飛舟穿云破霧，日行萬(wàn)里。

離開(kāi)青云宗地界后，下方景象從熟悉的青山綠水，逐漸變?yōu)檫B綿的丘陵、廣袤的平原、奔騰的大江大河。沿途偶見(jiàn)凡人城池，炊煙裊裊，紅塵氣息撲面而來(lái)。但更多是荒山野嶺，偶有修士遁光掠過(guò)，或見(jiàn)妖獸盤(pán)踞的深谷幽潭。

陳墨在靜室閉關(guān)七日，鞏固筑基后期修為，熟悉“三印串聯(lián)”后的墨道變化。第八日，他推門(mén)而出，來(lái)到飛舟中層的“論道堂”。此處是赴會(huì)弟子交流之所，堂內(nèi)寬敞，設(shè)有多處蒲團(tuán)、玉案，已有十余人聚在此處，或坐而論道，或品茶閑談。

“陳師弟出關(guān)了？”周子岳正與燕紅玉、白無(wú)痕坐在臨窗處，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，招手示意。

陳墨點(diǎn)頭，在空蒲團(tuán)坐下。窗外云海翻騰，陽(yáng)光透過(guò)云隙灑落，在舟內(nèi)投下斑駁光影。

“還有月余方至中州，諸位師兄師姐倒是清閑。”陳墨接過(guò)燕紅玉遞來(lái)的靈茶，茶香清冽，是火云峰特產(chǎn)的“赤陽(yáng)茶”，有溫養(yǎng)經(jīng)脈之效。

“勞逸結(jié)合嘛。”燕紅玉笑道，“整日閉關(guān)，骨頭都僵了。正好白師兄在講冰系術(shù)法的‘凝而不發(fā)’之道，陳師弟可要聽(tīng)聽(tīng)？”

“愿聞其詳。”陳墨看向白無(wú)痕。此人對(duì)冰系術(shù)法的理解，確在他之上。

白無(wú)痕也不藏私，緩聲道：“世人多以為，冰系術(shù)法追求極寒、迅疾、覆蓋。實(shí)則不然。冰之精髓，在于‘靜’。靜則凝，凝則固，固則……不朽。”他指尖凝聚出一枚冰晶，冰晶懸于掌心，緩緩旋轉(zhuǎn)，不散寒意，不露鋒芒，但內(nèi)中蘊(yùn)含的靈力凝實(shí)如鐵。“對(duì)敵之時(shí)，十道分散的冰刃，不如一道凝練的冰錐。同理，百丈范圍的冰封，不如三寸方圓的極寒。”

他屈指一彈，冰晶飛出，擊中堂中一塊試劍石。沒(méi)有巨響，沒(méi)有冰爆，冰晶沒(méi)入石中，只留下一個(gè)針眼大小的孔洞。但下一刻，整塊試劍石自?xún)?nèi)而外，瞬間爬滿(mǎn)細(xì)密冰紋，隨即“咔嚓”一聲，碎作齏粉。

堂內(nèi)一靜，隨即響起幾聲驚嘆。

“好一個(gè)‘凝而不發(fā)’。”周子岳撫掌，“此理于劍道亦然。劍氣貴凝，劍意貴純。看來(lái)此行盛會(huì)，白師兄又要大放異彩了。”

“彼此彼此。”白無(wú)痕淡淡一笑，又看向陳墨，“陳師弟墨道包羅萬(wàn)象，不知可有所悟？”

陳墨沉吟片刻，道：“墨道之要，在于‘調(diào)和’與‘變化’。但白師兄所言‘凝而不發(fā)’，與墨道中‘藏鋒于鈍’之理相通。墨符萬(wàn)千變化，其根在于一縷墨意。墨意凝，則符威增；墨意散，則符形潰。”他并指虛劃，一道墨色氣流在指尖流轉(zhuǎn)，起初散漫，漸漸凝實(shí)，最終化作一枚米粒大小的墨珠，懸于掌心，與白無(wú)痕的冰晶遙相呼應(yīng)。

墨珠漆黑無(wú)光，但細(xì)看之下，內(nèi)中有星點(diǎn)流轉(zhuǎn)，隱隱有月華、冰煞、地火之氣交融，更有一絲玄奧的墨韻內(nèi)蘊(yùn)。

