第十五章離別前夕，兄弟夜話

系統預警后的日子，像被人撥快的沙漏，一日快過一日。

趙昊從未如此清晰地感受到時間的流逝。每日清晨醒來，他都會在心中默默數一遍——還有三百多天，還有三百天，還有二百九十天……

那數字一天天減少，像一把懸在頭頂的劍，緩緩下落。

但他沒有慌張。

祖父說過，越是在危急關頭，越要沉得住氣。慌張解決不了任何問題，只會讓人做出錯誤的判斷。

他每日依舊按部就班——清晨修煉，上午聽課，下午研讀兵法，傍晚陪趙云練武。只是深夜無人時，他會獨自坐在窗前，在腦海中反復推演：若危機來自太平道，該如何應對？若來自山賊，又該如何應對？若來自官府，若來自流民，若來自天災……

每一種可能，他都要想清楚應對之策。

這一日，張福又來了。

甄家商隊這幾個月來往得勤了許多，每隔十天半月便來一次，有時送些貨物，有時只是歇歇腳，喝碗水。張福說，這是甄逸的意思——多與趙家走動走動，萬一哪天有事，也好互相照應。

趙昊用洞察術看過張福幾次，確認他沒有問題，只是個忠厚老實的生意人。

但今日，張福帶來了一封密信。

信是甄逸親筆，寫得極短，只有幾句話——

“太平道在巨鹿聚眾，日以千計。張角兄弟三人，暗中打造兵器，訓練信徒。恐不日將有大變。趙公珍重。”

趙胥看完信，沉默良久，將信遞給趙昊。

趙昊接過，一字一句讀完，心中那根弦又繃緊了幾分。

“祖父，太平道這是要……”

趙胥點點頭，面色凝重：“要造反了。”

他站起身，走到窗前，望著外面那片槐林，聲音變得悠遠：“張角等了這么多年，終于要動手了。他選在這個時候，是因為朝廷自顧不暇——西羌在涼州作亂，鮮卑在幽州犯邊，南蠻在益州鬧事。朝廷的兵馬，都調去平叛了，冀州空虛，正是他動手的好時機。”

趙昊心中默默算了算——系統預警說的一年之期，如今已過去三個月。若太平道真的要造反，時間上倒是吻合。

“祖父，咱們怎么辦？”

趙胥回頭看著他，目光深邃：“你覺得呢？”

趙昊想了想，道：“咱們莊子偏僻，不在要道上，太平道未必會特意來打。但若他們真的造反，四處劫掠，咱們遲早會被波及。所以——”

“所以如何？”

“所以，要做好最壞的打算。”趙昊一字一頓，“存糧要再多備些，兵器要再多造些，莊墻要再加高加固。還要挖一條地道，通到莊外的槐林里。萬一莊子守不住，還能從地道逃走。”

趙胥眼中閃過一絲贊許：“說得好。這些事，你來安排。”

趙昊一怔：“我？”

趙胥點點頭：“你今年五歲了，該學著當家了。王烈那邊，我會交代他聽你調遣。從今日起，莊中的防務，由你負責。”

趙昊沉默片刻，重重點頭：“孫兒明白。”

從這一日起，趙家塢開始了一場緊鑼密鼓的備戰。

趙昊每日帶著王烈和幾個護衛，在莊內外勘察地形，規劃防御。哪里可以設伏，哪里可以挖陷阱，哪里可以建瞭望臺，他一處一處看，一處一處想，畫了厚厚一疊草圖。

存糧被他分成三份，一份藏在莊中的地窖里，一份埋在莊外的秘密地點，還有一份留在明面上，供平日食用。用他的話說：“萬一莊子被圍，明面上的糧被搶了，地窖里的糧還能撐一陣；萬一地窖也被發現，莊外的糧還能救急。”

兵器也在加緊打造。王烈認識幾個鐵匠，從真定縣城請來，在莊中支起爐灶，日夜趕工。長矛、刀劍、箭頭，能造多少造多少。趙昊還特意讓鐵匠打了幾十把短刀，分發給那些半大的孩子——萬一真打起來，孩子們也能有個防身的東西。

