徐龍象穿著一身純黑夜行衣，臉上蒙著黑巾，只露出一雙眼睛。

但那雙眼眸，此刻卻死死鎖在姜清雪身上，如同被磁石吸住的鐵釘。

他看到了她月白色的身影，看到了她被秦牧握著手，看到了她偶爾側首望向秦牧的側臉。

距離有些遠，月光下的面容并不十分清晰。

但他看得分明。

姜清雪的臉上，沒有他預想中的痛苦掙扎，沒有強顏歡笑，甚至沒有明顯的恐懼和抗拒。

她只是安靜地走著，微微垂著頭，偶爾抬眼看向身側的男人。

那眼神……在朦朧的月光和搖曳的樹影映襯下，竟讓徐龍象產生了一種錯覺——

那里面，似乎有一種……復雜的平靜。

甚至眼波深處似乎掠過一絲極其細微的依賴？

不！

不可能！

徐龍象在心中嘶吼，拳頭在身側攥得死緊，指骨發出咯咯輕響，手背上青筋暴起，幾乎要撐破緊繃的夜行衣布料。

清雪怎么可能用那種眼神看秦牧？！

她應該是恨他的！

應該是恐懼的！

應該是每時每刻都想逃離的！

就像他此刻心中翻涌的，足以焚毀理智的恨意一樣！

可為什么……眼前這一幕，竟透著一股詭異的和諧？

月光，花園，并肩的身影，緩慢的步伐……

唯美得像一幅精心描繪的宮廷夜游圖。

畫中人是帝王與他寵愛的妃嬪，而非掠奪者與被掠者。

這種畫面，比昨夜窗紙上那屈辱的交疊影子，更讓徐龍象感到一種深入骨髓的冰冷和恐慌。

他忽然想起離陽女帝趙清雪那句意味深長的話：

“有時候，無知也是一種幸運。但更多時候，無知……是最深的悲哀。”

徐龍象不敢想下去。

“世子。”

身旁，墨鴉嘶啞低沉的聲音如同砂石摩擦，將徐龍象從翻騰的思緒中猛地拉回。

墨鴉同樣一身黑衣，幾乎貼在假山石壁上，氣息收斂得近乎虛無。

他此刻的目光，卻沒有落在姜清雪身上。

而是銳利如鷹隼般，反復掃視著秦牧周圍十丈內的每一處陰影，每一株花木、每一個可能藏匿護衛的角落。

“這是一個機會。”

墨鴉的聲音壓得極低，幾乎被風吹散，

“秦牧孤身攜妃夜游，護衛似乎并未貼身跟隨，至少明面上看不到龍影衛的影子。此時出手試探，或許能逼出他身邊是否真有陸地神仙。”

徐龍象心頭一震，霍然轉頭看向墨鴉。

月色下，墨鴉蒙面巾上方的眼睛，閃爍著一種近乎狂熱的決絕與冷靜并存的詭異光芒。

“你瘋了？！”

徐龍象從牙縫里擠出聲音，雖極力壓低，仍能聽出其中的驚怒，

“這里是皇宮腹地！秦牧敢如此，必有倚仗！貿然出手，九死一生！”

“正因如此，才是試探的最佳時機。”

墨鴉語速極快，思路清晰得可怕，

“世子，您別忘了離陽女帝的第三個條件，必須證明我們有能力對付，或至少探明秦牧身邊那個陸地神仙的虛實。此事一日不確定，與離陽的盟約便如空中樓閣，隨時可能崩塌。”

他頓了頓，目光重新投向遠處那兩道身影，眼神銳利如刀：

“您看，秦牧此刻看似毫無防備。若真有陸地神仙在側，豈會如此托大？這本身就是一個巨大的疑點。或許……那所謂的陸地神仙，根本就是子虛烏有，是秦牧用來震懾天下的幌子！”

墨鴉的話，像一把鑰匙，瞬間打開了徐龍象的心扉。

他猛地想起自己之前的推測，想起昨夜潛入的異常順利，想起秦牧種種行為背后可能存在的虛張聲勢。

“可是……”

