費(fèi)蘭坐在后排一個(gè)不起眼的位置，看著那群人的側(cè)影，心里輕輕笑了一下。

他已經(jīng)能夠想象得到，待會(huì)這些人的表情會(huì)有多么精彩。

“費(fèi)蘭。”

身后響起的聲音打斷了他的思緒。

費(fèi)蘭轉(zhuǎn)頭，看見海倫正沿著看臺(tái)的過道向他走來。

她的身后，是羅斯福家族的一眾成員們。

跟在后面的塔迪眉頭立刻皺了起來，當(dāng)即停下腳步質(zhì)問：“海倫，上次的晚宴就算了，這次能解釋一下，為什么他還能出現(xiàn)在這？”

其他家族成員也出現(xiàn)了異樣的眼神。

那種眼神費(fèi)蘭太熟悉了，是上流社會(huì)對(duì)待不該存在的人時(shí)特有的漠然。

“塔迪，費(fèi)蘭能到這是富蘭克林叔叔邀請(qǐng)的，你如果需要解釋的話，那就去問叔叔好了。”

塔迪的眉頭皺得更緊了，但沒再說話。

“請(qǐng)問，您就是費(fèi)蘭先生嗎？”

就在這時(shí)，另一處方向的一道身影走了過來。

費(fèi)蘭轉(zhuǎn)頭一看，那人四十多歲，中等身材，穿著剪裁考究的深灰色大衣，不是別人，正是財(cái)政部的助理部長阿瑟·巴蘭坦。

費(fèi)蘭站起身，伸出手：“巴蘭坦先生，很高興認(rèn)識(shí)你。”

“費(fèi)蘭先生，非常感謝。”

巴蘭坦緊緊握住他的手，可能因?yàn)榧?dòng)的原因，臉部的肌肉顯得有些抽搐。

新總統(tǒng)上臺(tái)，將舊政府的官員踢出去，任用自己的心腹，是再正常不過的事情。

尤其是在現(xiàn)在整個(gè)美利堅(jiān)都籠罩在金融危機(jī)的陰影之下，財(cái)政部的官員更是人心惶惶，每個(gè)人都在忐忑不安中，等待著自己命運(yùn)的宣判，巴蘭坦也不例外。

可就在幾天前，威廉私下找到了他，親口告訴他，新政府上臺(tái)后，他將會(huì)繼續(xù)留任助理財(cái)政部長一職，并且會(huì)參與一項(xiàng)重要的計(jì)劃。

這個(gè)消息，可謂是讓他欣喜若狂。

事后，他通過一些私下的渠道，悄悄打聽，才得知了事情的真相。

他之所以能夠順利留任，之所以能夠獲得參與重要計(jì)劃的機(jī)會(huì)，很大原因是因?yàn)橐粋€(gè)名叫費(fèi)蘭·羅斯福的年輕人力薦。

雖然目前他還不知道這項(xiàng)重要計(jì)劃具體是什么。

但他心中清楚，只要能夠順利完成這項(xiàng)計(jì)劃，必然會(huì)得到新總統(tǒng)羅斯福的器重，自己的前途，也必將一片光明。

“巴蘭坦先生，不用謝我，國家需要你。”

“沒問題費(fèi)蘭先生，當(dāng)然沒問題。”

巴蘭坦用力點(diǎn)頭，就差將‘忠誠’兩個(gè)字說出來了。

不遠(yuǎn)處看著的塔迪等人愣在原地。

他們認(rèn)識(shí)巴蘭坦，雖然不是頂級(jí)權(quán)貴，但助理財(cái)政部長這個(gè)職位，在華盛頓已經(jīng)是夠分量的角色。

這樣一個(gè)人，怎么會(huì)如此激動(dòng)地握住一個(gè)私生子的手表示感謝？

這是什么情況？

海倫站在一旁，沒有去做任何解釋。

因?yàn)槭迨逶?jīng)說過，法案的事情還需要保密，因此哪怕是家族的人，也還沒有知道三天前那場會(huì)議的事情。

如果說阿瑟·巴蘭坦的出現(xiàn)只是讓塔迪等人感到困惑不解，那么接下來發(fā)生的一切，則讓他們徹底陷入了震驚。

看臺(tái)前方，內(nèi)閣成員們陸續(xù)入場。

科德爾·赫爾，即將上任的國務(wù)卿，南方的政壇元老，他在經(jīng)過費(fèi)蘭座位所在的那一排時(shí)，腳步微微頓了頓，目光越過人群，準(zhǔn)確地落在費(fèi)蘭臉上，然后輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。