莊墻加高了三尺，墻頭的竹矛換成了鐵制的倒刺。莊門換上了新砍的硬木，厚達半尺，從里面用三道門閂頂死。莊墻后面，還搭了一圈木架，人可以站在上面往下射箭、扔石頭。

最費功夫的，是那條地道。

趙昊選在莊子最深處的一間柴房里，挖開地面，往下挖了一丈多深，然后橫向往莊外的槐林挖去。這工程太大，莊中的壯丁輪番上陣，日夜不停，挖了整整兩個月，才挖出一條一里多長的地道，通到槐林深處的一個隱蔽土坑里。

出口用木板蓋住，上面鋪滿枯枝落葉，從外面根本看不出來。

趙云對這些事不太懂，但他知道，哥哥在做很重要的事。他每日依舊帶著孩子們練武，只是練得比以往更加拼命。用他的話說：“哥在前面操心，我在后面出力。到時候真打起來，我帶著孩子們沖上去，讓那些賊人知道，趙家塢的孩子也不是好惹的！”

趙昊聽了，心中既感動又心疼。這個弟弟，才五歲，卻已經像個真正的男子漢了。

這一日深夜，趙昊忙完一天的事，拖著疲憊的身子回到屋中。剛要躺下，忽然聽見門外傳來輕輕的敲門聲。

“哥，是我。”

是趙云。

趙昊打開門，只見趙云抱著一個包袱，站在門外。月光照在他臉上，那張稚嫩的臉此刻格外認真。

“哥，我睡不著。”趙云道，“我想跟你睡。”

趙昊一怔，旋即笑了，讓開身子：“進來吧。”

兩人躺在床上，蓋著一條薄被。窗外月光如水，灑進屋內，照得一片清亮。

趙云翻了個身，面對著趙昊，忽然道：“哥，你說，那些太平道的人，真的會來嗎？”

趙昊沉默片刻，道：“不知道。但咱們要做好他們來的準備。”

趙云點點頭，又道：“哥，你怕不怕？”

趙昊想了想，老實道：“怕。”

趙云眨眨眼：“你也會怕？”

趙昊笑了笑：“我也是人，怎么會不怕？怕死，怕你受傷，怕祖父出事，怕莊子里的人出事。但是怕沒有用，怕完了，該做的事還得做。”

趙云似懂非懂地點點頭，沉默了一會兒，忽然道：“哥，我不怕。”

趙昊一怔：“為什么？”

趙云認真道：“因為哥在。哥那么聰明，肯定能想到辦法。就算想不到辦法，我也會保護哥。我現在的刀法可厲害了，王叔都說，再過兩年，他就打不過我了。”

趙昊心中涌起一股暖流。他伸手摸摸趙云的頭，輕聲道：“好，以后就靠云弟保護我了。”

趙云咧嘴一笑，露出兩顆缺了的門牙——前幾天練武時磕掉的。他往趙昊身邊挪了挪，靠得更近些，閉上眼睛。

過了片刻，他又忽然睜開眼：“哥，還有一件事。”

“嗯？”

“你以后要是離開莊子，一定要帶上我。”趙云認真地看著他，“不管去哪兒，都要帶上我。我不想跟你分開。”

趙昊心頭一震。

他看著弟弟那雙清澈的眼睛，忽然想起系統說的那些話——尋找九鼎，重開仙秦之路。那些事，他遲早要去做。到時候，他必定要離開莊子，離開這個從小長大的地方。

他能帶上趙云嗎？

他不知道。

但他看著弟弟那期待的眼神，不忍拒絕。

“好。”他輕聲道，“不管去哪兒，都帶上你。”

趙云笑了，笑得像個得到承諾的孩子。他閉上眼睛，很快便發出均勻的呼吸聲，沉沉睡去。

趙昊卻沒有睡。

他望著窗外的月光，望著夜空中那兩顆明亮的星星，心中默默想著——一年之期，還有半年。

半年后，會是什么樣？

他不知道。

但他知道，不管發生什么，他都會拼盡全力，保護好身邊的每一個人。

保護好祖父，保護好云弟，保護好趙家塢的每一個人。

這是他的責任，也是他的承諾。

窗外，夜風輕拂，槐樹沙沙作響。

那兩顆星星，昊星和云星，依舊懸在夜空中，交相輝映。

仿佛在見證著這對兄弟的約定。

（第十五章完）