晨光還在山道上鋪著薄灰，姜璃的腳步已經踩碎了露水。她沒回頭，但知道阿九跟在身后，腳步輕得像貓，卻穩得像鐘擺。毒舌仙草在她胸口的空間里晃了晃，綠光一閃：“你走這么快，是怕長老反悔把你抓回去抄書嗎？”

“少廢話。”姜璃低頭摸了下吊墜，“你剛才不是挺能耐，一句話把人罵醒的？現在倒裝起鵪鶉來了。”

“那叫靈光乍現，懂不懂？”仙草哼了一聲，“再說了，要不是看你愁眉苦臉像個被退婚的村姑，我才懶得開口。”

姜璃翻了個白眼，腳下沒停。她腦子里還回放著守閣長老那幾句話——寒髓花、靜心蓮、還神草。三味藥，三個地兒，三條命懸一線的路。但現在最要緊的是寒髓花，長在陰寒之地，北麓深山最有可能出沒。

她從懷里掏出一張皺巴巴的紙，是昨晚連夜畫的簡易地圖。線條歪歪扭扭，標了幾個紅圈，其中一個寫著“可能有鬼”的字樣。

“你這圖是誰畫的？瞎子摸象？”仙草瞥了一眼，“左邊那個紅圈下面都爛了，墨都暈成蜘蛛網了。”

“我自己畫的不行啊？”姜璃把圖折好塞回去，“總比你躺在空間里做夢強。”

話音剛落，系統彈幕突然在眼前一跳：

【檢測到附近存在極寒靈氣波動，建議向西北行進】

她腳步一頓，立刻轉向西北方向。阿九也跟著偏了路線，走在前頭撥開擋路的藤蔓。他個子不算高，但肩背挺直，動作利落，碰到濕滑的石頭還會伸手虛扶一下，雖然什么也沒說，但意思明白——別摔。

山路越走越窄，兩邊林子密得透不進光。空氣開始變冷，呼出的氣都帶著白霧。毒舌仙草忽然安靜了幾秒，然后低聲說：“等等。”

姜璃停下。

“左邊那片霧，粉不拉幾的，別靠近。”仙草語氣罕見地正經，“那是‘**瘴’，吸一口能讓你原地跳大神，三天后才醒，醒來還不記得自己是誰。”

姜璃往左一看，果然有團淡粉色的霧氣貼著地面飄，像誰打翻了胭脂水。她繞過去，腳下一滑，差點踩進個塌陷坑。幸好阿九反應快，一把拽住她手腕，力道不大，但穩得很。

“謝了。”她拍了拍手，有點尷尬，“我這不是天天走平路慣了嘛。”

“你一個連山都沒爬過幾次的人，敢往深山鉆？”仙草冷笑，“等會兒遇到個兔子都能嚇哭吧？”

“你再說一句，我就把你種坑里當肥料。”姜璃瞪它一眼，繼續往前走。

穿過一片枯樹林，地上全是倒伏的樹干，苔蘚厚得像毯子。阿九走在前面，突然抬手示意停下。他蹲下身，手指輕輕碰了碰巖壁滲出的水珠，指尖立刻結了一層薄冰。他回頭，沖姜璃點了點頭。

“溫度夠低。”姜璃眼睛一亮，“應該離得不遠了。”

“別高興太早。”仙草飄出來一點，“寒髓花可不是隨便長在冰疙瘩上的，它得扎根在千年寒脈口，還得避開陽光直射，你說說，這種地方能有幾個活物愿意去？”

姜璃沒接話。她知道仙草說得對。越是好東西，越藏得深，也越危險。但她不怕難找，就怕找不到。

又走了半炷香時間，霧氣越來越重，能見度不到十步。地面也開始出現裂痕，有些地方塌陷下去，露出黑黢黢的縫隙。毒舌仙草一邊飄一邊念叨：“往左三十步，有個塌陷坑，繞過去！你當自己是飛鳥嗎？”

姜璃依言拐彎，結果剛邁出兩步，腳下“咔”一聲脆響，整塊地面往下沉了寸許。

“別動！”仙草炸毛，“下面是空的！你再踩一腳就得掉進地府喝涼茶了！”

她僵在原地，阿九迅速上前，伸手把她拉到旁邊實地上。兩人對視一眼，都沒說話，但都明白了——這片區域，不簡單。

“這地方……”姜璃低聲問，“真有寒髓花？”

“有。”仙草語氣沉了點，“但我總覺得，死過東西。不止一個。”

姜璃沒再問。她把靈力注入空間核心，試圖調出系統界面確認位置，卻發現簽到功能沒了反應，連儲物欄都卡了一下才打開。

“系統被干擾了？”她皺眉。

“可能是山里的寒氣太重，壓制了外聯信號。”仙草嘀咕，“你現在就是個普通背包客，別指望系統給你發定位了。”

“那正好。”姜璃活動了下手腕，“省得它老彈什么‘檢測到宿主窮得叮當響，怒送破碗一只’這種煩人提示。”

她加快腳步，阿九依舊走在前頭探路。兩人一草默契配合，遇到陷阱繞行，碰到濕滑地段互相提醒，偶爾姜璃嘴貧兩句，阿九就側頭看她一眼，眼神清亮，像是在笑她多事。

越往里走，溫度越低。衣服開始結霜，頭發絲上掛了細小的冰晶。姜璃搓了搓手，從空間里取出一件厚斗篷披上。阿九沒拿，只是把袖口收緊，步伐依舊穩定。

終于，在翻過一道布滿冰苔的巖坡后，眼前豁然一暗。

前方是一處幽谷入口，藤蔓垂落如簾，層層疊疊遮住了內里景象。谷中寒氣翻涌，隱約可見藍白色的光點浮動，像是夜風里飄著的螢火，卻又比螢火更冷、更靜。

姜璃停下腳步，呼吸微微發緊。

“到了。”她低聲說。

阿九站在她側前方，目光落在那片光點上，手指微微蜷起，像是在感知什么。

毒舌仙草懸浮在她胸前，綠光微弱地閃了閃，聲音壓低：“這地方不對勁。太安靜了。連蟲鳴都沒有。”

姜璃沒動，也沒答話。她盯著那片幽谷，心跳一點點加快。她知道，寒髓花就在里面。可也知道，越是接近目標，越不能莽撞。

她伸手摸了摸吊墜，輕聲問：“準備好了嗎？”

仙草哼了一聲：“我早就準備好了，是你腦子一直沒準備好。”

她咧了下嘴，正要邁步，阿九卻突然抬手攔了一下。他沒看她，而是盯著谷口最深處的一根垂藤——那藤蔓，剛剛動了一下。