屋里靜靜的。

只有艾煙在飄，只有那些針還在顫。

許濟滄等艾草燃燒差不多了，把艾條按進舊搪瓷缸里，站起身。

他走到床邊，目光落在小馬后背上那一排針上，從上到下看了一遍。

“行了。”

他伸手，拇指和食指捏住第一根針的針柄，輕輕一提，針就出來了。

針身上干干凈凈，沒帶出血，只在皮膚上留下一個小小的紅點。他把針放在旁邊的紗布上，又去取第二根。

一根，兩根，三根——那排針被依次取下。小馬的后背上留下一串紅點，沿著脊椎兩邊排成兩行，像剛點過的朱砂。

許濟滄沒停手。

他雙手按在小馬腰上，拇指沿著棘突從上往下摸，一截一截地按，像是在數，又像是在量。摸到腰四、腰五那一段，他停住，拇指壓下去，輕輕按了按。

“這兒？”

小馬“嘶”了一聲，沒說話，但整個后背都繃緊了。

許濟滄松開手，直起腰。

“起來，坐著。”

小馬愣了一下，撐著胳膊想爬起來，動作很慢，像怕扯到什么。

許文元上前搭了把手，扶著他坐起來。

小馬坐在床邊，兩條腿耷拉著，手撐著床沿，臉色發白，額頭上沁出一層細汗。

許濟滄拉過一把椅子，在他對面坐下。

“怕不怕？”

小馬看了他一眼，又低下頭。

“怕。”

許濟滄點了點頭，沒說話。他伸手，握住小馬的左手腕，三指搭在寸關尺上，號了幾秒，又換右手。然后松開，目光落在小馬臉上。

“你這個腰，拖了多久了？”

“一年多。”小馬的聲音悶悶的，“在鵬城看了好幾家醫院，有的讓手術，有的讓臥床，有的讓做理療。除了手術都試過，沒用。”

許濟滄沒接話。

他站起來，走到小馬身側。

左手按住小馬的左肩，右手按在腰上，拇指抵住剛才摸到的那截棘突。他按了按，像是在找角度，又像是在試力道。

“站起來。”

小馬撐著床沿站起來，兩條腿有點抖。

許濟滄沒讓他站直。

左手往下壓了壓他的肩膀，讓他身體微微前傾，右手拇指還抵在那截棘突上。他側過身，右腿往前邁了半步，膝蓋抵住小馬的左腿外側。

然后他抬頭，看著小馬的眼睛。

“我數到三，會有點響，你別怕，不疼。”

小馬的臉更白了，仿佛下一秒就要截癱，大小便失禁。

他張了張嘴，想說什么，又咽了回去，只是點了點頭，“老人家，您慢著……”

許濟滄沒數。

他的左手忽然往下一壓，同時右腿往前一頂，右手拇指猛地往前一推。

“咔。”

一聲悶響，從腰里傳出來，不大，但在這安靜的屋里聽得清清楚楚。

小馬整個人往前一栽，被許文元一把扶住。

他臉色煞白，大口喘氣，眼睛瞪得溜圓，像是被什么東西嚇住了。

“別動。”許濟滄的聲音很穩。

他的手還按在小馬腰上，拇指在那個位置輕輕揉著，一圈，兩圈，三圈。揉了十幾下，又換了個位置，用掌根從上往下順著推，一直推到骶骨。

“好了。”

小馬還愣著，沒反應過來。

許濟滄松開手，退后一步，看著他。

“走走看。”

小馬看了他一眼，又看了看許文元，猶豫了一下，邁出一步。

兩步，

三步。

他走到門口，又走回來，臉上那種白漸漸退下去，換上一種說不清的神色。小馬難以置信的站在許濟滄面前，試著彎了彎腰，又直起來，然后用手去夠自己的腳后跟，夠了一下，兩下。

“我……”小馬開口，聲音有點飄，“不疼了？”

是問句，不是陳述。

許濟滄沒說話，只是微微點了點頭。

小馬愣在那兒，手還懸在半空，像不知道該往哪兒放。

他又試著彎了彎腰，這回彎得深了些，手指快碰到腳踝了。直起來的時候，眼眶忽然有點紅。

許文元站在旁邊，看得清楚。

那個“咔”的一下，他聽過無數次。但每一次，都覺得像第一次。

只是爺爺說數到三，但一個數都沒數，這套路自己簡直太熟悉。

在醫院里哄小孩的時候許文元總這樣。

沒想到小馬哥也吃這套。

“中醫正骨，我爺爺擅長。”許文元笑了笑，“油田的職工很多都干過重活，從前的設備都靠人力，腰椎間盤突出的特別多。”