“好精純的墨意！”一個(gè)清越聲音響起。眾人轉(zhuǎn)頭，見(jiàn)林雪自堂外走來(lái)，她依舊一身白衣，神色清冷，但眼中帶著贊嘆：“陳師弟這墨意凝練程度，已不遜于三階符師了。”

“林師姐過(guò)獎(jiǎng)。”陳墨散去墨珠。他與林雪在黃泉宗遺址并肩作戰(zhàn)，后又在大比中有過(guò)切磋，算是熟識(shí)。

林雪在燕紅玉身側(cè)坐下，道：“方才聽(tīng)?zhēng)孜粓?zhí)事談及，前方將過(guò)‘云夢(mèng)大澤’。此澤綿延萬(wàn)里，終年云霧繚繞，是前往中州的必經(jīng)險(xiǎn)地。澤中多毒瘴、妖獸，更常有劫修潛伏，專(zhuān)截過(guò)路飛舟。諸位需早作準(zhǔn)備。”

“云夢(mèng)大澤……”周子岳神色微凝，“此地我有所耳聞。澤中有一伙劫修，號(hào)‘云夢(mèng)七煞’，皆是筑基后期修為，精通合擊之術(shù)，更擅利用澤中環(huán)境設(shè)伏。數(shù)年前，曾有一中等宗門(mén)的飛舟在此被劫，舟上三位金丹長(zhǎng)老一死二傷，弟子死傷過(guò)半。”

“宗門(mén)既派我們乘此舟，必有準(zhǔn)備。”白無(wú)痕道，“舟上三位金丹長(zhǎng)老，皆非弱者。且飛舟有護(hù)山大陣級(jí)別的防御，等閑劫修難破。”

“還是小心為上。”陳墨道。他想起墨塵子殘念那句“遇水則止”，云夢(mèng)大澤正是水澤之地，莫非應(yīng)在此處？

眾人又議論片刻，各自散去準(zhǔn)備。陳墨回到靜室，取出定星盤(pán)，注入靈力。羅盤(pán)指針轉(zhuǎn)動(dòng)片刻，指向飛舟行進(jìn)方向的左前方，微微顫動(dòng)——那里靈氣紊亂，隱有兇煞之氣。

“果然有埋伏。”陳墨記下方位，又取出幾樣材料，開(kāi)始制符。此次他所制，非尋常墨符，而是結(jié)合“染萬(wàn)物”之境的新創(chuàng)——以月墨靈力為基，融入一絲對(duì)水、霧、毒瘴的感悟，制成“墨瘴符”“墨水符”“墨霧符”。這些符箓在此地環(huán)境中，威力可增三成。

三日后，飛舟駛?cè)朐茐?mèng)大澤地界。

從高空俯瞰，下方是茫茫無(wú)際的沼澤濕地，水泊如鏡，蘆葦叢生，霧氣如紗，籠罩四野。偶爾可見(jiàn)體型龐大的鱷類(lèi)妖獸在泥潭中翻滾，或成群的水鳥(niǎo)驚飛。空氣中彌漫著淡淡的腐殖質(zhì)氣味，以及……一絲極淡的血腥。

飛舟降低高度，幾乎貼著霧氣飛行。舟上禁制全開(kāi)，靈光流轉(zhuǎn)，將毒瘴隔絕在外。三位金丹長(zhǎng)老已現(xiàn)身舟首，靈壓外放，震懾宵小。十二位筑基執(zhí)事各守一方，嚴(yán)陣以待。赴會(huì)弟子也大多出了靜室，聚在甲板上，神色警惕。

陳墨與周子岳等人站在舟尾，他手持定星盤(pán)，時(shí)刻感應(yīng)著周遭靈氣變化。忽然，羅盤(pán)指針劇烈一顫，指向左前方三里處的一片濃霧。

“來(lái)了。”他低聲道。

話(huà)音剛落，濃霧中驟然射出七道烏光！烏光如箭，破空無(wú)聲，但所過(guò)之處，霧氣凍結(jié)，空氣撕裂，赫然是七根通體漆黑的骨矛，矛尖泛著幽綠毒芒。

