三個(gè)月后,汴京,東宮偏殿。
沈星冉將一個(gè)小瓷碟推到戶部尚書(shū)錢(qián)謙面前;碟子里是鹽,白得像雪。
“殿下,這…這就是您說(shuō)的新鹽?”錢(qián)謙的手有些發(fā)抖。
“嘗嘗。”
錢(qián)謙伸出手指,小心翼翼蘸了一點(diǎn),送進(jìn)嘴里,瞬間他臉上滿是難以置信。
沒(méi)有苦澀,只有純粹的咸。
“好東西!天賜的好東西啊!”錢(qián)謙激動(dòng)的聲音都變了:“市面上的青鹽,一斤二百文還帶著雜味。這鹽,賣(mài)五百文都有人搶?zhuān) ?/p>
“就賣(mài)五十文。”沈星冉說(shuō)。
錢(qián)謙納悶了:“殿下,這……這太便宜了!”
“我不要快錢(qián),我要他們的命脈。”
沈星冉走到地圖前,手指在西涼和南詔的位置點(diǎn)了點(diǎn)。
“西涼產(chǎn)馬,但缺鹽。南詔多瘴氣,更缺鹽。”
“以前的鹽又苦又澀,他們還能用土鹽湊合。”
“可一旦吃慣了這種雪鹽,你覺(jué)得他們還回得去嗎?”
錢(qián)謙了然:“吃慣了好的,就再也吃不下差的……殿下要用鹽,扼住他們的喉嚨。”
“對(duì)。”沈星冉點(diǎn)頭,“曬鹽法我已交給了星辰衛(wèi),在東海邊圈了三千畝鹽田。”
“產(chǎn)量,超乎你的想象。”她轉(zhuǎn)過(guò)身,看著錢(qián)謙“錢(qián)大人,你的任務(wù)只有一個(gè)。”
“把雪鹽,鋪滿西涼和南詔的每一條商路。”
“我要讓他們的一日三餐,都離不開(kāi)我大晉。”
錢(qián)謙直接跪了下去,重重磕了個(gè)響頭。
“臣,領(lǐng)命!”
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兩年后,效果比預(yù)想的更好。
西涼貴族為了搶購(gòu)雪鹽,私下里拿上好的戰(zhàn)馬交換。
南詔那邊,情況更特殊。
南詔地處濕熱,百姓多病,痢疾和寄生蟲(chóng)每年都要死很多人。
沈星冉送去的不僅是鹽,還有一批特制藥材。
那是她根據(jù)修仙丹方簡(jiǎn)化的驅(qū)蟲(chóng)藥和止瀉散,在南詔被奉為神藥。
這天深夜,東宮密室。
一個(gè)黑袍人影跪在沈星冉面前。
他是南詔大祭司的親信,此次秘密出使的特使。
“大祭司讓奴才向太子殿下問(wèn)安。”
沈星冉坐在太師椅上,把玩著一把匕首,沒(méi)讓他起來(lái)。
“聽(tīng)說(shuō),你們大祭司最近位子坐得很穩(wěn)?”
特使頭埋得更低:“托殿下的福,有了雪鹽和神藥,部族怨氣消減,大祭司的地位穩(wěn)如泰山。”
“那就好。”沈星冉的語(yǔ)氣很平淡,“收了好處,我要的東西呢?”
特使從懷里掏出一個(gè)黑木盒,雙手奉上。
“貴人,這是‘醉馬草’的種子,還有提煉好的毒液。”
旁邊的暗衛(wèi)接過(guò)木盒,小心打開(kāi)。
一股甜膩的味道散開(kāi)。
特使連忙說(shuō):“殿下,此物對(duì)人無(wú)害,卻是馬的劇毒。”
“草料里只需摻上一星半點(diǎn),不出三日,馬匹便會(huì)四肢酸軟,口吐白沫。”
“若是加大劑量,則心脈衰竭而死。”
沈星冉看著那瓶黑色毒液。
北燕的根本,就是那幾萬(wàn)鐵騎;馬沒(méi)了,他們就是沒(méi)牙的老虎。
“有多少?”
“原液十斤,種子三袋。”特使頓了頓,“只是,大祭司說(shuō),此物煉制不易……”
“想要更多,得加價(jià)。”
沈星冉挑了挑眉:“他想要什么?”
“鐵器。”特使抬起頭,“開(kāi)墾荒地用的鐵犁、斧頭和鋸子。”
“南詔的鐵器太脆,開(kāi)不動(dòng)老林子。另外,雪鹽要翻倍,神藥……我們要配方。”
沈星冉笑了。
手中的匕首“噌”的一聲,釘進(jìn)了桌面,離特使的手只有一寸。
特使嚇得猛地縮回手,全身僵住。
“鐵犁、斧頭,可以給。”沈星冉冷冷的說(shuō)道:“雪鹽翻倍,也不是問(wèn)題。”
“但是,神藥配方,他想都別想。”
特使臉色發(fā)白:“可是大祭司……”
“你回去告訴那個(gè)老神棍。”沈星冉站起身,俯視著他。
“大晉的藥,能救南詔,也能毀了南詔。”
“他要是拎不清,南詔想當(dāng)大祭司的人,多的是。”
特使沉默了。
吃了半年的雪鹽,用了半年的神藥,確實(shí)已經(jīng)離不開(kāi)了。
一旦斷供,部族立刻就會(huì)暴亂。
“配方?jīng)]有,成品藥可以多給三成。”
沈星冉收回匕首。
“另外,我會(huì)派幾個(gè)農(nóng)官過(guò)去,教你們用鐵犁,開(kāi)墾梯田。”
特使權(quán)衡片刻,再次叩首。
“殿下圣明,奴才這就回去復(fù)命。”
送走特使,沈星冉看著桌上的毒藥。
“北燕的馬,南詔的毒,西涼的錢(qián)。棋子,都落位了。”