在江寧府衙的別院里，一間客房的床上躺著一個奄奄一息的病人。

這個病人正是楊宗謹(jǐn)從恒通錢莊救出來的，名字叫三保。

沒錯，他就是那個唆使劉公公去江寧府搶人的人。

不過他也是被逼的。

而逼他的人，正是恒通錢莊的掌柜。

三保一覺醒來，發(fā)現(xiàn)自己躺在陌生的地方。掙扎著正要起身，此時門開了。

楊宗謹(jǐn)從門外進(jìn)來，看到三保要起身，便道：“你傷得很重，還是不要起來。”

三保曾經(jīng)在劉公公的府上見過楊宗謹(jǐn)，也就放心的躺下。

楊宗謹(jǐn)上前，坐到床旁的凳子上，關(guān)心的問道：“你是怎么被抓的？為什么不告訴劉公公你們的遭遇呢？”

三保苦笑道：“我們這些小太監(jiān)，不過是劉公公眾多孫子里的一兩個，就算告訴劉公公也沒有用。”

楊宗謹(jǐn)輕嘆一聲。

“那日，我們到朱老九的家中勒索。我和六子邊吵邊鬧，無意中闖到了朱老九的書房里，看到他那副掛在書房的畫，就完全愣住了。”三保道。

“掛在書房的畫？”

“正是。那副畫十分名貴，出自于初唐著名大畫家吳道子的手筆。更重要的是我們曾經(jīng)見過這幅畫，那是朝廷的貢品。是前江南道轉(zhuǎn)運使獻(xiàn)給先帝的，卻不知道為什么落在朱老九的手中。”

“居然家里有貢品。”

楊宗謹(jǐn)也是第一次知道這件事，因為自己沒有讓人搜查朱老九的家宅。這種事情是不能隨便搜查，以免引起反感。但是仔細(xì)想一下，當(dāng)時也沒有發(fā)現(xiàn)真品。

“那是一副什么樣的畫？為什么我沒有看到一件真品！”楊宗謹(jǐn)?shù)馈?/p>

“也許是藏起來了。畫有個題跋叫《嘉陵江山水三百里圖》，不知道你也沒有看到過。”三保回憶道。

楊宗謹(jǐn)一怔，意識到這是一件大事。

讓三保好生休息，隨后離開別院，來到后院見李迪。

李迪知道是《嘉陵江山水三百里圖》，整個人都蒙住了。

“這幅畫還沒到朝廷就莫名其妙的被調(diào)了包，江南道轉(zhuǎn)運使變成了前。”李迪回憶當(dāng)年的事情，不禁嘆道：“如此說來，這幅畫是落到朱老九的手里。”

李迪又仔細(xì)一想，又覺得不對：“如果是朱老九拿了這幅圖，那就代表他的背后有一股勢力存在，而不單單是興趣所致。”

楊宗謹(jǐn)?shù)溃骸拔乙彩沁@樣想的。如果從這里往下推論，那就更能知道其實在小小的江寧府地界，除了我們，劉公公，元一盟之外還有一股勢力在蠢蠢欲動。”

“畫去哪里了？”李迪問出一個很重要的問題。

“恐怕已經(jīng)沒了。”楊宗謹(jǐn)嘆息道。

此時，捕快來報說：“恒通錢莊的掌柜在獄中自殺了。”

“好快的速度！”李迪大吃一驚。

“他是用什么東西自死的？”楊宗謹(jǐn)追問道。

捕頭回道：“他把碗打碎，然后割腕自殺。”

楊宗謹(jǐn)一怔：“真是防不勝防。”

李迪讓捕頭退下，接著看向楊宗謹(jǐn)：“賢婿，要不要傳陳員外過堂？”

楊宗謹(jǐn)搖頭道：“還是再等一等，我還是想親自登門拜訪。”

話音未落，捕頭又回來：“劉公公來了。”

李迪和楊宗謹(jǐn)對視一眼，立刻起身，出去相迎。

江寧府衙的偏廳，李迪和劉金玉隔著一張桌子平起平坐，楊宗謹(jǐn)在李迪一側(cè)陪坐。

劉金玉也不拐彎抹角：“咱家聽說三保被你救出來，咱家是來接他離開的。”

李迪和楊宗謹(jǐn)對視一眼，楊宗謹(jǐn)?shù)溃骸叭τ谖覀儊碚f很重要，至少目前我們需要他。請公公暫緩帶人，等事情了了之后，我們會親自登門送人。”

“不行！”劉金玉寸步不讓，“咱家要問一件事，非要見到他不可。”

楊宗謹(jǐn)只好拿三保的傷說事，不同意帶走：“三保傷勢嚴(yán)重，不適合挪動。還請公公寬限幾日，等他傷好大半再帶走。”

劉金玉還是不愿意：“咱家有事需要他，這件事可也是耽誤不得。如果你們一味阻撓的話，恕咱家上復(fù)朝廷，說你們阻擾咱家秘密辦差。”

楊宗謹(jǐn)看劉金玉態(tài)度堅決，看向李迪。

這個時候，需要李迪這樣量級的人和劉金玉對線。

李迪會意開口道：“公公需要辦的事，下官自然不敢問，也不敢阻擾。但是現(xiàn)在遇到的問題是三保有性命之虞，而公公恐怕還沒把他帶回府，他就死在路上了。”

劉金玉眉頭一皺：“但是咱家絕對需要和他見面，請你不要阻擾。”