“大膽！”舟首一位金丹長(zhǎng)老怒喝，大袖一揮，一道青色風(fēng)墻憑空浮現(xiàn)，擋在飛舟前方。骨矛撞在風(fēng)墻上，發(fā)出“嗤嗤”聲響，毒氣侵蝕，風(fēng)墻迅速黯淡。但終究被擋下。

與此同時(shí)，濃霧中傳來(lái)一陣怪笑：“青云宗的道友，遠(yuǎn)來(lái)是客，留下飛舟財(cái)物，可饒爾等性命！”

霧氣翻涌，現(xiàn)出七道身影。七人皆著灰黑勁裝，面戴惡鬼面具，氣息陰冷，正是“云夢(mèng)七煞”。為首一人身形高瘦，手持白骨杖，杖頭掛著一串骷髏，眼中跳動(dòng)著幽綠鬼火，氣息赫然是筑基圓滿(mǎn)。其余六人也皆是筑基后期，且站位暗合陣法，彼此氣息相連，威壓倍增。

“云夢(mèng)七煞，好大的膽子！”舟上另一位金丹長(zhǎng)老冷聲道，“敢劫我青云宗飛舟，是嫌命長(zhǎng)了嗎？”

“嘿嘿，青云宗雖強(qiáng)，但此地是我等主場(chǎng)。”為首煞鬼怪笑，“這云夢(mèng)大澤的毒瘴迷霧，便是金丹修士，神識(shí)也要受制。而我們有秘法可在此地來(lái)去自如，耗也能耗死你們。”

話(huà)音未落，七煞同時(shí)動(dòng)手！七人各施邪法，毒霧、鬼影、骨矛、陰雷，鋪天蓋地襲來(lái)。更詭異的是，下方沼澤中，竟涌出無(wú)數(shù)毒蟲(chóng)妖獸，如潮水般撲向飛舟。

“結(jié)陣，迎敵！”金丹長(zhǎng)老下令。

飛舟靈光大盛，護(hù)罩全力撐開(kāi)。十二位筑基執(zhí)事結(jié)成“十二都天門(mén)陣”，將七煞攻勢(shì)擋下大半。赴會(huì)弟子也各施手段，清剿下方毒蟲(chóng)。

陳墨沒(méi)有貿(mào)然出手，而是觀察著戰(zhàn)場(chǎng)。七煞配合默契，且借助環(huán)境之力，竟與三位金丹、十二位筑基纏斗不落下風(fēng)。更麻煩的是，那毒瘴迷霧似乎有干擾神識(shí)、侵蝕靈力之效，時(shí)間一長(zhǎng)，對(duì)己方不利。

“需破其陣法，斷其聯(lián)系。”他傳音周子岳等人，“七煞站位暗合北斗，首煞為樞機(jī)。若能擊傷或逼退首煞，陣法自破。”

“如何近身？”周子岳皺眉。首煞在七人中心，被嚴(yán)密保護(hù)，且周身毒瘴濃郁，尋常法術(shù)難近。

“我有墨霧符，可混淆視線(xiàn)，遮蔽神識(shí)。屆時(shí)白師兄以冰法開(kāi)路，周師兄、燕師姐強(qiáng)攻，我以墨符輔助，可試。”陳墨道。

“可。”三人點(diǎn)頭。

陳墨取出三張墨霧符，注入靈力，符箓?cè)计穑魅龍F(tuán)濃稠墨霧，如活物般涌向七煞。墨霧所過(guò)之處，與原本的毒瘴迷霧交融，竟形成一片更濃、更粘稠的黑暗區(qū)域，連神識(shí)探入都如陷泥沼。

“嗯？”首煞察覺(jué)不對(duì)，白骨杖一揮，試圖驅(qū)散墨霧。但墨霧乃月墨靈力所化，豈是輕易可驅(qū)？反而順著他的法力反侵，讓他動(dòng)作一滯。

“就是現(xiàn)在！”白無(wú)痕雙手一合，一道冰藍(lán)光束自掌心射出，所過(guò)之處，霧氣凍結(jié)，毒瘴消散，硬生生在七煞陣中犁出一條通道。周子岳、燕紅玉緊隨其后，劍光、火焰齊發(fā)，直撲首煞。

