“去松山書院確實是個不錯的選擇。”一直沒開口的謝蘭這時溫聲說道。

她看出了兩個孩子之間那點微妙的僵持，便笑著打圓場，“昭兒他們書院的山長，是從京城來的大儒。聽說以前在翰林院做過掌院學士，學問深得很。”

她壓低了聲音，帶著點諱莫如深的意思：“京城那邊……這幾年暗流涌動，局勢不太平。若不是為了避禍辭官，這樣的人物也不會來咱們這偏遠小縣。能得他指點，對讀書人來說，是難得的機緣。”

陸正清也點頭附和：“確實如此。若是能進松山書院，對云舟的將來大有裨益。此事也不必急，先把童生試考完再說。”

說著，他又給出了一個更實在的提議：“至于住處，你們既然已經到了縣城，就別回那個村子了。黃鶴鎮路途遙遠，風雪又大，來回折騰什么？我明日派個差役去跟那邊的村長交代一聲，你們安心在縣城住下便是。”

“對啊對啊！”陸昭見縫插針，“縣試一過，四月就是府試了。咱們縣到府城可不近，不如你們先在縣城住著，到時候一起去趕考，路上也好有個照應！”

蘇星橙心里盤算了一下，覺得這事兒靠譜。

只是她看了一眼身旁一直沉默的裴云舟，沒有立刻應下。

“多謝大人和夫人的好意，也多謝明之兄。”蘇星橙起身行禮，“這事關系不小，容我們回去商量一下，再做決定。”

辭別了陸家，兩人出了縣衙。

外面的天色陰沉沉，蒼漠縣的風帶著刀割般的寒意，瞬間吹透了身上的棉衣。

回到云來客棧。

天字一號房里雖點著炭盆，但屋子還是冷，被褥更是透著涼意。

蘇星橙搓了搓凍僵的手，看向坐在床邊低著頭不說話的裴云舟，小家伙還在鬧別扭呢。

“哎呀，好冷啊！”她故意夸張地抖了抖，“這破客棧，炭盆一點都不頂事。還是咱們家舒服。”

她走過去拉起裴云舟的手：“走，回家。姐姐給你煮熱奶茶。”

裴云舟抬起頭，看著她伸過來的手：“嗯。”他反握住蘇星橙的手，十指緊扣。

下一瞬，兩人已經站在燈火明亮的海景別墅客廳里。

溫暖的熱氣包裹著兩人，空氣中飄著淡淡的橙子香。

這才是家。

裴云舟深吸一口氣，緊繃了一路的情緒終于松了下來。

他松開蘇星橙的手，轉過身，非常認真、非常執拗地看著她：“姐姐。”

“嗯？”

“我不想去書院。”

“我不想交朋友，也不想融入人群。”

“我只想和你待在這里，像這五年一樣。”

他說完，抿緊了嘴唇，目光直直地看著她，帶著一種固執的堅持。

空氣靜了幾秒。

蘇星橙聽著這話。

壞了，她腦子里第一個念頭就是：完了，我把孩子養自閉了。

這幾年他們躲在空間里，確實過得自在。但也正因為太舒服、太封閉，裴云舟除了她，幾乎沒有接觸過任何外人。

十歲的年紀，本該是最愛玩、最需要伙伴的時候，他卻下意識地想躲開人群。

蘇星橙看著他抗拒的樣子，自責一下子涌了上來。

怪她貪圖安逸，怪她保護過度。

吃穿不愁、書武雙修，卻忽略了人終究是要走進人群的。

“粥粥……”蘇星橙強壓下心里的焦慮。

她沒有學過心理學，也不知道現在補救還來不來得及，但她知道這時候不能硬來，得順毛捋。

她走過去拉著裴云舟的手，把他帶到沙發上坐下，語氣溫柔：“你聽姐姐說。姐姐想送你去書院，不是要趕你走，更不是要和你分開。”

裴云舟低著頭，手指無意識地摳著沙發墊子，沒有出聲。

蘇星橙斟酌著詞句：“你看，書院就在縣城里，咱們找房子也找離書院特別近的。這樣你每天早上吃了飯去上學，就像咱們在書房上課一樣，只是換了個地方，換了老師。”

“等到了傍晚放學，你就回家。姐姐就在家里等你，給你做好吃的，聽你講講書院里發生的趣事。”

“我們還是住在一起，還是每天都能見面。”

她捧著裴云舟的臉，讓他看著自己的眼睛：“粥粥，姐姐希望你以后能成為一個頂天立地的男子漢，見過山川湖海，也見過形形色色的人。而不是只做姐姐一個人的小尾巴。”

裴云舟看著她那雙清澈的眼里滿是擔憂

她是真的在為他著急，也是真的為他打算。

他心里嘆了口氣。

其實他不在乎什么山川湖海，也不在乎什么形形色色的人。

這世間萬物，在他眼里，都不及她眉眼半分。

但他不想讓她失望，更不想讓她自責。

如果去書院能讓她安心，那就去吧。

反正，只要每天能回家，只要她還在等他，忍受幾個時辰的喧囂，也沒什么大不了的。

沉默了良久，裴云舟終于動了。他伸出手，重新握住蘇星橙的手，輕輕點了點頭：“好。我去。”

聲音還有點悶，卻已經松了。

“呼——”蘇星橙長舒了一口氣。

還好還好，孩子還聽勸。

這要是再在空間里圈幾年，養成個徹底的孤僻性格，那她這個“監護人”可就罪過大了。

“這就對了嘛！”蘇星橙瞬間恢復了元氣，“咱們粥粥最棒了！既然決定了，等你縣試考完咱們就去看房子！必須在縣城買個宅子，離書院近近的！”

解決了心頭大患，蘇星橙心情大好：“為了慶祝咱們達成共識，姐姐請你喝好東西！”

她跳起來沖進廚房，“等著啊，給你煮個超好喝的焦糖奶茶！”

廚房里很快響起了叮叮當當的聲音。她往鍋里倒了一大勺白糖，也不加水，就這么干炒。

裴云舟倚在廚房門口，看著她忙活。

白糖在高溫下慢慢融化，變成了琥珀色的糖漿，冒起了小泡泡。

“就是現在！”蘇星橙抓了一把紅茶丟進去，翻炒幾下。

然后拿起旁邊的一大瓶鮮牛奶，“嘩啦”一聲倒了進去。

“滋——”鍋里發出一聲輕響，奶白色的液體瞬間變成了醇厚的淺褐色。

奶香、茶香、焦糖香混在一起，很快充滿了廚房。

過濾，裝杯。

“來，小心燙。”蘇星橙端著兩杯熱奶茶出來。

裴云舟接過來，捧在手心里暖著。低頭嘗了一小口，入口絲滑，先是濃郁的奶味，緊接著是紅茶的微澀，最后回甘的是那股獨特的焦糖甜香。

很暖，很甜。

“好喝嗎？”蘇星橙期待地看著他。

“好喝。”裴云舟舔了舔嘴角的奶漬，眉眼彎起，“比珍珠奶茶好喝。”