秦牧緩緩睜開眼。

鎮(zhèn)北王徐驍。

這個名字在大秦朝野，無人不知，無人不曉。

當年先帝打天下時，徐驍率三千鐵騎起家，南征北戰(zhàn)三十載，為大秦打下半壁江山。

最輝煌一戰(zhàn)，是在雁門關(guān)外以五萬步卒大破北莽二十萬鐵騎，殺得北莽十年不敢南下。

先帝曾握其手曰：“朕得天下，徐卿得一半功。”

于是封徐驍為鎮(zhèn)北王，賜丹書鐵券，世襲罔替，鎮(zhèn)守北境三州，擁兵三十萬。

這是大秦唯一的異姓王，也是實力最強大的藩王。

三年前徐驍病逝，世子徐龍象襲爵。

對這個徐龍象，秦牧了解不多，只知他年少時便以武道天賦聞名，十八歲入一品金剛境，二十歲破指玄，今年不過二十五，竟已踏入天象境，堪稱百年不遇的武道奇才。

他不僅修為驚人，統(tǒng)兵之能也頗得徐驍真?zhèn)鳌?/p>

去年北莽犯邊，徐龍象親率八千鐵騎奔襲三百里，奇襲北莽王庭，斬首三萬，俘虜北莽左賢王，一戰(zhàn)成名。

如今在大秦，徐龍象的名聲如日中天。

百姓稱他“小北境王”，文人贊他“國之柱石”，軍中更是將他視若神明。

秦牧登基這半年，徐龍象一直駐守北境，只上過三道賀表，言辭恭謹，禮數(shù)周全。

沒想到今日突然回京，還獻美人？

秦牧眼中閃過一絲玩味。

“讓他進來吧。”他擺擺手，“去太和殿。”

“是。”

云鸞領(lǐng)命退下。秦牧起身，妃嬪們忙為他整理衣冠。

婉妃還想撒嬌求情，被秦牧一個眼神制止。

“都退下吧，今晚……就淑妃侍寢。”

淑妃聞言，眼中喜色一閃而過，盈盈拜倒：“謝陛下隆恩。”

其他妃嬪神色各異，卻都不敢多言，紛紛行禮告退。

秦牧整了整衣襟，負手朝太和殿走去。

太和殿是皇帝接見外臣的偏殿，雖不及金鑾殿宏偉，卻也莊嚴堂皇。

殿內(nèi)蟠龍金柱矗立，地面鋪著光可鑒人的墨玉磚，正北高臺上設(shè)龍椅御案，兩旁鎏金仙鶴香爐吐出裊裊青煙。

秦牧在龍椅上坐下時，徐龍象已在殿外等候。

“宣。”

宮女清脆的嗓音傳出去，不多時，一個身影邁入殿中。

來人身材高大，約莫八尺有余，著一身玄黑蟒袍，腰束玉帶，腳踏云紋靴。

他面容剛毅，劍眉星目，鼻梁高挺，唇線分明，雖跪地行禮，脊背卻挺得筆直，如標槍一般。

最引人注目的是他周身若隱若現(xiàn)的氣場。

那是天象境強者獨有的威壓，隱隱與天地共鳴，即便刻意收斂，仍讓殿中侍立的侍衛(wèi)宮女感到呼吸困難。

“臣，鎮(zhèn)北王徐龍象，叩見陛下。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

聲音渾厚，中氣十足。

秦牧淡淡打量著他，半晌才道：“平身。”

“謝陛下。”

徐龍象起身，垂手而立，姿態(tài)恭敬，眼神卻不卑不亢。

“愛卿不在北境鎮(zhèn)守，突然回京，所為何事？”秦牧端起茶盞，輕啜一口。

“回陛下，北境近日安寧，北莽經(jīng)去年一敗，三年內(nèi)必不敢再犯。臣此番回京，一為覲見新君，表達北境三十萬將士的忠心，二來……”

他頓了頓，抬眼看向秦牧，眼中閃過一抹難以察覺的深意。

“臣在北境尋得一位絕色佳人，此女不僅容貌傾國傾城，更通曉音律詩書，琴棋書畫，歌舞劍器樣樣精通，堪稱才貌雙全。臣以為，唯有如此佳人，才配侍奉天子左右，故特獻于陛下，以賀陛下登基之喜。”

秦牧放下茶盞，饒有興致：“哦？能讓愛卿如此贊譽，朕倒想見見。”

徐龍象嘴角微不可察地一勾，拱手道：“佳人已在殿外候旨。”

“宣。”