陳墨則雙手連揮，十張墨瘴符射出，化作十道墨色氣流，纏向其余六煞。墨瘴符中蘊(yùn)含的月墨靈力，與毒瘴同源，但更加精純，且附帶冰寒侵蝕，讓六煞動(dòng)作遲緩，一時(shí)間難以回援。

首煞被三人圍攻，頓時(shí)陷入苦戰(zhàn)。他雖修為最高，但周子岳的劍、燕紅玉的火、白無(wú)痕的冰，皆是殺伐凌厲，更有陳墨的墨符不斷騷擾。不過(guò)十息，他護(hù)體靈光已現(xiàn)裂痕。

“撤！”首煞咬牙，白骨杖往地上一頓，一道黑氣自杖底涌出，化作一面鬼臉盾牌，暫時(shí)擋住攻勢(shì)。他趁機(jī)抽身急退，同時(shí)打出數(shù)枚骨符，符炸開(kāi)，化作漫天骨刺，阻住追兵。

首領(lǐng)一退，陣法頓破。其余六煞見(jiàn)狀，也紛紛后撤，遁入濃霧之中，轉(zhuǎn)眼消失不見(jiàn)。

“窮寇莫追。”金丹長(zhǎng)老止住欲追的執(zhí)事，“此地兇險(xiǎn)，速離為要。”

飛舟加速，沖出云夢(mèng)大澤。經(jīng)此一戰(zhàn)，赴會(huì)弟子對(duì)陳墨四人的實(shí)力有了新的認(rèn)識(shí)。尤其陳墨那詭異的墨霧符，竟能在毒瘴環(huán)境中反制劫修，讓眾人嘖嘖稱(chēng)奇。

之后月余，一路平安。飛舟越過(guò)千山萬(wàn)水，漸漸接近中州地界。

這一日，陳墨正在靜室入夢(mèng)，忽被一陣奇異的靈力波動(dòng)驚醒。他推窗望去，只見(jiàn)前方天際，出現(xiàn)一座巍峨巨城的輪廓。城高百丈，城墻以青黑色巨石砌成，綿延不知幾千里，如一頭沉睡的洪荒巨獸。城上空，有無(wú)數(shù)遁光往來(lái)，如繁星點(diǎn)點(diǎn)。更遠(yuǎn)處，隱約可見(jiàn)群山環(huán)抱，云霧繚繞，靈氣濃郁得化作七彩霞光，籠罩四野。

“中州……天機(jī)城，到了。”周子岳的聲音在門(mén)外響起。

陳墨推門(mén)而出，與眾人聚在甲板。飛舟緩緩降低，朝巨城東側(cè)的“接引臺(tái)”落去。臺(tái)上已有不少其他宗門(mén)的飛舟停靠，形制各異，靈光流轉(zhuǎn)，顯然皆是東洲各宗赴會(huì)之舟。

“看，那是‘玄天宗’的‘玄天飛舟’，據(jù)說(shuō)舟身以玄鐵鑄就，可硬抗金丹圓滿(mǎn)一擊。”

“那邊是‘瑤池仙宗’的‘百花輦’，以萬(wàn)花煉制，香氣可助修行，真是奢靡……”

“還有‘金剛寺’的‘菩提寶筏’，佛光普照，專(zhuān)克邪魔。”

眾人低聲議論，眼中帶著興奮與戰(zhàn)意。天機(jī)盛會(huì)，東洲年輕一代的巔峰舞臺(tái)，終于到了。

飛舟落地，接引臺(tái)上有天機(jī)閣執(zhí)事迎上，查驗(yàn)身份，安排住處。青云宗被安排在城西的“青云別院”，是座三進(jìn)院落，有靜室三十余間，修煉場(chǎng)、丹房、器室一應(yīng)俱全。

