接下來的時間里，河灘上響起了叮叮當當的敲擊聲。

兩人分工明確。

蘭斯負責用蠻力撬開背甲并鋸下蟹鉗，這種體力活只有他干得動。

而塞西莉亞則負責忍著那股腥味，從粘稠腔體里尋找那些黃色的結石。

蘭斯手里的動作很快，剝皮小刀在他手中像是有了生命，每一次切入都精準地挑開蟹殼最薄弱的連接處。

相比之下，旁邊的塞西莉亞就顯得有些心不在焉。

她機械地將一顆剛挖出來的黃色結石在河水里沖洗干凈，放進收納袋。

但腦子里還在想著剛才發生的戰斗，越是回憶，她越覺得前輩很了不起。

“前輩……”

少女猶豫了許久，終于還是忍不住開口問道。

她的聲音很輕，仿佛帶著某種疑惑。

“剛才二十多只石殼河蟹一起沖過來的時候，那場面那么嚇人……你為什么一點都不害怕？”

回想起剛才那只甚至能夾碎巖石的巨大蟹鉗，帶著呼嘯的風聲狠狠砸在盾牌上的瞬間。

塞西莉亞下意識地代入了一下自己。

如果是她站在那里，恐怕那一下就已經被砸得骨斷筋折，甚至當場斃命了。

她覺得前輩可能有某種克服恐懼的小技巧。

“怕啊，當然怕。”

蘭斯的回答來得極快，甚至連手上的動作都沒有絲毫停頓。

“我怕得要命。”

“誒？”

塞西莉亞愣住了，眼神里寫滿了錯愕。

在家族長輩的教導里，強者是不該承認自己恐懼的。

害怕這種情緒，難道不是懦弱的表現嗎？難道不是一種應該被摒棄的不良品質嗎？

為什么前輩直接承認了。

就在她大腦有些宕機的時候，蘭斯又撬開一個背殼。

“正是因為害怕被那些蟹鉗開膛破肚，我才會在開戰前，花時間去仔細觀察那個巖縫的寬度。”

“我必須確保那個夾角足夠窄，窄到同一時間只有兩只魔物能攻擊到我。”

蘭斯用戴著手套的手指點了點自己的太陽穴。

“也正是因為害怕死亡，所以我不敢對任何魔物抱有輕視，哪怕是最底層的史萊姆或者哥布林，我都會用獅子搏兔的態度去認真對待每一場戰斗。”

“恐懼并不可恥。”

“相反，它會讓你保持清醒，讓你在揮劍之前多想一步退路。”

在前輩的觀念里恐懼不是軟弱？

而且還是生存的動力？

在那么一瞬間。

塞西莉亞忽然感覺到自己的靈魂，好像與面前這個男人的靈魂產生了一絲奇妙共鳴。

那種連接轉瞬即逝，像是一根細線輕輕搭了一下又斷開。

她覺得好像自己懂了點什么，但又不是很清楚。

而塞西莉亞不知道的是，精靈族的靈魂純凈清澈但是卻缺乏波瀾，所以當花信期到來的時候會產生一種自我補全的渴望。

越是循規蹈矩，高貴優雅的精靈，越是會被迥異的靈魂所吸引，這也是希爾擔憂黃毛的原因。

等到塞西莉亞終于湊齊了十五個任務憑證，蘭斯的腳邊也已經堆疊了六對處理好的蟹鉗。

“差不多了。”

蘭斯站起身，甩了甩有些發酸的手腕。

“最后一個任務就在腳下。”

“溪光石是一種特殊的伴生礦石，這些石殼河蟹平日里最喜歡趴在上面曬太陽，吸取里面的微量元素來加固甲殼。”

他在河灘的亂石堆里翻找了一會兒，很快便拿起一塊表面有著淡淡云母紋路的白色石頭。

“這種研磨成粉末后，是制作照明類魔法道具的優良觸媒。”

