老聃貴柔，孔子貴仁，墨翟貴兼，關尹貴清，列子貴虛，陳駢貴齊，陽生貴己，孫臏貴勢，王廖貴先，兒良貴后。此十人者，皆天下之豪士也。

——《呂氏春秋》

話說青山幻君來此處拜訪，實因儵帝放得風聲于無量年歲后，那山鬼方得天帝召請，一出南天門便得了訊，道他那如簡兄弟之真身正于太古之時尋根溯源，追得古道，且說那真身再過月余便復又回得現世永世輪回了，青山幻君一聽便急了，趕忙來拜，小月仙千年修為尚為那洪荒之氣摧得遍體鱗傷，他又怎消得于那處多待？因不想老友擔憂，方隨口說了理由，便趕緊逃了。

阿中無愧藏精仙客稱號，早看出其中緣由，便不阻攔；沒承想小月仙更是個聰明的，知阿山須回去將養些時日方可復原，便如此又有了疑心，怎的阿鳧就沒甚情況？莫說他如今只是凡人少年，即便是檀木仙者身份，亦難抵其中玄奧。這伶俐木樨美仙子想著便愈打聽一二，卻覺不可直言其事，那樣他等神君勢必打住了她，于是她便于阿鳧酣醉睡去之際，悄揣了他袋中古書，擇了宮闕一處僻靜角落，讀了起來。

先翻得書末，看得先前阿鳧于熊如簡一世所作巫女心事，不覺落下淚來；又翻及他方才匆忙所記：

戰國華夏莊周，字子沐，亦有傳字子休，詔號南華真人。蝴蝶翩翩，入夢莊生，莊生雅趣，竟疑虛實，天機坐忘，山月普照。

又不覺笑了起來，道：“好個阿鳧，倒像為青華帝君寫了個說明。”忽覺有一雙熠熠賊眼于背后望著自己，便問道：“來者何人？”

那金燦燦小螣蛇便游了過來，偎于小月仙身側，小月仙笑道：“怎的又來？不怕造次？”

竹若化為小童子，道：“姊姊不知，我一見姊姊，便覺得親切。”

小月仙道：“我曾聽凡間戲本子，有一賢書，稱作《石頭記》，其中那寶玉便說得你這般混賬話。”

竹若好奇，問道：“他說了何話？又為何混賬？”

小月仙粲然一笑，道：“他說，‘這個妹妹，我曾見過的’。”

竹若忙道：“姊姊，我何曾說見過你？我定是沒見過姊姊，只是覺得親切罷了。那阿鳧哥哥，我倒當真見過的。”

小月仙聽得前話，方想責他分明是聞著她那桂花淚來的；聽得后話，不禁玉軀一震，問道：“你怎的會見過阿鳧？”

那竹若實際是個極有智慧的，因他哥哥姊姊喊得勤快，倒常使人忘了他已活了億億歲，他自知小月欲探得何種究竟，他便索性拋了磚，引出一小碎玉，將那真知全數埋下深磚厚瓦之下。他便無邪笑道：“月阿姊可知，當年阿鳧是何故去了顯色桃花源，遇得汝等？”

小月急探緣由，忙道：“我自聽我故交桃花仙姬歌說過，應是密離爺爺帶他來的？”

竹若略一頷首，道：“確是如此，不過須將他帶來，還需于人間留一障眼，便是差我化了尋常小蛇，毒了他，使他親戚家人以為他被毒昏了去；且我那毒，是由此處帶將去的，實為神人夢引，將那凡人拙見毒得退避三舍，方使真神守竅，他方能來此。”

小月玩笑道：“你化了小蛇，難怪他認你不出。前些日他已于老君爐煉出了剖妄真珠，你且防著他認出你，要找你報咬足之仇。”

竹若笑道：“我倒罷了，你可知我那回去毒他，遇到了誰？”

小月奇道：“竟還能遇上熟人？”

竹若道：“我亦是覺得稀奇，竟遇到了那度厄星君！我是百毒不侵，方可入現世，那星君去現世可有魂破泯滅之險，他竟能以身犯險，探保阿鳧。”

小月大為詫異，未承想除她之外，竟有其他仙友能為阿鳧犧牲至此，思來想去，憶起早先聽聞，方道：“我先前便知阿鳧于度厄星君有一恩情，可卻不知其中此事緣由。我只知阿鳧先前乃一檀木仙，仙品遠不及星君，更何況如今他只是一毛頭小子，怎的能救他于水火之間？你可有甚頭緒？”那竹若雖知阿鳧真身因果，卻著實不知阿鳧何時救了那星君。

