“開飯咯！”

楊婉清端著兩碗粟米飯，腳步輕快地走進(jìn)茅屋，臉上掛著真切的笑意。

賠償?shù)t的事雖如利劍懸頂，但她早已看開，真到走投無路時(shí)大不了犧牲自己。

余下的日子里，能陪在秦明身邊，對(duì)她而言已是最大的慰藉。

況且今日，是這半月來秦明第一次下早工，往常這個(gè)時(shí)辰，他還在藥園加班勞作。

“哥。”

她將一碗堆得冒尖的米飯遞到秦明面前。

秦明接過碗，目光一掃便看清。

自己碗里的米飯滿滿當(dāng)當(dāng)，而楊婉清手中的那碗，連半碗都不到。

望著對(duì)面少女眼中亮晶晶的期盼，心頭一暖，又添幾分酸澀。

“丫頭，哥不是很餓。”

說著，便要把自己碗里的米飯往她碗里撥。

“哥你多吃點(diǎn)！”

楊婉清連忙按住他的手，

“我在丹房上工，都是輕活不累。哥哥在藥園干的是體力活，可得多補(bǔ)補(bǔ)。”

“你這丫頭，聽哥的。”

秦明用筷子輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的額頭，硬是把大半碗米飯撥了過去。

茅屋外，銀白月光傾灑而下，寒風(fēng)呼嘯著掠過茅草頂。

茅屋內(nèi)，微弱燭光堪堪照亮兩人身前的方寸之地，卻透著難得的溫馨。

兩人吃著粟米飯，你一言我一語(yǔ)地聊著，笑聲沖淡了連日來的壓抑。

飯后，楊婉清燒了一盆熱水端進(jìn)來，伺候秦明洗臉泡腳，一舉一動(dòng)間，竟有幾分農(nóng)家小夫妻過日子的模樣。

“哥，這是張嫂和蕓香姐借給我們的碎靈石。”

她從懷中掏出一個(gè)灰色小包裹，小心翼翼地遞過來。

里面的碎靈石雖不及李凡給的多，卻也是張惠娘姑侄倆盡力拼湊的。

人幫你是情義，不幫是本分。

這份心意，秦明自然記在心里。

他抬手拍了拍她的手背，輕聲道：

“收好，剩下的哥會(huì)想辦法。”

“嗯。”

楊婉清乖巧點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身蹲到墻角，將包裹藏進(jìn)了土坑中。

秦明望著她的背影，心中犯了難：

“該怎么跟她說晚上要出去的事？”

以他對(duì)楊婉清的了解，自己半夜外出，怕是要像前世編造借口出去洗腳釣魚那般，費(fèi)盡心機(jī)還容易露餡。

“丫頭，我有件事想跟你說。”秦明試探著開口。

楊婉清聞言立刻站起身，美眸流轉(zhuǎn)，望著他欲言又止。

片刻后，她低下頭，臉頰浮起一抹紅暈，扭扭捏捏地朝著秦明走來。

秦明一看這模樣，頓時(shí)暗道不好。

“這丫頭定是想偏了，八成是想到了昨晚的雙修之事。”

“秦哥哥，莫不是想......想......婉兒愿意！”

楊婉清的聲音細(xì)若蚊蚋，頭垂得更低了。

秦明猛地干咳一聲，連忙轉(zhuǎn)過頭岔開話題：

“咳......今晚李叔找我有事，你先歇息吧，不用等我。”

“秦哥哥，你總是這樣，每次不愿回答就岔開話題。”

楊婉清不依不饒，快步走到他面前，眼神里帶著幾分委屈。

“有......有嗎？”

秦明撓了撓頭，尷尬地笑了笑，

“李叔還在等我，丫頭你早些歇息，我先走了。”

說罷，不等她回應(yīng)，抓住機(jī)會(huì)便朝著房門走去。

“秦哥哥......”

