宋芷一行人抵達(dá)縣城，就見不遠(yuǎn)處的城外熙熙攘攘的全是排隊(duì)納糧食的百姓。

大家心中一緊，看來今日來納糧食的人還真是不少。

有村民疑惑的問道：“咦，他們怎么在那處排隊(duì)？”

這話剛落，站在城外沿官道巡查的差役，在見到擔(dān)著糧食的百姓時(shí)，大聲吆喝道：“納糧的不用進(jìn)城，自行在城外排隊(duì)納糧食。”

村民們一聽，不敢怠慢，選了一處看著人少的隊(duì)伍走去。

東西兩處城墻下，各設(shè)立了四處收糧的攤位，因?yàn)槌峭獾目盏卮螅m然看著人多，卻也不似在縣衙之中那般擁擠。

宋芷覺得這樣的安排倒是更合適一些。

宋家村的納糧隊(duì)伍往東側(cè)的草棚走去，走在隊(duì)伍末尾的宋友山見侄女還跟著自己，便同她道：

“阿芷，你先進(jìn)城送糕點(diǎn)吧，這么多人一上午的時(shí)間不定排到我們呢，沒的耽誤你功夫。”

宋芷頓住腳步，“成，那我先去送糕點(diǎn)，回頭再給你們買些午食。”

宋友山擺了擺手，“你伯娘給我們帶了干糧，你就別忙活了！”

說罷，抬腳跟上了運(yùn)糧的隊(duì)伍。

宋芷站在原地，又看了一伙兒確認(rèn)村人在哪一處的攤位上停下后，這才匆匆進(jìn)了縣城。

宋芷先是將糕點(diǎn)送去了味悅坊，隨后又去了王家宅子一趟。

謹(jǐn)慎起見，宋芷依舊沒有親自去敲王家的門，而是花了十文錢請一個(gè)小孩幫忙去敲門。

她自己則走近不遠(yuǎn)處的一家賣羊湯的鋪?zhàn)樱藘赏胙螂s湯。

不出一刻鐘，王菀之便尋了過來。

宋芷笑瞇瞇的起身迎，“姐姐吃不吃羊雜湯？若是吃不慣咱們再去旁處。”

王菀之挽住宋芷的胳膊往鋪?zhàn)永镒撸拔铱催@處就很好。”

祁水縣毗鄰草原，其縣內(nèi)亦有適合養(yǎng)羊的草場，相較于吃豬肉，其實(shí)縣內(nèi)吃羊肉的人要更多些！

一條街上，從街頭走到街尾能有兩三家羊湯店，另外一兩家賣烤羊肉串的店。

總而言之本地人主要還是以食羊肉為主。

因而宋芷選擇在這處羊湯鋪?zhàn)优雒妫挂膊粫e(cuò)。

兩人面對而坐，宋芷開門見山的問道：“姐姐托管事傳信與我，可是有什么事情？”

王菀之點(diǎn)點(diǎn)頭，“明日我要去寧潼鎮(zhèn)的莊子上去一趟，那邊莊頭報(bào)上來收成差了許多，阿爺?shù)囊馑甲屛規(guī)е巳タ纯辞闆r。”

“我想請宋妹妹同我一道去一趟，順便玩一玩，正好那邊的果園的果子也成熟了，咱們還可以摘些回來嘗嘗。”

宋芷沒想到是要邀請她去莊子玩，她頓了一下問道：“咱們要去多久，晚上能回來嗎？”

王菀之重重的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“咱們早晨出發(fā)，巳時(shí)左右便可抵達(dá)寧潼鎮(zhèn)，待我巡一巡視莊子，傍晚咱們就能歸來。”

見她如此說，宋芷還是點(diǎn)頭道：“成，那我回去同我阿奶說一聲，明日隨你一道去一趟寧潼鎮(zhèn)！”