于是二人一陣唏噓慨嘆，商討琢磨一番，大覺有趣，一炷香時候過了，方讀起書來。讀了不知多少時候，小螣蛇方問她道：“小月阿姊，方才是為何哭泣？”

小月一愣，不想他竟當真關切自己，可其中緣故，與這小蛇道不清楚，便道：“沒甚原因，不過喝了些甜酒，看了些文字，心有感觸而已。”

竹若道：“我見姊姊先前見得青山幻君已是極悲，可那悲中又帶著喜，因姊姊淚水苦中帶甘，我是頭回食得此種味道，方覺得癡迷，姊姊切莫為此生氣。”

小月見這孩童模樣太古神仙這般委屈，頓感愧對于他，想此處恐混沌未開，漫天遍地皆是先天神仙，未嘗得人間辛酸苦辣，看似無憂暢快，實則亦是暢快無憂，只不過近來世事初變，人心不古，亦使得鴻蒙幻動，靈犀大改，這些個小仙童小瑞獸受得無名震蕩，定是生了恐懼。想及此，小月仙道：“你于此地，受儵帝護佑，定得以周全，無須擔憂。”

竹若笑道：“姊姊果然知道我心事，我原想問姊姊后世是何模樣，可姊姊提得帝君，我便不敢問了。”

小月仙奇道：“我自覺得儵帝未曾不想你知曉后世趣事，否則今時亦不會讓你來通風報信青山幻君一事。”

竹若道：“姊姊只知其一，不知其二。帝君見我等憂傷，便想讓我等熱鬧一番，不過帝君曾因這熱鬧做得一萬古悔恨之事，我不便與姊姊說，自那以后，帝君便望我等守一‘虛’字。”

小月頗為好奇那遺恨之事，卻不敢再問，便道：“那你且說說，何謂虛？我方讀書，亦是看到南華真人極推崇一凡間圣人，名曰列子，又有一書道他是‘貴虛’之人。我知現世于‘虛’字，美言者甚少，除了那‘虛心’似褒，現多指弱也，乏也，似無縛雞之力也；先前于瑤池，因我時常被煩瑣擾了心智，西王母亦提點我要守得虛空。”

竹若道：“姊姊，部落更迭，族群隕落，城邦荒廢，淪為空城，便是虛；不實乃虛，心不篤為虛，神不全為虛，身不健為虛；過去之事已無可追，將來之事懸而未來，為虛；此刻之事因念及已驟逝，亦是虛。姊姊，是以我想，將有未有，將起未起，將生未生，破而未敗，死而不亡，便是虛。姊姊方才說的列子，先前曾與南華真人一同來拜見帝君，聽聞他如今亦已位列仙班，封號沖虛真人。”

那小月仙聽得恍惚，聽罷，便替阿鳧于書末作了幾筆：

是故蒼穹之下厚土之上，難判虛實。列子貴虛，蓋因不昧世間虛實，因無所住而無所執，因無所執而發起心，因發起心而識其道，故能馮虛御風而貴其虛。

寫完幾筆，方覺暢快，忽想起自己是為的套得阿鳧真身緣由方于此讀書，便同竹若繞起圈子，鋪墊開來：“竹若，我方才讀了南華真人一文，其中記了沖虛真人得道前一趣事，我且同你說說可好？”

竹若來了興致，開懷道：“好，好。”

小月見他天真模樣，雖有幾分不忍，還是想著如今摸清狀況為要，便清了清嗓，娓娓引道：“先前你見了青山幻君，應聽得其中一些緣由？”

竹若道：“自是聽了些，知姊姊先前當了一世巫女，求了青山幻君降得甘露于人間。”

小月微頷首道：“然我那回能求得雨露，只因阿山憐憫我，又悲憫蒼生，實則我之巫師全然遜色于古時一神巫。此人甚是厲害，于醫術與扁鵲、華佗、文摯同名，俯仰天地，通日月之遷，曉人性之律，知人生死存亡。”

竹若覺得新奇，不迭問道：“那人是誰？怎的這般厲害？豈不是神仙人物？如今是否已位列仙班？”

小月便道：“實屬圣賢之輩也，仙班一事，我不甚知曉，到時再請教阿中。”

竹若笑道：“你先前還喚那凰仙客爺爺，如今怎的喊他阿中了？”

小月仙凜然道：“因我想著，若喊他爺爺，亦得喚你爺爺之爺爺，實覺不妥。”