徐龍象眼神劇烈掙扎，目光不由自主地再次飄向月光下的姜清雪。

她似乎輕輕攏了一下被風吹散的鬢發，側臉在月光下顯得格外柔和。

這個細微的動作，像一根針，狠狠刺了他一下。

“太冒險了。”

徐龍象的聲音干澀，“萬一……萬一真有，你必死無疑。就算沒有，驚動了皇宮守衛，你也難以脫身。”

“世子！”

墨鴉的聲音陡然加重，帶著一種不容置疑的忠誠與急切，

“屬下這條命，本就是徐家給的。當年若非老王爺相救，屬下早已餓死街頭。如今能為世子的大業一探究竟，縱死何妨？！”

他身體微微前傾，眼中光芒灼灼：

“況且，屬下并非毫無把握。您忘了屬下的看家本領了么？”

他輕輕動了動手指，指尖似乎有幾縷極淡的，幾乎看不見的黑霧繚繞，又瞬間消散，

“如影隨形，散若墨鴉，這隱匿逃遁之法，屬下浸淫數十年，自信即便真是陸地神仙，想要瞬間留下屬下，也未必那么容易。只要我能逼得暗處之人出手，或確認無人出手，便立刻遠遁。

屆時，無論結果如何，對世子，對北境，都是至關重要的情報！”

徐龍象沉默了。

墨鴉的隱匿和逃遁功夫，他是知道的。

那是墨鴉壓箱底的絕技，源自一門極其偏門詭異的古老傳承，據說練到極致，真的能化身陰影，瞬息遠遁。

也正是憑借此技，墨鴉才能成為北境最神秘、也最令人忌憚的暗子之一。

離陽的條件，虛實的疑惑，盟約的穩固，北境的未來……無數重壓瞬間襲來。

而遠處，秦牧似乎微微俯身，對姜清雪說了句什么。

姜清雪輕輕點了點頭，那姿態，竟透著一種……順從？

這幅畫面，最終成了壓垮徐龍象心中最后一根稻草。

一股混雜著嫉妒、憤怒、不甘與破釜沉舟的戾氣，猛地沖上頭頂。

他死死盯著秦牧的背影，眼中血絲彌漫。

“好。”

徐龍象的聲音嘶啞得如同破舊風箱，卻帶著一種冰封的決斷。

“你……小心。一擊即走，絕不可戀戰。若事不可為，立刻撤退，保命為上！”

他終究還是補上了最后一句。

墨鴉眼中精光爆射，重重點頭：“屬下明白！”

話音未落，他整個人的氣息仿佛瞬間融入了身下的假山陰影之中。

明明人還在那里，卻給人一種“不存在”的詭異感覺。

下一刻，他身形微晃，如同被風吹散的墨跡，悄無聲息地自假山頂滑落，融入下方更濃重的黑暗里。

然后朝著秦牧和姜清雪所在的方向，無聲無息地潛行而去。

徐龍象依舊伏在假山頂，目光死死追隨著墨鴉那幾乎無法捕捉的軌跡，心臟如同被一只無形的手攥緊，幾乎停止跳動。

他的手，按在了腰間那柄從不離身的短劍“破軍”上，劍柄冰涼，卻壓不住他掌心滲出的冷汗。

清雪……

龍象哥哥……可能要做一件很危險的事了。

為了將來，為了能真正救你出來。

月光凄冷，靜靜灑在御花園中。

散步的兩人，潛行的黑影，以及遠處假山上那雙充滿煎熬與決絕的眼睛。

........

