就在這時，楊皓領著一眾官差出現。

看到周磊與張大嘴扭打在一起，楊皓用力撥開看熱鬧的村民，三步并作兩步沖到盛晚璇跟前：“小璇，你沒事吧？”

直到盛晚璇搖頭示意安好，他懸著的心才落下：“我沒來晚吧？”

“沒有，剛剛好。”盛晚璇應道。

周磊余光瞥見官兵來了，手上力道一松，任由張大嘴踉蹌著后退幾步。

張大嘴沒料到楚家竟敢報官，腦袋轉得飛快，決意先聲奪人占個先機。

可她還是慢了一步，楚時安比她更早沖到官差跟前。

此次帶隊前來的正是何捕頭。

楚時安把方才向徐大夫訴說的經過又添油加醋講了一遍。

他語調急促，從張大嘴帶人砸門搜院、毀壞財物，到威脅要搜查女眷，樁樁件件說得清晰詳實，連聲音都因委屈而哽咽。

話落，還不忘拽著何捕頭的手腕，徑直走到徐鵬跟前：“何捕頭，這位就是我阿姐的恩師徐鵬徐大夫！”

未等對方應聲，他又轉向徐鵬，拱手說道：“徐大夫，這位何捕頭當真是義薄云天！

昨夜阿姐遲遲未歸，我急得六神無主，出門尋人時偶遇了他。他二話不說，便陪著我連夜趕往徐莊村尋人。”

楚時安這般行事，一來是知曉何捕頭有意結識徐鵬，便順手做個順水人情，讓他得些實在益處；

二來是想叫何捕頭看清徐鵬就在當場，便不必再懼張大嘴拿徐鵬的名頭作威施壓，最好能拋開顧忌，秉公查案，還楚家一個公道。

話音方落，何捕頭便趨步上前，雙手抱拳，腰身微躬，鄭重行了一禮，朗聲道：“小人何肅，久仰徐醫官大名！今日得見尊顏，實屬萬幸！”

平日里徐鵬素來不擺官宦架子，求醫問藥的百姓們也只喚他一聲“徐大夫”，親近又敬重；

可何捕頭是官場中人，心里門兒清——徐鵬可不僅僅是濟仁堂坐館的尋常醫者，更是朝廷在冊的正八品冠帶醫士，是實打實的朝廷命官。

他一個縣衙捕頭，說到底不過是區區役吏，面對真正的官家人物，這禮數半點也怠慢不得，更不敢輕忽。

何捕頭對楚時安這番舉動甚是滿意，心里透亮得很：只要將眼前這樁案子辦得漂漂亮亮，能叫徐鵬稱心，日后自然能與這位人物搭上話，結個善緣。

念及此，他斂了臉上神色，目光低垂，暗自揣摩著徐鵬的心思，盤算著該如何處置，才能叫對方滿意。

張大嘴見何捕頭對徐鵬這般恭敬，心里愈發得意忘形——她只當是自家小叔的名頭鎮住了場面，哪里想得到是徐鵬的官身與德行所致？

她豈肯叫楚時安一人在何捕頭面前獨占先機？當即瞅準個空當，猛地擠到眾人跟前，扯著嗓子嚎道：

“官爺您可得給民婦評評理啊！那楚曉璇平白跑到我家，把我大兒子打得頭破血流，還把人硬塞進木箱里！

昨兒您在山腳不也瞧見了？我那苦命的兒，當時就在木箱里！

還有啊，他們還設計讓老二把我家銀子偷得一干二凈，再私吞了去！”

說到這兒，她雙手一拍大腿，眼眶也紅了，帶著哭腔道，

“我今兒帶人上門，不過是想追回自家錢財，哪里像楚家那小子說的，要在河灣村生事啊！”

一般來說，普通百姓見到官府之人，心里難免會發怵，像楚時安那樣，見官時能思路清晰、把事情講明白的人，就很難得了。

張大嘴篤定徐鵬是來替自己撐腰的，有靠山在，她心里自然就少了幾分敬畏。

何捕頭暫時還摸不準徐鵬的態度，便公事公辦地向張大嘴問道：

“你說楚曉璇將你家兒子打暈塞進木箱，還偷光了你家銀子，可有證人？”

“有！”張大嘴猛地抬手，指向徐無疾，“我家兒子從木箱里救出來后，就是我侄子徐無疾幫著瞧的病！

他親耳聽到我大兒子說，就是楚曉璇下的狠手！”

徐無疾上前一步，尚未開口，何捕頭已是先拱手抱拳，微微躬身，客氣道：“徐訓科。”

要知道，徐無疾也是有官身的，任醫學訓科，雖未入流，卻也是朝廷在冊的命官，更是徐鵬的兒子，禮數上斷斷怠慢不得。

徐無疾這才微微頷首，回了一禮，緩聲道：“何捕頭，我家大堂兄被救出來后，確實是我看的診，他也的確說過這話。

只是事發當時，我人在縣城醫館，并未親眼目睹楚曉璇動手的經過，具體情形并不知曉。

是故，我只能證實大堂兄確實說過這話；至于話中真偽，我無法辨別。”

“不是！”張大嘴不服氣，急聲道，“無疾，你大堂兄是什么性子，你還不清楚？他那老實巴交的模樣，像是會說謊的人嗎？”

