禾草見王氏上來，又要揪她的耳朵，靈巧地往旁邊一躲，心里本就委屈，再一看王氏的兇樣，一口氣迸出：“你就只會欺負我，主子說不來了，還罵我一頓，她讓咱們自己選，我能怎么辦。”

王氏一聽，趕緊接話道：“既是這樣，那也不怪你，罷了，我剛看了幾塊布料，已經相好了，先拿些小樣回去，若是主家滿意，再多拿些。”

伙計一看這小姑娘哭得傷心，不似作偽，再加上先前已經把價報出去了，不好再改口，便讓她二人以低價拿了些布料。

王氏將布料折疊好，放入布袋中，兩人出了店鋪，婦人覺著自己占了便宜，連帶著對禾草有了兩分好臉色。

回了夏家村，禾草又被王氏驅趕到灶房做晚飯，等飯菜擺上桌，還是照往常一樣，她是不能上桌的，端著碗坐在臺階上吃，吃罷飯后，她再收拾碗筷。

只有等哥嫂睡下后，她才能閑下來，不然手上總有做不完的活。

女孩兒坐在院中的臺階上，雙臂環膝，抬頭看著星空。

今天去魏宅，她本來抱著很大的希望，結果卻落了空，就像一個在沙漠行走快要渴死的旅人，突然看見不遠處有水，結果呢，等你走過去才發現，什么也沒有。

不要緊，她告訴自己，既然魏員外還在，那么魏澤一定也在，他就在離她不遠的地方，她會再去找他。

眼下還有一件事，王氏既然讓她去羅繡娘那里學刺繡，那她何不利用好這一點，借著刺繡的名頭，可以躲懶半日。

如果她上午去羅繡娘家，王氏定會把家里的活計留到下午，等她回去全丟給她，這樣可不行，她上午刺繡，下午還要再做活，相當于事情一點沒少，反而增加了。

她決定上午在家忙半日，下午再去羅繡娘家，這樣一來，王氏就不敢把家務活拖到晚上，因為夏老大不允許。

夏老大對王氏的態度和對她的態度差不多，只要把家務料理完就行，他才不管誰是誰。

接下來她要做的就是繡幾方手帕，不用繡的多好，就普普通通的貨色，能換些銅板即可，夏老大和王氏見她能賺錢，才好讓她繼續繡下去。

次日，禾草早早起來，做好早飯，趁夏老大和王氏吃飯的工夫，把自己的想法說了，上午在家里，下午去羅繡娘家學習刺繡。

夏老大還沒發話，王氏搶白道：“哪有那么多時間給你學習刺繡，家里的活不做了？”

禾草料準王氏不會輕易松口，她就是這樣的人，無論自己說什么，她都要為難一下。

“哥嫂放心好了，早上我把飯菜做好，家中大小事我早上做完，去羅媽媽那里之前，我會將午飯做好，不影響什么，況且我去羅媽媽那里也不光是學習，繡出來的成品，能拿來換錢。”

夏老大聽了點點頭，在他看來，家中事情有人料理，還能用刺繡生財，只有好處，沒有壞處。

王氏見漢子點了頭，也不好再說什么，不過她總要給禾草找點不痛快：“晚飯我們是等不了你的，你自己想辦法在外面解決罷。”

死丫頭在外面待一下午，干脆讓她晚飯后再回來，還能省下一口糧。

女孩兒垂在身側的手緊了緊，笑得有些吃力：“哥嫂不用等我用晚飯。”

王氏心滿意足了，夏老大對此也很滿意。

禾草上午把家務做了，一刻沒停地到灶房準備午飯，王氏倒沒做得太絕，不讓她在家用午飯。

飯后，她拿著昨日買的布料針線，走到羅繡娘門前，見院門虛掩著，推門而入，黃貓兒悠閑地走到她腳邊，豎起尾巴，貼著身子蹭她的褲腿，來回蹭了兩遍，然后走開了。

“羅媽媽？”

禾草叫了一聲，沒人回應，禾草又叫了一聲，屋里傳來一點聲響。

她進到屋中，堂室沒人，又轉到睡房，一眼便瞧見羅老婦歪倒在床邊，銀絲亂著，困趴在床沿，表情痛苦。

禾草唬了一跳，趕緊跑過去看她的情況：“羅媽媽？”

羅氏奄奄抬起眼皮，虛著氣：“小草兒，你來啦？”

“您搭著我的背，先躺回床上。”禾草將羅氏慢慢扶起，她力氣雖小，但羅氏年老，身子不算重。

她將羅氏扶到床上，給她身后安了兩個引枕，靠坐好。

羅氏不把禾草當孩子看，也許是自己年紀大了，想找個人說話，平日什么話都同她說。

“天沒亮，起身小解，人老了走路抬不起腳，結果被腳榻絆了一跤，崴了腳。”

禾草聽了，忙說：“那你的腳要不要緊？請大夫來看看？”

“不必，就是崴了受不了力，養些時日就好了。”