眾人安頓下來(lái)，三位金丹長(zhǎng)老去與天機(jī)閣接洽，商議會(huì)事。赴會(huì)弟子則自由活動(dòng)，熟悉環(huán)境。

陳墨與周子岳等人出了別院，漫步城中。天機(jī)城不愧為中州巨城，街道寬闊，可容十駕馬車(chē)并行。兩側(cè)店鋪林立，販賣(mài)丹藥、法器、符箓、靈材的鋪?zhàn)颖缺冉允牵芯茦恰⒉杷痢⑴馁u(mài)行，熱鬧非凡。街上行人如織，修士凡人混雜，修為從煉氣到金丹皆有，甚至偶爾能感應(yīng)到元嬰老怪的隱晦氣息。

“果然是大城氣象。”燕紅玉贊嘆，“比咱們青云宗坊市繁華十倍不止。”

“畢竟是中州核心，東洲修行圣地之一。”白無(wú)痕道，“天機(jī)閣掌控此城數(shù)千年，底蘊(yùn)深厚，據(jù)說(shuō)閣中有三位元嬰老祖坐鎮(zhèn)。”

四人行至城中廣場(chǎng)，廣場(chǎng)中央矗立著一座百丈高臺(tái)，臺(tái)身以白玉砌成，刻滿(mǎn)玄奧符文，正是“天機(jī)臺(tái)”。此時(shí)臺(tái)上空無(wú)一人，但四周已聚了不少修士，皆在仰觀高臺(tái)，議論紛紛。

“三日后，天機(jī)臺(tái)論道便在此處舉行。”周子岳道，“據(jù)說(shuō)屆時(shí)會(huì)有天機(jī)閣的‘天機(jī)子’現(xiàn)身，講述天機(jī)推演之道，乃盛會(huì)重頭戲。”

陳墨仰望著高臺(tái)，心中忽有所感。他手腕上那個(gè)“墨”字印記，此刻竟微微發(fā)熱，隱隱指向城北方向。他順著感應(yīng)望去，只見(jiàn)城北有片黑沉沉的山脈輪廓，隱于云霧之中，山勢(shì)陡峭，如劍指天。

“那是……幽冥山脈？”他低聲問(wèn)。

“正是。”白無(wú)痕點(diǎn)頭，“幽冥閣便在那山脈深處。不過(guò)幽冥閣閉閣多年，尋常修士不得入內(nèi)。你若有心，可待盛會(huì)結(jié)束后，持信物前往試探。”

陳墨記下方位。他此行的首要目標(biāo)，便是幽冥閣。

在城中轉(zhuǎn)悠半日，四人返回別院。剛?cè)朐洪T(mén)，便見(jiàn)林雪匆匆迎來(lái)，神色凝重。

“陳師弟，方才天機(jī)閣送來(lái)請(qǐng)柬，邀你今晚赴‘天機(jī)宴’。”她遞過(guò)一枚玉柬，柬面以金絲鑲邊，正中刻著“天機(jī)”二字，靈光流轉(zhuǎn)。

“天機(jī)宴？”陳墨接過(guò)玉柬，神識(shí)探入，內(nèi)中信息簡(jiǎn)明：誠(chéng)邀青云宗陳墨，今夜酉時(shí)，于天機(jī)閣“觀星樓”赴宴，商議要事。落款是“天機(jī)閣少主，墨天行”。

“墨天行……他也姓墨？”陳墨心中一動(dòng)。

“天機(jī)閣少主親自相邀，怕是與你墨家血脈有關(guān)。”周子岳沉聲道，“此宴是機(jī)緣，也是試探。你需小心。”

“我明白。”陳墨收起玉柬，眼中閃過(guò)思索。

夜幕降臨，華燈初上。

陳墨獨(dú)身赴宴。觀星樓位于天機(jī)閣深處，是座九層高塔，塔身以星紋石砌成，夜晚時(shí)分，可引星光入塔，修煉事半功倍。塔前有侍女引路，直上頂層。

頂層是個(gè)開(kāi)闊的露臺(tái)，四面無(wú)墻，以透明晶石為欄，可俯瞰全城夜景。臺(tái)上只設(shè)一案一席，案上擺著幾碟靈果，一壺清酒。席前站著個(gè)青年，二十許年紀(jì)，一襲星紋白袍，長(zhǎng)發(fā)以玉簪束起，面容俊朗，雙目如星，氣息深不可測(cè)，赫然是金丹初期修為。

