青嵐宗的冬夜，寒風卷著碎雪，刮得外門弟子居住區的竹屋嗚嗚作響。

云曦縮在屋角，指尖攥著一枚磨得光滑的青石，丹田內那點微弱的靈力如同風中殘燭，剛運轉到經脈中段便消散無蹤。她已入宗三年，旁人早已突破煉氣三層，她卻始終卡在煉氣一層，只因天生靈脈殘缺，被整個外門視作“扶不上墻的廢柴”。

“吱呀”一聲，竹門被粗暴推開，寒風裹挾著雪沫涌入，凍得云曦打了個寒顫。

門口站著的是她的堂妹云柔，身著簇新的錦緞弟子服，身后跟著兩個同樣衣著光鮮的外門弟子，臉上滿是譏諷。“云曦，姐姐讓你去前山取的暖爐呢？磨蹭到現在，是想讓姐姐凍著嗎？”

云曦抬眸，睫毛上沾著細碎的雪粒：“前山庫房的暖爐已被申領一空，我……”

“夠了！”云柔不耐煩地打斷她，步步緊逼，“分明是你偷懶耍滑！一個連靈力都聚不穩的廢物，留在青嵐宗也是浪費資源，不如趁早滾下山去，省得礙眼！”

旁邊的弟子跟著起哄：“就是，靈脈殘缺還占著外門名額，要是我，早就找塊地縫鉆進去了！”

“聽說長老們都在議論，要把她逐出師門呢……”

刻薄的話語像冰錐刺進云曦心里，她攥緊拳頭，指甲深深嵌入掌心。三年來，這樣的嘲笑從未停止，她默默忍受，只為守住母親臨終前的囑托——留在青嵐宗，找到修復靈脈的方法。

“我沒有偷懶。”云曦的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的倔強，“暖爐確實沒有了，我可以給你燒熱水取暖。”

“誰要你燒的臟水！”云柔眼中閃過一絲陰狠，突然抬手，一道微弱的靈力打向云曦的手腕。

云曦猝不及防，手中的青石落地，手腕一陣發麻。云柔順勢一腳踹在她的小腹上，將她踹倒在地，冷笑道：“給你臉了是不是？廢物就該有廢物的樣子，今天不教訓你，你都不知道自己幾斤幾兩！”

雪沫落在云曦的臉上，冰冷刺骨。她忍著腹痛，仰頭看向云柔，眼底沒有淚水，只有一片沉寂的寒。她知道，反抗只會招致更兇狠的毆打，這些年，她早已學會了在隱忍中積蓄力量。

就在云柔準備再次動手時，遠處傳來弟子的呼喊：“云柔師姐！長老們召集外門弟子去前山廣場，說是有重要事情宣布！”

云柔撇了撇嘴，狠狠瞪了云曦一眼：“算你好運，下次再敢忤逆我，看我怎么收拾你！”說罷，帶著人趾高氣揚地離開了。

云曦緩緩爬起來，拍掉身上的雪和塵土，手腕和小腹傳來陣陣鈍痛。她撿起地上的青石，緊緊握在手中，目光望向窗外漆黑的夜空。

青嵐宗后山方向，似乎有一道極淡的光暈一閃而逝，快得讓人以為是錯覺。

云曦深吸一口氣，丹田內那點微弱的靈力再次運轉起來。哪怕前路布滿荊棘，哪怕全世界都嘲笑她是廢物，她也絕不會放棄。

今晚的長老召集透著蹊蹺，她必須去看看。更重要的是，她隱約記得，母親曾說過，青嵐宗后山禁地，藏著一個關于鳳族的秘密，或許……那就是她唯一的希望。