這件事其實(shí)是一件麻煩事情，這莊子上恐怕也是有貓膩。

若是擺在從前自己與她接觸不深時(shí)，她一定會權(quán)衡利弊，不想摻和進(jìn)這樣的家族斗爭之中去。

但此時(shí)的她已經(jīng)將王菀之視作朋友，朋友有困難，她能做的便是在她需要的時(shí)候，給予她支持。

正如從前她一個(gè)人在外艱難討生活一樣，她也多么希望能有一個(gè)朋友在自己陷入困境的時(shí)候，能夠給與自己陪伴。

果然，在聽到宋芷應(yīng)下后，王菀之的眼神一亮，她高興的握住宋芷的手道：“多謝你宋妹妹，真的謝謝你。”

宋芷回以一笑，“我以為我們是朋友，既是朋友何須如此客道?”

王菀之連連點(diǎn)頭，周身都洋溢著快樂的氣氛。

兩人各喝了一碗羊湯，離別前雙方約定，明日卯時(shí)再城門處匯合，屆時(shí)在一道乘馬車去寧潼鎮(zhèn)。

往城外去的路上，路過肉餅攤位時(shí)，宋芷又買了幾塊肉餅給幾人充饑。

烈日當(dāng)空，站在烈日下排隊(duì)稱糧，屬實(shí)有些難熬。

好在大家伙兒事先預(yù)料到，大部分人的頭上都帶著斗笠遮陽。

宋芷尋到大伯幾人時(shí)，只見他們坐在板車的遮蓋的陰影下，聊勝于無的躲避著高懸的日頭。

宋友山見到尋過來的侄女，便同她道：“我們這兒還要一會兒，你先回去吧！”

宋芷將手中的肉餅遞了過去，抬頭看了一眼前頭的隊(duì)伍，瞧著也就小半個(gè)時(shí)辰就能排到他們。

于是她搖了搖頭，也尋了一處陰影處盤腿坐下，“瞧著很快便到我們了，我與你們一道。”

見侄女如此，宋友山也知道勸不動她。

下意識的挪了挪坐位，讓侄女往陰影里坐一坐，莫要被太陽曬著了。

“也虧了有縣令大人，今年納糧比從前便捷許多，我方才還看到他來此處巡視的。”

“方才聽前頭的人說，縣令大人命令從明日開始，按各里長通知來縣城納糧，我看明日應(yīng)是會比今日還輕松些。”

“咱們算是碰上了能夠體恤我們的好官，按照縣衙通知的來，這大夏天的也不必在日頭下苦熬了！”

“......”

眾人有一搭，沒一搭的閑聊著，宋芷的目光往擺攤收糧的草棚處看去。

似乎在一處草棚處前，真的看到了周煜的身影。

倒是個(gè)勤勉的好官。

不說他一開始就能做的多好，考慮的多完善，但是他能一點(diǎn)點(diǎn)改進(jìn)，方便民眾。

確實(shí)稱得上百姓們對他的夸贊。

周煜似有所感的朝著人群之中看來，但排隊(duì)的人太多，他并未抓住那道探尋的目光。

于是他收回視線，繼續(xù)低頭交代周身的官吏接下來的安排。

在周煜的親自督導(dǎo)之下，差役們稱糧算賬的速度那叫一個(gè)高效。

不出半個(gè)時(shí)辰便排到了宋芷一家。

只聽那么差役唱道：“宋友山，成丁二人，需繳納糧四石，麻布五丈，麻六斤。實(shí)際納糧二石，麻布二丈五尺，麻三斤，余秋收后補(bǔ)齊。”

與此同時(shí)，另一旁的文書筆下不停記錄。

宋友山拿著布料、宋平忙擔(dān)了糧食上前與官吏稱重。

期間也并無官吏卡拿要，納糧食流程十分的順利完成。

因著擔(dān)心會被差役刁難而多帶出來的小半袋糧食也沒有派上用場，重新放回了板車上。

因此整個(gè)宋家村，村民臉上全都洋溢著燦爛的笑容。