“那也得看什么時候。三保剛醒，又昏厥過去。”李迪故意夸大了病情，就看劉金玉是不是還要固執(zhí)下去。

“這么嚴(yán)重啊？”

“是的。下官用自己的性命擔(dān)保，三保情況很壞。”

“那你們要保護(hù)好他的安全，否則本公公唯你們是問。”

“沒問題。”

李迪和楊宗謹(jǐn)送別劉公公，一直到大門口停下腳步。

望著劉公公遠(yuǎn)去的轎子，李迪道：“劉公公把話都說這么透徹，恐怕朱老九手里的東西比賬本更重要。”

楊宗謹(jǐn)做了個深呼吸，承認(rèn)道：“在小婿看來，劉公公應(yīng)該要的是那副《嘉陵江山水三百里圖》的下落。”

“賢婿似乎對于這幅畫有不同的看法？”

“實不相瞞，在小婿的記憶里這幅畫早就沒有真跡傳世。據(jù)說是毀于安史之亂，但是細(xì)想起來又覺得很可能真跡存世。所以小婿對這幅畫真?zhèn)未蟠騿柼枺窟@是第一。”

“第二呢？”

“第二，如果這幅畫是真的，劉公公的做法可以解釋為邀功。如果這幅畫并不是真的，那劉公公的動機(jī)就十分可疑。”

“你我都沒有見過那副畫，在這里瞎猜罷了。”

“岳父難道沒發(fā)現(xiàn)劉公公無理取鬧的做法，有點詭異嗎？居然是兩頭勒索，還引出這么大的動靜。”

李迪聽楊宗謹(jǐn)這樣一說，突然有點明白過來。

劉公公在江南執(zhí)行秘密任務(wù)的話，斷不會是簡單的找到一幅畫的下落。而是在這幅畫的背后，可能隱藏著某個秘密。

夜逐漸變黑，天上星辰一顆顆閃爍著。

夜幕下的江寧府格外的安靜。

子夜時分，一道黑影潛入別院。一步步靠近三保所在的房間，盡量的降低腳步的聲音。屏住呼吸，在靠近的時候就要輕輕地推開窗戶。

此時，一道笑聲傳來。

“你個小兔崽子，居然摸黑作案，好不要臉。”蕭笑不知何時站在黑衣人的身后。

黑衣人嚇得不敢逗留，就地一滾，竄出了別院。

沒等他試著飛上墻頭，卻見到墻頭站著一個女人，手中的長劍閃爍著寒光。

黑衣人急忙轉(zhuǎn)身，又發(fā)現(xiàn)另一堵墻的墻頭站著手拿軟劍的女人。

見自己完全已經(jīng)無路可走，黑衣人把心一橫就要服毒自殺。卻被蕭笑從背后拍了他的穴道，黑衣人暈倒在地。

蕭笑道：“讓你在我面前自殺，我豈不是很沒有面子。”

府衙正堂，黑衣人已經(jīng)被解開面紗，人依舊暈倒在地上。

一盆冷水澆在黑衣人的身上。

黑衣人一個激靈，醒了過來。

看到周圍都是陌生人，知道自己任務(wù)失敗了，沉默不語。

楊宗謹(jǐn)笑道：“沒有自殺成功，你應(yīng)該感到悲傷吧。”

黑衣人不說話。

楊宗謹(jǐn)又道：“你可以不說出背后的主使人，而我卻可以才出來。”

黑衣人還是不說話。

“你們?yōu)榱伺宄５奈恢茫仁桥闪艘粋€打雜的雜役打探情況。然后這名雜役把打探的情況偷偷告訴你的人，再由你的人告訴你。”楊宗謹(jǐn)隨后補(bǔ)了一句：“就在我們和劉公公對峙的時候，你們派人渾水摸魚。”

黑衣人眼神一凜，冷聲道：“既然你什么都知道，干嘛還要問我。”

楊宗謹(jǐn)笑道：“既然你不是啞巴，容我繼續(xù)就你們的事情推理下去。你并不是個壞人，準(zhǔn)確說為朝廷辦事就不算壞人。我說的對吧，六扇門的密探。”

黑衣人抬頭看楊宗謹(jǐn)，冷聲道：“如果我真的是六扇門的人，你還敢抓我，還敢阻擾我辦差。”

“你是六扇門的人，但我也不會讓你得逞。你們這些人為了朝廷的事，典型的什么都不管不顧。明明知道江南情勢危急，你們也不管。只想得到那副畫，還有我手里的賬本。”

“這是朝廷的交代，你最好放明白點。”

“那也恕我把話說明白，如果你們的人再這樣亂來。就別怪我不客氣！”

楊宗謹(jǐn)讓人給黑衣人松綁，并讓黑衣人自由離開。

說起楊宗謹(jǐn)為什么知道是六扇門，還要從陳員外說起。

楊宗謹(jǐn)在仔細(xì)看過朱公遲和劉公公之間往來賬目之后發(fā)現(xiàn)有一個奇怪的事情，那就是劉公公拿走了七成。這沒有錯，但是在編賬目的時候劉公公的名下明顯有兩個名目。

也就是說，劉公公得到的七成又被三七分。劉公公是三，而另一個賬目下是七。這樣的編賬方式，一看就是多出來一個人需要把賬算清楚。

再結(jié)合保管賬本的機(jī)關(guān)盒，以及六子身上受到的傷就知道這是專業(yè)人士干的。

也就不難推出第三股勢力是誰。

楊宗謹(jǐn)之所以不說出來，也是因為有些話不適合從他嘴里說出來。