有了實物參照，塞西莉亞很快就掌握了辨認技巧。

兩人彎著腰，在逐漸昏暗的河灘上又忙活了一陣。

直到天邊的云層被染上了一層絢爛的金紅色，三個委托任務終于全部搞定。

返程的時刻到了。

蘭斯用帶來的繩子，動作利落地將三塊巨大的石化蟹殼疊在一起，牢牢地捆在了自己的背上。

遠遠看去，就像是背了一塊巨大的龜殼。

處理好自己的負重，他轉過身看向塞西莉亞。

“轉過去。”

塞西莉亞乖乖轉身。

蘭斯拿起另外兩塊稍小一些的蟹殼，用繩子穿過邊緣的孔洞。

他先是將一塊綁在了少女的背包后面，又將另一塊掛在了她的胸前。

隨著繩結拉緊，原本纖細的半精靈少女瞬間臃腫了一圈。

前胸貼著一塊，后背背著一塊，活脫脫像只剛孵化出來的小烏龜。

但這模樣雖然滑稽，卻能最大程度地解放雙手，保證行走的平衡。

蘭斯退后兩步，借著夕陽的余暉，認真地打量著眼前的少女。

此時的塞西莉亞哪里還有半點剛來時的精致模樣？

那件灰褐色的粗布斗篷上滿是污漬，還有幾處是躲在灌木叢里時被樹枝刮出的痕跡。

原本白凈的手套早已變成了黑灰色，上面沾滿了河蟹的體液和淤泥。

腳下那雙皮靴更是慘不忍睹，裹著一層干裂的泥殼。

為了方便干活，她將一直戴著的兜帽放了下來，露出了那頭有些凌亂的銀發。

少女正低著頭，笨拙而用力地系著腰間的繩子，試圖固定住胸前那塊沉重的蟹殼。

她的臉上不知何時蹭上了幾道黑色的污痕，大概是忘記摘手套就去擦汗的結果，看起來就像只鉆了煙囪的小花貓。

透著一股令人發笑卻又心疼的純真傻氣。

蘭斯看著看著，嘴角不由自主地勾起了一抹溫和的笑容。

他輕輕搖了搖頭，在心里默默檢討。

自己終究還是帶著有色眼鏡看人了。

今天的自己，心態變了好幾次。

從一開始的抗拒嫌棄，到后來意識到自己的不對，再到現在的刮目相看。

事實證明，永遠不要小覷任何人的決心。

眼前這個看似柔弱的少女，在適應環境這方面，做得比當年的自己還要好。

“塞西莉亞。”

蘭斯突然開口。

少女茫然地抬起頭，那張臟兮兮的小臉上寫滿了疑惑。

“你今天完成得很棒！”

蘭斯語氣真誠，同時伸出右手，朝著少女豎起了一個大大的拇指。

聽到這句夸獎，塞西莉亞的眼睛瞬間彎成了兩道月牙，露出了一個發自內心的開心笑容。

但隨即，她的目光落在了蘭斯那個奇怪的手勢上。

那是握緊拳頭，只伸出一根大拇指向上翹起的動作。

“前輩，這個手勢……是有什么特殊的含義嗎？”

這也沒見過？

蘭斯愣了一下，隨即反應過來這可能是兩個世界的文化差異。

他笑著解釋道，在夕陽下晃了晃那根大拇指。

“在我的家鄉，如果你覺得一個人做得非常好，非常了不起，你就可以朝他做這個手勢。”

“這代表著最高的贊賞和認可。”

“原來是這樣！”

塞西莉亞恍然大悟。

她看著蘭斯那根豎起的大拇指，眼神亮晶晶的。

隨即，她也學著蘭斯的樣子，伸出那只臟兮兮的手，用力地豎起了自己的大拇指，直直地對著蘭斯。

少女的聲音清脆悅耳，在空曠的河灘上回蕩。

“那前輩你今天也很棒！”

“超級棒！”

晚風拂過河灘，吹亂了少女銀白色的發絲，幾縷碎發調皮地劃過她那沾著泥點卻滿是笑意的臉龐。

在這一刻。

那金紅色的夕陽仿佛也為這溫馨的一幕鍍上了一層柔和的邊框。