竹若道：“確實不妥，若我哪朝未參得虛空，便降了去做人，來娶姊姊。”

小月面一赤，道：“你這小孩兒，說的甚胡話？”復又道：“且讓我先說完那故事：沖虛真人那時尚未參得真悟，然其求真覓虛，日日夜夜拜訪奇人賢士，見得季咸，未其折服。”

竹若點了點頭，道：“是該折服的，凡人能得此覺悟者寥寥。”

小月亦點頭道：“是時，沖虛真人有一恩師，名喚壺子，世外高人也，世間鮮少人知，書中亦是鮮以錄之，蓋因其遨游世間而自得。沖虛真人便邀季咸來見其師壺子，總見了四回，你道如何？壺子與那季咸虛與委蛇，頭回使他知自己乃將死之人，次回使他以為生機漸起，再次回使他混沌無知，末回竟使得他奪門而逃！”

竹若聽之，稱奇道：“凡人斗法竟如此高深？前面兩回我自是知曉：頭回斂氣收息，示以地文不萌之態即可；次回發機于踵，拒之以虛實名分，示之以天壤初生便好；可后兩回他是使了什么訣兒？我想不到，姊姊且同我說說。”

小月道：“你確是難以想到，因你生來便于此三四回道行之上，怎堪懼怕？我且同你說來，你可知世有九淵？”

竹若道：“先前于混沌中，卻是不得而知，不過……”那竹若忽覺自己失言，便轉了話頭，道，“九淵乃鯢旋、止水、流水、濫水、沃水、氿水、雍水、汧水、肥水此九者。”

小月仙見他一時慌亂，更是心生困惑，莫不是這“混沌”一詞說他不得？可竹若等人生來便于混沌之中，怎的就說不得了？又不敢問，便說了下去：“那壺師便是示巫咸以其中鯢旋、止水與流水三象，他便丈二和尚摸不著頭腦了。”

竹若似有所悟，道：“水為陰，從善如流，千回百轉，便是那無盡潺潺者。淵流海藏，悄入無盡流年，是謂玄妙；鯢旋乃漩渦流轉，止水卻戛然而止，流水復又潺潺，難怪他不得其要。恰如我家儵帝稱帝南海，那北海亦有一無上人帝，世稱北海忽帝，姊姊可知，何故以海命地？海，又是何物？”

小月仙聞其言談老成，更是詫異，方忖道：“想來，海者，匯集百川也，納陰而后生。你如此一問，我方察得兩地稱南海、北海，而非南山北山、南地北地，便如此揣測：以目測地，有據可依；以目望海，深不可測。因而海為天池所化，為妙由之源，遂取海字。”

竹若笑道：“姊姊想的確是對極了。夫人生于黃土之上，腳踏實地而生生不息，是故于土地再莫熟稔沒有，土地雖偶有震蕩之象，卻不若海者千變萬化。那姊姊便又在同我說，這最后一回，壺子又使出何解數，嚇得神巫落荒而逃？”

小月仙與竹若聊至此，已疑心能否于此慧心滿溢童子處套得阿鳧生平，便想著先將故事同他說完：“于末回，壺子使出道宗之象，季咸再不能承受，方逃了。”

瞧著小螣蛇若有所思模樣，小月方小心問道：“我方至此地，恰如那季咸，因難抵鴻蒙之惑，心中雖不明白，然神魂俱為其恐懼顛倒，因其無所指而欲心落空，因其無所住而身隨波流，全靠儵帝出手相救，方撿回性命修為。我因而想不明白：我雖只有千年修為，可仍是仙體，姬三鳧不過世間俗子，為何能受其弟靡逐客？”

是時，竹若正忖著，尚未答話，二人身后卻響起一清潤男聲，卻是儵帝于此佇著笑道：“小月姑娘，我這孩兒教你以玄牝，你卻誆他于阿鳧？”

那小月不禁面紅耳赤，羞怯道：“我不過是想明白些緣故罷了。”

竹若跑上前，扒著儵帝道：“帝君，小月姊姊并未誆我，倒是我說日后要娶她，怕是難兌現呢！”

儵帝笑道：“你卻不是誆她，我見你赤膽忠心，若你自覺陪我于此無甚趣味，我便使你去凡間后世歷練一番，你二人若是有緣，便可娶得她了。”

小月道：“帝君，此話可不能亂說，我怎的敢將太古螣蛇誆去游戲人間？”

儵帝道：“你方才繞了那么一大圈子，還說是未誆他？”