禾草見她這個樣子，沒十天半個月是下不了床的，這院子里又只她一人，衣食起居都成問題。

“羅媽媽，你別擔心，只管躺床上養傷，我來幫你做飯。”

羅氏招手讓禾草坐到她的床邊，撫著她的小腦袋，眼中盡是憐惜：“是個好孩子，只是你自家事務雜多，再兼顧我這里可就更累了。”

禾草笑道：“其實還好，我會偷懶，只要把院子里的活計忙完，還能躲到外面溜玩一會兒哩！”

這孩子雖這樣說，羅氏卻不好讓她兩頭忙活：“去把你嫂嫂叫來。”

“羅媽媽你這是……”

“你在這里照顧我，你哥嫂肯定有怨言，我打算給些銀子他們，只當雇你照顧我幾日，這樣一來，你也不用受他們斥責。”

禾草點頭，這是一個辦法，于是將王氏叫了來，她在屋外坐著，王氏和羅繡娘在屋里，不知羅氏怎么同王氏說的，又或是許諾了她多少錢，反正王氏出來時，喜得牙直齜兒，塞了一個沉沉的錢袋子到袖里。

“你好好照顧羅繡娘，家那邊有我，這幾日你就不用回了，就在這里，可曉得？”

禾草本就不愿待在那個家，能在羅氏這里自然再好不過，但她面上還不能表現出來歡喜，只木怔怔點頭。

王氏走后，禾草走到睡房，立在床下：“羅媽媽，你給了她多少銀子？”

“不過是身外之物，不必計較。”羅氏說道。

“您還沒吃飯吧，我去灶上給您做些來。”

禾草做慣了活的人，手腳十分利索，不一會兒將飯菜端到床榻邊的矮幾上。羅氏吃飯的時候，她就拿起針線在一邊做著繡活。

接下來的時日她住到羅氏家中，羅氏脾氣隨和，兩人無話不談。

初時只因歲月多寂，年老話多，羅氏想有個人做伴，不至于家中太安靜，可后來，在同禾草閑話的過程中發現，這孩子看起來小小年紀，說出來的話并沒有孩童的稚氣，有時她甚至恍惚，自己不是在同一個孩子說話，倒像同一個大人交談似的。

禾草將繡好的巾帕交給她嫂子王氏，她原打算找個理由跟著她一起去縣里，然后抽身尋魏澤，不承想，中間出了變故，羅氏受傷，身邊離不得人，此事就被耽擱下來。

過了一段時日……

天氣逐漸炎熱，羅氏的腳已經可以下地走動，只是走一會兒仍覺著累，傷處不能太受力。

“羅媽媽，我想去縣里一趟，走之前我把飯菜備好，等晚飯前我再回來，你自己一個人可以么？”

羅氏自己一個人當然沒有問題，卻擔心她獨身去縣里：“你小女兒家家的，一個人跑去鎮上被拐子抓走怎么辦？”

羅氏問完，見她不說話，又問：“非去不可？”

禾草點點頭。

老婦人拄著拐杖，一顛一跛地走到一個柜子旁邊，打開柜門，從里面拿出一套衣衫。

“這有一套小廝兒的衣裳，你拿著穿，總比作丫頭扮相好。”

禾草接過，是一套半舊的衣服，拿在手里很軟和，她從前聽人說過，羅氏有個兒子，十歲染了一場風寒死了。禾草換上衣衫，把頭發挽成一個道童髻兒。

羅氏柔緩了眸光，那里面盡是褶皺的回憶，仿佛看見自家小兒一般。

“如何？”女孩兒轉了一圈。

“嗯，看著有些小子樣了，就是臉太凈。”

八歲多的孩子，男女特征不明，扮男作女皆可。

她想了想，跑到院子里，蹲在地上用手抹了一把灰蹭到臉上，原本素嫩的臉，立馬烏臟烏臟的。

羅氏這一下放心了：“去罷，去了早些回，我給你把飯留著。”

禾草笑著應了，出了院子，坐上去往縣里的板車。

她不能再等，羅氏傷好后，她就要回夏家，又要同王氏斗智斗勇，去一趟縣里不易，還不如趁這個時候，跟羅氏打聲招呼，獨自走一趟。

禾草下了板車，徑直朝魏宅走去，剛才她在路上想過，不能再像上次那樣直莽，上次她一心只想找人，沒考慮太多，這次她得編一個理由，能直接見到魏澤的理由。

如今的魏家大爺是魏員外，魏書，也就是魏澤之父，而魏澤如今約莫十二歲，還是少爺的身份。

什么理由呢？禾草站在墻影兒里，來回踱步，想了半天，得出一個結論，無論什么理由，她也見不到魏澤。

她和他的身份差太多，如同云泥，哪能隨便一個理由就能見到魏家少爺，那也太兒戲了，別說魏澤，她連來家兄弟都不一定能見到。

禾草把手放在嘴里啃，又狠狠敲了敲自己的頭，暗罵自己，快想！快想啊！一定有辦法的。

腦中一道光閃，想起一個人來，怎么差點把他忘了……