“天淵星官，你的星光突發異動，星象有誤。”

寰宇天際，宏偉又沉沒的鋼獸之上，一位仙風道骨的白發老者負手而立，他淡淡抬眼，目光準確鎖定了幾顆熄滅的星辰，面似不喜道。

他的前方，盤坐著一位錦衣玉袍的男子，他一手掏著耳朵，一副玩世不恭的神色，并不在意：“不勞斗宿星君提醒，我是故意這么做的。”

老者有些困惑，提醒道：“我并沒有從天庭中，收到改變星象的命令。每顆星辰發多少光，何時熄滅，何時亮起，都是上蒼注定好的，你這般私自改變星象，只怕會引起動亂，遭到責罰。”

男子不以為意：“不過是有財神相求，希望我熄滅星辰半個時辰，大家同為仙官，低頭不見抬頭見的，賣他一個面子又有何妨？再說了，天淵共有三亮星，我只熄滅其中之一，既賣了一份人情，天庭追問起來也好交代。”

老者皺眉，對他那份不莊重的態度并不滿意：“你身為星官，怎能因為他人的請求，未經上蒼允許便篡改星象？”

男子擺了擺手：“拜托，那可是財神啊，搞好關系總沒壞處，總有求到財神的時候，現在拒絕的話，相反才不明智吧？你不妨仔細看看，星河之中，到底多少星辰，因為財神的請求而熄滅了。連北斗中的幾顆，都為他熄滅了，你若識趣的話，也該這么做才對。”

見勸不動他，老者嘆了一聲，便不再語，轉而道：

“罷了……還是好好將注意，放回這一次的押運上面吧，這批貨物事關重大，必須謹慎行事才行，切莫因為這等旁枝末節而分心。”

…………

“完了……這回全完了……”

壽發哭喪著臉，得知利市仙官足足熄滅了三十六顆星辰后，他的臉色如喪考批，癱坐在地。

他的情緒，也感染了葉桀周遭的伙伴，每個人都是一副憂心忡忡的模樣。

任長虹用力咬牙：“怎么會這樣……早知如此的話，就該跟他比骰子才對，起碼靠著運氣，仍舊能有一戰之力，而不會像現在這樣。”

蘇妙瞪著葉桀，眼中浮現揮之不去的埋怨：“這下好了，看來這些陽壽是得輸光了。都怪你，非要去挑戰財神，這下舒服了吧？”

沈清歌秀眉微蹙：“看來這次，注定完不成萬壽老人的委托了，還是想想，該怎么樣平息她的失望與憤怒吧。”

將眾人的言語聽在耳中，葉桀淡淡一笑，神色不為所動，仿佛利市仙官取得的，并非什么遙不可及的成果，而是隨時可以超越的數字：

“你們為何這般喪氣，明明南靈鶴都還沒有開始比試，怎么能滅自己志氣，長他人威風呢？”

壽發苦笑一聲，將情況如實道來：“星辰明滅，看似全然無序，實則一舉一動，全部掌控在天上的星官與星君手里，只不過尋常人接觸不到罷了。但對手可是財神之一的利市仙官，定然是他說動那些星官，讓他們熄滅了天上星辰。”

頓了頓，壽發長嘆一聲：“計分要求，是星辰熄滅超過一炷香的時間，中途還不能重新亮起，今晚萬里無云，想要靠運氣達成這種情況，是幾乎不可能發生的事，看來這一次，我們輸定了……”

葉桀卻不這么想，他將目光看向南靈鶴：“沒有到最后一刻，誰勝誰負可都還不好說，誰知道最后的結果會是如何？”

夜空之中，之前應利市仙官的要求而熄滅的星辰，如今再度亮起，仿佛是生怕別人看不見一般，光芒比之前更加耀眼。

見狀，眾人的內心更加苦澀，皆認為敗局已定。

南靈鶴仰頭望天，明眸泛起喜悅的光芒，嘴角展露動人的微笑。

繁星點綴，銀河傾瀉，像是顆顆璀璨的寶石，競相迸發出閃亮的光芒，光芒交織，共同組成了這幅絕美的畫卷。

南靈鶴從沒見過這么美妙的夜空，她用力握住葉桀的手，忍不住將這份喜悅與他分享。

葉桀拍了拍南靈鶴的后背，對她道：“如果你準備好了，隨時都可以選一個你認為合適的時機開始。”