他揮了揮手，腳步?jīng)]停：

“早些休息！”

走出茅屋，秦明踩著月光長(zhǎng)舒一口氣，心中暗忖：

“好險(xiǎn)，下次跟這丫頭說話，還是直截了當(dāng)?shù)暮茫蝗恢覆欢ㄓ忠肫恕！?/p>

順著山間小道，秦明一路朝著山腰走去。

臨近外門弟子居住區(qū)時(shí)，一道通明氣墻橫在前方。

正是宗門設(shè)置的結(jié)界，用以區(qū)分雜役與外門弟子的區(qū)域。

秦明不做多想，掏出莫瑤早上給的玉佩貼在氣墻上。

結(jié)界瞬間散開一道僅容一人通過的縫隙，他抬步踏了進(jìn)去。

一炷香后，秦明已來到清晨與莫瑤相遇的地方，佇立在金黃的銀杏樹下。

月光透過枝葉縫隙映照在他臉上，連日勞作與寒風(fēng)侵蝕，臉頰干裂泛黃，唯有一雙黝黑的眸子，在夜色中熠熠生輝。

他停步思索片刻，一旦踏入那座竹樓，便再無退路，由不得他不三思。

“罷了，來都來了。”

秦明右手微微攥拳，不再猶豫，大步朝著竹樓邁去。

“莫師姐可曾安歇？”

“進(jìn)。”

屋內(nèi)傳來莫瑤清冷的聲音。

秦明推門而入，反手帶上門，一道窈窕身影瞬間映入眼簾。

莫瑤身著一襲紫色絡(luò)裙，裙擺勾勒出玲瓏有致的身姿，一雙紫眸剔透如水晶，在燭光下泛著淡淡光澤。

“師弟這般時(shí)辰才來，倒不像早上那般著急，可是怕我了？”

莫瑤左手提著酒壺，右手握著一只白玉酒杯，蓮步輕移來到他面前。

秦明拱手行禮：“自然不是。

今夜受師姐召見，晚輩放工后先回去梳洗一番，生怕一身塵土污了師姐居所。

耽誤了些時(shí)辰，還請(qǐng)師姐見諒。”

莫瑤聽聞，掩唇輕笑，抬手示意他移步到一旁的木桌前：

“坐。”

說著，拿起酒壺倒了一杯清酒遞過去。

秦明目光微凝，并未接酒杯。

這酒來歷不明，萬(wàn)一摻了古怪東西，后果不堪設(shè)想。

“不知師姐深夜召晚輩前來，所謂何事？”

莫瑤卻不搭話，只是用指尖輕輕敲了敲桌面，似笑非笑地看著他：

“怎么？怕這酒里有毒？”

見秦明依舊猶豫不決，也不勉強(qiáng)，

“不喝也罷。召你前來，是為了告知你監(jiān)工一事，還有你欠下的賠償。”

秦明精神一振：“愿聞其詳。”

“你的丹爐賠償，我可以幫你墊付。

不僅如此，我還能讓你做藥園的監(jiān)工，脫離雜役的苦差事。”

莫瑤一邊說著，一邊將一個(gè)繡著纏枝蓮紋的錦袋放在桌面上。

秦明瞥了一眼錦袋，心中了然。

天下沒有免費(fèi)的午餐，莫瑤這般傾力相助，所求代價(jià)定然不小。

沉聲問道：“不知師姐需要晚輩做些什么？”

“內(nèi)景天地，道法自然。修仙者，內(nèi)觀其身，乃一小天地，引天地靈氣淬煉己身。”

莫瑤站起身，緩步走到他身邊，聲音平緩。

秦明疑惑道：“這是《純陽(yáng)合靈訣》的開篇總綱，不知師姐何意？”

“不急，你先聽我說。”

莫瑤續(xù)道，“門中多數(shù)雜役弟子，只能引氣入體、流于五臟六腑，卻無法將靈氣凝聚于下丹田，只得其表，終不能真正踏入仙途。”