小月怯怯嗔道：“帝君怎的偷聽我等孩兒言語？”說罷，方識到帝君哪消得偷聽，何人何事于他眼中不過一瞬乍現，一瞬俱散，何須花費工夫？

儵帝不再作辯，同小月道：“你想知曉的那些緣由，便是你等此行目的。阿鳧與阿中方才亦是醒了，想來一會兒便會來找我等，等他二人一到，我便帶你們去那境遇尋得緣由。”

小螣蛇聽之，俏眼驟睜，道：“帝君，我恐你傷心，可否讓我一同前去？”

儵帝淡淡一笑，撫竹若之頂。姬三鳧、仙客二人果不其然便來了，古書聽得小月之命，自鉆回了阿鳧身側。

那竹若開心同他們道：“可是睡飽了？我與儵帝便帶你們前去那方吧！”言畢，只見這小蛇搖身一變，化為九丈長螣，通體鱗片泛著朱光，赤金閃電環其周身，口中芯子噴著南渡燭火，好不威風。眾人見之，俱是呆了，他方笑道：“哥哥姊姊們莫要見怪，我畢竟活了萬古年歲，要沒些漂亮東西傍身，只怕教人笑話！”那儵帝便輕點他足下紅霓，躍至其身，又使阿鳧等人一同坐至蛇身。

待眾人坐定，竹若便對小月仙道：“姊姊如今可是覺得我英勇了？”

小月仙還未答，阿中奇道：“怎的我等方睡了五六炷香工夫，你二人便私訂終身了？”便又問儵帝道：“父母之命，媒妁之言，你且算他半個阿父，你可是準了？”

儵帝道：“我向來不管兒女之事。再者，他愿娶，小月未必愿嫁，你莫替他們閑操心。”那阿鳧于一旁竊笑，看著一眾太古上神談笑風生，歡喜間不免悵惋，便再望一眼南海景象，心知此地一生只來得一遭：

金烏墜海藏深淵，魁樹擎天掩烏鵬。

螣蛇猛蝎獵靈曄，香草靈獸侍儵帝。

那竹若嘶笑一聲，卷起萬道火光厲風，是時地動雷劈，將眾人攜去了那太古秘境；不消片刻，五位南方來客便抵了秘境上空，此處風旋盛大，金沙肆虐，阿鳧向下望去，眼中便瞇了沙石，只得用手擋著，看得那下方似有一模糊人影。

竹若便又長嘶一聲，俯沖直下。說來奇怪，愈近地面，那曙黃風旋便愈靜、愈柔，待他五人落了地，這風已如青梅撫額，又似慈母呢喃，竟教人安了心，又醉了魂兒。阿鳧于巨螣身上下來，站穩了腳，抬首探視，方知了緣由：那颶風竟發于地上一緗金碩球。

只見這巨球約莫三丈高，非實心東西，而是此大地上盡數黃沙吸旋而成，那黃沙自八方汩汩流來，形同流水游蛇，好不詭譎駭人；球中似包裹了甚東西，阿鳧等人還欲再看，卻被方才那地面人影叫住問好。

小月仙一看此人，便知定又是一太古上神：此人真一堂堂偉岸美英雄，身姿魁梧，劍眉鋒刃攝妖魔，天水碧目鑒愛恨，秋月白發洗濁塵，鬢若刀裁，鼻似斧劈，其人形容犀利，卻剔透顏色，好似霧里看花，井中撈月，頗為玄妙；最教人稱奇的便是他通身扮相，風為針引雪為線，將極寒翠雪化為厚袍，裹飾其身，腰配冰凌劍，兼綴火玉佩，好不瀟灑！

藏精仙客與小月仙便先行得大禮，那冷面俏俊王亦微躬了身回了禮，他道：“與仙客久未見，后世可好？”

阿中答：“世有火樹銀花，又有千種造化，一切皆好；只不若如今。”

俊王道：“想來變化皆有數，仙客莫為此煩心。”

阿中搖了搖鳳凰腦袋，說：“我倒不甚煩心，煩的都是羅候、度厄星君等人。”忽憶起阿鳧因飲了儵帝陳釀，已曉了那度厄星君便是知墨一事，便窺他一眼，見他雖有愁思，卻為眼前景象所引，方繼續說道：“是以招了這小阿鳧，歷得上古、中古、近古幾朝大事小事，將世人所忘逐漸召回；如今便又來太古之時叨擾三位帝君。”竹若聽之，于一旁吐了火芯子，阿中心領神會，又道，“還叨擾了竹若。”

