天光從門(mén)窗透進(jìn)來(lái)，整間屋子都很亮堂，少女臉上的朝氣和明媚愈發(fā)壓不住，她幾乎是理所當(dāng)然地道：“自然可惜，大胤朝數(shù)百年里，又出得了幾個(gè)武安侯？”

樊長(zhǎng)玉扳著手指頭跟他數(shù)：“塞北咽喉錦州是他奪回來(lái)的，打了幾十年折損了不知多少良臣名將的遼東十二郡，也是他收復(fù)的。錦州一戰(zhàn)雖飽受爭(zhēng)議，可當(dāng)年錦州被北厥奪取，城中中原人不也慘遭屠戮么？”

“謝老將軍站著死以全體面，卻被北厥人掛城樓上曝尸。文官們口誅筆伐，斥武安侯冷血?dú)埍昵八涝阱\州的那些將士和百姓不無(wú)辜么？憑什么他們嘴皮子上下一碰，就能代那些死去的人輕飄飄揭過(guò)北厥的罪孽？沒(méi)了武安侯，西北這塊地不知誰(shuí)還能守得住。”

謝征聽(tīng)過(guò)太多大義凜然聲討他錦州一戰(zhàn)的言論，這還是頭一回有人替自己說(shuō)話。

他心中有些怪異的感覺(jué)，忍不住重新審視起眼前的女子，“你倒是敢說(shuō)。”

樊長(zhǎng)玉很不解地看著他：“當(dāng)官的怎么說(shuō)，是他們當(dāng)官的事，咱們百姓又不傻。武安侯在軍政上手段固然殘暴，但也沒(méi)那些文人說(shuō)的那般罪大惡極。咱們百姓不罵那些收刮民脂民膏的貪官污吏，罵殺敵殺太狠的武安侯？這腦袋得是出了多大的毛病啊！”

謝征：“……民間不都以他的名號(hào)止小兒夜啼么？”

樊長(zhǎng)玉不太好意思地道：“我爹殺豬的樣子太兇了，鎮(zhèn)上的人也經(jīng)常拿我爹的名字嚇唬小孩呢。”

謝征：“……”

他抬手按了按眉心，半晌無(wú)言，心底的戾氣和陰郁倒是在這一刻奇跡般地消散了幾分。

……

午間用飯時(shí)，樊長(zhǎng)玉先給她爹娘的牌位上了一炷香，謝征之前聽(tīng)她提起她爹，便也掃了一眼堂屋靠墻的供桌上供奉著的牌位。

看清上面的名字后，突然問(wèn)了句：“你大伯是不是叫樊大牛？”

樊長(zhǎng)玉有些詫異：“你怎么知道？”

謝征道：“你爹的牌位。”

樊長(zhǎng)玉看一眼自己爹牌位上“樊二牛”三字，瞬間也明白了他的意思。

她道：“我爹本名是叫二牛，不過(guò)他小時(shí)候走丟過(guò)，長(zhǎng)大了自己再尋親找回來(lái)的，后來(lái)鎮(zhèn)上的人給我爹取了個(gè)綽號(hào)叫樊老虎，大家伙兒就都稱呼他的綽號(hào)了。”

謝征只是淡淡點(diǎn)頭，目光掃過(guò)她母親的牌位，卻見(jiàn)她母親連個(gè)姓氏都沒(méi)有，牌位上的名字只叫梨花，瞧著像是鄉(xiāng)下人隨意取的名兒。

他不由問(wèn)：“你和你胞妹的名字是請(qǐng)人取的？”

這夫妻倆瞧著可不像是會(huì)取長(zhǎng)玉、長(zhǎng)寧這樣名字的人。

樊長(zhǎng)玉把菜都端上桌子，道：“不是，是我娘取的。”

提起自己娘親，她眉眼間有些小小的自得：“我娘可厲害了，能識(shí)文斷字，還會(huì)調(diào)香制粉，別的屠戶殺了豬身上都一大股味兒，我們家的衣物，洗干凈后都會(huì)用我娘調(diào)的香熏一遍，從來(lái)沒(méi)有異味。”

謝征涼薄的眼底有了些許詫異：“你外祖家頗富裕？”

識(shí)文斷字和調(diào)香制粉任何一項(xiàng)單拿出來(lái)，都不是簡(jiǎn)單人家了，偏偏這兩樣還疊加在一起，得是頗有底蘊(yùn)的大戶人家才對(duì)。

樊長(zhǎng)玉搖頭：“我沒(méi)見(jiàn)過(guò)我外祖，我娘是我爹早些年在外邊走鏢時(shí)遇到的，她也不是什么大戶人家的小姐，只在人府上當(dāng)過(guò)丫鬟。”

