沈棲遲無力掙脫，口中發出虛弱的抗議：“不要……不要！”

只聽得幾聲悶響，抱著他的男子身形微頓，連帶著周圍幾個人的身體都僵直了。

撲通一聲，一群人倒在地上。

一個黑衣男子側立在她面前，月光下，他黑眸深沉，帶著慍怒，看向她時又多了幾分溫柔意，還有一點慶幸。

“影七大人？”沈棲遲喃喃著。

影七只瞥了一眼她的肩膀，便立刻背過身去，輕咳兩聲道：“姑娘，您沒事吧。”

沈棲遲這才驚覺自己衣衫不整，頭發散亂。

她將外袍攏緊，重新挽了一個發髻，從地上緩緩起來：“無事，多謝影七大人相救。”

影七：“嗯。”

沈棲遲沒走，站在原地，似是在等他發話。

事實上，事情發生得太快，她一時也未曾反應過來，身體不聽使喚，僵硬在原地。

“姑娘，您家哪兒？”影七見她神情呆滯，關切問。

沈棲遲指了指侯府方向：“那邊。”

影七站在她身側，抓著劍柄說：

“月黑風高，如今有許多南邊的難民涌進寧都。在下護送姑娘回去可好？”

剛才發生的事情讓沈棲遲還心有余悸，她也不推諉：“多謝影七大人。那，他們？”

沈棲遲看著躺在地上不省人事的歹徒……

影七冷道：“自會有人來處理，姑娘可放心。”

兩人并排走著，往侯府方向去。

月光把兩人的影子拉得很長，一個錯位，仿若交融在一起。

一路上，影七緘默不語，沈棲遲不習慣這樣的安靜，便道：

“今日，在林府，多謝影七大人出手相助，民女感激不盡。”

影七：“舉手之勞。”

“那些人，大人打算作何處置？”

“依法行事。”

“民女記得，圣上已經派人去治理水患，為何還……還會有難民？”

影七眸色平淡，聲音卻很冷：“你似乎對朝中之事很感興趣。”

沈棲遲輕笑：“民女行商，自然對民生多關心了些。”

影七：“南邊水患嚴重，去南邊賑災的官兵官道受阻，是以比預計的時間晚了半月，許多難民便北上往寧都來。”

沈棲遲心頭微蹙，下意識地問：“那，可有官員受傷？”

影七：“不知，怎么？去的里面有你認識的人？”

問題脫口而出的一瞬，沈棲遲便后悔了，怎么一聽見謝北淵的消息就會緊張，下意識地關心？

明明他怎么樣，于她而言早已無關……

她搖頭。

一路無言。

直到站在破敗的侯府門口，影七剛準備走，沈棲遲忽的叫住了他：

“影七大人！”

影七身形微頓，回過頭看著她。

沈棲遲從寬袖中拿出一個香囊送給他：

“這是民女特為影七大人調的香，香氣并不突出，能平心靜氣，還有驅蟲防蚊的功效。”

修長的手指捏住香囊的尾端，香囊上繡著精致的花紋，他冷道：

“特意為我調的？”

沈棲遲解釋：

“是的，影七大人于我有相助之情，又在棲香記買了許多香。我想大人應當是很喜歡香的，又想到大人是影衛，身上不可有太突出的味道，鋪里的香味都比較重，是以專門調了這個香。”

“影衛神龍見首不見尾，民女把這個香囊一直帶在身上，想著如果有哪天能見到影七大人便能給您。”

影七緊握著香囊，手指骨節因為用力而泛白。

半晌，他冷道：“你對別的男人也這樣？”

沈棲遲抬頭，小鹿般的眼里閃著驚訝和疑惑：“大人這是何意？”

影七沒再回話，閃身走進了黑夜中。

沈棲遲看著他遠去的背影，回味著他方才的話，他是生氣了？

還是說，她送的東西觸犯了某些禁忌？

想不通，沈棲遲叩響侯府的門。

崔嫂的聲音從門里傳來：“誰啊？”

沈棲遲：“是我，沈掌柜。”

門“吱呀”一聲打開，崔嫂見沈棲遲狼狽的模樣，驚呼：

“掌柜的，您這是怎么了？”

沈棲遲不想說今日之事，方才強撐著的身體在一瞬間垮掉。

她的病本就沒好，晚上又受了驚嚇，這一倒下，便睡到了第二日午時。

沈棲遲拖著沉重的病體起身，一個小姑娘扎著兩個小揪揪端著熱水進了屋里，奶聲奶氣地說：

“掌柜，請洗漱。”

沈棲遲揉了揉微痛的額頭，看著她問：“崔嫂呢？”

“娘親去鋪子了，她叫了您好幾次您都沒醒。哥哥在做飯，掌柜一會兒就能吃了。”

沈棲遲憐愛地揉了揉小姑娘的腦袋：“你叫我姐姐就好了，不用掌柜掌柜的叫。”

小姑娘嘟囔著嘴：“娘親說這樣是不敬的。”

“我說了可以，那自然是可以。”沈棲遲笑道。

小姑娘重重點頭：“嗯，姐姐。”

剛洗漱完，她便聞到了一股飯菜的香氣。

不多時，一個身高稍高的孩子端著飯菜走了進來，把東西放下，就要牽著妹妹往外走。

“一起吃吧。”沈棲遲說。

兩個孩子一愣，小姑娘拽了拽哥哥的手，兩人坐在了她對面。

吃了飯，沈棲遲有了些力氣，便準備往棲香記去。

剛走沒幾步，便看見青芷往她的方向匆匆跑過來。

青芷！

她不是應該在謝府嗎？

怎么會在這里？

終于她跑到沈棲遲身邊，喘著粗氣道：

“夫人！夫人！不好了，府里出大事了！”

沈棲遲眉心緊皺：“你怎么出來了？沒人發現嗎？”

“府里已經亂成一鍋粥了，我是趁亂跑出來的，沒人發現。”青芷彎著腰。

“怎么了？你慢慢說。”

沈棲遲和青芷往謝府的方向去。

青芷：“老夫人娘家二舅哥殺人了！”

“殺人？！”沈棲遲瞳孔微縮，這件事情，前世根本沒出現。

“殺了湖州老家，賭場里的小二。前些天，那個小二來上門要賬。二舅哥欠了三百兩銀子，但如今府內是老太太管事，銀錢根本不夠，老太太的錢填了又填。”

“但還差些，那天小二再來要賬，二舅哥喝醉了，失手將人殺了。二舅哥下落不明，那群人直接到將軍府了。”

將軍府前，烏泱泱一群人圍著，中間一張竹板床，白布微隆，印出一個人的形狀……

沈棲遲和青芷從側門進了府，府內正堂里坐著一群人。

放眼望去，除了老太太和老夫人，還有二舅哥的媳婦高氏，和三個孩子。

高氏正拿手帕不住抹著眼淚，見沈棲遲來，她撲通一聲跪在地上：

“外甥媳婦！求你，救救劉家，救救謝家吧！”