翌日清晨，“熔爐”營地的氣氛仍舊壓抑。

空氣中，還殘留著淡淡的血腥味和焦糊氣，破損的圍墻和地面上，四處焦黑的痕跡顯示昨夜的慘烈。

現(xiàn)場(chǎng)還有人在清理，同伴的尸體昨夜已經(jīng)收斂。

伊恩早早來到煉藥室，完成了斯特林巫師規(guī)定的任務(wù)。

有幾種破限特效的加持，煉制這些低級(jí)藥劑，幾乎成為一種本能，熟練度也穩(wěn)步增長。

完成定額后，他沒有立即開始修煉，走出煉藥室。

營地中央的空地上，一名紅袍女學(xué)徒，正在治療昨晚中毒的幾名學(xué)徒。

她似乎是生命系或自然系巫師，這類學(xué)徒是營地內(nèi)最受歡迎的一群人。

那名女學(xué)徒臉色蒼白，顯然消耗不小。

“昨晚深紅的詛咒巫術(shù)和那個(gè)毒霧，差點(diǎn)讓我們崩潰。”

一個(gè)手臂纏著繃帶的中級(jí)學(xué)徒，臉上仍有余悸。

“要不是那個(gè)新來的魔藥師，弄出點(diǎn)凈化霧氣，我們可能都等不到斯特林巫師的出手。”

“是啊，聽說他叫伊恩？反應(yīng)挺快，就是實(shí)力……畢竟還是中級(jí)學(xué)徒，又是魔藥師，能自保就不錯(cuò)了。”

……

伊恩沒有停留，繼續(xù)走向營地的西側(cè)圍墻。

老煙斗叼著石楠木煙斗，正指揮著幾個(gè)學(xué)徒修補(bǔ)被腐蝕的符文陣列。

“昨晚多虧了你那兩下子，不然毒霧擴(kuò)散開，死的人更多。”

老煙斗聲音沙啞，“不過小子，站在這里光會(huì)煉藥可不夠，深紅王庭那些瘋子，可不管你是不是魔藥師。”

“我明白。”伊恩點(diǎn)頭，他知道漢克幾人之前就是“熔爐”營地的成員，上次不過是休整后歸隊(duì)。

“老煙斗，你在營地待得久，能說說深紅王庭那邊，高級(jí)學(xué)徒的大致實(shí)力嗎？”

說完頓了頓，“還有……營地這邊的高級(jí)學(xué)徒，實(shí)力與他們相比誰強(qiáng)？”

老煙斗吐出一口煙圈，瞇著眼看了看遠(yuǎn)處峽谷的暗紅光芒。

“高級(jí)學(xué)徒……差別大著呢……”

伊恩一邊聽著，心中默默對(duì)比。

按實(shí)力劃分，剛突破的是普通高級(jí)學(xué)徒，就像營地里的毒牙，莉娜他們。

各有擅長，但整體還在積累階段，巫術(shù)威力，精神力總量都有限。

再往上，是精英高級(jí)學(xué)徒。

像昨晚那個(gè)帶隊(duì)的深紅王庭的莫雷茲，還有營地的漢克領(lǐng)隊(duì)，都屬于這個(gè)層次。

他們?cè)诟呒?jí)學(xué)徒境界沉淀了十幾年或幾十年，巫術(shù)搭配合理，戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)豐富。

有的還兼修了其他體系，或者有特殊血脈、巫具。

一對(duì)一的話，普通高級(jí)學(xué)徒在他們手上支撐不了多久。

伊恩心中一動(dòng)，諾蘭，還有之前被他殺死的深紅陰翳男子，算不算精英高級(jí)學(xué)徒的范疇？

他感覺，陰翳男子的巫術(shù)雖然威力極大，但施法速度緩慢，諾蘭可能更強(qiáng)一些。

畢竟，他能從瑪蓮娜、哈維等四個(gè)人手中逃脫，還能將他們?nèi)繐魝?/p>

“那……還有更強(qiáng)的嗎？”

伊恩見老煙斗停下了話題，繼續(xù)問道。

“有！”老煙斗的眼神變得悠遠(yuǎn)，“比精英學(xué)徒更強(qiáng)的自然是頂尖高級(jí)學(xué)徒……”