“陳道友，恭候多時(shí)了。”青年轉(zhuǎn)身，微微一笑，如春風(fēng)拂面，“在下墨天行，天機(jī)閣少主。冒昧相邀，還望見(jiàn)諒。”

“墨少主客氣。”陳墨行禮，不卑不亢。

“請(qǐng)坐。”墨天行示意陳墨入席，親自斟酒，“此乃‘星輝釀’，以星光凝露所釀，百年方得一壺，有洗練神魂之效。陳道友嘗嘗。”

陳墨舉杯淺飲，酒液入口清涼，化作絲絲星光靈氣，直沖眉心，確是好酒。

“墨少主邀我前來(lái)，不知有何指教？”他放下酒杯，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

墨天行也不繞彎，直言道：“兩件事。其一，陳道友身懷墨家血脈，又得墨塵子前輩傳承，乃幽冥閣正統(tǒng)。我天機(jī)閣與幽冥閣素有淵源，愿為道友引薦入閣。”

“條件？”

“聰明。”墨天行輕笑，“條件很簡(jiǎn)單——入閣后，若道友能得《墨染千秋》全本，需借我一觀三日。我天機(jī)閣以推演天機(jī)為道，墨家《墨染千秋》中，有‘以墨染天機(jī)’的秘術(shù)，對(duì)我閣至關(guān)重要。”

陳墨沉吟：“此事我可考慮，但需入閣后再議。”

“自然。”墨天行點(diǎn)頭，“第二件事，與此次盛會(huì)有關(guān)。天機(jī)試煉中，有一處秘境名為‘墨淵’，乃上古墨家試煉之地。其內(nèi)藏有墨家遺寶，更可能有《墨染千秋》殘卷。我可為你提供秘境地圖與通關(guān)要訣，但你需要為我取一物。”

“何物？”

“墨淵核心的‘天機(jī)墨’。”墨天行眼中閃過(guò)熱切，“此墨是煉制‘天機(jī)盤(pán)’的核心材料，世間難尋。墨淵中或有留存。”

陳墨沉默片刻，道：“墨少主為何選我？”

“因?yàn)槟闶侨倌陙?lái)，唯一喚醒墨家血脈印記，且串聯(lián)三印之人。”墨天行凝視著他，“墨淵秘境，非墨家正統(tǒng)不可入。你，是最合適的人選。”

陳墨與他對(duì)視，緩緩點(diǎn)頭：“此事，我可應(yīng)下。但需先見(jiàn)幽冥閣之人，確認(rèn)入閣之事。”

“爽快。”墨天行舉杯，“三日后，幽冥閣會(huì)派人觀禮天機(jī)臺(tái)論道。屆時(shí)，我可為你引薦。”

兩人對(duì)飲一杯，算是達(dá)成初步協(xié)議。

宴罷，陳墨告辭。墨天行送至塔下，忽然低聲道：“陳道友，小心黑煞教與血魂宗。他們已潛入城中，目標(biāo)……或許是你。”

“謝少主提醒。”陳墨記下，轉(zhuǎn)身離去。

回到別院，周子岳等人已在等候。聽(tīng)聞墨天行之約，周子岳皺眉：“天機(jī)閣向來(lái)無(wú)利不起早，墨天行此舉，必有深意。陳師弟，你需謹(jǐn)慎。”

“我知道。”陳墨點(diǎn)頭，“但幽冥閣之門(mén)，需借他之力。至于墨淵之秘……走一步看一步。”

是夜，陳墨在靜室盤(pán)坐，取出觀世鏡。鏡面霧氣翻涌，浮現(xiàn)出模糊畫(huà)面：是墨淵秘境，深不見(jiàn)底的黑洞，洞中隱約有墨色符文閃爍。畫(huà)面一轉(zhuǎn)，是幽冥閣，一道黑袍身影立于閣前，背對(duì)而立，氣息滄桑。最后一閃，是天機(jī)臺(tái)上，他與一人對(duì)峙，那人周身血光繚繞，看不清面容。

畫(huà)面三息而逝。陳墨收起銅鏡，望向窗外。

中州風(fēng)云，已撲面而來(lái)。

而他手中的墨，也即將染上新的顏色。