萬松柏一拳砸在包銅案角上，指節瞬間迸出血珠。

“我等在邊關浴血奮戰，朝中卻、”

他喉結劇烈滾動，后面的話哽在喉嚨里，化作一聲壓抑的低吼。

英國公緩緩按住愛將顫抖的肩頭，目光投向帳外沉沉的軍旗。

“四十年前，本帥與先父出征，見軍中各種弊端，也曾這般憤懣過。”

英國公聲音里帶著砂礫般的滄桑。

“當時先父教導本帥，為將者當如長城磚石，既要經得起胡馬沖撞，也要耐得住風雨侵蝕。”

“猜疑是帝王的本能，忠誠卻是將帥的選擇。”

“我們效忠的，不是某一個特定的人，我們保衛的，是整個北境，乃至于整個大周。”

萬松柏赤紅著眼抬頭：“可王淳這等蛀蟲、”

“蛀蟲？”

英國公輕嘆一聲，取過布巾替他裹傷，聲音沉靜如古井。

“可還記得《史記》里王翦伐楚的故事。”

英國公引著萬松柏望向帳外獵獵軍旗。

“六十萬秦軍盡付其手，王翦卻一路喋喋不休向始皇討要田宅園池，這不是貪鄙，而是要讓君王知道，自己只貪財貨，無心帝位，更不會起兵行叛逆之事。”

“陛下將三十萬靜塞軍交予本帥，又授予本帥節制三州之權，又豈能不作安排。”

“王淳便是陛下的耳目，若是本帥容不下他，反而令圣心難安。”

燭光映著英國公睿智的眉眼。

萬松柏怔怔望著血跡斑斑的布巾。

“可、”

“沒有可是。”

英國公執壺斟茶，水聲淙淙如溪。

“幽州防線關乎天下安危，豈能因個人榮辱而廢大事，今日容忍王淳，正是為了來日能重整河山。”

英國公站在帥帳門口，任寒風吹動白發。

“待收復居庸關，重鑄紫荊、倒馬、居庸三關防線。”

英國公聲音忽然揚起，如劍鳴出鞘。

“老夫便可安心解甲歸田了，這才是你我要做的大事。”

“相比之下，小小一個王淳，何足道哉。”

萬松柏望著老帥映在《山河邊防圖》上的剪影，忽然單膝跪地。

“末將...明白了。”

聲音透出堅毅。

“縱有千般委屈，也要先守住這萬里邊關。”

英國公欣慰地拍了拍萬松柏的肩膀，眼底泛起慈祥的波紋。

“孺子可教。”

萬松柏感動的看著眼前如父如師的英國公，而后猶豫了一下詢問道。

“大帥，那賈玨呢，您看該如何安排，此人實在是難得的猛將，若是留在敢死營，實在太屈才了。”

英國公執起茶壺斟滿兩杯濃茶，氤氳熱氣中緩緩道。

“你可知為何寶刀開刃前要在礪石上磨百日？”

不等回答，英國公自問自答。

“因為唯有歷經千磨萬擊，方能斬金斷玉。”

“當初賈玨既然敢拒絕你的照拂，寧可投身敢死營，便是要走這條最險峻的登天路。”

萬松柏急道。

“可若是折在半途...”

“那便說明他不過如此。”

英國公突然厲聲，手中茶盞重重一頓。

“靜塞軍要的是能扛起幽云十六州的棟梁，不是需要人捧著的琉璃盞。”

英國公語氣漸轉深沉。

“你當他為何能陣斬赫連兀術，能以三百人馬守住上關軍堡，死戰不休，正是因為敢死營便是他的舞臺。”

“再熬兩場，只要他能從尸山血海里爬出來三次，老夫親自為他晉升校尉，調到中軍大營來。”

帳外風聲嗚咽，吹動墻上的《山河邊防圖》。

英國公忽然輕笑。

“到那時，全軍都會傳頌，有個好漢從敢死營殺出了前程。”

“這樣的校尉，誰敢不服，這樣的銳氣，誰能抵擋。”

他將冷茶潑在地上，如祭英魂。

“至于現在，且看雛鷹如何搏擊風雨，你我要做的。”

英國公手指重重點在軍報“賈玨”二字上。

“就是別讓宵小折了他的翅膀。”

萬松柏拱手一禮。

“大帥的良苦用心，末將明白了。”

兩人交流了一番后，萬松柏離開了帥帳之中，眼神滿是清澈，不再有半點迷茫。

帳簾落下，隔絕了萬松柏遠去的腳步聲。

英國公獨自立在《山河邊防圖》前，枯瘦的手指緩緩撫過“上關軍堡“四個朱砂小字，忽然發出一聲極輕的嗤笑。

寧榮二府，何其短視也。

似賈玨這等良才美玉，他們都容不下，甚至一路追殺到了靜塞軍中。

當年的寧榮二公，都是知人善用的愛才之人，若是知道自家后輩同室操戈，只怕能從棺材里跳出來教訓不肖子孫。

“好在，好在我靜塞軍尚容得下真豪杰。”

英國公感慨了一句后，繼續處理起了軍務。

與此同時，居庸關將軍府內，居庸關副將禿發烏孤盯著地上覆著白布的尸身，渾身如墜冰窟。

赫連兀術圓瞪的雙眼透過麻布孔隙與他對視，仿佛還在質問那句“末將定護將軍周全“的誓言。

“金狼律第七卷第四條...”

禿發烏孤突然喃喃自語，指甲深深掐進掌心。

“主將陣亡，部將皆斬...家眷沒為奴隸...”

此乃赫連汗**規，更何況赫連兀術還是王族出身，身份高貴。

如今戰死，自己若是不盡快自救，只怕下場凄慘無比。

燭光下，赫連兀術青灰色的面容格外駭人，看的禿發烏孤心生驚恐，壓力倍增。

“備戰，備戰！”

禿發烏孤突然癲狂地踢翻銅盆，揪住親兵衣領嘶吼。

禿發烏孤牙齒咬得咯咯作響。

“明日清晨出征，日落前，我要看見上關堡的城墻塌成齏粉！”

將領們驚恐地看著他近乎癲狂的嘶吼。

“調一萬人馬，把武庫里所有投石機都推出來，告訴兒郎們。”

他突然抽出彎刀劈斷令箭。

“要么踏平上關堡，要么...”

刀尖猛然轉向眾將，寒光掃過一張張慘白的臉。

“你我的人頭，連同妻兒老小，都要掛在王庭的恥辱柱上。”

傳令兵連滾爬出府門時，聽見身后傳來器物砸碎的巨響。

禿發烏孤正將赫連兀術生前最愛的金杯砸向墻壁，碎片迸濺中喃喃自語。

“將軍...末將定讓他們全堡陪葬...”

居庸關的夜霧里，投石機絞盤被瘋狂轉動的嘶鳴聲如同百鬼夜哭。