蘇食是被凍醒的。

火堆燃盡了，只剩下暗紅的灰燼。破廟四處漏風，清晨的寒氣從每一個縫隙鉆進來，像無數根細針扎在骨頭上。

他動了動，發現身上蓋著件破棉襖。

小月的。

那小丫頭縮在他旁邊，把自己蜷成小小的一團，臉蛋凍得發白，嘴唇輕輕哆嗦，卻睡得正香。

蘇食愣了幾秒，心里涌起一股說不清的滋味。

他輕輕把棉襖蓋回小月身上，起身添柴。干柴還剩幾根，他撥開灰燼，露出底下的火星，湊上去輕輕吹氣。

呼——

火苗竄起來，暖意重新蔓延開。

小月翻了個身，嘟囔了一句什么，又睡過去。

蘇食看著她，忽然想起昨晚她遞過來的那枚銅錢。

“買米。”

他握了握拳，感受著體內那一縷微弱的氣息。昨天那幾顆粟米和一碗野菜粥，讓他不再是那個隨時會餓死的少年。但離“吃飽”，還差得遠。

更別說修煉。

他需要更多食材。

更重要的——他需要一口真正的鍋。

那半截破鍋是王嬸借的，說好晚上還。昨晚小月睡得太香，他沒舍得叫醒她，想著今早再還。現在天剛蒙蒙亮，正好。

他把火堆攏好，起身拿起那半截鍋，輕手輕腳走出破廟。

雪停了，天地間一片白茫茫。

蘇食踩著積雪，深一腳淺一腳往村里走。王嬸家他知道，昨天小月指過方向。

走了約莫一刻鐘，隱約看見幾間土坯房，炊煙裊裊升起。

村口有棵老槐樹，樹下站著個人。

蘇食腳步一頓。

虎哥。

那廝也看見了他，眼睛一亮，咧嘴笑了。

“喲，小雜種，自己送上門來了？”

他身后還站著兩個人，正是昨天的小弟。三人手里都拎著木棍，顯然是專門堵他的。

蘇食掃了一眼四周，村口開闊，沒什么遮擋。往回跑？雪地里跑不過他們。

他握著那半截破鍋，沒動。

虎哥一步步逼近，嘴里不干不凈：“昨天有王嬸護著你，今天看誰救你！把那鍋放下，跪下磕三個頭，老子心情好，只打斷你一條腿——”

話音未落，一個雪球砸在他后腦勺上，啪地碎開。

虎哥猛地回頭。

小月站在十幾步外，臉蛋凍得通紅，正彎腰再捏一個雪球。

“不準欺負蘇食哥哥！”

虎哥氣笑了：“小丫頭片子，找死？”

他揮揮手，一個小弟朝小月走去。

蘇食眼神一冷。

他腳下一蹬，直接沖向虎哥！

虎哥一愣，沒想到這瘦小子敢主動動手，下意識舉起木棍——

蘇食根本不躲，反而迎上去，手中破鍋一翻，鍋底朝外，鍋沿卡住木棍，順勢一擰！

咔。

木棍脫手飛出。

虎哥還沒反應過來，蘇食已經欺身近前，膝蓋狠狠頂在他小腹上！

“唔——！”

虎哥蝦米一樣彎下腰，臉漲成豬肝色。

蘇食退后一步，破鍋橫在身前，目光掃向另外兩人。

那兩人愣在原地，一時竟不敢上前。

遠處，朝小月走去的那小弟也停住了腳，看看這邊，又看看小月手里捏著的雪球，猶豫了。

“還打嗎？”蘇食問。

聲音很平靜，卻讓虎哥捂著肚子，一句話都說不出來。

就在這時，村口傳來一陣腳步聲。

一個穿著灰袍的中年人走出來，四十來歲，面容清瘦，腰間掛著個酒葫蘆，手里拎著個布包。

他看見這場面，微微挑眉。

“大清早的，村里就這么熱鬧？”

虎哥抬頭，看見那人，臉色一變。

“李……李夫子？”

李夫子是村里的私塾先生，雖然只是個窮教書匠，但在村里威望極高。虎哥再橫，也不敢在他面前放肆。

李夫子看看虎哥，又看看蘇食，目光落在他手里的破鍋上。

“你是？”

“路過的，”蘇食說，“借住破廟。”

“哦？”李夫子目光微動，“昨晚那粥香，是你做的？”

蘇食一怔。

這都能聞到？

李夫子笑了：“老夫別的不行，鼻子還算靈。昨晚那股香味從破廟方向飄來，隔著半里地都聞得到。野菜粥能做出那種香氣——有意思。”

他從布包里掏出幾個東西，遞給蘇食。

“拿著。”

是三個紅薯，個頭不大，但個個飽滿。

蘇食愣住：“這……”

“算是換你一碗粥的緣分。”李夫子擺擺手，“晚上老夫過來討碗粥喝，如何？”

蘇食看著手里的紅薯，又看看眼前這個清瘦的中年人，點了點頭。

“好。”

李夫子笑了笑，轉身走了。

路過虎哥身邊時，腳步頓了頓。

“虎子，你娘昨天還念叨你，說家里柴沒了。”

虎哥臉一僵。

李夫子沒再說什么，慢悠悠走了。

虎哥捂著肚子站起來，狠狠瞪了蘇食一眼，想放句狠話，又想起剛才那一膝蓋，話到嘴邊變成一聲冷哼，領著兩個小弟灰溜溜跑了。

小月跑過來，拉著蘇食的袖子：“蘇食哥哥你好厲害！”

蘇食搖搖頭，看向手里的紅薯。

“走吧，還鍋。”

王嬸正在院子里喂雞，看見他倆，眉頭一挑。

“喲，活著呢？”

蘇食把鍋遞過去：“多謝王嬸。”

王嬸接過鍋，看了看，又看看他手里的紅薯，哼了一聲。

“李夫子給的？那老摳門居然舍得送東西？”

小月湊上去：“王嬸王嬸，蘇食哥哥晚上要做紅薯粥，你要不要來喝？”

王嬸愣了愣，看看小月那雙亮晶晶的眼睛，又看看蘇食。

“……行吧，晚上我過去看看。”

小月高興得跳起來。

蘇食也笑了。

辭別王嬸，兩人往回走。路過村口老槐樹時，蘇食腳步一頓。

樹下雪地里，有個東西半埋著。

他走過去，撥開雪——

一口鍋。

不是破鍋，是真正的鐵鍋，七八成新，鍋底還帶著沒洗凈的鍋巴。

蘇食愣住了。

小月湊過來：“咦？誰丟的？”

蘇食四下看看，沒人。

他想起剛才李夫子離開的方向，又想起他腰間那個酒葫蘆，和他臨走時那句話。

“晚上老夫過來討碗粥喝。”

蘇食看著手里的鍋，沉默了幾秒。

然后他笑了。

“走吧，回家。”

小月歪頭：“回家？回哪？”

蘇食指著破廟的方向。

“那里。”

小月愣了愣，然后咧嘴笑了，笑得眼睛彎成月牙。

“嗯！回家！”

兩人踏著雪，往破廟走去。

蘇食一手拎著鍋，一手拿著紅薯。

小月蹦蹦跳跳跟在旁邊，嘴里哼著不知名的小調。

雪地里的兩行腳印，一大一小，一直延伸到遠方。

破廟的煙囪，又冒起了炊煙。

---