宋芷一行人抵達(dá)縣城,就見不遠(yuǎn)處的城外熙熙攘攘的全是排隊(duì)納糧食的百姓。
大家心中一緊,看來今日來納糧食的人還真是不少。
有村民疑惑的問道:“咦,他們怎么在那處排隊(duì)?”
這話剛落,站在城外沿官道巡查的差役,在見到擔(dān)著糧食的百姓時(shí),大聲吆喝道:“納糧的不用進(jìn)城,自行在城外排隊(duì)納糧食。”
村民們一聽,不敢怠慢,選了一處看著人少的隊(duì)伍走去。
東西兩處城墻下,各設(shè)立了四處收糧的攤位,因?yàn)槌峭獾目盏卮螅m然看著人多,卻也不似在縣衙之中那般擁擠。
宋芷覺得這樣的安排倒是更合適一些。
宋家村的納糧隊(duì)伍往東側(cè)的草棚走去,走在隊(duì)伍末尾的宋友山見侄女還跟著自己,便同她道:
“阿芷,你先進(jìn)城送糕點(diǎn)吧,這么多人一上午的時(shí)間不定排到我們呢,沒的耽誤你功夫。”
宋芷頓住腳步,“成,那我先去送糕點(diǎn),回頭再給你們買些午食。”
宋友山擺了擺手,“你伯娘給我們帶了干糧,你就別忙活了!”
說罷,抬腳跟上了運(yùn)糧的隊(duì)伍。
宋芷站在原地,又看了一伙兒確認(rèn)村人在哪一處的攤位上停下后,這才匆匆進(jìn)了縣城。
宋芷先是將糕點(diǎn)送去了味悅坊,隨后又去了王家宅子一趟。
謹(jǐn)慎起見,宋芷依舊沒有親自去敲王家的門,而是花了十文錢請一個(gè)小孩幫忙去敲門。
她自己則走近不遠(yuǎn)處的一家賣羊湯的鋪?zhàn)樱藘赏胙螂s湯。
不出一刻鐘,王菀之便尋了過來。
宋芷笑瞇瞇的起身迎,“姐姐吃不吃羊雜湯?若是吃不慣咱們再去旁處。”
王菀之挽住宋芷的胳膊往鋪?zhàn)永镒撸拔铱催@處就很好。”
祁水縣毗鄰草原,其縣內(nèi)亦有適合養(yǎng)羊的草場,相較于吃豬肉,其實(shí)縣內(nèi)吃羊肉的人要更多些!
一條街上,從街頭走到街尾能有兩三家羊湯店,另外一兩家賣烤羊肉串的店。
總而言之本地人主要還是以食羊肉為主。
因而宋芷選擇在這處羊湯鋪?zhàn)优雒妫挂膊粫e(cuò)。
兩人面對而坐,宋芷開門見山的問道:“姐姐托管事傳信與我,可是有什么事情?”
王菀之點(diǎn)點(diǎn)頭,“明日我要去寧潼鎮(zhèn)的莊子上去一趟,那邊莊頭報(bào)上來收成差了許多,阿爺?shù)囊馑甲屛規(guī)е巳タ纯辞闆r。”
“我想請宋妹妹同我一道去一趟,順便玩一玩,正好那邊的果園的果子也成熟了,咱們還可以摘些回來嘗嘗。”
宋芷沒想到是要邀請她去莊子玩,她頓了一下問道:“咱們要去多久,晚上能回來嗎?”
王菀之重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭,“咱們早晨出發(fā),巳時(shí)左右便可抵達(dá)寧潼鎮(zhèn),待我巡一巡視莊子,傍晚咱們就能歸來。”
見她如此說,宋芷還是點(diǎn)頭道:“成,那我回去同我阿奶說一聲,明日隨你一道去一趟寧潼鎮(zhèn)!”