“我好了。”小馬哥還是恍惚著。

許濟滄沒接話。

他走回椅子邊，坐下，拿起那個舊搪瓷缸，把里面那截滅了的艾條倒出來，又往里添了點什么。動作很慢，像在做一件跟自己沒關系的事。

小馬還站在那兒，手還懸在半空，眼眶里的紅還沒褪干凈。

“躺回去。”許濟滄頭也沒抬。

小馬愣了一下，連忙趴回床上，動作比剛才利索多了。

許濟滄放下搪瓷缸，站起來，走到床邊。他伸手，按在小馬腰上，拇指沿著剛才復位的位置又摸了一遍，從上到下，一節一節，很慢。

摸完了，他直起腰。

“這個腰，不是好了。”

小馬的臉又白了一下。

許濟滄看了他一眼，那一眼很淡。

“是我給按回去了，但還得養。”

他轉身，走到那張老舊的寫字臺前，拉開抽屜，取出一個本子。

本子是牛皮紙封面的，邊角磨得發毛，里面夾著幾頁發黃的紙。他翻了幾頁，找到空白的一頁，從筆筒里抽出一支鋼筆，擰開帽，開始寫什么東西。

屋里靜靜的。只有筆尖在紙上劃過的沙沙聲。

寫完了，他把那頁紙撕下來，折了兩折，遞給小馬。

小馬接過來，展開看。

紙上幾行字，豎著寫的，墨跡還沒干——

一、硬板床，臥而少動，七日。

二、避風寒，忌生冷，勿勞。

三、每日晨起，以掌搓腰，三十六次。

四、七日后來，復診。

下面落著三個字：許濟滄。

小馬盯著那張紙看了幾秒，抬起頭。

“許老，這……”

許濟滄已經把鋼筆插回筆筒，把本子合上，放回抽屜里。他轉過身，目光落在他臉上，還是那副淡得看不見底的樣子。

“七日。”他說，“能來就來，不能來，就這樣了。”

小馬張了張嘴，想說什么，又咽了回去。他把那張紙小心地折好，揣進貼身的口袋里，按了按。

“我爺爺習慣了，七日后復診，不是說七日后必須要治療。來不來都行，再犯病過來就趕趟。”許文元解釋了一句，“你吃什么？”

“啊？趕趟？”小馬哥怔了下，隨后意識到這是東北話，按照語境來講應該就是可以之類的，不會耽誤時間、耽誤病情。

“我去做飯，上好的五常大米，你在鵬城沒吃過。”許文元道，“還有啊，就是投資的事兒，你需要多少錢？”

小馬哥咽了口口水，“有多少？”

“錢是小事兒，你能給多少股份？要是未來有人繼續投資，我的股份怎么稀釋？”

“我想好了……”

兩人走進廚房，聲音越來越淡。

許濟滄抬頭，白眉微微動了動。

……

……

“量下體溫。”李懷明拿著一根體溫計遞給患者。

“大夫，已經測6次了……”患者的愛人有些不高興，但他也不好拒絕。

“還不是為了你們好。”

李懷明拿著體溫計，站在床邊。

患者躺在床上，臉色比昨天好了一些——不是那種蠟黃里透著灰的死色了，是黃，但黃得淡了點，底下透出一點點人氣兒。

她的嘴唇雖然干裂著，但裂口邊緣沒那么黑了，露出底下粉粉的嫩肉。

五分鐘，李懷明就這么靜靜的在床邊等了五分鐘。

他一夜沒睡，每次量體溫都親自把體溫計甩好，然后第一個看，生怕有什么誤差。

接過體溫計，對著光看。

水銀柱停在37.8。

昨天術前39.2，術后持續降低，今天凌晨38.5，現在37.8。

李懷明盯著那個數字看了幾秒，沒動。

患者的愛人站在旁邊，眼巴巴地看著他，等著他說話。

李懷明把體溫計放下，轉過身，面對著她。

他張開嘴，想說什么，卻發現嘴角扯起來有點費勁。李懷明使勁扯了扯，扯出一個笑。

那笑從嘴角開始，往上走，走到兩頰，走到眼角，在眼角那兒堆起一小撮褶子。

只是褶子堆得有點生硬，像剛學會笑的人照著鏡子練的那種，每個位置都對，可整體上來看就是怎么都不對勁。

“降了，挺好。”他說。

聲音是飄的，從嗓子眼里飄出來，落進那女人耳朵里。她愣了一下，然后臉上的愁容一下子散開，眼眶里泛起一層水光。

其實患者自己是有感覺的，最起碼現在有精神頭了，知道肚子餓。

“大夫，我能吃點東西么。”

“吃東西要王主任定。”李懷明道。

那個笑還掛在臉上，嘴角還扯著，兩頰還堆著，眼角的褶子還在。他使勁維持著那個笑，不讓它掉下來。

“降了好。”李懷明心神不寧的說道，“降了就好。”

李懷明轉身，把那個笑收起來。

笑容收得很慢，從眼角開始，到兩頰，到嘴角，一點一點收回去。收到最后，臉上什么都沒剩下，就一張臉，白白凈凈的，什么表情都沒有。

他推開門，走了出去。

“李主任，謝謝啊。”王慧敏精神頭十足，紅光滿面，眼袋都帶著一股子生機。

媽的！

李懷明心里罵了一句。