裴云舟臉一熱，也不扭捏，大大方方地承認：“是。草民與星橙早已定下終身，只待金榜題名，便迎娶她過門。”

“好！”蕭靖一拍龍椅扶手，“既是如此，朕便做個順水人情。”

“傳朕口諭，賜婚新科狀元裴云舟與蘇氏女，擇吉日完婚！再賞黃金千兩、玉璧一雙、錦緞百匹。”

對于帝王而言，黃金玉璧不過是隨手之賜，真正還報當年恩情的分量，遠不止于此。

裴云舟猛地抬頭，喉結輕輕滾了一下，眼底的情緒再也藏不住。

賜婚！這簡直比中狀元還讓他高興！

“草民……謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”裴云舟這一拜，那是結結實實，真心實意。

接下來是榜眼和探花。

榜眼是個三十歲左右的沉穩書生，文章老辣，只遜色裴云舟一人。

而探花……

“一甲第三名，沈意。”

沈意出列謝恩的時候，整個人都是懵的。

他居然中了探花？

雖然他自認長得還行，清秀掛的跟裴云舟那個妖孽比還是有差距的。沒想到把他這個第二好看的給點成了探花。

也算是意外之喜了。

至于二甲名單里。

陸昭的名字赫然在列，二甲第十八名。

這對于平時吊兒郎當的他來說，簡直是祖墳冒青煙了。他在下面樂得直搓手，恨不得立馬回家給他爹報喜。

宋佑安——三甲同進士。好歹是榜上有名！

這下好了，前途無量啊！

陽光正好，御道寬闊。

“恭喜啊狀元郎！”陸昭第一個撲上來，也不顧形象了，勒著裴云舟的脖子，“現在是奉旨成婚的新郎官了！陛下賜婚，這面子可太大了！”

沈意也笑著拱手，眼里真心的祝福：“云舟，恭喜。這下你是真的圓滿了。名分大義，陛下親證，以后你們就是這京城里最讓人羨慕的一對。”

他是真的服氣。

論才學，論深情，論運氣，他都輸得心服口服。

宋佑安在旁邊傻樂：“金榜題名時，洞房花燭夜，云舟你這馬上是雙喜臨門啊！恭喜恭喜！”

裴云舟被他們圍在中間，聽著耳邊的恭喜聲，順天府尹捧著金花烏紗帽過來了。

按規矩，一甲三人都要簪花披紅，跨馬游街。

裴云舟微微低頭，任由府尹將那朵碩大的紅綾花插在帽檐邊，又在身上披掛紅綢。

大紅的綢緞映襯著他如玉的面龐，多了幾分喜氣和艷麗。

隨從端來御酒。

裴云舟接過，對著皇宮方向遙遙一敬，仰頭飲盡。酒液順著喉結滑下，他把空杯放回托盤。

有人牽來了汗血寶馬，通體雪白，沒有一根雜毛。

裴云舟抓住韁繩，翻身上馬，動作利落瀟灑，衣擺在空中劃出一道弧線。

居高臨下，他看著周圍拱手道賀的同窗好友，嘴角上揚，意氣風發：“同喜，都同喜。”

周圍想上來沾喜氣的人太多，擠擠挨挨的。

他整理了一下被擠亂的衣冠，目光投向宮門外那條長長的御街：“走吧。”他一夾馬腹，“她在等我。”

……

午門外，禮部官員捧著金榜，在一片鼓樂聲中走了出來。

黃紙張貼在長安街的榜墻上。百姓們蜂擁而上，爭相觀看。

“狀元是誰？”

“裴云舟！北寧府來的！”

“豁！連中三元啊！”

人群里，有同樣來自漠北的商販或者是趕考的書生，似乎知道點內情，壓低了聲音跟旁邊人八卦：

“這裴狀元我知道，身世坎坷，是流放罪臣之后。”

“這還不算。我還聽說個更勁爆的。”那人神神秘秘地湊近，“這裴狀元，是給人當童養夫長大的。”

“童養夫？”周圍人瞪大了眼，“堂堂狀元郎，竟有這等過往？”

那人點頭，一臉篤定：“千真萬確。他在書院親口承認的。”

“他那未婚妻，比裴狀元還要大上三歲呢。”

人群里有個嗑瓜子的年輕婦人，聞言撇了撇嘴，一臉的不屑：“大三歲？那不就是老女人了？俗話說女大三抱金磚，我看是抱不動吧。”

她吐掉瓜子皮，酸溜溜地說：“裴狀元以前是沒見識，不得不低頭。現在人家金榜題名，這京城里多少年輕貌美的大家閨秀排著隊想嫁？我看那位遲早被拋下。”

旁邊一個漢子聽不下去了，轉頭看了那婦人一眼，皺眉：“這位大嫂，你說話也太刻薄了吧。”

“人家娘子我見過，那長相，那氣度，說是天仙都不過分。你倒是年輕，可你看看你那芝麻綠豆眼，還有那大餅臉，給人家提鞋都不配。”

“你！”婦人被懟得臉紅脖子粗。

漢子哼了一聲：“別吃不到葡萄說葡萄酸。我要是有那么個媳婦，別說大三歲，就是大十歲我也樂意供著！”

周圍一陣哄笑。

但也有人搖頭嘆息：

“話雖這么說，但這色衰愛弛也是常理。如今看著是般配，等再過幾年，裴狀元正值壯年，那位蘇姑娘卻要人老珠黃了……”

“是啊，這門第、年齡，終究是隱患。”

議論聲隨著風飄遠。

而御街上，鮮花鋪路。

裴云舟騎在馬上，對這些風言風語，一無所知。

蘇星橙換了一身喜慶的石榴紅裙子，手里攥著繡著“橙州”二字的荷包，“走！去茶樓！”

她一聲令下，全家出動。

甜杏牽著小蘇遇，小家伙今天穿得跟個年畫娃娃似的，戴著虎頭帽，嘴里還要嚷嚷：“看爹爹！看爹爹！”

青檸跟在蘇星橙身側，赤九、玄十跟在身后時刻留意著周圍的人群。

剛出巷子口，就看見阿吉滿頭大汗地跑回來：“中了！姑娘！中了！少爺是狀元！頭名狀元！”

蘇星橙耳邊“嗡”地一響，血氣直往上涌。

“狀元……”她喃喃自語，手里的荷包被捏得變形，“他做到了。”

他真的做到了。

“走！去茶樓！看狀元游街！”她腳步輕快，幾乎要跑起來。

今日御街，真正是萬人空巷。

兩旁的酒樓茶館早就爆滿，連屋頂上都爬滿了人。

百姓們伸長了脖子，議論紛紛：

“聽說今科狀元郎是個年輕后生，長得比潘安還俊！”

“真的假的？能有探花郎俊？不是說探花才是最好看的嗎？”

“嗨！你不知道，這回皇上金口玉言，說狀元郎那長相，當探花都綽綽有余，是因為才學太高才點的狀元！”

“那我可得好好瞧瞧，到底是什么樣的神仙人物！”

蘇星橙聽著這些議論，嘴角翹得壓都壓不住。

那可是她養大的崽，能不俊嗎？