此回阿鳧學得乖巧，亦跟著拜了。竹若跟著儵帝與這位帝君見過幾回，便無那三人一般拘謹，他化為小蛇，便自游上前去繞上他手腕。

儵帝道：“竹若一見你便歡喜，不如你便帶了去吧！”竹若一聽，慌地化為小童，蹦跶著回了儵帝身邊道：“儵帝可是厭了我？我若隨忽帝去了北海，豈不是要永世長眠？”說罷便要落下淚來。

小月仙與阿鳧聽之便全數明晰了：此人便是北海人帝，名諱為忽，是以喚他為忽帝。

阿鳧便差了秘訣兒同小月道：“二位帝君，一位尊諱為儵，一位尊諱為忽，此二字俱表快也。我道其中是有蹊蹺。”那小月仙卻是個聰明機警的，知阿鳧于二位眼皮底下密音傳訊，與大了嗓音沖他們耳邊吼別無二致，當真愚蠢，便不理他；那阿中亦察得阿鳧起了花頭精，暗瞪了他一眼，阿鳧識得眼色，便靜了。

忽帝忽道：“你便是阿鳧？”

儵帝笑道：“是那后生。”

阿鳧上前答：“見過忽帝，在下阿鳧。”忽帝望之以碧藍雙眸，阿鳧見之，只覺晃神，便低下頭去。

忽帝又問他道：“阿鳧，你于現世，可好？”阿鳧聽之，便又猛地抬頭，復又覺恍惚，便又低下頭去，心中詫異，眼前帝君分明冷峻形容，他二人又是頭回相見，雖說這等究竟神仙確是能洞穿他，卻無須這般關照他，且這話著實不好答，他便猶豫著答：“不甚好。”

桂花小月仙撲哧一笑，道：“他原先是不大好，因多有執著，如今見了儵帝、忽帝，兼有我等保他，應是會好起來了。”

忽帝聽之，頷首道：“小月仙者確是阿鳧之良友。”方轉頭同儵帝道，“可是時候了？”

儵帝一怔，笑道：“先莫著急，你怎的不與我問好？”

忽帝道：“我二人有甚好說的？”

小竹若急道：“忽帝莫欺我帝，你腰間分明別著儵帝贈的火佩，怎的言語這般薄情？這七日事一成，我們便又是萬古不見，五位帝君當年分明義結金蘭，怎的如今……”說罷，便又要鬧得哭起來。

忽帝遂緩緩道：“銀河遙遙，宇翼深長，宙尾流幻。彈指一揮便是盡數遺忘，又怎消得我輩亙古綿長？忽然乍逝者，皆為昨日之盡也，無可追溯。”

阿鳧雖不知其中緣故，卻看出生離死別之意，忙道：“阿鳧卻覺得，萬般事物，倘若世人俱忘，再無人曉之、念之，便一如盡矣，一如亡矣，帝君生來無疆，若花費毫毛力氣憶得故友，則往事故而不亡，是以便成了‘故事’而非‘亡事’，豈不美哉？”

忽帝亦是一愣，道：“你果如那人一般仁善。”

儵帝亦笑曰：“阿鳧是好孩兒，你若歸得現世，亦莫忘我等，將此故事當了那亡事。”此言一出，幾人便松快許多，只阿鳧又犯了那愁苦毛病。

是時，清風環繞，花香四溢，只見此處除那無源黃沙八縷，竟盡是安然，儵帝合了雙眸，輕笑道：“此境倒真令人想起那百千萬億阿僧祇朝夕之前，若非本就由我二人所造，確會被迷了雙眼。”說罷，便望向忽帝，又道，“當真好景須臾，良辰倏忽。”

忽帝默了一刻，同他笑道：“婆娑世界，往來相遇，已是無憾，又何必執著當年。”儵帝了然，二位帝君便俱瞑目差了那纖微風刃、拘若冰劍、釋疾雷箭、棄尸泉剪、荼毗火斧一齊前來助力，俱劈向那巨爍沙球。是時，阿鳧等人方看清那沙球中竟有一鮮玉白色孩童模樣人影，只見此人一雙小手握拳，抱膝蜷縮為一團，渾身耀眼白光，又有朦朧云氣環繞，形容隱約模糊。阿鳧聚了氣息，以天心剖妄視之，竟驚覺此人全無五官七竅；這便奇了，即便如此，仍令人見之便迷了魂魄，只覺其人美不自勝，那皎白光輝使人神往而不自禁。