后方，花小梅似乎想到了什么，開口分析：“何時開始，同樣大有學問。比試開始的最后時限，乃是四更天前，一般而言，夜越深，天空中的星星便愈多，但若是深過頭了，當天亮之際，群星都會隱沒下去，必須要選擇最正確的時機才行。”

謝心雨也點頭道：“既然沒有其他辦法，只能將獲勝的希望，寄托在運氣之上，開始的時間無疑尤為重要，我相信鶴姐姐，一定會選擇最正確的時間開始，也許還要再等半個時辰也說不定。”

出乎大家預料的是，南靈鶴眨了眨眼，開口道：“那，我們現在就開始吧！”

蘇妙眼角一抽，沒想到南靈鶴緊挨利市仙官之后開始，提醒道：

“那些星官剛因為利市仙官的請求，將自己的星辰熄滅，此刻為了避免責罰，定會做賊心虛的讓自己的星辰更加明亮，現在開始的話，那豈不是輸定了？連最后的機會也沒了，你還是再多等等吧。”

與勸阻的其他人不同，葉桀卻在此刻搖了搖頭，堅持道：“不，我相信南靈鶴的判斷，這是她選擇的時間，現在便開始計時。”

見葉桀非但沒有勸阻南靈鶴，反倒同意了她的請求，蘇妙實在被氣的說不出話來，明明她好意相勸，葉桀卻完全不當回事，簡直讓她氣的不輕。

很快，又有一根長香，插在了香爐之中，屬于南靈鶴的時間正式開始。

“現在就開始嗎？我倒想看看，你到底有什么把握！”

利市仙官雙臂環抱，一副穩操勝券的神色，在他眼里，距離他贏下這一次的賭約，也只是時間問題，任憑對手手段盡出，也沒辦法熄滅更多的星辰。

“你們已經開始了嗎？”

望著香爐中燃起的長香，壽發一臉焦急，滿頭大汗道：“怎么這么快就開始了？不是還有很多準備時間嗎？我正準備聯絡認識的星官，看能不能說服其中幾位，讓他們熄滅星辰，哪怕要付出代價也無妨，你們現在就開始，時間只怕來不及了……”

聞言，葉桀也有些意外：“你們還與天上的星官有聯絡嗎？”

壽發點了點頭，也不隱瞞，如實回答：“萬壽城的陽壽貿易橫通三界六道，有些涉及到星辰之上的大宗交易，會請動專司星辰的星官進行押運。無垠的寰宇中，可是扎根著不少惡貫滿盈，為人世正道通緝的強橫邪仙，六、七轉的也并非罕見，要是防護不慎，讓他們將貨給搶了，那才是損失大了。”

頓了頓，壽發又道：“說起來，有幾位星官跟我私交甚好，譬如天淵星官。若是不吝代價的話，也許沒法讓他熄滅全部的天淵三星，但熄滅其中之一還是沒問題的，只是，他現在身處寰宇之上，聯絡起來相當麻煩，時間有些不夠了……”

“天淵三星？我記得剛剛利市仙官熄滅的星辰中，天淵二便是其中之一。”

葉桀似乎想起什么，面露思忖之色，天淵星官既然同意替利市仙官熄滅星辰，想來也會替壽發熄滅星辰。

舉目眺望，夜空中閃亮的星辰幾乎要迷了葉桀的眼，他對于天相了解的并不多，甚至還沒有南靈鶴了解。

葉桀撓了撓頭，忍不住發問道：

“說起來……到底哪三顆星是天淵三星？”

見葉桀也對星空感興趣，南靈鶴恬然一笑，抬起一根手指，指向遠方的天際：“就在南方低空，接近牛宿和女宿的位置。”

順著南靈鶴所指，葉桀也看見了天邊閃耀的三顆明星，剛想開口，可毫無征兆的，那三顆星辰全都滅了，再也沒有一絲光亮。

葉桀：“……”

事發突然，以至于葉桀根本沒有反應過來，目光發愣。

周遭眾人也看見此幕，臉上神色不一。

花小梅一臉驚喜：“天淵三星突然滅了！快點開始計時，只要堅持一炷香的時間沒有再度亮起，鶴妹妹就能得到三分。”

