此語一出，廳中稍靜，李肅抬眼望向周大人，見他神色未變，便繼續道：

“時下天下多故，兵鋒四起，州郡自守，朝命漸輕。然越是亂世，越需人心安定、綱常不墜。肅以為，亂世不廢儒教，方有存國之望；士人不忘斯文，方有救民之道。”

“鳳州自舊學宮廢圮之后，童蒙無師，書舍無傳，道統日微，文風日薄。市井之中，惟利是圖者多，言禮義者寡。長此以往，便是再有富賈百車、甲兵千人，終難治州穩人。”

李肅語速漸緩，聲音卻更為堅凝：

“我李肅不才，雖非儒門出身，卻自幼敬仰文教之道，深知禮樂之于天下，不僅養士育人，更能定人心、正風俗、安百姓。今日愿于此雅集之上，呼吁諸位文宗共思共議，重修鳳州學宮，復興教化講席，聚童蒙而育之，傳古訓以續之。”

“儒教不興，則世道漂浮；若能于鳳州再立文教之本，則可為一州開太平先聲。此事非一人之力所能為，若無明師道望，群賢聚力，斷難成事。”

李肅此時目光緩緩轉向上席之周行遠，語氣懇切：

“此等大事，非周大人不足以服眾，非周大人不足以垂范四方。若鳳州學宮得以重興，文教得以再立，當后世修志立傳之時，必書今日之舉，首稱周公之名，以示斯文不絕。”

他微微拱手，一揖到底，朗聲道：

“故今日李肅斗膽，于文華雅集之上，推舉周大人為文教之主、士林之表，一為鳳州立心，二為天下續命。愿百世之后，青史之上，有鳳州周大人之名，與稷下諸賢并峙。”

話音落下，廳中一時無聲。

李肅微側了下目光，只見上席之周大人神情微動，原本捋須不語的老儒，竟忽然笑出聲來。繼而他輕輕鼓掌，聲音清脆，朗朗作答：

“好個李公子，好一個‘一為鳳州立心，二為天下續命’。老夫聽了五十年文章，今夜倒是聽得暢快！”

馬屁拍對了，尤其拍周老大人，他那‘鳳州士林之首’的架子，怕是更穩了。

堂中氣氛被推至高點，眾人紛紛鼓掌附和，幾位年長士子立起身來向周大人賀拜，稱“鳳州文教有望矣”。

黃映正仰著脖子灌酒，忽然見他爹黃昉率先起身，清了清嗓子：

“周大人執鳳州文柄，李公子倡此義舉，實乃一州之福。我黃某雖是個商人，但也知道教化之事不可緩。既是修學宮，我黃家愿捐銀三千兩，以供修繕與資費。”

黃映瞅著他爹那張正氣凜然的臉，嘴角一抽，心里暗道：還不是怕人搶風頭，啥時候能給我三千兩。

有人首倡，就有人跟進，果然東首便起身一人，身著朱紅紋綾長袍，面白無須，神情寬和，一開口便是圓潤音調：

“黃兄說得極是。我梅仁信雖不善辭令，但若能助得一臂之力，也算托庇斯文。我愿出銀二千、麻布百匹，供學宮冬衣夏服之用。”

黃映一挑眉：“喲，開綢緞莊的老梅，你捐的都是我的錢，我的錢。”

還未等他咂摸完，又有人拱手起身，說話帶著微微鼻音，卻字正腔圓：

“小弟吳廣德，愚弟子曾受周老先生教誨三載。藥材營收雖小，然愿出藥銀千兩、常用湯方五十帖，供學宮醫齋所用。”

黃映輕輕“哼”了一聲，“大藥販子還說自己營收小。”

接著又是一個青衫瘦子起身，袖口洗得發白，長臉、窄目，看著沒什么存在感，一開口卻語氣平穩：

“魏某外州人，來鳳多年，紙墨之業小有微名，愿捐銀千兩，紙墨千刀，為學宮之用。”

“千刀？”黃映差點叫出聲，“造紙做墨的魏千曼，嘖嘖嘖，都比我有錢，不行，我要給他做衣服。”

席間士紳踴躍附議者絡繹不絕，周大人見勢，連忙喚來仆從，取筆錄冊，一一登記其言其數。

呵呵，求利之后就是求名，尤其是這種彪炳史冊的大文事，李肅要是問誰出錢幫他置備一都重騎，你看還有誰出聲？

而此刻，廳內眾人已紛紛稱賀，周行遠笑而不語，手中茶盞未動，忽又抬眼道：

“銀有了，講席也須有人。我老了，動不得了，但愿以文華閣舊弟子二人出任初學教諭、書舍總教。諸位若家中有子弟愿出講學，亦可入此列。”

李肅聞言起身，再次拱手行禮，神情肅然：

“周夫子謙稱年邁，然李肅斗膽直言，鳳州文教，能有今日之起，能得諸賢齊聚，無不是仰賴夫子一身風范。夫子之學，不獨在文章詞理，更在持身教人，為一州士林之表率、斯文之砥柱。”

“今重修學宮，創制章法，雖有李肅發言倡議，但若無高明主領、長者為綱，終恐眾說紛紛、群力失統。李某以為，應立‘總教習’一職，統攝諸舍講次，整飭規儀，以樹風范，以立尊嚴。”

他轉向眾人，朗聲道：“此職非夫子不足以當之，非夫子不足以服眾。李肅在此，愿推周夫子為鳳州學宮總教習，四方文士共尊，共議，共立。”

此言一出，堂中頓時有人起身應聲，亦有士子大聲贊許：“周公當之無愧！”