聽到此言，秦明心中瞬間明了。

原來自己能將靈氣凝聚于下丹田，這才是她盯上自己的真正原因。

“原來如此，多謝師姐指點(diǎn)。”他不動(dòng)聲色地回應(yīng)。

莫瑤繞到秦明身后，雙手輕輕搭在他的肩頭上，溫?zé)岬臍庀⒎鬟^他的耳畔：

“今年的宗門試煉，我希望你能與我一同參加，如何？”

秦明一時(shí)摸不透她的用意。

自己只是個(gè)連煉氣一層都沒達(dá)到的雜役弟子，就算用靈石報(bào)名，去了也只會(huì)是累贅。

但也不敢多問，只能默默記在心里，打算之后用‘盜天機(jī)’探尋答案。

“師姐，晚輩連煉氣一層都未曾達(dá)到，資質(zhì)平庸，怕是會(huì)誤了師姐的大事。”

他婉言推辭。

莫瑤拍了拍他的肩頭，篤定道：

“這不還有一個(gè)月的時(shí)間嗎？我相信師弟的悟性。”

秦明心中暗忖：“眼下也只能先行應(yīng)下，不然今晚怕是出不了這竹樓了。”

思索片刻后，面上立刻換上一副感激神色：

“既然師姐肯給晚輩這個(gè)機(jī)會(huì)，晚輩定竭盡全力，不負(fù)師姐所盼。”

“如此甚好。”

莫瑤笑靨如花，右手順勢(shì)推著秦明的右臂，將他的手按在了桌上的酒杯上，

“預(yù)祝師弟此行成功。”

事已至此，秦明知道這杯酒推不掉了。

莫瑤都把話說到這份上，若是再拒絕，恐怕會(huì)立刻翻臉。

心中雖確定這酒定有問題，卻也別無他法，只能抬手拿起酒杯，仰頭一飲而盡。

酒液入喉，帶著一絲奇異的灼熱感，順著喉嚨滑入腹中，瞬間擴(kuò)散開來。

秦明放下酒杯，站起身拱手：

“師姐若無事，晚輩便先行退下了，回去好生準(zhǔn)備試煉之事。”

莫瑤擺了擺手，并未挽留。

就在秦明推開房門準(zhǔn)備離去時(shí)，身后再度傳來莫瑤的聲音：

“秦師弟，這杯‘碧焱酒’可是我耗費(fèi)不少心力煉制而成。

回去后記得好生調(diào)息，對(duì)提升修為大有裨益。”

她頓了頓，又補(bǔ)充道：

“哦對(duì)了，世間萬(wàn)物皆有盈虧，這酒雖好自是有些副作用。

不過師弟放心，化解副作用的丹藥我已經(jīng)在煉制了，一月后試煉開始前便會(huì)交給你。”

見秦明沒有回應(yīng)，她又拋出一句：

“你家丫頭的事，也與這試煉有關(guān)。

她之所以被陸人杰盯上，應(yīng)當(dāng)是與他的修行功法有關(guān)。

先前沒有強(qiáng)來，一來是交給手下行事，二來是還有他人可用于修行。

不過今后......可就說不準(zhǔn)了。”

聽到此處，秦明腳步一頓，轉(zhuǎn)身雙手抱拳，鄭重道：

“多謝師姐告知。”

“去吧。”

望著秦明的背影，莫瑤舌尖輕舔過上唇，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度。

竹樓外，明月西斜，寒風(fēng)卷著地上的金黃銀杏葉漫天飛舞。

秦明站在原地，卻絲毫未覺寒冷，反而渾身燥熱。

一半是碧焱酒的藥力發(fā)作，另一半是被莫瑤的話激起的怒火。

她的告知，實(shí)則是**裸的威脅；而相助，不過是把自己當(dāng)成了可利用的棋子。

“莫瑤，陸人杰......你們給我等著。”

秦明眉頭緊蹙，雙手緊緊握拳，眼底閃過一絲狠厲。

就在這時(shí)，眼眸中再度浮現(xiàn)金色星芒，光芒流轉(zhuǎn)間，化作一行行清晰的文字。

時(shí)辰已至，天機(jī)即現(xiàn)。