六月的陜北，正午的太陽(yáng)毒辣得像燒紅的鐵餅。

周卿云踩在碎石遍地的荒坡上，腳下的石子硌得腳底生疼。

他抬起手擦了把汗，汗水立刻在袖口上洇出一片深色。

陳念薇跟在他身后，戴著一頂草帽，帽檐壓得低低的。

可即便如此，白皙的脖頸還是被曬得泛紅。

兩人身后跟著七八個(gè)人。

有陳念薇從上海帶來(lái)的工程人員，有縣里派來(lái)的土地局干部，還有滿倉(cāng)叔和村里的兩個(gè)后生。

“就是這片地了。”土地局的干部老劉指著眼前這片一眼望不到頭的荒坡，“總共九百八十畝，全是這種碎石地。以前也試過(guò)開(kāi)墾，可挖下去不到一尺就是石頭，根本種不了莊稼。”

周卿云蹲下身，撿起一塊石頭。

石頭不大，拳頭大小，棱角分明。

他又用手扒了扒石頭下面的土。

薄薄的一層，不過(guò)兩三寸厚，再往下，又是石頭。

“縣里什么意見(jiàn)？”他問(wèn)。

老劉搓著手笑：“還能什么意見(jiàn)？有人愿意買，我們舉雙手歡迎！每畝三百五十元，這個(gè)價(jià)在咱們這兒，算是很優(yōu)惠了。”

到底還是偏遠(yuǎn)地區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)，沒(méi)有前世浦東新區(qū)的領(lǐng)導(dǎo)有眼光，做不出一元賣地的壯舉。

不過(guò)現(xiàn)在這價(jià)格也的確不算貴。

周卿云心里算了一筆賬。

三百五一畝，一百畝就是三萬(wàn)五。

加上后續(xù)的廠房建設(shè)、設(shè)備采購(gòu)……確實(shí)是個(gè)不小的數(shù)目。

“我們分期，”他站起身，拍拍手上的土，“先簽一百畝的一期合同。二期、三期看發(fā)展情況再定，但總量不低于五百畝。”

“這個(gè)好說(shuō)！”老劉連連點(diǎn)頭，“咱們可以先簽個(gè)意向協(xié)議。”

一行人開(kāi)始在荒地上轉(zhuǎn)悠。

工程人員拿著皮尺和圖紙，邊走邊測(cè)量、記錄。

陳念薇跟在旁邊，不時(shí)提出專業(yè)問(wèn)題，地基承重、水源分布、交通便利性……

周卿云聽(tīng)著，心里暗暗佩服。

這姑娘，看似柔弱，但做起事來(lái)卻比很多男人都專業(yè)、都認(rèn)真。

兩個(gè)多小時(shí)過(guò)去，太陽(yáng)升到了頭頂。

空氣熱得發(fā)燙，腳下的碎石反射著刺眼的白光。

每個(gè)人都汗流浹背，嘴唇干得起皮。

“歇會(huì)兒吧，”陳念薇摘下草帽扇風(fēng)，“等會(huì)兒再繼續(xù)。”

眾人在一塊稍平整的地上坐下，拿出水壺喝水。

工程人員展開(kāi)地圖，開(kāi)始討論三個(gè)備選地塊的優(yōu)劣。

周卿云聽(tīng)了一會(huì)兒，覺(jué)得這些都是專業(yè)問(wèn)題，自己插不上嘴。

專業(yè)的事，就該交給專業(yè)的人去做。

他和陳念薇只需要把握大方向就行。

正想著，余光瞥見(jiàn)遠(yuǎn)處的地里，有兩個(gè)身影在移動(dòng)。

一老一小。

老人佝僂著背，挑著一副扁擔(dān)，扁擔(dān)兩頭掛著竹筐。

小的那個(gè)約莫七八歲，也挑著一副小一號(hào)的扁擔(dān)，踉踉蹌蹌地跟在后面。

六月正午的毒太陽(yáng)下，連壯勞力都不愿下地的時(shí)候，這一老一小卻在勞作。

而且……是兩個(gè)女人。

周卿云皺起眉。

在陜北農(nóng)村，下地干活雖然不分男女，但像這種重體力活，通常都是男人干的。

更別說(shuō)是在這種能把人曬脫皮的正午。

“那倆人……”他站起身。

陳念薇也看見(jiàn)了，跟著站起來(lái)：“這么熱的天，怎么讓老人和孩子下地？”

