秦淵沒有用忘夢丹。

他召了太醫院院使請平安脈，又令人細看那忘夢丹，確定無毒無害后，便先放置一邊，只作備用。

在接下來的日子里，秦淵根據云鶴道人的建議，有意改變了入睡的時間、姿態，以及呼吸的方式。

可能這方法有用，他一連數日，都沒做那怪夢。而且每次睡醒，心思清明，大有裨益。

寄瑤對此毫無所覺。

涉及風月的夢于她而言，雖然刺激，但到底有些麻煩，她不能天天做。

而且如今已是夏天，天長夜短，寄瑤睡得遲。怕次日沒精神，她不好在夜間控夢太久，只偶爾在白天歇晌時玩一會兒。

這日，寄瑤又被祖父方尚書叫到了書房。

“你前幾日不是同你四嬸嬸學畫嗎？怎么近來不去了？”見到孫女，方尚書直接問。

——他雖忙于政務，對于家中事情不太上心，但近來對這個孫女多了些關注，時不時地會讓人留意一下。

寄瑤想了想，也不好袒露實情，只含糊道：“四嬸有點忙，我畫的不好……而且比起學畫，我更喜歡看棋。”

“在我面前還要撒謊嗎？”方尚書瞥了孫女一眼，神色淡淡，“說實話！”

看她這般言辭閃爍，想來必有隱情。

祖父目光如炬，寄瑤知道瞞不過，只得垂下腦袋，老老實實講了當日之事。

方尚書聽罷，立時皺了眉：“真是胡鬧！哪有這樣做人長輩的？只顧著那邊的侄子，把這邊的侄女置于何地？”

寄瑤心想，人有親疏遠近，這也正常。娘家侄子和夫家侄女，還是有差別的。

然而她說出口的卻是：“可能四嬸嬸有她的考量……”

她在后宅生活，無父母依靠，一向老實安靜，不同人刻意交好，也不同人為敵。自然也不能直接說長輩的不是。

方尚書輕哼了一聲：“考量？什么考量？她那侄子什么樣她不知道？”

那陳慶云人長得倒是挺精神，但二十幾了連個秀才都沒混到，文不成武不就的。也就陳家肯當成個寶。若真覺得是佳婿，怎么不敢光明正大來提親？是怕被他一口回絕嗎？

翁媳之間需要避嫌。若是老妻還在，方尚書定要讓妻子私下教導老四媳婦。但老妻已經亡故，他一個做公爹的，自然也不好將兒媳叫過來訓斥。只能讓老四告誡他媳婦以后莫再插手寄瑤婚事了。

話鋒一轉，方尚書又道：“你那次不是說要長得好看的嗎？我記得陳家小子長得就挺好看，怎么沒同意？”

寄瑤抬眸，悄悄看了祖父一眼，小聲道：“那也不能只要好看。再說，婚姻大事，還是要祖父做主的。”

方尚書嗤的笑了一聲，心里稍稍舒坦一些。

這孩子，雖說不滿意他先前挑的人選，但還是老老實實把決定大權交給了他。

方尚書沒在這個問題上多糾纏，只揮一揮手：“好了，我知道了，你先回去吧。”

“是，孫女告退。”寄瑤施禮退下。

孫女走后，方尚書幽幽嘆了口氣，如今他還在尚書位置上，寄瑤的親事就被人看輕。將來等他致仕，還不知道怎么樣呢。

原本想著她年歲不大，可以慢慢挑選，甚至可以等到春闈過后。可如今先是溫家那邊輕賤，后是自家人搞小動作。

看來得盡快幫寄瑤選婿了。

只有訂下婚約，才能杜絕旁人的各種心思。

可是，選誰呢？

方尚書雙手負后，細細思索：寄瑤雖有叔伯，但無親父兄扶持。偏生她又重相貌，那只能選家世不顯、人品端正、雖現下蟄伏但將來大有可為的俊秀良才。

這么一想，方尚書腦海里還真浮現出幾個比較符合的人選。

……

離開書房，寄瑤沒有直接回海棠院，而是先去了荷塘邊。

滿池荷葉，碧綠一片。偶爾有一兩朵小荷，尖尖的冒出了頭。

來得有點早了，寄瑤心下遺憾，順手撿了兩片干凈的荷葉回去。

才行幾步，迎面遇上了四姑娘品瑤和五姑娘千瑤。

寄瑤笑了笑：“四妹妹，五……”

