崔吉安看了看手中的藥瓶，幽幽嘆了口氣。

在那之后世子醒來，夫人也曾私下里問過世子那女人是誰。

可世子卻只冷著臉，什么都不肯說。

夫人猜測，若非那女子身份特殊，便是世子自己也不記得。

夫人憐惜世子身體，曾與那苗疆大夫探討過換個女人替世子解蠱，雖說過程麻煩了些，但也不是不行。

可后來夫人往世子床上送的幾個女子，都被世子又原封不動地退了回來。

前一年夫人為了此事還與世子鬧過，后來見他態度強硬，雖然著急卻也不得不放棄了這個念頭。

崔吉安收了藥瓶，心里忍不住祈禱，希望那個女子能夠早日出現才好。

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李亭鳶被安排在了東邊的清寧苑。

位置就在崔月瑤的春棠苑隔壁，距離崔琢的松月居也不過隔了一個小花園。

崔月瑤陪著李亭鳶將一應行禮收拾好，陪她說了好一會兒話，直到夜深才依依不舍地離開。

房間里少了好友嘰嘰喳喳的聲音，一下子冷寂了下來。

李亭鳶深深呼出一口氣，緩步走到床邊神色怔忡地坐了下來，白日強裝的鎮定徹底瓦解，眼淚無聲滾落。

她默默擦掉眼淚，視線往四周環顧了一圈。

這屋中的布置無不精致容雅，每一處都透著崔母的良苦用心。

然而卻讓她感到陌生。

對于全新環境的陌生，對于新身份的陌生，以及……對于未來的迷茫和惶恐。

倘若沒有白日里崔琢那番羞辱，李亭鳶原本還能自欺欺人地以為自己今后能夠有所依仗。

可即便是三年前的李家，若非機緣巧合，也絕不會有半點兒能搭上國公府的機會。

更遑論如今走投無路的她。

李亭鳶走到窗邊，輕輕推開窗。

清冷的夜風撲面而來，院外一行整齊低鏘的腳步聲漸漸走遠。

那是崔府的私兵，全大周也只有崔家，能夠這般明目張膽地在天子眼皮子底下豢養部曲。

李亭鳶視線望向松月居的方向，不禁想起五年前第一次見到崔琢時的場景。

那時候她剛剛從馬車下救出摔傷的崔月瑤，著急送她回了崔府。

崔月瑤是崔家的掌上明珠，剛一回府屋子里便被聞訊趕來的眾人圍了個水泄不通。

還是隨行婢女提醒崔母是她救了崔月瑤，崔母這才想起屋中還有個外人。

崔母握住她的手，順勢從手腕上擼下一個鐲子戴到她腕上，簡單問了她的出身家世，便命張嬤嬤帶她去庫房挑選謝禮。

李亭鳶知道崔母心系自己女兒，也不曾介意崔府的怠慢，婉拒了謝禮。

她的左手腕因救崔月瑤受了傷，但她從未想過讓崔府的大夫替自己診治或是挾恩圖報，只想快快出府醫治。

便是在出府的路上，李亭鳶第一次碰到了崔琢。

那個時候的崔琢已是年少成名，驚才絕艷。

他朝她走來，步伐平穩，一襲冷藍色錦衫，身姿如松柏冷峻，耀眼又疏離。

李亭鳶停下腳步同他行禮，張嬤嬤對崔琢回稟說是她救了他妹妹。

男人的目光聞言朝她壓下來，沉穩平靜，皎如明月。

李亭鳶原本以為他也會像崔母一樣，對她的救命之恩報以物質的答謝。

卻不想崔琢看向她的手腕，微不可察地蹙眉后開了口：

“疼么？”

李亭鳶一愣。

微風拂過，男人低沉的嗓音如醉人的酒，同她鬢邊的碎發一道拂過耳廓。

不知為何，瞧著那張映在夕陽余暉下的清冷面容，李亭鳶的心跳忽然不受控制地漏了一拍。

李亭鳶攥緊了掌心，緩緩點了下頭。

“……疼。”

那日的夕陽如火燒一般，燃盡了西邊的半邊天空，熱烈得如同她身體里激涌的血液。

此后的許多年，李亭鳶都再未見過同那天一樣的夕陽。

后來過了幾日，崔母似乎也意識到了自己當時的怠慢，命人請她過府款待，再之后崔月瑤登門感謝，一來一回她便成了崔府的常客。

可打從那次之后，那個男人面對她的每一次又變回了客氣疏離的態度。

仿佛那次親自盯著太醫為她診治的人不是他一般。

李亭鳶原本以為，她會一直遠遠仰視著他，親眼看著他與旁人成婚。

直到三年前那晚……

窗外一陣冷風吹來，李亭鳶打了個冷戰從回憶里驚醒。

她微微垂眸，手指摩挲著腰間略有些褪色的香囊，心底慢慢溢出一絲苦澀的悲涼。

崔府的第一夜，李亭鳶幾乎徹夜未眠。

第二日一早，崔月瑤便找上了門，兩人一道去了清心堂給崔母請安。

崔府規矩森嚴，李亭鳶二人到的時候，房中已經聚集了幾個來請安的小輩。

除了昨日見過的柳氏和二房的幾個表親外，還有兩個李亭鳶沒見過的少女。

眾人互相見過禮后，崔月瑤拉著李亭鳶咬耳朵：

“那邊那個粉衣服的，便是我昨日同你說過的柳夢鳶，二嫂的親妹妹，名字里的那個鳶字，和你的是同一個。”