兩人對(duì)視一眼，朝那邊走去。

走得近了，才看清細(xì)節(jié)。

老人約莫五十多歲，頭發(fā)花白，臉上皺紋深得像是用刀刻出來(lái)的。

她赤著腳，褲腿挽到膝蓋，小腿上沾滿黃土。

扁擔(dān)壓在她瘦削的肩上，每走一步，肩膀就往下沉一分。

小女孩更瘦小，枯黃的頭發(fā)扎成兩個(gè)小辮，臉上臟兮兮的，只有一雙眼睛又大又亮。

她挑的擔(dān)子小，但對(duì)她來(lái)說(shuō)還是太重了，走幾步就要停一下，喘口氣。

最讓人奇怪的是，她們挑的不是莊稼，也不是肥料。

是土。

竹筐里裝滿了黃褐色的土。

“大娘，”周卿云走上前，輕聲問(wèn)，“您這是……在干什么？”

老人抬起頭，渾濁的眼睛看了他一眼，又低下頭，繼續(xù)往前走：“挑土。”

“挑土干什么？”

“墊地。”

周卿云更疑惑了。

他看了看四周，這片荒地碎石遍布，土層薄得可憐。

挑土墊地？這得挑到什么時(shí)候？

小女孩這時(shí)停下腳步，放下?lián)樱眯渥硬亮税押埂?/p>

她看著周卿云，眼神怯生生的。

“小妹妹，”陳念薇蹲下身，柔聲問(wèn)，“你們?yōu)槭裁刺敉裂剑俊?/p>

小女孩沒(méi)說(shuō)話，看向奶奶。

老人終于停下腳步，把扁擔(dān)放下，長(zhǎng)長(zhǎng)地喘了口氣。

她扶著腰，慢慢直起身，看著周卿云一行人，眼神復(fù)雜。

“這片地……”她開(kāi)口，聲音沙啞，“石頭多，土薄，種不了東西。我們……我們挑土墊厚點(diǎn)，就能種了。”

“可是……”周卿云環(huán)顧四周，“這得挑多少土？你們倆……”

“沒(méi)辦法，”老人打斷他，語(yǔ)氣平靜得像在說(shuō)別人的事，“家里沒(méi)地了。只能種這種沒(méi)人要的荒地。”

陳念薇輕聲問(wèn)：“家里……沒(méi)別人了嗎？”

老人沉默了很久。

久到周卿云以為她不會(huì)回答了。

“沒(méi)了，”她終于說(shuō)，聲音很輕，“都沒(méi)了。”

接下來(lái)的十幾分鐘，老人斷斷續(xù)續(xù)地講述了她們的故事。

小女孩叫妞妞，今年七歲。

她父親幾年前在煤礦打工，一次塌方事故，人沒(méi)了。

煤老板不算壞，賠了兩萬(wàn)塊錢(qián)撫恤金。

可這錢(qián)在妞妞媽手里還沒(méi)捂熱乎。

一周后，這個(gè)女人做了一頓滿滿都是肉的肉臊面。

那是妞妞記憶中最好吃的一頓飯。

然后，第二天，人和錢(qián)一起消失了。

爺爺受不了打擊，一病不起，沒(méi)多久也走了。

家里就剩下奶奶和妞妞。

而最讓人心寒的還在后面。

妞妞父親留下的幾畝地，被她的伯伯叔叔以“本家的地不能落在外人手里”為由，強(qiáng)行收走了。

一老一小，連口糧田都沒(méi)留下。

沒(méi)人管她們。

村里人看在眼里，最多也就是偷偷塞兩個(gè)饃，不敢多說(shuō)什么。

在農(nóng)村，這種“吃絕戶”的事，誰(shuí)都不想沾。