不料，這姐妹兩人竟似沒看到她一般，對視一眼，折道往旁邊行去。

寄瑤心下訕訕，臉頰也騰地紅了。

這個時候，她腦海里生出的第一個念頭居然是：還好是夏天，沒人知道她臉紅是因為熱，還是因為尷尬。

為掩飾尷尬，寄瑤用荷葉當扇子隨手扇了扇風。

可惜荷葉軟軟的，并不結實，她稍一用力，就破了。

看著手里破裂的荷葉，寄瑤嘆一口氣。

其實她性子內斂，和四妹妹、五妹妹都不算很親近。但一家子姐妹，平時面子上過得去。見面也總點頭問好。這樣直接無視她，還是第一次。

因為她不答應和陳慶云的親事，所以這兩個堂妹也惱了她？

可是前兩天在女學不是還好好的？

寄瑤想不明白，她站在原地，盯著破了的荷葉怔怔出神。

突然，一個熟悉的聲音響起：“二表姐，吃杏子不吃？”

寄瑤抬頭看去，赫然是表弟趙金德。

十三歲的少年正向這邊走來。而在他身后不遠處，是他的表哥陸鳴。陸鳴提著一個不大的、用柳條編織的籃子，里面盛滿了黃澄澄的杏子。

陸鳴沖趙金德使了個眼色，趙金德會意，抓了一把杏子遞給寄瑤。

“表姐，你嘗嘗。”

寄瑤只接了兩個，好奇地問：“哪來的杏兒？”

“這你別管，反正不是偷來的，也不是搶來的。”趙金德說話間，自己拿起一個杏子咬了一口，隨即整張臉便皺到了一起。

那模樣太過滑稽，寄瑤有點想笑，又覺得此時笑實在太不厚道，只得硬生生忍住。

卻見趙金德突然做個鬼臉：“騙你的，其實杏子可甜了。”

“甜嗎？”寄瑤瞪圓了一雙眼睛，又看看手里的杏子，也不知道表弟哪一句真哪一句假。

“甜。”一旁的陸鳴忽然開口，狀似漫不經心，“其實一家人拌嘴是常有的事，不必介懷。”

“就是，有時候我姐也生我氣，很快就和好了。”趙金德附和。

寄瑤一怔，隨即反應過來，這是在寬慰自己。

大概他們看到了方才她和堂妹們的那一幕。

她本要解釋自己沒有很介懷，但又覺得此事細說起來有點麻煩，干脆只輕“嗯”一聲，道一句：“多謝，我知道。”

趙金德嘻嘻一笑。

陸鳴也勾了勾唇角。

天熱，寄瑤匆匆與二人告別，拿著他們所贈的杏子回到海棠院，與雙喜清洗后分食。

吃了杏子，又喝一碗荷葉粥。寄瑤的那一點點壞心情幾乎消失殆盡，取而代之的是濃濃的困意。

簡單洗漱后，寄瑤便去歇晌。

帳內安安靜靜，偶爾能聽到外面蟬鳴的聲音。

躺在床上，寄瑤思緒起伏，越想越遠。一開始還在想兩個堂妹的古怪態度，后來不知怎么就想到杏子，想到櫻桃……想到好幾夜不曾夢見的郎君。

是了，郎君，怎么把他給忘了？

這回夢里就要找他。

寄瑤漸漸睡沉，不知不覺又進入了夢中。

夏日炎炎，睡夢中也有些燥熱。

寄瑤心念一動：出來，郎君出來，出來的時候給我帶一份櫻桃冰酪。

下一瞬，她便看見輕薄的紗帳掀開，郎君手持冰酪站在床側，衣領微敞，目光沉沉。