“阿鳧，阿鳧。”此人因無口舌，便不能言語；又因無有心竅，便不可同尋常神仙般密音傳訊；可如今，眾人分明聽得一穩重孩童聲喚阿鳧喚得真切。

藏精仙客明白其中一些緣故，便伸了火翅，拉緊了阿鳧，只聽那聲又道：“阿鳧，別來無恙。”

小月仙亦是不明所以，只得疑著望向阿鳧，見阿鳧沒了主意，便大了膽問道：“敢問帝君，何故喚阿鳧？”

那球中孩童便輕笑道：“小月，萬世輪轉，悲憫蒼生，度鬼成仙，以桂得道，卻始終懼寒暑濁氣，阿儵雖以己之力，助你祛了萬古蒼涼，卻不能保你恒久，你可知此是為何？”

小月聽之，不由得濕了眼眶，道：“不知。”

那孩童又道：“因你空得自悲。”

小月一愣，又道：“望帝君點悟。”

孩童道：“當日花草樹木蔥蘢，今日俱已凋零，你傷他久別于你，殊不知你日日為其啼哭，他便不得祈愿。你悟性極高，時常于花開之時，便見花落之事，是以心中空悲。何故不轉念一二：既生便是死，死便是生，豈不當他永恒更好？從此花開花落，俱是歡盛之時。”

那小月早已漣漣，阿鳧聽之，更是一震，因他近日晝夜傷懷，時常憂思離別之日，便忘了“今朝有酒今朝醉”，更未惜以曇現大喜之情，如今聽這小孩帝君一說，便有些悔意。

眾人見儵忽二帝使盡渾身解數，招來那太古神器利刃，盡數刺入沙球之中，雕琢勾勒孩童俊美容顏，阿鳧望之，怔之又怔，想向一旁小月問話，卻見她亦是難得懵懂模樣，便又探向阿中，只見阿中雖分得一翅挽著自己，那神色亦是震撼模樣。幾人中，只那竹若一臉了然，他見眾人大駭不解，便緩聲道來：“諸位可知，那球中神仙，是誰？”

凰仙客道：“想來便是混沌大帝。”

竹若頷首道：“是了，他便是我眾人之無上帝君，名喚混沌。”

“混沌”二字一出，阿鳧頓感全身氣涌，便是一陣眩暈，自忍了，方聽竹若續道：“太古之時，原只有混沌一人，后他聽得黃沙之中生靈蠢蠢，他因感其求生之欲，遂允了東西南北四海地孕化四位先天神君，四神君俱是人靈形容，原是通天人帝；其中，北海忽帝與南海儵帝更是源極究竟之靈。然四方應俱屬頑極之地，尤北海、南海，一個極寒，一個極熱，除了靈獸仙草，稍尋常的生靈便都涂炭晦暗，久不登世；且四位人帝誠然神通廣大，齊天傲世，乃萬物之靈，可混沌大帝憐他等仍有人心倉皇軟弱處，便時常定好日子，喚他四人于他中央之地團聚，亦可交換氣運，使四地春花有序，夏陽如期。我呢，約莫誕于五位帝君降生七萬年后，我自長得一丈長，便央帝君帶著我一同玩耍，因中央之地花果長得最是豐盛，祥和之韻亦最是充足，我每回來此都得了不少靈氣滋養，而最其中最叫人念想的，便是混沌大帝仁善之心。”

小月仙聽得沉醉，于此便笑著問道：“怎的，儵帝待你就不大仁善了？”

誰知竹若仍舊神情凄愴，強顏歡笑同她道：“儵帝固然很好，儵帝于我，便是凡界親生父母一般，因我生之于南海，長之于南海，他于我之厚愛是道之嚴令所指，怕是想甩亦是甩不掉的。”

儵帝鑿竅混沌，耗得不少氣力，聽竹若于一旁胡言亂語，便分了些神同他玩笑道：“我若自覺與你無緣，想將你丟了，想來亦是可行的。”

竹若道：“帝君于我自還有知遇之恩，蓋不能以養育之恩一言以待。”儵帝見他識得好歹，便復自忙去了。

竹若便回了神來，與阿鳧等人道來：“混沌大帝之仁善與旁人之不同便是他無懼來者善惡美丑，于南境滄海大地，有陵光神君朱雀靈鳥生得嬌艷，我頗有自知之明，自知模樣丑陋，便向來以兇惡之態示人。直到那日，頭回見混沌大帝，他問我道，‘小蛇為何憂思’，我答他，‘人俱畏我’，你們猜猜，他答我何話？”

阿鳧問道：“夸你人形模樣乖巧可愛？”

小月仙嗤道：“想來帝君不會這般膚淺。”

