自那夜風汐嵐引星辰之力，瀚州的使船便在浩渺瀛海上靜靜漂泊了二十一日。

這二十一日里，海面無波，星月常明，唯有船底龍骨劃破碧波的輕響，在無邊寂靜中繞著船舷流轉。

南拓初時滿心熱切，總盼著能如先生一般御星弄水，將天地之力握于掌心，可日子一天天過，風汐嵐卻從無半分傳功之舉，只在每夜星子最亮時，喚他立于舵樓之上，以指尖點著泛黃星圖，教他辨認紫微、太微、天市三垣，教他看那些細如發絲的星軌如何在天穹緩緩挪移，教他知曉哪顆星主風雨，哪顆星掌兵戈。

他耐著性子跟著學了數日，終究按捺不住，指尖戳著星圖上的虛宿，眉峰蹙起：“先生，你說要傳我星辰之力，可日日只看這些星星，究竟有何用處？”

風汐嵐彼時正抬眸望星，銀發被海風拂起，落在星圖上，他抬手拂開，聲音溫和卻鄭重：“世子，星辰之力從非憑空得來的異術，它藏在天地運行的法則里。有人能借之幻化萬物，有人能憑之練就絕世武力，有人能以之窺探未來，可這一切的前提，都是先懂星辰。懂它的生滅，懂它的流轉，懂它如何牽動大地山川、草木生靈，唯有這般，才能感受到它與你自身的聯結，方能引為己用。”

南拓望著先生深邃的眼眸，又低頭看了看星圖上密密麻麻的星點，似懂非懂地點了點頭，將疑惑壓在心底，再不多問。

自離北陸后的第二十五日，天還未亮，瀛海上漫著濃稠的乳白晨霧，船身裹在霧中，如行于云端。

忽然，桅頂瞭望的斗手扯著嗓子喊了起來，那聲音沖破晨霧，帶著難以置信的狂喜，抖著調子在海面回蕩：“世子！！！風先生！！！我們到了，我們到了！！！”

這一聲喊，瞬間打破了船上的沉寂。南拓幾乎是從榻上彈起，胡亂披起玄狐大氅，連鞋都未穿穩，便踩著冰涼的甲板奔到船舷邊。大氅的邊角被海風獵獵掀起，沾了一身晨霧的濕涼，他扶著冰涼的鐵木船舷，掌心觸到船身經年的紋路，目光急切地望向霧靄深處。

起初，視線所及只有茫茫白霧，待船借著海風再行數里，霧色稍淡，遠方竟隱隱現出一道細長的白線，橫亙于天海之間，似云非云，似浪非浪，在熹微的晨光里泛著冷冽的幽光。

船又行半日，晨霧終于被海風盡數吹散，天青云闊，中州的海岸線驟然清晰地展現在眾人眼前。

那是一片與北陸臨風灣截然不同的海岸，白沙皓白如雪，細如齏粉，想來是被潮汐千萬次淘洗，在日光下泛著珍珠母貝般的虹彩，綿延數十里，如一條凝固的月光帶鋪在海邊。

沙地盡頭，百丈巨木拔地而起，黑壓壓的蒼林遮天蔽日，樹冠層疊如穹頂，將整片大地籠在一片幽暗之中，偶有赤紅的棲鳳木葉從林間飄落，被海風卷著，如流火般劃過白沙，旋即墜落在潮水里，隨波漂遠。

空氣中飄來淡淡的甜香，混著草木的清芬與潭水的濕潤，是從未聞過的氣息。

“皓沙如雪，蒼林壓岸，一如當年。” 風汐嵐的聲音自南拓身后緩緩響起，他依舊身著素白長衫，晨霧與海風竟未沾濕半分衣袂，目光穿透層層疊疊的林影，望著這片闊別數十年的土地。

話音未落，桅頂的斗手又驚叫起來，聲音里滿是驚疑：“有人！！！岸上有人！！！還有…… 還有神鳥！！！”

