陳懷珠盯著那卷天子要選家人子的圣旨看了半晌，唇角只牽起一道苦澀的笑。

好似就在不久之前，于爹爹的病榻前，她還笑著同爹爹說，元承均與她成婚十年，都沒有三宮六院，待她一心一意，是很好的人。

而今堪堪十日，一切都天翻地覆。

這些日子以來，元承均的冷漠、面上毫不掩飾的厭煩、以及眼前這道圣旨，仿佛凝成一道白綾，一圈又一圈地往她的脖頸上纏繞。

叫她幾欲連呼吸都不能。

她甚至不知此刻自己因該是怪自己從前太恃寵而驕，太天真單純，還是該怪元承均將他的帝王心術藏得太好。

陳懷珠正攥著那道圣旨出身，沒留意到春桃的靠近。

春桃將一只漆碗擱在她手邊，道：“奴婢瞧娘娘自從今日傍晚回椒房殿，便神色懨懨，遂叫底下人準備了一盞補血益氣的羹湯。”

見她不應，春桃又用湯匙將碗中的羹湯輕輕攪動，將湯匙遞到她唇邊：“奴婢知曉娘娘傷心，但還是要將身體養好，侯爺在天之靈，看見娘娘這樣日漸消瘦，定是會心疼的。”

聽見春桃提到爹爹，陳懷珠才勉強有了幾分食欲。

她張開唇，任憑春桃將溫熱的羹湯送入。

爹爹臨走前說最放心不下的便是她，她又豈能讓爹爹擔心？

只是她才吞了口蓮子，還未咽下，喉中先溢上一陣澀意，叫她沒忍住抽出帕子，吐出了那口蓮子。

春桃忙將碗擱在托盤里，為陳懷珠擦拭唇邊沾染上的湯漬。

陳懷珠蹙眉看向那盞紅棗蓮子羹，問：“是忘記放糖了么？”

“娘娘是覺得苦？”春桃不免疑惑，“怎會如此？娘娘自幼心情不好便喜歡吃甜食，奴婢還特意吩咐她們多放上些方糖。”

聞言，陳懷珠這才恍然。

她方才都沒咽下一口這紅棗蓮子羹，怎會是這羹湯的緣故？

春桃又問：“那不若奴婢叫她們再重新做上一份，給娘娘呈上來？”

陳懷珠緩緩搖頭，“不必，我有些倦，你下去罷。”

春桃一番欲言又止，也只能退下。

陳懷珠這方留意到那道圣旨的邊緣已被她攥得發皺，看著圣旨上熟悉的字跡與言辭，她忽地想起了數年前的一樁舊事。

那時她與元承均已然成婚四年，然宮中仍無皇嗣誕生，于是有臣子朝元承均上表，勸他在天下選家人子，以充實后宮，為皇室開枝散葉。

她聽聞此事，自是吃味不悅，然而還沒等到她同元承均鬧小性子，卻先聽聞素來好性子的元承均當著滿朝大臣的面動了怒。

御前值守的宮人同她講：“陛下當即摔了杯盞，說滿朝若再有臣子提選家人子納妃之事，便有如此盞。”

只是她與元承均成婚四年無所出是事實，她也心存憂慮。

元承均卻讓她只管安心，那時他說：“朕與玉娘都還年輕，不必著急，有了孩子反倒讓你我之間生出掣肘。”

沒過多久，元承均便下詔在大魏廣招婦科圣手，為她請脈調養身體。

起初她覺得湯藥太苦，不肯下咽，元承均遂變著花樣哄她喝藥，一晃竟也過去了這許多年。

調養身體的湯藥，陳懷珠一喝便是六年，雖這六年間，她腹中一直沒有音信，但也未曾再聽過有人勸諫元承均廣納后宮。

以至于爹爹當時遺憾她沒個子嗣傍身時，她也不以為意，甚至為元承均說話。

再看到眼前圣旨上關于她十年無子，要選家人子入宮的字句，陳懷珠只覺得諷刺。

她清楚明白，以家中如今這般式微的狀況，哪怕她不在這道圣旨上加蓋鳳印，只要元承均想，她也阻攔不了。

罷了，若是這樣，元承均便能放過她的家人，也算好事。

她已經沒有爹爹了，她不想再失去其他的家人。

陳懷珠輕嘆一聲，從手邊取來鳳印，合上眼加蓋鳳印時，雙目四行淚就這般順著臉頰淌下來。

許是爹爹的下葬與長兄辭官的上表讓元承均漸漸放下了戒心，次日傍晚，陳懷珠終于聽到了被關在章華殿數日的家人的消息。

元承均準了長兄陳居安的上表，讓陳家人出宮回家。

陳懷珠終于松了一口氣，帶上宮人前去宮門口同家人辭別。

幾日之內，母親的發鬢上已添上了不少的白發，人瞧著也不似從前在家中那般有精神。

她輕輕將陳懷珠被風吹亂的發絲理到耳后，又握住她的手，道：“此次一別，不知何時才能再與玉娘相見，你在宮中，一定要保重好自己，這樣無論是你爹爹，還是我與你的兄嫂，都會更放心一些。”