竹若道：“他答，‘你若嬌嗔可愛，又派誰來震懾南境妖邪？’自那以后，我便知，身為螣，便須使螣蛇使命。”

小月道：“他既這般好，五帝又時常團聚，你何故如此凄情？”

阿中道：“便是鑿竅之故。”

竹若點了點頭道：“東南西北四帝感其厚德深道，便想著一齊贈混沌大帝一大禮，可世間何物不是大帝所有？帝君們便沒了轍，一日協商，忽恍知：大帝無七竅五感，我等歡愉行事、良辰美景，他俱是不可見之、行之、感之。他四人便耗費萬萬年歲修為，花費七日，為其鑿竅，欲使其遍嘗世間美景美事。”竹若還欲再講，忽有一陣清勁颶風，耀著日月陰陽之金銀厲光，自九天之上垂落，直指阿鳧，周遭黃沙亦席卷而來。沙球中混沌大帝似有感應，差出一道金光，欲護得阿鳧周全，儵帝、忽帝亦竭力以冰火相抗，阿中更是以命相抵，勉力拽緊他；怎料那颶風猛烈至極，其可怖威力憚懾眾生，終是將阿鳧生生拔了起來，將他撞入混沌大帝之沙球之中。

姬三鳧只覺此風來得突然，他還未做反應，便已闖入了沙球內，浮于混沌大帝身側，大帝似是心中有所了悟，同他道：“既如此，便再伴我幾日。”

阿鳧望著他通體剔透發亮，如無上美玉，頓覺尷尬羞愧，便垂了目，點了點頭。

大帝又道：“七日后，我便有了眼、耳、口、鼻、舌，亦可與汝等一般，談笑說話。”

阿鳧不知答他甚，便道：“那便恭喜帝君了。”

大帝笑道：“七日后，我便死了，阿鳧，你如今不過在往昔氣數所化境遇之中。這七日，有你一伴，可是幸事。”

阿鳧聽之，竟頓感心痛如絞，分明只見得混沌不足一日，感傷至如此亦使他心中詫異，他便怯怯問道：“帝君，阿鳧斗膽一問，當日四位人帝欲鑿竅于你，你可知？”

混沌大帝笑道：“怎的不知？”

阿鳧又問：“那你可知，竅鑿汝亡？”

混沌又答：“知。”

阿鳧落下淚來，道：“何故不止？”

大帝差了一朵柔風，撫于阿鳧面頰，同他道：“兄弟情義，何故止之？造化求之，我便亡故。”

阿鳧復問：“大帝為的是日月星辰與大地滄海？”

混沌笑道：“是了，阿鳧，我若亡，則化為日月星辰，草木花鳥，它們生生不息，亙古輪轉，你之所見皆是我，你之所悟亦是我，是以不必傷懷，我于事事處處相伴于你。”

阿鳧聽之，悵得不愿作聲，自悶著氣，混沌亦不再理他。一日后，阿鳧忽想起一事，問混沌道：“大帝，為何那颶風卷我至此？若只為著我訪古一事，實有些勉強，因帝君乃太古至尊之神，怎會容我造次？”

“想來你自此處出去后，他們定會知會于你。”混沌聽之，輕笑，頓了頓又道，“阿鳧，你如今承情古道，眾人皆嘆你實屬不易，我卻知你情愿永世沉醉其間。行而不知，永世焦灼；知而不行，永世凄涼。我望你清涼自知，卻得人溫柔以待，若想如此，便須你一往無前，再不怕歷世艱難。”末了，大帝將無極籠月蔽日之氣彌入阿鳧神思，阿鳧便又昏睡過去。

待阿鳧醒來，見自己已躺于遍地金燦九華怒放之芳草地上，是時晴空萬里，鸞鳴蝶舞，再無沙塵漫天。藏精仙客見他醒來，喜不自勝，叫眾人過來，小月仙與竹若甚是歡喜，儵帝與忽帝亦是含笑望他。姬三鳧雖感念眼前神君友人關切掛念自己，卻了然那境中大帝已逝，心中便空了大塊；阿中自然知曉阿鳧心事，便不作聲，小月便向前扶起他來，扶得他起身，便怯怯去向一邊。阿鳧見狀，不免心生疑慮，怎的七日未見，便這般生疏？想當年瑤池初遇，分明亦未見她分毫羞怯之態。