謝心雨張大了嘴，不敢相信自己眼前所見：“我看見了什么？鶴姐姐剛剛一指，把天上的星星指滅了！”

蘇妙輕哼一聲：“不過是運氣好，暫時滅了而已，就算星官膽子再怎么大，也不敢在一炷香的時間內，把自己的主星全滅，估計要不了多久，就會重新亮起。”

與蘇妙預計的不同，天淵三星遲遲都沒有亮起，見此情形，葉桀也感到幾分意外，看來這就是運氣吧，果然讓南靈鶴來比試，是一個正確的選擇。

而在一旁，就連利市仙官，也一副不可思議的神色，隨之而來的，還有幾分慍怒：

“搞什么？天淵星官剛才只愿意為我熄滅一顆星，現在卻為她熄滅三顆星？連自己的主星都全滅了，她到底給了什么好處？”

利市仙官暗暗咬牙，心底也不由對天淵星官感到幾分埋怨，莫非是以為自己能給的，還不如對手嗎？當真是沒把財神放在眼里。

而在遙遠的天際，一艘鋼鐵巨獸航行太虛，金黃色的鮮花籠罩外圍，為鋼鐵的冰冷增添了幾分別樣生機。

甲板之上，錦衣玉袍的男子渾身焦黑，整個人仿佛在烈火上烤了一圈，躺倒在地，再也沒有半分氣息。

若是利市仙官見到了天淵星官的慘狀，定會大呼錯怪他了，他并非自愿熄滅的主星，而是已慘遭毒手。

此番變故，驚動了鋼鐵巨獸內的諸多仙人，一時間魚貫而出，與寬闊甲板另一端的不速之客遙遙對峙。

望著腳邊男子的慘狀，仙風道骨的白發老者滿面震怒，喝問道：“你是何人，竟敢襲擊萬壽菊號，還對負責押運的天淵星官下這般死手，你知不知道這艘神舟上，運的是誰的貨？膽敢得罪那位存在，就算你躲在月亮，也是必死無疑！”

那人眼瞳似火，眸光如電，一雙麻花辮自腦后飄揚，纖瘦的肩膀上，曾一力扛起眾生的劫難：

“這艘神舟上運的，乃是從無辜生靈身上掠奪的陽壽！你們明知如此，卻還為虎作倀，身為星君，卻連最基本的孰是孰非都不明白，甘愿與邪惡同流合污，今日，我夏薇便要替天行道，你們，都給我去死吧！”

飛上萬壽菊號的，正是等候許久的夏薇，她望著與自己對峙的星官，眼底滿是狂怒與痛恨，他們凌于人世，明明有能耐中止這一切，讓眾生停止受苦，可卻什么也沒做，不光如此，還反過來成為了加害眾生的一員，種種一切，令夏薇怒不可遏。

甲板之上，一位身著華服的女子嗤笑一聲，上前開口：

“區區三轉中期，膽敢在星官與星君面前大放厥詞，你以為你是誰？便讓我離珠星官來會會你！”

滿頭白發的斗宿星君皺眉道：“切莫大意，此人實力驚人，就連天淵星官，也倒在了她的手中，要是粗心大意的話，很可能會吃一個大虧。”

離珠星官冷笑一聲：“天淵星官不過是一時不察，遭到了她的偷襲而已，她還真以為自己有幾分能耐了。我會讓她明白，五轉與三轉之間，究竟有著怎樣猶如天塹的差距。”

頓了頓，她豎起三根手指：“三招。我只需三招，就能將她鎮殺于此，若是多出一招，我便將離珠星的名字倒過來寫。”

聽她這么說，斗宿星君也不好多勸，勸人也得分場合才行，既然她都打包票能三招殺敵了，若是繼續勸阻的話，非但沒法起到提醒的作用，反倒會讓她記恨自己，以離珠星官刻薄善妒的性子，這種事很可能會發生。

離珠星官身旁，另一位健壯的男性連聲符合：“那我們便等你的好消息了，再怎么說，我們都是天庭任命的星官，若是連對付一位三轉敵人，都要全力圍攻的話，傳出去只會讓他人嗤笑，丟了星官的身份。”

離珠星官沖他一笑，接著便躊躇滿志的迎向夏薇，星辰之力驟然盛放。