那是一群真正的天才，每一個(gè)都觸摸到了正式巫師的門檻。

他們的精神力幾乎接近圓滿，對(duì)巫術(shù)的理解遠(yuǎn)超同階。

這種學(xué)徒很少，每一個(gè)都是各大組織的寶貝，通常不會(huì)出現(xiàn)在這種前線營地。

他們要么在閉關(guān)沖擊正式巫師，要么在執(zhí)行更關(guān)鍵、更危險(xiǎn)的任務(wù)。

老煙斗頓了頓，聲音更加悠遠(yuǎn)。

“甚至還有……那只存在于傳說，只有巫師們才有資格知曉的……‘妖孽’”

據(jù)說這些天賦恐怖到極點(diǎn)的天才，在高級(jí)學(xué)徒階段，就能對(duì)正式巫師產(chǎn)生威脅。

“妖孽！”

伊恩心中一動(dòng)，腦海中蹦出來一個(gè)名字——伊蓮娜！

和他同期進(jìn)入高塔，卻擁有“特等天賦”的少女。

入學(xué)一年，就突破到高級(jí)學(xué)徒，被那只使魔渡鴉烏瑪兒稱為“近百年來，高塔最有希望……”的存在。

她如今在哪？是否已經(jīng)成為老煙斗口中的“頂尖”或者“妖孽”？

自從入學(xué)測(cè)試后，他就再也沒有見過伊蓮娜。

兩人本就來自不同的階層，擁有截然不同的命運(yùn)軌跡。

他還在為生存和資源掙扎時(shí)，對(duì)方可能早已在高塔的核心區(qū)。

接受著正式巫師，或巫師之上的存在親自教導(dǎo)，享有著最好的資源，以常人難以想象的速度成長。

“人與人的差距……真大啊！”

伊恩心中感慨，但并無嫉妒，只有更強(qiáng)烈的緊迫感。

他有面板，這是他最大的依仗。

只要活下去，不斷獲取資源，他未必不能追上那些天才的腳步。

“謝謝告知。”伊恩向老煙斗道謝，轉(zhuǎn)身離開。

路過工坊區(qū)，幾個(gè)巫師家族的領(lǐng)頭人，臉色鐵青，他們昨晚的損失更加慘重。

但高塔派下的任務(wù)，還得繼續(xù)完成。

伊恩離開時(shí)，隱約感覺一道目光在他身上停留了片刻。

可轉(zhuǎn)身看去，又沒什么發(fā)現(xiàn)，心中暗自留意。

他來到營地邊緣的瞭望塔下，莉娜正在上面執(zhí)勤。

她看到伊恩，微微頷首：“昨晚干得不錯(cuò)。”

莉娜的聲音清冷，“不過別放松，深紅王庭的襲擊不會(huì)只有一次。

他們就像鬣狗，聞到血腥就會(huì)圍上來，我們‘熔爐’的位置關(guān)鍵，里面的魔石和藥劑對(duì)他們誘惑很大。”

“我明白。”伊恩昂起頭，看著莉娜。

“莉娜，以你的經(jīng)驗(yàn)，我們大概能有多少時(shí)間準(zhǔn)備？”

莉娜沉默片刻，看向峽谷深處。

“不會(huì)太久，斯特林巫師昨晚雖然擊退了‘猩紅之刃’，但他自己也受傷不輕，需要時(shí)間恢復(fù)。”

深紅王庭得到消息，肯定不會(huì)放過這個(gè)機(jī)會(huì)。

下一次襲擊，規(guī)模可能更大，也可能更隱蔽。

“總之，抓緊時(shí)間提升實(shí)力吧，魔藥師。”

伊恩點(diǎn)頭，他現(xiàn)在最缺的就是時(shí)間。

回到煉藥室后的空地，他開始了今日的巫術(shù)練習(xí)。

“Kryst’thal！”

熟悉的圖阿語響起，《晶體能量壁壘》一次次展開。

伊恩不再滿足簡(jiǎn)單的維持，開始嘗試在快速移動(dòng)中頂著護(hù)盾，模擬躲避遠(yuǎn)程巫術(shù)的情景。

嘗試讓護(hù)盾局部加厚，形成一個(gè)小型的盾牌格擋點(diǎn)狀攻擊。

嘗試在護(hù)盾遭受能量沖擊的瞬間，通過微調(diào)能量結(jié)構(gòu)來分散壓力，減少消耗。

每一次成功的防御或結(jié)構(gòu)優(yōu)化，都能帶來熟練度的細(xì)微增長。

面板上，【晶體能量壁壘：掌控（619/800）】……【掌控（620/800）】

……

一點(diǎn)一點(diǎn)，進(jìn)度緩慢但堅(jiān)定。

他能感覺到，這門巫術(shù)的潛力遠(yuǎn)未開發(fā)。

破限后的特效，很可能給他的生存能力帶來質(zhì)變。