竹若道：“阿鳧既已醒來，我與儵帝、忽帝便先歸赴南北海地了，此境已成，還盼來日再見！”說罷，儵忽二帝向他們欠身示意，三人便遁得無影無蹤。姬三鳧只覺于眼前景況摸不著邊際，正欲問鳳凰，那凰卻道：“既如此，我等便亦歸赴瑤池，休養幾日，便去下一境遇。”便招來一團火風，將他三人一起攜回了瑤池。

南地，竹若同儵帝問道：“帝君怎的不與他們說，阿鳧便是混沌大帝分身之分身？帝君又怎的不與阿鳧相認？帝君分明思念故友已久，此回良機一錯，怕是再不能有啊！”

儵帝微瞑鳳眼，游了神思，再不言語。

瑤池，阿中同小月仙道：“當年混沌死后，四帝君痛苦萬分，日夜難眠，不想自己竟犯下滔天罪過；后方知，混沌分明已料得造化將至。世間萬象俱是倏忽而來，倏忽而逝，以五感視世間，便盡數王不留行，而種種悲欣愁苦，若無五感，則再不能體之悟之，是以混沌得助友人之力，將紛繁情絲注撒人間，萬物得情而生，得情而死，得情而悟，實是于人間之悲憫與歷練。”

見小月亦是困惑神迷，阿中又道：“你實在無須為阿鳧乃混沌分身之分身悵然懼怕，一來他如今還不能知曉，二來誰人又不是大帝分散萌發而成？眾人皆是你中有我，我中有你，此為仁愛；那私人恩怨嗔癡，已是后話。”桂花小仙聽之，方松了蹙眉。

阿鳧獨一人蒙于鼓中，自飲了瓊漿玉露，傷懷大帝，仍是不甚痛快，便取出古書，將此事悉數以現世眼光改寫記上：

莊子文墨，筆可上九天下黃泉，墨可灑山川入江河，亦虛亦實，亦假亦真，亦幻亦篤，因其文多寓，時而鯤鵬展翅，時而徒手鑿竅，撲朔迷離晃人眼，教人難辨虛實。

混沌者，混沌也。世人皆知鯤鵬之變，而鮮有人察混沌之死。

儵帝于南，忽帝于北，而非北儵南忽，定含隱秘之妙藏匿其間，萬不可顛。儵者，南海之帝尊諱也，快也，有火而黑也，又焚而猝然也；忽者，北海之帝尊諱也，忘也，快也，迅疾貌也。

黃帝與岐伯告于世人：腎為人之北，性之生發之地也。述說至此，已有友疑，忽屬心字部，其下有心，既言心為人之南，忽應為南海之帝，豈為北帝哉？蓋因心之上為勿也。勿者，無有也，莫施諸行也；因而，于忽者，無加有心也，莫使用心也，一如人之初性，無所經心而發之，天性使然也。

中央之帝諱為混沌，如今多作混沌也。

渾者，濁也，述水流之不清澈也；混者，豐流也，描水流分汊之多而后合之象也。由此揣之，蓋因支流多者易卷土而濁，因此渾混合一。混沌者，原指元氣未分、天地未化之態。

北帝南帝時相遇，正如心、性相逢。據吾觀之，人之心性相合者，心有愛而后動；心性不合者，心勝則多思而衰，性勝則過動而亡。儵者忽者，人心性之所萌發，來之快亦如其泯之疾，生之易亦如其忘之徹。中央之帝至善，因其無所謂惡，亦無所謂善，無念是非而后坐忘，居于世間而無有時空而不執。

三帝齊聚，混沌仙帝待南北二帝情同手足，貴為上客，二帝感之仁德厚重，相約以報。何以為報？混沌位居中央，是為大帝，無所或缺，且夫其無有七竅，因而無念無欲亦無所求，二帝品山珍享海味，聞花香識鳥語，只嘆混沌兄不可得之——靈感乍現，贈兄七竅以享吾二人之良辰美景。七日之勞，每日一竅，七竅乃生，混沌竟死。

混沌之死，兩種緣故：

其一，或有人曰，二帝逾矩破律，強行使然，應由混沌作混沌，莫要強求。

其二，混沌者，似濁非濁，無念無礙，實則至清，包容萬物，無執美丑；因有七竅，是非頓生，善惡立辨，好賴纏心，由是天地始化，陰陽游離，萬物初生，皆由混沌所化，因其自生而再不自生，中央之帝消逝而化眾生。

阿鳧原記了五帝齊聚，后想來莊生已替其中二帝匿了行蹤，他亦不敢造次，便改為二帝，心中求著儵帝、忽帝寬恕己次；那儵帝、忽帝于南海、北海聽得阿鳧心意，便自允了，不在話下。