**寺內(nèi),雪片壓得經(jīng)幡低垂。
破妄頭陀穿過庭院,走到了禪房外,運起內(nèi)功將一身寒氣驅(qū)散,這才進入禪房內(nèi)。
此刻的禪房中,藥香與檀香糾纏,床上老僧的面容在昏燈下如槁木死灰,這位正是**寺主持智亭法師。
“師父!”
破妄頭陀看著師父這么模樣,一雙虎目流下淚來。
“破妄...”
智亭法師右手微微抬起,破妄頭陀立刻伸出蒲扇大的手,將師父的手包了起來:“師父,不孝弟子破妄回來了!”
“破妄啊...為師...愧對祖師...”
法師喉間擠出斷斷續(xù)續(xù)的氣音,深陷的眼窩里落下兩行濁淚,“你要...拿回...祖師遺物...”
最后一個“物”字尚未吐盡,那右手便已失了力道,如凋謝的梅花一般,搭在破妄頭陀的掌心。
窗外朔風卷著雪粒撲打窗紙,破妄頭陀只覺得天靈蓋似被冰錐刺穿,他想嘶吼,卻發(fā)不出聲來,只有一顆顆眼淚砸在青磚上。
“鐺!”
“鐺!”
“鐺!”
**寺內(nèi),**塔上的大鐘發(fā)出一聲聲沉悶的聲響。
第一遍敲鐘一百零八下,是為報喪,通告十方幽冥,有高僧辭世。
第二遍敲鐘一百零八下,是為超渡,助其解脫煩惱,往生凈土,證道菩提。
第二遍敲鐘一百零八下,是為送行,祈往生歸凈土,登極樂九品蓮臺。
生活在**寺周圍村莊的百姓們聽到鐘聲后,才知道那位慈悲為懷、多次收留孤寡的智亭法師走了。
不少百姓自發(fā)上山,為智亭法師送行。
破妄頭陀一個人敲完三百二十四下鐘,隨后拿出一條白布綁在了額頭上,身披麻衣在智亭法師靈前磕了三個響頭后,起身便往寺外走去。
前來悼念的百姓中有不少認識破妄頭陀的,便問道:“頭陀,法師圓寂,你要去哪?”
“去拿回祖師的遺物!”破妄頭陀話音落下時,身影已經(jīng)傳入了大雪中。
雪一直下,錢塘江畔的官道漸漸模糊成青灰的輪廓,道旁烏桕樹舉著最后一簇赭色殘葉,在雪幕里瑟瑟抖著。
遠處農(nóng)家炊煙與雪霰攪作一團,將本就稀疏的犬吠聲也洇濕了。
破妄頭陀走到一處院落,直接推門而入。
此處名為福田院,原本是由朝廷設(shè)立并管理的慈善救濟機構(gòu)。
大宋的福田院并非憑空出現(xiàn),它繼承自唐代的“悲田養(yǎng)病坊”,其名稱中的“福田”也源于佛教概念,意指行善積德如同播種福報之田。
到宋徽宗時期,朝廷的福利思想和管理體系進一步發(fā)展,推出了居養(yǎng)安濟制度。
這個新制度在全國各州府廣泛設(shè)立居養(yǎng)院(主要收養(yǎng)鰥寡孤獨)和安濟坊(主要救治貧病百姓),救濟范圍更廣,體系也更完備。
而原本由寺廟與四廂使臣協(xié)同管理的福田院便被遺棄,之后就被丐幫接管,與那些廢棄的城隍廟一樣,成為了丐幫在某些城市的據(jù)點。
破妄頭陀來到這里,便是為了詢問那伙番僧在哪里。
福田院內(nèi),一眾丐幫弟子正圍著篝火說笑,聽到響聲后紛紛拿起竹竿、木棍扭頭看去。
見進來的人是個行者,不僅披麻戴孝,腰間還別著兩口戒刀,一時間都愣住了。
這是來尋仇的?
咱丐幫最近有殺什么淫僧惡佛么?
破妄頭陀掃視一圈,抱拳道:“貧僧**寺破妄,想找丐幫打聽一行人的下落!”
丐幫眾人聞言,這才松了口氣,一個中年坡腳漢子走出來,抱拳道:“在下丐幫三代弟子吳成,閣下要打聽消息,就要遵守咱丐幫的規(guī)矩。”
破妄頭陀點了點頭,從懷里掏出一個錢袋子扔了過去。
吳成接過后,先掂了掂,估摸著有個五十余兩,再打開一看,居然是一袋子的碎銀子。
這可是大生意??!
足夠養(yǎng)他們錢塘分舵的兩百余孤寡一個月了。
吳成不敢怠慢,揚起笑容說道:“兄弟稍等,在下這就通報長老。”
作為臨安城旁的分舵,此處由丐幫污衣派史長老管理,此人當初在君山大會上,與魯有腳一同支持黃蓉,事后黃蓉沒虧待他,不僅傳他武藝,這幾年不斷扶持,并讓他坐上了這么關(guān)鍵的位置,可謂黃蓉的心腹。
史長老雖然容貌丑陋,但心思縝密,聽了吳成的解釋后,便心頭一動,親自來到大院見破妄頭陀。
一看對方的打扮,史長老便抱拳問道:“閣下莫非就是**寺小行者破妄大師?看大師這身打扮,莫非寺中有白事?”
“史長老!”
破妄頭陀抱拳回禮后,朗聲說道:“家?guī)熤峭し◣焾A寂,離世之前,家?guī)熖氐胤愿?,讓貧僧拿回祖師遺物...”
接著,破妄頭陀便將事情一一道來,最后才問道:“丐幫弟子遍布天下,敢問史長老,可知那幫番僧的來歷?現(xiàn)在又在何處?!”
“嘶!智亭法師居然圓寂了...”
史長老大驚,接著便說道:“不瞞破妄大師,自今年三月起,便有一伙武功高強的番僧自西域而來,挑戰(zhàn)各路高手,與他們交手之人,非死即傷。我丐幫多方打探才智,這些番僧出身西域金剛門,練的是大力金剛指、大力金剛腿、金剛般若掌這些硬功?!?/p>
“最近一次,我們收到消息是說有幾個番僧去了鹽官縣斜橋鎮(zhèn)?!?/p>
破妄頭陀聞言激動的往前走了好幾步,質(zhì)問道:“大力金剛指、大力金剛腿、金剛般若掌這不是少林武功么?!為何要說是西域金剛門?”
史長老只得解釋道:“少林已封山多年,不曾有弟子在江湖行走,這西域金剛門,大抵是偷學了少林武功吧!”
破妄頭陀這才反應(yīng)過來,抱拳道:“多謝史長老,貧僧告辭!”
史長老連忙回禮道:“多謝大師的善心,讓我丐幫弟子能過個好年?!?/p>
破妄頭陀也不多說,轉(zhuǎn)身便走進了風雪之中。
史長老看著他離去的背影,嘆了口氣對吳成說道:“去年咱們不是收了一個扎紙人的弟子么?讓他扎個紙房紙鶴,你代咱們臨安分舵,去送智亭法師一程,我去一趟桃花島。”
“是!長老。”