李亭鳶微微詫異，借著同崔月瑤說話的功夫偷偷瞧了過去。

那姑娘穿著一身淡粉色繡銀絲海棠紋的襦裙，面容白凈，身姿纖細。

同其余交頭接耳的人不同，她就只安安靜靜站在柳氏身旁，顯得異常乖巧。

昨日崔月瑤同她說，這柳夢鳶本是來京城探親后順路來崔府探望其姐柳氏，結果不知怎的，頗得母親的眼緣，母親硬是將人留了下來。

崔月瑤湊近李亭鳶耳旁，悄聲道：

“這柳夢鳶瞧著倒是清秀，但又不是傾國傾城，門第也不顯赫，不知為何母親近來卻有意撮合她與我哥哥，而且我聽母親說，哥哥似乎也十分屬意她……”

李亭鳶聞言猛地瞪大眼睛：

“崔……世子他不是早就成親了么？”

崔月瑤蹙眉，奇怪地看著她：

“誰告訴你我哥他成親了？”

言罷，她似忽然想到了什么，哦了一聲，“你是說昨天那個臭小子吧？他啊，可不是……”

崔月瑤的話剛說到一半，忽感眾人都安靜了下去，她急忙也跟著住了嘴，對李亭鳶擠眉弄眼一番，示意她回去后慢慢跟她說。

李亭鳶被崔月瑤方才的話沖擊得心緒不寧，渾渾噩噩同眾人一道行了禮。

直到崔母同她說話，她才回過神來。

“亭丫頭昨夜睡得可還習慣？”

崔母笑盈盈地朝她招了招手。

李亭鳶走上前去，將自己的手遞過去，臉上的笑意有幾分魂不守舍：

“勞夫人記掛，亭鳶一切都好。”

“還叫什么夫人……”崔母笑道，“義女也是女，今后你便喚我一聲母親，讓瑤丫頭叫你姐姐。”

李亭鳶抿了抿唇，還未說話，崔月瑤便已經湊了上來，摟著她脆生生喚了句：

“我的好姐姐誒！”

她這一聲惹得眾人都忍不住笑了出來。

李亭鳶跟著低下了頭。

低頭的瞬間，她的余光瞥到柳夢鳶，見她唇邊只掛著一抹淺笑，看上去一副人畜無害的模樣。

她看過去的時候，她恰好也朝她看了過來，眼神幽幽。

“對了……”

崔母拍了拍李亭鳶的手，“今日明衡休沐，待會兒你們倆去松月居給你們兄長請個安。”

崔月瑤一聽要去給崔琢請安，立馬扒到崔母身上撒嬌：

“我還沒有陪夠母親說話呢，再說了……哥哥政事繁忙，我還是不去打擾他了。”

崔母無奈在她鼻子上刮了下，轉而看向李亭鳶。

李亭鳶不是那般不知輕重的人，崔月瑤可以同崔母撒嬌推脫，她卻不行。

更何況她也看出來崔母當著眾人的面提出此事，也是刻意說給她聽，畢竟今后她都要在崔府、在崔琢手底下討生活。

李亭鳶攥了攥掌心，垂眸溫順道：

“母親提點的是，亭鳶待會兒便去向世子請安。”

崔母笑道：

“還叫世子呢？該喚聲兄長才是。”

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松月居的地勢較旁處高一些。

李亭鳶走到院門口時額上已微微滲出了細汗。

她在門口站了須臾，待汗落了，整了整衣裙和發髻，這才抬腳繞過照壁。

正屋的門開著，里面隱約可見崔吉安的身影。

李亭鳶深吸一口氣，指尖因用力而微微泛白，猶豫了片刻走到房門口，彎膝行禮：

“亭鳶來給兄長請安。”

她的嗓音偏清甜，說話的語氣又乖順，在這氤氳著朝露的清晨聽著格外沁人心脾。

屋中的聲音停滯了一瞬，緊接著一陣低而快的腳步聲朝這邊走來。

崔吉安的笑臉出現在門口：

“姑娘來了？快請進。”

李亭鳶道了聲謝，跟著崔吉安走進去。

這間房間是她第一次來，一進門就聞到一股清淡的墨香與松木氣息。

屋中布局和她想象中差不多，清冷簡約，但每一處細節又都透露著精雅與極致的講究。

同清心堂眾多姑娘的歡聲笑語相比，這里冷清得過分，似乎連陽光都少了幾分溫度。

崔琢此刻便坐在東邊窗下那張寬大的黃花梨木桌案前，冷白遒勁的手中捏著一支朱筆，似是在批閱公文。

應當是不用去官署的緣故，崔琢的身上只穿著一件簡單的雅白色常服，衣襟和袖口整理得一絲不茍，坐在桌后的身姿板正端方。

冷白日光透過窗戶落在他輪廓分明的側臉上，更顯得他清雋俊美，卻也冷漠得不近人情。

聽見她過去，他頭也未抬，手中的筆在公文上繼續批注著什么，淡淡道：

“來了？一旁侯著。”

李亭鳶飛快收回視線，恭順地回了聲“是”。