梨花聽(tīng)起來(lái)的確是個(gè)丫鬟名。

若是望族出身的丫鬟，會(huì)這些倒也不奇怪。

樊長(zhǎng)玉說(shuō)：“可惜我笨，從前跟著我娘學(xué)認(rèn)字，一看書(shū)就頭痛，調(diào)香制粉也沒(méi)學(xué)好，不然現(xiàn)在也多個(gè)賺錢(qián)的門(mén)路。”

謝征想起她掄棍打人的場(chǎng)景，意味不明說(shuō)了句：“可能你在旁的事上更有天賦些。”

樊長(zhǎng)玉頗為贊同地點(diǎn)頭：“我也覺(jué)得，我要是沒(méi)跟著我爹學(xué)殺豬，這會(huì)兒指不定已經(jīng)被收走房地，帶著寧娘露宿街頭了。”

小長(zhǎng)寧正在努力夾一顆肉丸子，聞言瞪圓了一雙濕漉漉的葡萄眼：“寧娘不要住街頭。”

樊長(zhǎng)玉幫胞妹把她夾了半天也沒(méi)夾起來(lái)的肉丸子夾到她碗里，“咱不住街頭，咱今后還得在縣城再置辦個(gè)大宅子。”

長(zhǎng)寧這才放心了，繼續(xù)用筷子跟碗里的肉丸子斗智斗勇，時(shí)不時(shí)再同樊長(zhǎng)玉說(shuō)幾句話。

相比這姐妹二人用飯時(shí)的嘰嘰喳喳，謝征動(dòng)筷后幾乎就沒(méi)再說(shuō)話，當(dāng)真是“食不言，寢不語(yǔ)”。

他的吃相也很斯文，樊長(zhǎng)玉就不了。

殺豬是個(gè)體力活，她平日里體力消耗大，吃得自然也比尋常女子多些。

她直接端起個(gè)大海碗扒飯，長(zhǎng)寧也有樣學(xué)樣，幾乎快把整張臉埋飯碗里了。

一大一小兩只動(dòng)作出奇地一致。

吃完放下碗時(shí)再滿足地喟嘆一聲，似乎這頓飯都變得更香了些。

謝征有生之年還是第一次看到女子這般用飯，神色很是微妙。

-

午后，樊長(zhǎng)玉找了趙木匠幫忙來(lái)修家中壞掉的大門(mén)，她自己則揣著銀子去集市買(mǎi)豬。

為了成親應(yīng)付樊大，她剛開(kāi)張的肉鋪又關(guān)門(mén)了三日，再不開(kāi)起來(lái)，之前用鹵下水打出的名聲就是白忙活了。

臨走前，謝征問(wèn)突然她：“你母親能識(shí)文斷字，家中可有備紙墨筆硯？”

樊長(zhǎng)玉說(shuō)：“有啊，你要用？”

謝征點(diǎn)頭：“借用一二。”

樊長(zhǎng)玉便去找出了她娘以前買(mǎi)的文房四寶，因著放得久了，紙張都有些泛黃，硯臺(tái)豁了個(gè)大口子，羊毫筆已經(jīng)散成了個(gè)掃帚。

謝征看到擺在自己跟前的文房四寶時(shí)，沉默了一息，才向她道了謝。

總歸是比用木炭在布料上寫(xiě)好用。

樊長(zhǎng)玉沒(méi)多問(wèn)他要紙筆干嘛，想著他是識(shí)字的，興許是腿上有傷在家太過(guò)無(wú)聊了些，才想練練字什么的。

樊長(zhǎng)玉出門(mén)后，謝征便在房里研墨落筆，墨質(zhì)并不好，研出來(lái)幾乎在水中化不勻。

他忍著想把手上散成雞冠的毛筆和墨炭扔出窗外的沖動(dòng)，耐著性子在趙木匠修好大門(mén)前，寫(xiě)出了一篇時(shí)文。

托趙木匠幫忙把這篇時(shí)文拿去附近書(shū)肆賣(mài)：“春闈在即，時(shí)文在各大書(shū)肆應(yīng)當(dāng)賣(mài)得火熱，勞煩替我去書(shū)肆走一趟，且看那邊收不收這類時(shí)文。”

趙木匠不識(shí)字，但看得出謝征那一筆字極好，驚訝道：“小兄弟竟也是個(gè)讀書(shū)人？”

謝征只道：“年少時(shí)讀過(guò)幾天書(shū)，走鏢時(shí)走南闖北有了些見(jiàn)聞，如今有傷在身又無(wú)黃白之物，才想試試能不能寫(xiě)時(shí)文賺些銀兩。”

皇室勢(shì)微，西北動(dòng)亂，他這幾篇時(shí)文傳出去，又能在天下讀書(shū)人間掀起一片聲討魏氏的巨浪，讓那父子二人有得忙了，自然再無(wú)暇顧及搜尋他的下落。