“大伯娘莫急。”徐無疾不疾不徐地勸道，“真相如何，官府自會查明。”

“你個沒良心的……”張大嘴正想破口大罵，卻被何捕頭沉聲打斷：“可有物證？”

張大嘴狠惡的目光又剜向盛晚璇，咬著牙道：“雖然我現在還沒搜出銀子，但那些銀子肯定就在他們家里，八成就在他們身上！

我們剛進到楚家時，他們一家子正在院子里圍著桌子數錢！喏，地上這些散錢就是證物，我和在場的鄉親們都親眼看見了！”

何捕頭一邊注意著徐鵬的臉色，一邊又問：“你如何證明地上這些錢是你家的？”

張大嘴梗著脖子嚷道：“何須證明？他們不過是流民，連地都沒有，家里怎么可能會有這么多銀子？一定是偷來的！”

徐鵬眼中是濃得化不開的失望，他緩緩閉上雙眼，掩下一抹無可奈何。

最終，所有情緒都化作了一聲極輕的嘆息。

“你家丟了多少銀子？”何捕頭繼續問。

張大嘴不假思索地回道：“銀子一百六十二兩七錢五分，銅錢二千二百八十六文！”

人群中頓時一陣騷動，眾人交頭接耳，唏噓連連。誰能想到張大嘴家竟有這般家底，方才還在那兒哭喊著要喝西北風呢！

守著自家這潑天的家當還不知足，竟處心積慮算計親兄弟的田地，真是又虛偽又貪婪！

何捕頭當即示意身旁捕快去清點地上財物。

待一番忙碌后，一名捕快上前稟報：“大人，這里有四兩碎銀子，銅錢共計兩千五百多枚。”

“相差甚多，你又如何確定這些銀子是你家的？”

張大嘴一臉篤定，叫嚷道：“剩下的銀子肯定藏在他們身上！我好幾次要搜身，都被他們攔下來了，分明就是心里有鬼！”

她昂著腦袋，又朝盛晚璇等人逼近幾步，“哼，你們之前百般阻攔，如今捕頭大人在這兒，倒要看看你們還敢不敢放肆！”

何捕快神色淡然，并未接搜身的話茬。本朝律法規定，若無實證，不可隨意搜良民的身。

他又問道：“你家銀子何時丟的？”

張大嘴滿是不屑，瞪了何捕頭一眼：“你是捕頭，又不是斷案的青天大老爺。問這么多有什么用？

你只管把他們抓進牢房嚴刑拷打，還怕問不出我家銀子藏在哪兒？

你瞅瞅他家這破屋子，怕是耗子進來都得餓瘦三圈，如今竟搜出了臘肉、糧食和藥品，甚至還有銀簪銀鐲！

就他家這光景，哪來的錢添置這些？分明是偷我家的錢買的！”

何捕頭微微皺眉，顯然是對張大嘴以命令的口吻指使自己做事的態度極為不滿。

“何捕頭，張大嘴家的銀子是昨日才丟的。”楚時安上前一步說道，“可我家這臘肉，是去年冬日得了半扇豬，自家腌曬的；

這些雜糧，是上個月從糧鋪買的；至于這銀簪銀鐲，是我家阿奶的陪嫁，都有幾十年光景了。”

何捕頭暗暗朝徐鵬瞥了一眼，見他并無要給張大嘴撐腰的意思，這才不緊不慢轉向張大嘴：

“這么說，你既無人證，也無物證，僅憑自己的猜測，就認定是楚家的人偷了你家銀子，還帶人上門砸了屋子？

至于楚曉璇打傷你大兒子、又塞進木箱之事，如果是真的，昨夜你為何要抬著那口木箱往后山去？我叫你打開箱子時，為何你死也不肯？”

此刻張大嘴終于覺出不對勁，臉上的囂張勁兒瞬間斂了去。

張大嘴急忙轉向徐鵬，聲音里滿是焦急：“孩子他叔，你倒是說句話呀！

這事可不能就這么不明不白地過去了，你可得為我主持公道啊！”

徐鵬眼底盡是疲憊與失望，腳步沉重地向前邁了兩步：“大嫂要公道，官府自會給你，律法也自有論斷。我相信官府定會為民做主。”

話音落下，他又轉身面向何捕頭，神色鄭重：“此事無需偏袒，一切按規矩來，律法怎么定便怎么判。我絕無二話，全聽縣尊定奪。”

這般表態，顯然是不打算插手此事了。

“徐醫官深明大義！”何捕頭肅然拱手行禮，旋即向身后捕快沉聲下令，“把這些私闖民宅的人，統統押回衙門！”

說罷又轉向楚時安，言辭正式，內容詳細，“明日記得到衙門遞狀子，最好是以你祖母的名義。

我會留兩名衙役在此，仔細清點你家的財物損失，明日將情況一并寫于狀子之上。

這些地上的銀子和財物，我先暫作證物帶回衙門。待查清確屬你家之物，后續定當完璧歸還。

之后會有衙門書吏向你們核實狀子中的內容，你們只管如實陳述。

待準狀后，衙門會傳你們過堂，屆時記得帶上證人與其他相關證物。”