這件事其實(shí)是一件麻煩事情,這莊子上恐怕也是有貓膩。
若是擺在從前自己與她接觸不深時(shí),她一定會權(quán)衡利弊,不想摻和進(jìn)這樣的家族斗爭之中去。
但此時(shí)的她已經(jīng)將王菀之視作朋友,朋友有困難,她能做的便是在她需要的時(shí)候,給予她支持。
正如從前她一個(gè)人在外艱難討生活一樣,她也多么希望能有一個(gè)朋友在自己陷入困境的時(shí)候,能夠給與自己陪伴。
果然,在聽到宋芷應(yīng)下后,王菀之的眼神一亮,她高興的握住宋芷的手道:“多謝你宋妹妹,真的謝謝你。”
宋芷回以一笑,“我以為我們是朋友,既是朋友何須如此客道?”
王菀之連連點(diǎn)頭,周身都洋溢著快樂的氣氛。
兩人各喝了一碗羊湯,離別前雙方約定,明日卯時(shí)再城門處匯合,屆時(shí)在一道乘馬車去寧潼鎮(zhèn)。
往城外去的路上,路過肉餅攤位時(shí),宋芷又買了幾塊肉餅給幾人充饑。
烈日當(dāng)空,站在烈日下排隊(duì)稱糧,屬實(shí)有些難熬。
好在大家伙兒事先預(yù)料到,大部分人的頭上都帶著斗笠遮陽。
宋芷尋到大伯幾人時(shí),只見他們坐在板車的遮蓋的陰影下,聊勝于無的躲避著高懸的日頭。
宋友山見到尋過來的侄女,便同她道:“我們這兒還要一會兒,你先回去吧!”
宋芷將手中的肉餅遞了過去,抬頭看了一眼前頭的隊(duì)伍,瞧著也就小半個(gè)時(shí)辰就能排到他們。
于是她搖了搖頭,也尋了一處陰影處盤腿坐下,“瞧著很快便到我們了,我與你們一道。”
見侄女如此,宋友山也知道勸不動她。
下意識的挪了挪坐位,讓侄女往陰影里坐一坐,莫要被太陽曬著了。
“也虧了有縣令大人,今年納糧比從前便捷許多,我方才還看到他來此處巡視的。”
“方才聽前頭的人說,縣令大人命令從明日開始,按各里長通知來縣城納糧,我看明日應(yīng)是會比今日還輕松些。”
“咱們算是碰上了能夠體恤我們的好官,按照縣衙通知的來,這大夏天的也不必在日頭下苦熬了!”
“......”
眾人有一搭,沒一搭的閑聊著,宋芷的目光往擺攤收糧的草棚處看去。
似乎在一處草棚處前,真的看到了周煜的身影。
倒是個(gè)勤勉的好官。
不說他一開始就能做的多好,考慮的多完善,但是他能一點(diǎn)點(diǎn)改進(jìn),方便民眾。
確實(shí)稱得上百姓們對他的夸贊。
周煜似有所感的朝著人群之中看來,但排隊(duì)的人太多,他并未抓住那道探尋的目光。
于是他收回視線,繼續(xù)低頭交代周身的官吏接下來的安排。
在周煜的親自督導(dǎo)之下,差役們稱糧算賬的速度那叫一個(gè)高效。
不出半個(gè)時(shí)辰便排到了宋芷一家。
只聽那么差役唱道:“宋友山,成丁二人,需繳納糧四石,麻布五丈,麻六斤。實(shí)際納糧二石,麻布二丈五尺,麻三斤,余秋收后補(bǔ)齊。”
與此同時(shí),另一旁的文書筆下不停記錄。
宋友山拿著布料、宋平忙擔(dān)了糧食上前與官吏稱重。
期間也并無官吏卡拿要,納糧食流程十分的順利完成。
因著擔(dān)心會被差役刁難而多帶出來的小半袋糧食也沒有派上用場,重新放回了板車上。
因此整個(gè)宋家村,村民臉上全都洋溢著燦爛的笑容。