陳懷珠牽起唇角，對這些日子自己所受的委屈只字不提，只道：“我與陛下成婚多年，陛下待我如何，阿娘不是最看在眼里的么？所以阿娘只管寬心，我在宮中，不會有事的。”

母親似是還不放心，又多叮囑了她兩句：“自古無情帝王家，你爹爹走了，家中能給你的庇護算不上多，你從前的嬌縱性子，能收便收，不要惹陛下動怒，”她頓了頓，看向她曲裾下平坦的小腹，沒忍住嘆息一聲：“若是你有個子嗣傍身便好了……”

聽到母親提子嗣，陳懷珠又想到昨夜送到椒房殿的那道圣旨，臉上的笑意一時僵了僵，藏在袖口里的手指也跟著微微蜷縮。

嫂嫂素來心細如發，看出了陳懷珠藏在眉眼下的不自在，忙攔了母親的話，“娘，子嗣哪里是能強求來的？我與阿郎成婚后的第五年，才有了璋兒，許是時機未到。”

陳居安也跟著打圓場：“母親，此處風大，也不是說話的地兒，過一陣子便要宵禁了，我們早些回府罷。”

母親又握著陳懷珠的手叮囑幾句，才依依不舍地松了她，一步三回頭地與兄嫂侄兒上了出宮的馬車。

陳懷珠心中一片亂麻，是故回去的時候她也沒乘轎輦，只是讓春桃陪她步行往椒房殿。

她沒乘轎輦，宮中甬道上的宮人大多來不及及時避讓，自然也會聽到許多閑言碎語。

譬如此時。

“說來我也是倒霉，兩個月前才給尚宮局的女官送了錢，希望能將我給調到椒房殿去伺候貴人，誰曾想，這短短幾日，椒房殿那邊就失了圣心。”

“姐姐倒也不必將事情想得這般壞，萬一只是娘娘與陛下鬧了齟齬呢？”

先前宮女的語調更是憤憤不平，“那要鬧多大的齟齬，才會讓陛下動了選家人子入宮的心思，說到底，宮中十年就那么一位，陛下也早該膩煩了……”

春桃聽見這些話，當即便要繞過墻角斥責那兩個小宮女，卻被陳懷珠攔了下來。

“罷了。”

說便說，這些日子，她實在太倦，今日能來宮門口送家人，已是勉強支撐，實在沒心情為著這么件事情勞心。

何況母親才勸過她，收一收從前的性子，今時不同往日的道理，她這些日子，心中比誰都清明。

將要到椒房殿時，陳懷珠于甬道上撞見了元承均的轎輦。

為天子抬轎的內侍見狀停下了步子。

陳懷珠很快收斂了自己的眼神，同元承均行揖禮，“問陛下安。”

元承均撫膝端坐于轎輦上，垂下來的華蓋遮擋了他的半邊臉，只從寬大袖子中露出一截手指。

他睨著陳懷珠算不上得體的禮儀，壓了壓眉心。

女娘衣衫單薄，發髻上只有一根銀簪并一朵白色絹花，風將她的發絲吹得些許亂，散落在她耳邊。

不知是否因為夕陽拖得太長，讓她的身影看起來比前兩日在宣室殿時，更加消瘦，仿佛若有一陣風，她便會像一張布帛般被吹走。

他沒說話，素來話多的陳懷珠也沒吭聲，周遭一時之間，只能聽到風吹動華蓋與衣衫時的獵獵聲響。

成婚十載，這是他們頭一次相對無言。

忽而，女娘動了動唇，似是要說話。

元承均半藏在袖中的手指微微探出，攥住了轎輦的扶手。

然，風送來的只有兩聲低咳。

陳懷珠有些冷，但她瞧元承均并沒有就此離開的意思，像是在等她先開口？

若是換做尋常，她定有無數的話要與元承均說，而此刻，千言萬語都哽在了喉頭。

過了許久，她才斟酌好措辭，“陛下昨日送來椒房殿選家人子的圣旨，我已蓋了鳳印，只是還沒來得及遣人送到宣室殿，我此番回去便差人送去。”

元承均聞言，往前傾身，像是要看清女娘的神情，但天色已近昏暗，兩人之間隔了許多步，他并看不清楚。

答應得這般輕巧？又是什么欲擒故縱的把戲？

年輕的帝王松了手，朝轎輦后稍稍靠去，他摁著眉心，短促的冷笑后，吐出一句：“皇后倒是大度。”

女娘像是抬眸朝他這處望了一眼，不過很快又收回目光，留給他的只有一句不帶多少情緒的：“陛下是天子，您能順意便好。”

言罷，女娘又是幾聲連續的輕咳。

隨著她咳嗽的動作，她被夕陽拉長的影子也有搖搖欲墜之態。

元承均莫名的煩躁。