周行遠本欲推辭，然聞此聲四起，也只能輕嘆一聲，微微頷首，語中卻含笑：

“老夫若再辭，只怕便有負鳳州百年文脈。那便如此，愿陪公子共為斯文重光。”

李肅今天真是星宿派附體，星宿老仙，文駕鳳州，神通廣大，法力無邊。

周行遠話音方落，眾人正欲再賀，他卻忽又話鋒一轉，目光投向李肅，緩聲說道：

“李公子之言，言言可紀，一腔熱忱，老夫佩服。且如今你所居，恰是舊學宮廢址，往來設局、籌措教制之事，俱由你起，便是百年之后，志書也得記一句：‘學宮之復，自李公子始。’”

“如此——”他頓了頓，目光微亮，語氣卻似不經意，“老夫斗膽請眾位見證，從今日起，學宮之中設‘總學長’一席，由李公子擔任。此職不涉日常教事，不拘課業講章，卻為宮中之主、士人之長。”

“而即日起，便以諸位所捐銀兩田產為用，著手修復舊學宮、擴建堂舍、招收童蒙弟子，添置教器、購書藏典。學宮之務，李學長可權督其綱，眾人共襄其成。”

“往后諸生入門，皆敬你一聲‘學長’，若有所問，亦可請教于你。老夫年高，不能久管，公子少年正盛，氣象不凡，此任你當，亦是鳳州之福。”嘿嘿，李肅給你總教習，你給李肅總學長，沒有排練的雙簧，敞亮，學長不錯，可惜沒有學妹呢，憂桑。

廳中一時靜了半刻，隨即便有人拊掌大笑：“總學長！祭酒也不過如此哩！”

“李學長！”后席竟有士子起身先喊了出來。你們這些讀書人呀，腦筋就是快。

李肅亦拱手一揖，嘴上謙辭：“李肅寒門草莽，才識淺陋，原不敢居斯尊位。然周老大人盛情難卻，李某只得恬顏領之。日后若有不當之處，還望諸位不吝指教，直言無諱。”

黃映雙眼上翻：這句話我信你個鬼。

正議既畢，廳中氣氛略松，眾人或低聲議論，或頻頻點頭，已有意欲起身交談者。周行遠環顧四方，輕輕敲盞，朗聲說道：

“諸君高義，學宮之事已得良籌，老夫欣慰之至。今日既為雅集，不可盡作正言。下半席便請眾位移步四座，自由品茗論道，識友訪賢，廣結文誼。”

他話鋒微頓，抬手一揮：“傳我令，奏雅樂。”

府中早備的樂人得令，入堂列席，絲竹之聲隨即起自偏殿，音韻悠揚，正是《清徽》《文始》之調，古風雅韻，一掃先前章表議論之肅，堂中氛圍頓時柔和幾分。

賓客們紛紛起身，互相拱手寒暄，文士拜見名儒，少年士子擠向周承宴攀談，商賈亦乘機尋舊識、搭新線，廳中人流交錯。

李肅正立于席間與幾位士子寒暄，忽見有一道熟悉的身影鬼鬼祟祟地朝后門方向挪動。

那人縮著脖子，貓著腰，腳步飛快，卻又不敢太明顯，神情像極了白天去青樓的嫖客。

李肅眉梢一挑，嘴角微動，負手輕步繞過人群，拍了拍他肩膀。

“黃三爺，這便要走？”

黃映原本一個箭步已踏出門檻，聽見這話頓時一抖，笑容比哭還難看地轉了過來，手還按在門框上，笑道：

“李學長，我……我這不想出去透透氣嘛，府里人多氣悶得慌。”

李肅斜睨他一眼，未作聲。他眼神亂飄，忽然像是靈機一動，猛地轉身拉過旁邊正端茶行走的一位微胖中年人：

“來來來，李學長，我給您引薦一位正經人物，這位是吳廣德，廣德藥行的東家，專營南山人參、蜀地川附、黃精五味。”

那人滿臉堆笑，皮膚微黑，身形短闊，一襲月白士子袍罩在身上，卻與其神情氣質非常不搭，手中茶盞也差點被黃映一拉灑出來。他抬眼望著李肅，拱手笑道：

“早聽說李公子之名，今見果然風采。黃三爺常夸您是鳳州第一人物，今日得見，果然不虛。”

李肅笑著回禮。

黃映早已一步一滑地往后退，邊退邊說：“你們聊你們聊，我不攪和……”

李肅正與吳廣德閑聊藥材之事，忽有兩名侍女自人群中步來，腳步無聲，已行至他近前。

那二人容貌皆出眾，一前一后，皆是鵝蛋面、明眸細眉，膚白若雪，身姿纖柔婀娜，步履極輕，舉止嫻雅。一人年約雙十，略顯稚氣，鬢邊簪金雀釵，另一稍大一些，神情沉靜，帶著一股不容輕犯的從容。

二人皆著汴州近年流行的胡風長裙，上身為絳紫窄袖襦衣，下系淺碧百褶長裙，外覆薄紗帔帛，行走時裙擺微曳，紗衣浮動，仿若半月水煙。腰間束帶低垂，隨步輕擺，一舉一動都帶著規制與氣度。

年齡略大者上前，施禮柔聲說道：“李學長，家主遣奴婢前來相請，愿請公子移步偏廳小敘。”學妹來了。

李肅微一頷首，便轉向吳廣德，拱手笑道：“吳東家，今日得遇，如飲甘泉。此番失陪，容改日登門一敘。”

吳廣德連連點頭，拱手作別：“李學長客氣，老朽隨時恭候。”這個學弟有點吃藕。