那是一個(gè)微妙到幾乎無法察覺的動(dòng)作，但塔迪看得清清楚楚。

哈羅德·伊克斯緊隨其后。

這位以強(qiáng)硬著稱的內(nèi)政部長，臉上依然是他標(biāo)志性的冷峻表情。

但他的目光同樣掃過了那個(gè)方向，并且在接觸的瞬間，微微瞇了一下眼睛，那是一種老派政客之間心照不宣的致意方式。

弗朗西斯·珀金斯走得更近些。

這位即將成為美利堅(jiān)史上第一位女性內(nèi)閣部長的女士，在經(jīng)過費(fèi)蘭身邊時(shí)，甚至微微側(cè)過身，對(duì)他點(diǎn)了一下頭。

然后是亨利·華萊士、詹姆斯·法利……

一個(gè)，兩個(gè)，三個(gè)……

塔迪等人不斷數(shù)著，發(fā)現(xiàn)居然有三分之一的內(nèi)閣大臣們，都在和費(fèi)蘭致意。

不是好奇的打量，不是社交場合的敷衍。

是認(rèn)識(shí)，是某種他們看不懂的、但確鑿存在的關(guān)聯(lián)。

“海倫。”

塔迪終于忍不住了，他側(cè)過身，聲音壓得極低：“你能告訴我，這是怎么回事嗎？”

“以后你們就知道了。”

海倫沒有立刻回答。

塔迪張了張嘴，還想追問，但就在這時(shí)，聲音像潮水一樣從四面八方涌來，瞬間淹沒了整個(gè)國會(huì)大廈東側(cè)廣場。

羅斯福被推上了臺(tái)。

那是他第一次，當(dāng)著公眾的面，帶著輪椅被推到萬眾矚目的中心。

在此之前，絕大多數(shù)美利堅(jiān)人不知道他們的新總統(tǒng)是個(gè)殘疾人。

媒體也很默契地守著一個(gè)公開的秘密。

那就是從不拍攝羅斯福站立或行走的照片，從不討論他的身體狀況。

所以當(dāng)人群看到這一幕時(shí)中，有人捂住了嘴，有人愣在原地。

儀式開始了。

首席**官查爾斯·休斯走到臺(tái)前。

這位七十一歲的共和黨人，面容嚴(yán)肅、聲音沉穩(wěn)，展開手中的圣經(jīng)，開始領(lǐng)讀誓詞。

羅斯福的左手按在一本厚重的書上。

那是一本家傳的荷蘭語《圣經(jīng)》，1660年代由他的母系家族從荷蘭帶到新阿姆斯特丹。

“……維護(hù)和捍衛(wèi)合眾國憲法……”

休斯的聲音在風(fēng)中飄蕩。

羅斯福的嘴唇跟著念，但在念到‘維護(hù)’兩個(gè)字時(shí)，他停頓了半秒。

短到絕大多數(shù)人不會(huì)注意到。

只有臺(tái)下的費(fèi)蘭知道那半秒意味著什么。

多年后，羅斯福會(huì)在某個(gè)場合解釋這個(gè)停頓。

他說，當(dāng)時(shí)他在想，胡佛也宣過這個(gè)誓，胡佛也把手按在圣經(jīng)上，也對(duì)著上帝和國民承諾過維護(hù)和捍衛(wèi)憲法。

但那部憲法，沒有保護(hù)這個(gè)國家的人民。

那些在胡佛村棚屋里挨餓的孩子，那些在銀行門外跪著乞求畢生積蓄的老人，那些被工廠像破布一樣拋棄的工人，他們沒有被得到所謂的維護(hù)。