一些消息，也能通過(guò)時(shí)文隱晦傳遞給他的舊部們。

海東青冒泡出現(xiàn)在城鎮(zhèn)里，終歸是太過(guò)扎眼，若是被有心人搜尋到，必定會(huì)引來(lái)麻煩。

趙木匠聽(tīng)他這般說(shuō)，頓時(shí)忍不住眼眶一熱：“你是個(gè)好孩子，長(zhǎng)玉那丫頭命苦啊，你傷在野地里都能被她救回來(lái)，大抵也是你們倆的緣分吧，你能這般心疼她，我跟她大娘也就放心了……”

謝征知道這老伯誤會(huì)自己說(shuō)想賺錢(qián)是心疼那屠戶女了，有心想辯解一二，眼下卻又找不到更好的解釋，只能沉默以對(duì)。

在趙木匠看來(lái)卻是默認(rèn)了。

他心中異樣更重，怕樊長(zhǎng)玉也誤會(huì)了，在樊長(zhǎng)玉歸家后特地表現(xiàn)得更冷淡了些，奈何他那張臉平日里也沒(méi)什么多余的表情，樊長(zhǎng)玉又是個(gè)神經(jīng)大條的，壓根沒(méi)發(fā)現(xiàn)他有半點(diǎn)反常。

-

是夜。

樊長(zhǎng)玉鋪好了北屋的床，讓胞妹先睡后，又去廚房鹵好了明日要賣(mài)的豬肉，想到言正身上有傷，夜里怕是畏寒，把灶里燒剩的紅炭裝炭盆子里給他送了過(guò)去。

對(duì)于自己住了十幾年的房間，她短時(shí)間內(nèi)還是沒(méi)改過(guò)直接進(jìn)門(mén)的習(xí)慣，這一進(jìn)房門(mén)，才發(fā)現(xiàn)對(duì)方又衣衫半解在上藥。

不過(guò)樊長(zhǎng)玉這次沒(méi)顧上尷尬，因?yàn)槟侨苏麄€(gè)后背都是暈開(kāi)的血跡，雪白的里衣上也沾了不少。

白日里她想幫他上藥，卻被他拒絕，她本以為他身上的傷沒(méi)裂開(kāi)多少，哪料嚴(yán)重成這樣。

謝征在她推門(mén)而入時(shí)就皺起了好看的眉，正欲穿回衣物，卻被一雙溫?zé)嵊辛Φ氖职醋×思绨颉?/p>

皮肉相貼那瞬間的戰(zhàn)栗讓他眉頭皺得更緊，下意識(shí)想撥開(kāi)擋在自己肩上的那手，卻被對(duì)方制住，按在原地動(dòng)彈不得。

謝征呼吸一窒，漂亮的眸子里也有了些許錯(cuò)愣，不知是在錯(cuò)愣眼前女子這一身力氣，還是在錯(cuò)愣她竟膽大至此：“你……”

“你什么你？你不要命了？請(qǐng)人幫忙上個(gè)藥對(duì)你來(lái)說(shuō)就難成這樣？”

樊長(zhǎng)玉看到他后背那些裂開(kāi)的傷口，就沒(méi)給他好臉色，不知這人在倔什么，他這一身傷反反復(fù)復(fù)，得花多少銀子去治！

她拿起桌上的藥瓶往他背上的血口子撒時(shí)忍不住嘀咕：“一個(gè)大男人，矯情什么！”

謝征額角狠狠一跳，按在他肩頭的那只女子的手還沒(méi)挪開(kāi)，半個(gè)肩膀都像是被烙鐵烙過(guò)，他眉頭擰得死緊：“男女授受不親。”

樊長(zhǎng)玉說(shuō)：“你在野地里還是我背回的呢！授不受的，早就親過(guò)了！”

話一出口，整個(gè)房間里都陷入了靜默。

樊長(zhǎng)玉也意識(shí)到了自己說(shuō)錯(cuò)話，她平日里最恨讀書(shū)，偏偏這人還要文縐縐地同她說(shuō)這些話，她煩躁抓了抓頭發(fā)：“不是說(shuō)我親過(guò)你……哎……”

謝征眼皮也開(kāi)始跳，在她再次語(yǔ)出驚人前打斷了她的話：“我知道你的意思。”

樊長(zhǎng)玉趕緊點(diǎn)頭：“你知道就行。”

怕他誤會(huì)自己是對(duì)他有什么想法，她咬了咬牙，昧著良心撒謊：“你放心，我對(duì)你沒(méi)企圖，我……我還沒(méi)放下我前未婚夫呢！我們畢竟是青梅竹馬，他那么好看，又那么聰明，是整個(gè)縣里唯一考上舉人的，我哪能說(shuō)放下他就真放下他。”

說(shuō)完這番話，樊長(zhǎng)玉雞皮疙瘩都抖落一地。

眼前的人神情莫名，只說(shuō)了句：“節(jié)哀。”

樊長(zhǎng)玉：？

宋硯還沒(méi)死呢！