御花園的夜，寂靜得有些詭異。

月光如水銀般瀉在青石小徑上，秦牧牽著姜清雪的手，步履不疾不徐。

他仿佛全然沉浸在這秋夜的靜謐之中，玄色寢衣的袖口被夜風微微拂動，側臉在月色下顯得格外沉靜，甚至帶著一絲慵懶的愜意。

姜清雪的心跳卻無法平靜。

秦牧的平和與他掌心傳來的溫熱，如同兩種截然相反的力量，在她心頭拉扯。

她不敢深想，只能機械地跟著，目光偶爾掠過他輪廓分明的下頜線，又迅速垂下。

就在這時——

異變驟生！

小徑旁一叢茂密的，已經開始衰敗的秋菊陰影中，一道黑影如同鬼魅般無聲無息地掠了出來！

那動作快得超越了視覺的捕捉，更像是一團凝聚的黑暗突然獲得了生命，脫離陰影，化作一道凌厲無匹的鋒芒！

是墨鴉！

他整個人仿佛與夜色融為一體，唯有那雙從蒙面巾上方露出的眼睛，在出手的剎那爆發出淬毒般的寒光！

手中并無兵刃，僅憑一雙肉掌，五指成爪，帶著撕裂空氣的尖嘯，直取秦牧毫無防備的后心！

這一擊，凝聚了他畢生功力，毫無保留，更無試探之意。

他要的，就是雷霆一擊！

逼出秦牧真實的反應！逼出那可能隱藏在暗處的陸地神仙！

姜清雪的瞳孔在瞬間收縮成針尖！

她甚至沒看清那黑影是如何出現的，只感到一股冰冷刺骨的殺意如同實質的冰錐，狠狠扎向她的背脊！

而首當其沖的，正是走在她身前的秦牧！

時間仿佛在這一刻被無限拉長、凝滯。

就在墨鴉的指尖即將觸及秦牧玄色寢衣的剎那——

秦牧的反應，卻完全出乎了所有人的預料！

“有刺客——！！！”

一聲充滿了驚慌，甚至帶著一絲破音的呼喊，猛地從秦牧口中爆發出來！

那聲音在寂靜的御花園中顯得格外刺耳，完全失去了平日里的慵懶與掌控感，只剩下一個驟然遇襲者最本能的驚懼！

與此同時，他像是被嚇傻了一般，身體猛地一僵，竟下意識地就要向旁邊踉蹌躲閃。

動作倉皇，全無章法，仿佛一個從未習武的普通人遇到了致命的危險。

墨鴉眼中閃過一絲極度的錯愕！

這怎么可能？！

秦牧竟是這種反應？！

但電光石火之間，他凌厲無匹的一擊已經收勢不及！

眼看那帶著淡黑氣勁的指尖，就要先撕碎秦牧倉皇后仰時露出的空門，余波更是可能掃中踉蹌前傾的姜清雪！

就在這千鈞一發之際——

另一件讓所有人，包括墨鴉自己都沒想到的事情發生了。

姜清雪的大腦在那一瞬間是空白的。

一種近乎本能的反應，卻在此刻驟然爆發！

或許是因為秦牧那句“別怕，有朕在”在潛意識里留下了印記。

或許是因為這兩個月來，她早已習慣了在秦牧面前扮演那個恭順、依賴、甚至愿意為他擋災的寵妃角色。

又或許，僅僅是一種在極端恐懼下，對秦牧的扭曲依賴和條件反射般的表現。

總之，在墨鴉指尖距離秦牧心口僅有三寸，殺氣已然割裂秦牧衣襟的剎那——

“陛下小心！！！”

一聲帶著哭腔的驚叫，從姜清雪喉嚨里迸發出來！

她不知從哪里涌出一股力氣，竟然猛地掙脫了秦牧因為“驚慌”而略顯松脫的手。

然后非但沒有趁機躲開，反而用盡全身力氣，朝著秦牧和那道恐怖黑影之間撞了過去！

月白色的寢衣在夜風中綻開，如同驟然驚起的脆弱白蝶，義無反顧地撲向那片致命的黑暗。

她想用自己的身體，去擋在秦牧身前！

這個動作，突兀到近乎荒謬！

假山頂上，徐龍象的呼吸在那一瞬間徹底停滯！

他瞪大了眼睛，幾乎要將眼眶瞪裂！

渾身的血液仿佛瞬間逆流，又在下一刻凍結成冰！

他不是震驚于秦牧的表現，而是震驚姜清雪那完全不合常理的舉動！

他看到了什么？！

清雪……清雪竟然在主動為秦牧擋刀？！

她竟然用自己的身體，去保護那個奪走她，侮辱她，毀了她一切的仇敵？！