“哐哐哐！”一陣急促的敲鑼聲，“北萱堂走水啦！北萱堂走水啦！”

鄧虎英聽力敏銳，睡夢中被似有似無的嘈雜聲吵醒，翻身坐起。

“怎么啦？”蕭策迷迷瞪瞪。

“好像出事兒了！”鄧虎英快速穿戴。

剛下床，春蘭闖進來，“小姐，北萱堂走水了！”

“什么？”蕭策瞌睡一下跑了。

“我去看一下！”鄧虎英拉著春華跑了。

侍衛、內侍、宮女端著水盆撲火。

“王妃！”侍衛隊長跑來。

“人抓到了嗎？”鄧虎英問。

“不出王妃所料，人抓到了！

只是沒想到他們帶了助燃的松香，火勢起來，短時間難以滅掉！”侍衛隊長回道。

蕭策臉色鐵青，“人呢，帶上來！”

侍衛們提著兩個人上前，扔在地上，捆的像粽子，縮在地上瑟瑟發抖，“王爺！”

“抬起頭來！”蕭策聲音冰冷。

倆人抬起頭，蕭策有點兒印象，但想不起來。

“賬房大管事、二管事！”春蘭認出來。

去賬房搬賬本時，這倆人反應激烈，百般阻攔。

還是帶去的侍衛一把掀開，直接將賬本裝箱帶走的。

“混賬東西！吃里扒外！”蕭策氣的一腳踹過去。

奈何右腿有疾，力度不大，大管事只是晃了晃。

“把嘴堵了押下去！先把火滅了！”鄧虎英吩咐道。

“是！”侍衛隊長一揮手，自有侍衛將布團塞進倆人嘴里，然后拖走。

“閃開、閃開！”春雷帶著鄧府的仆從趕來，每人提著一把唧筒（水槍）。

“將水倒進水缸！”春雷喊道。

眾人從湖里打來的水紛紛倒進防火大水缸里，春雷幾人用唧筒抽水，然后對著屋頂的火噴去。

“左邊、左邊還有明火！”樹上觀察火勢的人喊道。

唧筒調轉方向，朝左噴水。

其余人繼續打水，補充大水缸，唧筒噴完，又從大水缸里抽水。

“那是什么？”蕭策驚奇。

“滅火的唧筒！”鄧虎英回道。

“誰設計的？太神奇了！”蕭策像是發現寶藏。

建筑都是木質，著火后極易燃燒，滅火除了木質原因，還因為高處水去不了，眼睜睜看著火燃燒。

有這東西，就解決了高處無法滅火的難題。

“很簡單啊，用均勻的竹筒，將中間竹節捅穿，最底下的竹節上鉆孔，加裝噴嘴。

內壁抽動用的塞子，與內壁嚴絲合縫不能漏氣，塞子上固定長柄。

跟風箱抽風一個道理，抽水后往外推，可將水噴向高處。”鄧虎英解釋道。

“這東西給我一個，讓工部打造，京兆府、宮里滅火用。”蕭策激動道。

“好！”

一通折騰，火終于滅掉，北萱堂正房燒了大半，里面的箱籠有的熏得黢黑，有的燒了部分。

好在綾羅綢緞的箱子輕，昨晚便移走，剩下的是不宜搬動的金銀珠寶箱籠，箱子燒了，東西沒壞。

至于賬冊，在旁邊的偏房，還未燒到，箱子上淋了不少水。

“父親、母親！”蕭麗華跌跌撞撞跑來，后面跟著迷迷瞪瞪的蕭夕瑤，睡夢中被吵醒。

“沒事兒了，北萱堂走水，都滅了！” 鄧虎英摟著倆孩子哄道。

“夜里冷，春蘭，你帶公主、郡主先回去！”

“王爺，京兆府來人，可要放進來？”大管家來稟報。

“不用，火已滅了。”蕭策搖頭。

這事兒因乳娘財產不明，查賬引起，縱火的是賬房大管事、二管事，這事兒沒那么簡單。

報了案，全京城都看他笑話，實在丟不起這個臉。

誰不知乳娘一直掌管寧王府？監守自盜，傳出去，別人都笑他用人不察。

“把東西都抬出來，抬到聽風苑。

春雷，即刻派人去把鄧府賬房調集過來，查賬！”鄧虎英命令。

這會兒沒法睡了，天都快亮了，不如開工。

“是！”春雷喚了一名鄧府老人跑腿。

蕭策來到刑房，侍衛扯掉兩個管事嘴里的布團。

“王爺饒命、王爺饒命！”倆管事抖若篩糠，后悔莫及。

“狗東西！寧王府虧待了你們？”蕭策踹一腳罵道。

“沒、沒有！是、是奴婢們、不該、不該貪心！不該聽李夫人的！”倆管事哭的眼淚鼻涕糊一臉。

不等用刑，就竹筒倒豆子，全招了。

不招不行啊，寧王掌管刑獄多年，要讓一個人開口，辦法有的是。

遲早開口，何必非得吃一頓苦頭？

再說，他倆只是從犯，得的是小頭，大頭可都在李夫人那里。

事情也很簡單，自打乳娘跟著蕭策到寧王府，接管王府內宅。

開始還算勤懇本分，后來見的金銀多了，王爺從不查賬，對府上東西沒數。

乳娘的心思活絡起來，開始將自己喜歡的東西據為己有，通過女兒搬出王府。

次數多了，王爺沒過問，可賬房有賬啊，被大管事、二管事察覺。

為了堵住他們的嘴，送女人將他倆拖下水，三人沆瀣一氣，大肆貪墨，中飽私囊。

都在外置辦不少產業，攢了不少家底。

俗話說世上沒有不透風的墻，大管事、二管事做假賬，下面分管細賬的賬房一下就看出來。

為了堵這些人的嘴，只得默許他們也渾水摸魚。

于是整個賬房烏煙瘴氣，都撈了不少好處。

王妃進府時，他們壓根沒當回事，以為還是李夫人當家。

卻不想大婚第二日，李夫人便被趕出府。

嚇得賬房們如驚弓之鳥，惶惶不可終日。

好在王爺、王妃去湯泉宮療養，王妃雖敲打，但沒動眾人職位。

給了他們喘息的功夫，這些日子偷偷摸摸改賬，想方設法想把這事兒糊弄過去。

卻不想，春蘭、春歌太精，李夫人的東西給封了，不讓出府。

更想不到王妃回來，大半夜的把賬房所有賬目封存，另外找人清賬。

把他們逼得走投無路，只能一把火燒了，賬目、贓物都沒了，查鬼去！

“王爺，整個王府，不是只有我們貪墨。

大管家、采買、營造，甚至倒夜香的，都有貪墨。”大管事主動檢舉揭發。

“對！王爺，他們都有！”二管事附和道。

“就說那夜香，每日有人上門收集，府上百多號人，夜香不少。

吃得好，是肥糞，價錢高，日積月累也是一筆不小的收入。”

“呵呵！”蕭策氣笑了。

感情自己這寧王府都成了這些奴才的肉，每個人都啃得滿嘴流油。

“王爺，屬下不曾貪墨！”侍衛隊長忙辯解。

他們負責王府安全，沒油水可撈，就連訪客塞錢，也是門房收，他們只有干看的份兒。

幸好撈不著，不然這會兒全都得吐出來！

“主子，奴婢也沒貪！”王朝恩底氣十足，他整日跟著王爺，沒空貪污。