崔嫂見勢不妙，立刻閃身擋在沈棲遲面前，賠著笑臉道：

“這位夫人，您怕是認錯了人，她叫春桃，是前些日子被我們掌柜的買回來的。”

老夫人不信，目光死死盯著縮在崔嫂身后的人：“是不是，我回去一看便知。”

沈棲遲的心沉到了谷底，她突然明白柳嫻寧為什么要兩位長輩帶來買香。

是想要讓她們看見自己，對沁芳閣的哪位產生懷疑。

畢竟，謝北淵走的時候說過，擅離者，杖責二十。

她要想辦法脫身！

柳嫻寧假意拉著兩位長輩想要繼續看香，嘴上勸著：“沈妹妹最是和順規矩的，她怎么會不聽北淵的話不在沁芳閣偷跑出鋪子來？”

“況且這些日子，沈妹妹身體欠佳，每日都不叫人送午膳去。”

句句向著沈棲遲，卻擴大了沈棲遲不在府中的嫌疑。

沈棲遲不由得眉頭一皺，她實在搞不懂柳嫻寧為何要這樣針對自己？

不過一年的時間，她便能完全讓位。

縱然從前謝北淵對她有過深情，但如今，謝北淵絕不可能再喜歡自己？

她這樣針對自己，能得到什么好處？

不等老太太再發話，老夫人便立刻上了馬車。

這段時間，她和沈棲遲積怨不少，特別是她那高高在上的態度，她定是要抓住她的什么錯處！

崔嫂追出去還想再挽留，但另外兩位夫人也跟著上了馬車。

“哎呀！夫人！這可怎么辦？”崔嫂急得團團轉。

沈棲遲思忖片刻，為今之計，只能快回去。

她不是害怕那二十板子，她是怕自己坐實了棲香記是自己，難保老太太和老夫人不會做出什么事情。

老夫人走在前面風風火火，下了馬車，一路沖到沁芳閣門前。

看門小廝見來人，伸手攔住了她，其中一人說：“沒有將軍的命令，任何人都不可隨意進出！”

老夫人不解道：“沈棲遲已經不再里面了，她都偷偷溜出去了！起開！”

任憑老夫人怎么扒拉，小廝仍舊紋絲不動，老夫人抓著他們的手臂，堅實有力，不像是普通看門小廝，倒像是經常拿刀拿劍的。

其中一個小廝恭敬，卻不卑不亢道：

“老夫人，還請您不要擅闖，這些天我們一直守在這里，未曾有任何異樣。”

屋內，青芷和冬月急得團團轉，終究還是被發現了！

冬月穿著夫人的衣服，焦急道：

“青芷姐姐，怎么辦啊！我們又出不去，夫人知道這個事情嗎？”

青芷抓著她的肩膀，壓著聲音道：

“小聲些，萬一被人聽了去，那就坐實了夫人不在。”

她環顧四周，思忖道：“這樣，你就負責躺在床上，其余的事情，就交給我！”

冬月點頭，立刻鉆進了被子里，背對房門。

青芷侍奉在桌案一旁，像往常一般整理著賬冊。

門口還在持續對峙著，柳嫻寧扶著老太太姍姍來遲，見老夫人這邊還沒有進去，給身后的侍女遞去一個眼神。

那侍女身形很快，趁門口小廝不注意，一把推開了房門。

老夫人大步邁進房中，環顧四周。

青芷像是剛被吵醒一般，匆匆忙忙上前行禮：“老夫人，您怎么來了？將軍說……”

老夫人根本不搭理她，徑直朝房內走去，一把把床上的被子掀開，將躺在床上的人掰過來。

沈棲遲揉著惺忪睡眼，重咳幾聲，見是婆母，艱難地從床上起來就要俯身行禮：

“婆母，這是發生什么事情了？”

說完，又是重重的咳嗽。

老夫人嫌惡地捂住鼻子，沒再說話。

老太太蹣跚步子走進屋里，打著圓場：

“你婆母聽聞你生病了，著急忙慌來看你。誰知那門口小廝這么不懂事，不放你婆母進來，給你婆母急得。”

沈棲遲聞言立刻道：“是我不懂事了，讓婆母擔心了。”

老夫人自知理虧，給個桿子就立刻往下爬：“是啊，我是擔心你身體，也沒聽你說找個大夫來看看。”

沈棲遲：“是兒媳的不是，兒媳原想著，自己犯了錯，不好叫大夫上門，況且這也不過是頭疼腦熱罷了，想來沒幾天自己便好了。”

老太太道：“生病了還是要叫大夫來看看。”

轉頭又對隨侍一旁的柳嫻寧道：“你且回聽云軒去，免得過了病氣給你。”

柳嫻寧頷首，轉身正準備離去，對上沈棲遲投來的目光。

視線交匯的一瞬，電光火石。

沈棲遲被青芷從地上扶起來，她不由自主咳嗽了幾聲，嘴唇泛白。

大夫來看過，開了幾服藥便去老太太房里回話了。

青芷眉心緊縮，關切道：“夫人，您真的生病了？”

沈棲遲輕咳兩聲，嘴唇發白：

“無礙，不過是裝的，剛才回來路上跑得太急，加上最近太累了，所以一下子身子沒調理過來。”

青芷看著閉鎖的房門：“夫人，您今日要不休息一天？鋪子有崔嫂看著，不會有問題的。”

沈棲遲怎么敢休息，她搖頭：

“他們已經察覺到我偷跑出去了，不出幾日，老夫人和老太太便會查到棲香記是我名下的，我不能停下。”

“如今香鋪勢頭正猛，我要給棲香記找個靠山。”

冬月從衣柜里走出來，憤憤不平：

“婢子自問瞞得很好，旁人問起都說夫人病了。老夫人早不關心，晚不關心，怎么現在來了？”

沈棲遲搖頭，聲音虛弱：“這件事情我還需要再確定。”

冬月問：“那夫人還要去鋪子上嗎？”

沈棲遲點頭：“嗯。”

晚些時候，沈棲遲從窗戶里跳了出去，翻出圍墻，去往了棲香記。

崔嫂見掌柜神色不正常，關切道：“夫人，您這是生病了？”

沈棲遲覺得頭暈暈的，強撐著道：“無事。之前讓您打聽的醉月樓東家，可有什么消息？”

崔嫂：“醉月樓東家姓林，祖輩都經商，他們家有三個兒子，分管不同，醉月樓這位排行老三。聽人說他的能力最為不濟，且好色，是秦樓楚館的常客。”

說到這兒，崔嫂沒再繼續，猶豫道：“夫人，您真要和這位林東家合作嗎？”

沈棲遲點頭：“縱然他是個能力不濟的，不也把醉月樓做大了？你可有見到醉月樓管事？”

“管事說，想找他們公子的人從寧都排到了儷水，一個小小棲香記，排不上號。”

意料之中的結果。

“我知道了，那那些排隊想談合作的人都送的什么？”

崔嫂咬著唇，不知要怎么開口。

“怎么了？”

崔嫂一狠心，一咬牙：“都是送的美嬌娘！”