整個(gè)長安城徹底沸騰了。
李靖,這位大唐的軍神,在民間本就享有如日中天的威望。
他早年輔佐太宗皇帝平定江南,后來又以三千輕騎突襲陰山,一戰(zhàn)滅亡東突厥,活捉頡利可汗,洗刷了當(dāng)年渭水之盟的奇恥大辱。
如今,年過六旬的他再次掛帥出征,又是一場(chǎng)摧枯拉朽的滅國之戰(zhàn),徹底蕩平了為禍大唐西北邊境數(shù)十年的心腹大患。
這樣的不世之功,足以讓任何一個(gè)大唐子民感到與有榮焉,熱血沸騰。
而皇帝宣布的與民同樂的慶祝方式,更是讓這份喜悅變得無比真實(shí)和親切。
這是屬于每一個(gè)長安百姓,每一個(gè)大唐子民的勝利。
東市的茶館里,說書先生的驚堂木一拍,講述是報(bào)紙上刊登的“軍神李靖雪夜破伏俟城”的真實(shí)故事。
臺(tái)下的聽眾們聽得如癡如醉,不時(shí)爆發(fā)出陣陣叫好。
曲江池畔的酒樓中,文人士子們舉杯相慶,高聲吟誦著報(bào)紙上那首據(jù)說是豫王殿下為大捷所作的《從軍行》。
“青海長云暗雪山,孤城遙望玉門關(guān)。黃沙百戰(zhàn)穿金甲,不破樓蘭終不還。”
豪邁的詩句激蕩著每一個(gè)人的胸膛,不少人喝得酩酊大醉,恨不得自己也能投筆從戎,為國殺敵,立下不世之功。
里坊的街道上,百姓們奔走相告,臉上洋溢著發(fā)自內(nèi)心的自豪笑容。
他們討論著慶典那天要去哪個(gè)坊口吃席面,能喝上幾碗御賜的美酒,討論著能不能親眼看到傳說中的軍神李靖,還有那個(gè)被活捉回來的吐谷渾可汗。
對(duì)于為何選擇在臘月二十九這一天舉行慶典,《大唐日?qǐng)?bào)》也專門用了一個(gè)版面,引經(jīng)據(jù)典地給出了官方解釋。
這篇由李越給出指示,中書省起草,房玄齡親自潤色的文章,寫得非常高明。
“國之大事,在祀與戎。祭祀與戰(zhàn)爭(zhēng),是國家最重要的兩件事。此次大捷,正逢歲末,擇臘月二十九日獻(xiàn)俘,有‘掃除舊歲,開啟新元’之意。”
“掃除的,是舊日邊境的威脅,是過去的沉疴頑疾,開啟的,是我大唐全新輝煌強(qiáng)盛的紀(jì)元。”
這是一種高明的輿論引導(dǎo)。
它在向天下所有人宣告:無論是推行廢奴令,還是開啟科學(xué)院,大唐的一切變革,都有著這樣一場(chǎng)酣暢淋漓的巨大勝利來作為背書。
大唐,有能力,也有信心,掃除一切障礙,開啟一個(gè)前所未有的盛世。
在這樣舉國歡騰,萬眾期待的熱烈氣氛中,時(shí)間過得飛快。
臘月二十九,轉(zhuǎn)眼即至。
這一天,天還未亮,整個(gè)長安城就已經(jīng)從沉睡中蘇醒。
宵禁的街鼓還未敲響,各坊的坊門就已經(jīng)提前打開。
無數(shù)的百姓穿上自己最好的衣服,扶老攜幼,從坊門中涌出。
他們像涓涓細(xì)流,匯入寬闊的朱雀大街,然后朝著皇城方向匯集,形成一股勢(shì)不可擋的洪流。
每個(gè)人都想搶占一個(gè)好位置,去親眼見證那足以載入史冊(cè)的歷史性一刻。
而此時(shí),長安城外三十里的官道旁,氣氛卻與城內(nèi)的喧囂截然不同。
一座臨時(shí)搭建的巨大帷帳內(nèi),溫暖如春。
太子李承乾,豫王李越,魏王李泰,三兄弟早已在此等候。
他們身著朝服,頭戴冠冕,神情肅穆地端坐著。
在他們身后,太子詹事于志寧、孔穎達(dá),魏王府長史,以及數(shù)百名來自東宮、豫王府和魏王府的屬官,分列而坐,靜默無言。
帷帳之外,三千名從北衙禁軍中精挑細(xì)選出來的太子衛(wèi)率,身披明光鎧,手持長戟,靜靜佇立,軍容嚴(yán)整。
帷帳內(nèi)燃著上好的銀骨炭,將冬日的寒意驅(qū)散得一干二凈。
