兇光畢露，像是被逼急了的小獸。

“我……我們不是強盜！”李肅連忙退后，“我有傷，別打”

“裝死就想騙可憐？”她一抬下巴，“老娘見多了！”

李肅一愣，剛想解釋，屋里又探出一個瘦瘦的男孩腦袋，約莫十五六歲，一雙眼睛亮晶晶的，怯生生地說：“姐，他……臉挺好看的。”

李肅嘴角抽了一下。

“所以你就要收留他？”那姑娘一瞪弟弟，“看臉收人，你不怕人家是餓鬼上身？”

“我不是鬼。”李肅咳了一聲，捂著頭上的腫塊，“但是被你一棍打得差不多了……”

這時候，高慎慢慢走近，冷眼瞥了一眼李肅腦袋上的青包，淡淡道：“我們是被打散的唐軍，只想找個地方過夜，躲避風險，還請行個方便”

女孩掃了他們幾眼，又注意到門外拴著的四匹馬和那被綁著的俘虜，眉頭動了動。

“誰傷的你？”她忽然問。

“誰……你？”

“我說肩膀。”

“啊，這個……是箭傷。”李肅指了指傷口，“被咬了一口。”

“你以為我傻？”她冷哼一聲，“哪只狗嘴巴長羽毛？”

李肅苦笑：“那狗脾氣不好，射我一箭就跑。”

她將棍子往門框一杵，轉身進了屋，邊走邊說：“傷口別沾水，進來讓你死得干凈點。”

李肅跟著進了屋，屋里光線昏暗，只點著一盞小油燈。地上是早前收割后的稻草，已經發黑，但在這鬼天氣里，已經勝過外面太多了。

“坐那，不許亂動。”

李肅聽話地坐在地上。高慎扶著俘虜進屋，將他安置在另一堆干草上。

那女孩翻出一個破木箱，從里頭取出幾塊包裹嚴實的布巾、針線，還有一個布包裹著的陶瓷罐子。她解開后，一股嗆鼻的草藥味撲面而來。

“把襖脫了。”

“啊？”

“聽不懂話？”

李肅嘟囔了一句，乖乖解開斜披的皮襖，露出里頭被鮮血浸透的戰袍。那是朱紅色的軍袍，左肩箭傷撕裂的布料下，皮肉翻卷。

“嘖……還挺深。”她嘴角一撇，“閹豬縫多了，還沒縫過人。”

李肅臉又抽了一下，不敢多言。

她跪坐下來，將藥膏抹入傷口，那一刻，火燒火燎。李肅牙關一緊，差點背過氣去。

“你叫什么？”她忽然問。

“嘶--李肅”是真的疼呀。

倒是李肅忽然注意到女孩手勢穩得出奇，不似胡亂縫補。

“你真只縫過豬？”

“是啊。”她頭也不抬，“我家以前有院子，有后廚，豬，雞，狗都有。后來都沒了。”

“怎么沒的？”

女孩沒有回答我，自顧收針咬線，拾完東西走開。

高慎不動聲色地丟給她一小塊干肉和一張大餅，她接過后：“今晚你們睡地上，我和我弟睡床。是我們先躲進來的。”

李肅點點頭，忽然又問：“你叫什么名字？”

她背對我們，輕聲說了一句：“裴湄。”

“弟弟呢？”

“裴洵。”

她這次沒有兇，只是輕聲嘆氣：“我們不是殘兵，也不是強盜。只是沒處可去了。”

李肅看著她瘦弱的背影，忽然覺得這片天下，并不是只有他一個人，被逼到絕境。

角落里，那個俘虜終于醒來。他費力地睜開眼，嘴里吐出一句含糊的漢話：“水……”

李肅走過去遞給他水囊，看清他面容粗獷，鼻梁高挺，眼窩略深，體格厚實，是副好身板，比李肅壯實多了。

“你叫什么？”

他緩緩道：“阿勒臺。”

裴湄輕道：“原來是個沙陀人。”

夜已深。

屋中干柴燒得噼啪作響，映著四人五影。阿勒臺又睡過去了，李肅抱著水囊半夢半醒，肩頭縫線處還在跳痛。

裴湄坐在火堆旁，正在翻烤一只干餅，高慎靠在門邊，雙臂抱胸，一言不發。屋內沉默了許久。

忽然，高慎出聲了，語氣淡淡，卻精準如箭：

“你們是本地人？”

裴湄抬起頭，眼神一凝。

高慎沒等她答，自顧說道：“我從奉天一路過來，河東水線南撤數十里，沿路村寨盡毀。昨夜邠寧城剛被屠過，逃難的百姓全往西走。你們是怎么‘剛好’還在這間破屋？”

裴洵張口結舌，支吾著答不上話。

裴湄眉頭一挑，冷聲道：“我們姐弟身體不好，落下沒走，不行嗎？”

高慎嗤笑一聲，不怒，反覺有趣：“你弟那口音，帶卷舌音，不是本地腔；手上有繭，卻不是持鋤的，是寫字寫出來的。你呢……你剛才縫線那手法，我見過，宮里的凈夫才會那樣縫豬。你說你是村婦？”

裴洵急了：“我們不是壞人！”

高慎站起身，一步步靠近火堆，冷著臉低聲道：“那你們到底是什么人？”

屋內氣氛瞬間凝固。

裴湄沒有后退，只是狠狠瞪著高慎，牙齒咬得咯咯響。終于，她低聲開口，一字一頓道：

“中書令裴贄，你聽說過嗎？”當然沒有，李肅才來幾個小時。

高慎一怔，臉上閃過一絲驚訝。

裴洵攥緊拳頭，許久才低聲開口。他聲音發顫，卻一字不漏，仿佛早已在心中默念了千遍：

“天復四年，那一夜，我們還在長安……”

“昭宗皇帝還在位，卻早就不是皇帝了。宦官權重，把皇帝軟禁在大內，內廷中一半都是宦官的親信。父親裴贄是中書令，那時還想保住一些士族和皇統的尊嚴……可誰也沒料到，宦官先下手。”

“那一晚，宦官韓全誨帶人夜襲宮禁，昭宗和太子都被架走，說是要送去鳳翔，實際上是押去做人質。”

“我們原以為這就是最壞的結果，可后來……宰相崔胤請來朱溫，率大軍圍了鳳翔，殺了宦官，把皇帝救出來。但也不只是救，”

他眼神突然冷了：“朱溫帶兵進宮的第一件事，就是清洗皇子與宦官余黨。他怕皇子有異志，也怕士族有人圖謀復興皇權。”

“那一夜，宮里宮外死了多少人沒人知道。天還沒亮，皇帝的十幾個兒子，只剩一個活口。”

“搶回皇帝當晚朱溫就帶人殺了我們滿門，我們姐弟藏在夾墻，母親臨死前讓我們天亮后逃去韓建大人府上。韓建念我父對其有舊恩，暗中又把我們藏了出去，送來邠寧。茍全性命到如今。”

他低頭看著火光，輕聲道：

“三年了，再沒人提過我們是誰。”

“你們現在知道了。”他抬起頭，眼圈微紅，“要殺要綁，隨你們。”

李肅聽得心中震蕩。

靖內禍……天復四年……這是唐朝衰亡前最兇殘的一夜，是徹底掐斷皇嗣的殺局。若這對姐弟說的是真的，那他們不只是舊唐遺民，更是亡國余脈。

而他們的存在，不能被朱溫知道。

“夜深了，老高，睡吧。”李肅往地上一倒。

裴氏姐弟長出一口氣。