墳地。

天色不知何時陰了下來，鉛灰色的云層低低壓著，風里帶著土腥氣和雨前的潮濕。

幾棵老樹在遠處搖曳著枯枝，鴉聲偶爾劃過，更添幾分凄惶。

新起的墳土已被掘開，露出漆黑的棺木。

張氏夫婦相互攙扶著，幾乎站立不穩。

李廣照臉色灰敗，站在稍遠些的地方，眼神死死盯著那口棺材，嘴唇抿成一條僵直的線，手指在袖中微微顫抖。

“起——” 王武沉聲喝道。

幾名膀大腰圓的差役上前，用粗麻繩套住棺槨，一聲吆喝，沉重棺蓋被緩緩撬動、抬起，移至一旁。

棺中，張氏面容平和，她穿著下葬時衣裙，雙手交疊于腹前，可窺見曾經溫婉的姿態。

張母發出一聲短促的悲鳴，死死捂住嘴，身體軟倒在丈夫懷里。

張父咬著牙，瞪大眼睛，強迫自己看向棺內。

明瀾早已戴上特制的薄皮手套，蒙好面巾。

她無視周遭的悲泣與壓抑的氣氛，眼神冷靜，示意差役舉好燈籠靠近。

她先是仔細查看了尸身的頭面部、口鼻，又輕輕撥開衣物領口，檢查脖頸。

“口中確實有米粒，可能是為了讓死者嘴巴閉合，并沒有塞滿。”明瀾的聲音在寂靜的墳地里格外清晰。

衣裙完整，發髻齊整，露出的皮膚上沒有破損，甚至連一道細微的擦痕都沒有。

“沒有外傷。”她放下衣襟。

她從隨身的匣中取出銀針，先在炭火上燎過，待涼，便探入尸身喉間銀針抽出，光澤如故。

再試心口，亦無變色。

她將銀針托在掌心示于眾人，燭火映著針身，一片凈白。

“也沒有中毒。”

她頓了頓，補充道，“若是沒有心疾、肺疾……能讓一個人死得這樣干凈，身上無傷、無毒，只剩一種。”

“那就是窒息而亡。”

張父渾身巨震，嘶聲道：“窒息而死！？”

明瀾：“而且，死者指甲縫里很干凈，沒有搏斗時可能抓撓下的皮屑或織物殘留。她很可能是在猝不及防，或者無力反抗的情況下被殺的。”

“能造成這一點的，排除一些武藝高強的女子，只有男子能做得到。”

李廣照的呼吸驟然粗重起來，他猛地踏前一步，卻又硬生生止住。

明瀾繼續查驗，她小心翼翼地將尸身側翻少許，檢查背部、腰肢，又仔細看了四肢。

接著，她示意差役將燈籠舉得更近些，仔細觀察張氏衣裙的腰腹部位，又輕輕按了按尸身的腹部區域，眉頭越蹙越緊。

“還有一點，”明瀾抬起頭，目光掃過眾人，聲音唏噓：“她的小腹有異常。雖然尸體已經僵硬，但根據形狀和觸摸手感……她死時，應已有近三個月的身孕。”

“身孕？！” 張母失聲叫道，幾乎昏厥。張父也踉蹌了一下。

李廣照立刻上前，一臉悲痛：“此胎就是那野種！”

林清顏遠遠地站在一旁，和他并排，聽到這，忍不住冷聲道：“李大人慎言，沒有任何證據證明張氏與人通奸，你憑什么說她腹中的孩子是野種？”

“所有的話都是你一人所說，誰能證明張氏與人通奸了？”

李廣照臉色一僵。

林清顏：“而且現在最重要的問題不是通奸的問題，而是張氏怎么死的？通奸也只能說明她道德有問題，和此案并無關系。”

李廣照啞口無言，暗自咬牙：好伶俐的一張嘴，不愧是林家人。

……

驗看完畢，重新蓋棺，填土立碑。

一切在沉悶壓抑的氣氛中完成。

天色已晚，張家夫婦和王家夫婦回去了，李廣照也甩袖離開。

大理寺值房內，燈火初上。

林長淵、林清顏、明瀾圍桌而坐，王武等人在外值守。

桌上攤開著驗狀記錄，氣氛凝重。

林清顏梳理著思緒，開口道：“目前三位死者的直接死因算是初步明了。張氏窒息而亡，李夫人中毒后引導小桃自戕，小桃服毒自盡。”

“剩下的疑點就是小桃為什么要對李夫人下手，毒藥是誰給的？誰勒死了張氏？還有，當年那樁舊事是什么？ 引得兩家人閉口不談。”

林長淵揉了揉眉心，接道：“我讓人詳細詢問了李府后宅諸人，幾乎眾口一詞，都說李夫人與張氏多年來井水不犯河水，平日里素來冷淡。”

“也沒有聽說過和誰結過仇。連那些小妾都沒法說她們兩位的壞話。”

明瀾端起茶杯，慢條斯理地吹了吹浮葉，忽然開口：“要我說，女人之間的恩怨，總歸繞不開一個‘情’字。”

眾人目光看向她。

她放下茶杯，繼續道：“一個女人若是深愛一個男人，眼中必然難以容下其他分享者，嫉妒、怨恨都是常情。”

“可若是對男人身邊有多少鶯鶯燕燕都毫不在意，那只能說明她根本不愛那個男人，甚至是不在意。”

“李夫人和張氏絕對不愛李大人。而看李大人的表現，他也絕對不愛李夫人和張氏。”

“或許年少時有過些許新鮮好感，但時移世易，色衰愛弛，新人笑舊人哭，那點微末的情意，早就耗盡了。”

“按照今天王家人的表現來看，你們應該查一查李夫人到底為什么會嫁給李大人。”

“畢竟我看王老夫人的樣子，當初是不滿意這個婚事的。中間一定是出了什么事，讓李夫人不得不嫁給他。”

明瀾垂眸：“而讓一個女人不得不嫁給一個男人，世間唯有貞潔和清白二字。”

林長淵眼中猛地閃過一道亮光，恍然道：“你是懷疑當年李廣照可能用了不甚光彩的手段，玷污了李夫人的清白，迫使王家不得不答應婚事？”

明瀾抬起眼簾：“我可沒這么說。我只是根據常情推測，提供一個可能的方向。事實究竟如何，還需要你們去查證。”

林長淵神色鄭重：“我明白了。這個思路很有價值，我知道接下來該往哪個方向深挖了。今日辛苦你了。”

他看了看窗外濃重的夜色，“天色已晚，我讓王武送你回去，務必確保安全。”

明瀾聞言，臉上冷靜表情瞬間收了起來，轉向一旁的林清顏，眉眼彎起，露出一個帶著些許憂愁的不舍表情。

“三郎……那我先走了。一想到要有足足一整晚見不到你，我心里就空落落的，甚是難過。”

林清顏扯了扯嘴角：“……明瀾姑娘路上小心。”

林長淵見狀，立刻提高聲音朝外道：“王武！備車，快送明瀾姑娘回去！”

明瀾這才笑嘻嘻地起身，背起她的小箱子和褡褳，臨出門前，還回頭沖林清顏眨了眨眼，這才跟著王武消失在夜色里。

林清顏：“……”

林長淵：“……”