李承乾端坐在主位上,這是他腿好之后,第一次以儲(chǔ)君的身份,主持如此重大的儀典。
他手里捧著一卷書,是《左傳》。
他看得很認(rèn)真,腰桿挺得筆直。
經(jīng)歷了腿疾的治愈和父皇的重托,他整個(gè)人的氣質(zhì)都發(fā)生了脫胎換骨的變化。
曾經(jīng)的陰郁和敏感徹底一掃而空。
李泰則顯得有些坐不住。
他一會(huì)兒端起茶杯喝一口,一會(huì)兒又走到帳門口,朝著遠(yuǎn)方眺望。
他那圓滾滾的身體在寒風(fēng)中來回晃悠。
科學(xué)院那邊,李越又給他搞了許多實(shí)驗(yàn)方案,熱氣球的預(yù)研,水利鍛床已經(jīng)到了最后的組裝階段,還有李越給他的電力的結(jié)構(gòu)圖……每一件事都讓他心癢難耐。
要不是父皇親自下令,讓他必須跟著大哥和王兄一起來,打死他也不愿意把寶貴的時(shí)間,浪費(fèi)在這種迎來送往的枯燥事情上。
李越依舊是那副懶洋洋的樣子。
他靠在一張鋪著厚厚錦墊的軟榻上,閉著眼睛,膝蓋上放著一本從現(xiàn)代帶來的《全球通史》,好像已經(jīng)睡著了。
“王兄,你說這衛(wèi)國公,到底什么時(shí)候才到啊?”
李泰搓著手,哈出一口白氣,又一次湊到李越身邊,壓低聲音問道。
“急什么。”
李越眼皮都沒抬一下,“大軍班師,攜帶輜重和俘虜,日行不過三十里,算著時(shí)辰,也該快了。”
“我這不是急著回去看我的實(shí)驗(yàn)嘛,”李泰壓低聲音抱怨道,“那幫匠人,沒我盯著,總是偷懶,分寸老是掌握不好。”
李承乾放下書卷,笑著看了他一眼。
“青雀,稍安勿躁。”
“今日之事,不僅是迎接藥師伯伯凱旋,更關(guān)乎我李唐顏面,是父皇對(duì)你我兄弟的一次考驗(yàn),不可有絲毫怠慢。”
李承乾的話,讓李泰縮了縮脖子,不敢再多言。
他老老實(shí)實(shí)地坐回了自己的位置,只是嘴里還在小聲嘀咕著“早知道就帶個(gè)坩堝來了”。
今天的氣氛著實(shí)古怪,往常都是李承乾坐不住,李泰悠閑自得的看書。
而李越睜開眼,有些意外地看了一眼李承乾。
這位曾經(jīng)敏感自卑的太子,是真的長大了。
他已經(jīng)懂得從政治的高度來看待問題,也懂得用儲(chǔ)君的身份來約束自己的兄弟。
“高明說得對(duì),”李越坐直了身體,收起了那副懶散的樣子,“今天,我們代表的是二伯,是整個(gè)大唐。”
“李大將軍是我大唐的定海神針,更是天下武將之首,對(duì)他的態(tài)度,至關(guān)重要。”
李承乾點(diǎn)了點(diǎn)頭,深以為然。
作為武將之首,李靖雖然從不結(jié)黨營私,但他在軍中的影響力無人能及。
他支持誰,誰就能在軍方獲得巨大的聲望。
父皇讓他這個(gè)太子來親自迎接,用意就在于此。
是讓他來承接這份從軍神身上,傳遞過來的威望和認(rèn)可。
三人正說著話。
帳外,忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一名負(fù)責(zé)在高處瞭望的斥候,翻身下馬,快步?jīng)_了進(jìn)來,單膝跪地。
“啟稟三位殿下!”
“正前方十里,發(fā)現(xiàn)大軍蹤跡!塵土蔽日,旌旗招展!”
帳內(nèi)的李承乾、李泰、李越,三人同時(shí)站了起來。
李承乾整理了一下自己的衣冠,深吸一口氣,率先大步走出了帷帳。
李越和李泰緊隨其后。
冬日的陽光下,官道的盡頭,一片巨大的塵土被激揚(yáng)而起,如同黃龍,遮天蔽日。
在那片昏黃的塵土之中,無數(shù)的旗幟,正在迎風(fēng)招展。