殿門再次開啟。

一名女子款款而入。

當她踏入殿中的那一刻，仿佛連殿內(nèi)的光線都明亮了幾分。

女子約莫雙十年華，身著一襲月白色流云裙，裙擺曳地，腰系淡青絲絳，更襯得腰肢不盈一握。她梳著簡單的飛天髻，只插一支白玉簪，素雅至極，卻掩不住那驚人的美貌。

眉如遠山含黛，目似秋水橫波，瓊鼻櫻唇，肌膚勝雪。

最動人的是她那身氣質(zhì)，清冷如天山雪蓮，卻又在抬眼間流轉(zhuǎn)著一絲若有若無的哀愁，讓人一見便心生憐惜。

她走到殿中，盈盈拜倒，聲音如珠玉落盤：“民女姜清雪，叩見陛下。”

秦牧的目光在她身上停留片刻。

確實絕色。

甚至比他后宮中最美的淑妃還要勝上半分。

尤其是那身清冷氣質(zhì)，與宮中女子的嬌媚截然不同，反倒更引人探究。

但秦牧何等眼力？

他一眼便看出，這女子看似柔弱，實則身懷武功，雖刻意隱藏，卻瞞不過陸地神仙的感知。

約莫三品境界，不高，但絕非尋常女子。

更有趣的是，她跪拜時手指微微顫抖，那不是恐懼，而是……緊張？期待？

秦牧看向徐龍象，后者正垂首而立，神情恭敬。

“抬起頭來。”秦牧對姜清雪道。

姜清雪緩緩抬頭，與秦牧對視。

她的眼眸清澈見底，如一泓深潭，卻在秦牧注視下閃過一絲慌亂，隨即又恢復(fù)平靜。

“確是絕色。”秦牧點頭，“愛卿有心了。”

徐龍象忙道：“能得陛下賞識，是此女的福分，亦是臣的榮幸。”

秦牧靠在龍椅上，手指輕敲扶手，似笑非笑：“只是朕有一事不解。”

“陛下請講。”

“如此佳人，愛卿不留著自用，反而獻于朕……”

秦牧頓了頓，目光如刀，“莫非是覺得，朕這后宮之中，缺美人不成？”

殿內(nèi)氣氛驟然一凝。

徐龍象面色不變，拱手道：“陛下誤會了。臣對陛下忠心耿耿，得此佳人時，第一個念頭便是唯有天子才配享用。臣若私藏，豈非有僭越之嫌？”

他說得誠懇，眼神坦蕩。

秦牧盯著他看了半晌，忽然笑了：“開個玩笑罷了，愛卿莫要介懷。”

他揮揮手：“既然是愛卿一番心意，朕便收下了。來人，帶蘇姑娘去毓秀宮安置，封……就封為雪才人吧。”

“謝陛下隆恩！”姜清雪叩首行禮，聲音微微發(fā)顫。

兩名宮女上前，引她退下。

轉(zhuǎn)身時，她的裙擺蕩開一個微小的弧度，秦牧注意到，她的指尖用力到發(fā)白。

徐龍象也行禮告退。

殿內(nèi)恢復(fù)寂靜，只有香爐青煙裊裊上升。

秦牧獨自坐在龍椅上，手指在扶手上輕輕敲擊，嘴角勾起一抹玩味的弧度。

“北涼王世子，天象境強者，戰(zhàn)功赫赫，名聲鼎沸……”

他低聲自語，眼中閃過一絲金芒，那是陸地神仙境才有的神光。

“獻上一個身懷武功、心有隱秘的美人……”

“徐龍象啊徐龍象，你這是唱的哪一出呢？”

殿外陽光正好，御花園中的牡丹開得正艷。

而千里之外的北境，一封密信正以八百里加急的速度，送往大秦各地三十七個州府。

信上只有八個字：

“美人已入宮，計劃始動。”

與此同時，皇宮深處，一名身著飛魚服的錦衣衛(wèi)單膝跪在一間暗室中，低聲稟報：

“陛下，北境暗樁傳來消息，徐龍象離境前，曾密會北境三州十七位官員，具體談話內(nèi)容不詳。”

暗室中，一個身影背對門口，負手而立。

聞言，他輕笑一聲：

“讓他動。”

“朕倒要看看，這出戲，他能唱到第幾幕。”

聲音平淡，卻帶著睥睨天下的自信。

因為他是秦牧。

無敵于世的大秦皇帝。

而所有的陰謀詭計，在絕對的實力面前，不過是一場滑稽的表演罷了。

他只是在等，等這出戲的**，等那些藏在暗處的魑魅魍魎，自己跳出來。

然后……

一網(wǎng)打盡。