眾人循聲望去，只見那黑沉沉的林緣，霧色未盡處，有兩團赤金火焰在晨霧中明滅閃爍，隨著船身漸近，那火焰的輪廓愈發清晰，竟是兩只炎翾！

只是它們與臨風灣所見的神鳥截然不同，彼時的炎翾狂烈如天火，而此刻的它們，竟收斂了那遮天蔽日的羽翼，安靜地佇立于白沙之上，赤金羽色在日光下流轉如融化的熔巖，尾羽垂落如華麗的裙裾，利爪收于白沙之下，竟透著幾分馴服的雍容。

神鳥身旁的兩道身影，也終于從晨霧中顯形。

那是一男一女，少女一襲素白勁裝，身姿纖細卻如白楊般挺拔，立于身形稍大的那只炎翾鳶身側，腰間懸著箭囊，手中握著一柄銀弓，長發以羽飼族特有的羽飾束于腦后，露出鋒利如刃的眉峰。

晨光照在她的面龐上，勾勒出如承天柱黑曜石般凌厲的輪廓，肌膚瑩白近乎透明，絕非北陸女子那般豐潤粗糙，而是一種被山海雕琢的凜冽之美。 一旁的少年則狼狽許多，身著繡著繁復金紋的玄色錦袍，金紋上沾了些許沙粒，一張圓臉漲得通紅，正手忙腳亂地安撫著身側躁動不安的神鳥，手指慌亂地扯著鳥鞍，險些被自己的衣擺絆倒，惹得那炎翾鳶輕啄了一下他的手背。

南拓望著那兩道身影，孩童般的天真脫口而出：“這羽飼族也太輕慢了，怎么就讓這么兩個人來接我們？”

風汐嵐聞言，無奈地輕笑一聲，那笑容里藏著洞悉世事的蒼涼，他輕輕搖了搖頭：“我們與羽飼族六十年不通音訊，此番不請自來，于他們而言，不過是海面上漂來的陌生幽靈。眼前這兩位……”

他的目光在那白衣少女身上稍作停留，語氣輕緩卻篤定，“未必是來接我們的。”

海帆船緩緩靠岸，船底碾過白沙，發出細碎的摩擦聲，如萬千珠玉相擊。

船身的動靜驚動了岸上的神鳥，兩只炎翾鳶猛然振翅而起，三丈翼展掀起狂風，將岸邊的沙粒卷成一道金色漩渦，迷了船上眾人的眼。

待風沙落定，那少年少女已穩穩立于船首前方十丈之處，神鳥收攏羽翼，在他們身后如兩座燃燒的赤金雕塑，赤金尾羽在白沙上投下長長的陰影。

“人族！” 那少年率先開口，聲音因緊張而略顯尖利，手握成拳，眼底滿是警惕，“為何要到中州來？！”

南拓望著那白衣少女清冷的模樣，一時竟失了言語，張了張嘴，卻什么也沒說出來。

風汐嵐上前一步，月白長袍在海風里獵獵作響，他以標準的南陸古禮微微揖手，袖口輕揚，聲音穿透風嘯，沉穩如磐石：“奉瀚州大君朔野烈山之命，攜焚風之盟盟書，求見中州羽皇姬昊陽。”

羽輕歌與姬子安對視一眼，兩人眼中皆露出狐疑之色。

羽輕歌微微側首，手中銀弓在指間轉了個角度，弓弦輕顫，發出一聲清越的長吟，她抬眼望向風汐嵐，聲音清冷如玉石相擊，字字如刀：“羽皇，今年仲冬已然殯天了。”

“是啊，你們回去吧！” 姬子安連忙附和，語氣里帶著幾分如釋重負的輕快。

“殯天？！”

縱然是素來從容的風汐嵐，此刻也失了方寸。

他手中緊攥的星圖微微一顫，泛黃的羊皮紙邊緣在風中翻卷，如垂死的蝶翼，指節因用力而泛白，眼底閃過一絲南拓從未見過的驚愕。

晨風吹起他的銀發，在日光下泛著冷光，甲板上的空氣瞬間凝滯，連海風的呼嘯，都仿佛靜止了。